一场新年宴会结束，得到的结果又让几家欢喜几家愁，越后、信浓的国人们不管愿不愿意都要被迫接受这一切，长尾家的九曜巴要逐渐被足利二引两替代，这一切都在不经意间进行着，这并不是结束，这只是一个开始。
新年宴不是一天，而是接连几天不同形式的大宴，长尾家的武士们抓住这个难得聚会的时机聚在一起饮宴，至于交流的话题自然还是围绕国主的决断，很快这些长尾家臣或多或少表示出对吉良义时、长尾虎姬的亲近之意，对于深谙生存之道的国人来说这不算太难理解。
虽然还是称他为武卫殿，但一些武家已经自诩是吉良家的家臣，比如今日来到天守阁中的北条高广、黑川清実、本庄繁长，因为惩罚而单独从长尾家臣团中独立出来，想表现其他意见也没机会。
“黑川下野守殿隐居了吗？还真是一件让人遗憾的事情啊！”
黑川盛実之子，黑川备前守卿実恭敬的俯身答话：“家父年近六旬也到了该隐退的时候了！这次错信武田家阴谋铸成大错，家父对此深感歉疚，所以决定隐退了。”
黑川清実是个三十出头的壮年武士，个头不高却非常敦实，据说有一手出色的枪术和骑术，这次本庄城合战他就身先士卒冲在最前方与中条家搏杀，还杀死中条家三个有名有姓的武士，可惜的是局部胜利无法挽回败局。
“嗯，那么清実已经想清楚了？”
黑川清実再次俯身，语气十分坚决：“想清楚了！臣下愿成为上総足利家家臣，我黑川家的武士也愿意成为吉良家的武士！”
北条高广也随即撑地伏下，情绪激动的喊道：“我高广也愿成为上総足利家家臣，为振兴大江一族，我高广愿意不惜一切！”
“你们……”面对两位同僚共犯的表态，本庄繁长既惊且怒，惊的是这两人竟然这么坚决的低头，为此不惜卖掉自家的基业，怒的是这两人不顾他的反对选择单干，这让他该如何是好。
“你们的心意，本家明白了！”吉良义时沉思片刻，就对这二人的投效做出选择：“从今日起，三浦黑川氏、毛利北条氏为我上総足利家直臣，尔等所属家臣成为我吉良家旗本武士，任命黑川备前守清実、北条丹后守高广为侍大将，年俸永乐钱五百贯，一应福利待遇可以咨询本家奉行官作为解答，旗本武士根据原石高计算年俸，但无触犯法度、绝嗣者代代相传是为家禄！”
“我等谢过馆主大人恩典！”两人再次拜下，这次两人更加激动，两位叛将也能开出侍大将，永乐钱五百贯的年俸，这完全出乎两人的意料之外，几乎所有越后国人都知道吉良家的俸禄有多让人眼馋，七千石的国人不见得有五百贯侍大将过的好。
而两人付出的只是献出各自被减封后只有一千石领地而已，别说是现在养不起家臣的一千石领地，就是以前一万多石领地献出去也不算亏，唯一亏的可能就是自由度和兵权，换做以前他是肯定不会同意这种看似不亏的买卖，但现在他们没那个资本，正个月后都知道他们叛乱过，谁还会给他们机会一点点挣回减封的领地？显然这是不可能的。
“我繁长……繁长……成为上総足利家家臣……”
“繁长如果觉得很勉强也没关系，本家可以理解，本家绝对不会介意的！”吉良义时比划了个手势，意思是你要是觉得困难，也不用这样。
“……不会介意才有鬼！”本庄繁长含含糊糊的咕哝一句，这次再俯身时说的顺溜许多：“我本庄家愿为上総足利家家臣，秩父一族不能毁在我繁长的手里，臣下不能做罪人！”
吉良义时仔细盯着本庄繁长的眼睛看，发现他的眼神清澈明亮，似乎是想通了的意思，于是点点头认可他的说法：“嗯……还算诚恳！只是你上次差点害了本家与虎姬又该怎么说？”
“这个……”本庄繁长的脸上闪过羞惭与懊恼，只能低下头：“这个是臣下的错！馆主大人但有惩罚，我繁长都接下来了！”
“好了好了！本家不是小气的人！和你开个玩笑的啦！你的待遇如同清実、高广，本家也给你侍大将格，年俸永乐钱五百贯文，家臣做本家的旗本武士，你就放心吧！”吉良义时走过去拍拍他的肩膀，笑呵呵的说：“作为本庄家的独苗，今年你也有十五岁了吧？”
“是！臣下天文八年生，今年正好……”
“那就好！该给你定一门亲事了！总是孤单一人也不好，总要为你本庄家传宗接代不是？呵呵呵！”吉良义时用眼睛瞟了北条高广、黑川清実一眼，后者立刻会意的附和道：“是啊！越前殿年轻有为，又新添为我上総足利家的侍大将，应该定下一门亲事收收心了呀！”
“……”本庄繁长的脸都绿了，最后憋了半天还是咬牙点点头，可怜巴巴的看着吉良义时，那意思好像是在说：“我可是您的家臣，您掂量着办吧！”
“当然啦！也不能亏待繁长了不是？所以本家觉得虎姬的贴身侍女阿绪不错，她的出身诸位也清楚，三条长尾家的遗女，当年兄长怜她孤身一人太可怜，才把她安排给虎姬做侍女，论起出身一点也不差，本家做主奏请兄长收阿绪做犹子，在春日山城教导两年就嫁予你做正室如何？”
“臣下多谢馆主大人恩典！”吉良义时保媒，长尾景虎收为犹子，话都说到这个份上他也不能不上道，长尾阿绪五官端正聪明可爱，这也是他见过的，所以对于人选本庄繁长没什么异议。
三名越后知名武家投效吉良家的消息很快传开，正巧赶上正旦春节的时候，越后、北信浓的武士们聚在一起议论这件事，许多武士听说吉良家开出的超级待遇眼睛都红了，有些人开始捶胸顿足后悔自己怎么没想到这一茬，如果他也能拿到500贯文年俸，哪怕是鐚钱也愿意。
当然他这个表态立刻遭到同伴的无情嘲讽，这群只有几百石领地的中等豪族，想拿这个待遇是不用想的。
既然给三个越后大号国人这么高的待遇，吉良家的家臣团也要提一次年俸，山本时幸提到谱代家老格，任务仍就是辅佐家内政务，年俸提高到1000永乐钱贯文，原各备队足轻大将格，等同于大将的奉行官也同时提升为侍大将格，年俸500贯文。
拿扶持米的大头兵一跃成为足轻组头，这可是最低级的武士阶级可想而知他们有多高兴了，除此之外还能获得20贯俸禄，至于原本是组头的也提拔成为新的番头，20贯俸禄也随之变成50贯。
低阶番头提到各备足轻大将格，50贯俸禄提到150贯，这就从低级武士跨入中级武士的行列，还有足轻大将提拔成为备队大将，比如渡边高纲、内藤正成率领五百精锐就是如此，备队大将格的年俸300贯文，相当于中级武士里的顶尖水平。
备队大将提拔为侍大将，300贯俸禄提高到500贯，正式跨入高级武士的行列，收入翻番待遇提高，每个武士都变的更加有钱，穿着丝绸衣衫的武士越来越多，还有什么不满意的，当然这一次大提升要让吉良家多增加5000贯永乐钱的支出，也算有得有失吧。
不提越后国人有多么眼红，同样是叛将沦为俘虏，另外两个人的心情可没那么愉快，第一个响应武田家发动叛乱又失败逃走，第二次再次响应武田攻入越后的大熊朝秀、城正资二人，已经被囚禁在春日山城地牢中三个多月。
在此期间既没有审讯，也没有处置，不知道家人现在何方，也不清楚将来的命运是什么，就这么躲在暗无天日的地牢里渡过漫长的三个月，更要命的是两人被分别关押并不相连，彼此相对独立的生活在狭小的空间中，孤独和寂寞仿佛可怕的毒虫，无时无刻不在侵蚀他们的理智。
从刚开始的意志坚决沉默不语着做好对抗的准备，到后来的恶毒谩骂和诅咒，再变成苦苦哀求撒泼乱叫，狱卒仍然是那个又聋又哑的老头，每天定时给他们送来食物和水，更换马桶，既听不到他们俩在说什么，也不会表达任何看法。
就这样日复一日，月复一月，到最近半个月里两人甚至有些神志模糊的迹象，这时忽然有人进来将两个又脏又臭的犯人丢进热水里清洗几遍，滚烫的热水刺的皮肤火辣辣的疼，极度的刺激唤醒了逐渐沉沦的神智，看着几个面目可憎的陌生武士像洗什么东西似的，拿着粗大的毛刷和肥皂在他们身上耍赖刷去。
最后还把头发全部剃掉，牙齿被青盐和野猪毛刷子刷了好几遍，折腾了一个时辰才换上一身一副，这时他们才发觉自己手脚发软，再次重见天日，还有种恍若隔世的感觉。
“原来和平与安宁是如此珍贵！”
