元宵佳节，众人玩得很是开心。
对于乔明瑾一家来说，今年的元宵佳节无疑是最难忘的。几个小的，在元宵过后，还对那一晚的元宵灯会津津乐道。
自元宵节过后，到乔家走动的人家越发多了起来。
这一个年里，不止蓝氏和乔父与旧识都搭上了线再次走动了起来，就是乔母都认识了好几个能说得上话的大家主母，约好过完年定要相互走动。
而明珏对于元宵节那天认识的佳人更是念念不忘。
才过了年，知道家里人都为他的婚事操心，便主动提起了那晚认识的赵家小姐。
蓝氏和乔父乔母听了，错愕之后，又匆忙把乔明瑾叫来问了个清楚明白。
听完乔明瑾所诉又喜又忧。
自家孩子并没有做出什么丢了体统之事，只不过元宵之夜见了人家一面，大有好感而已。再者又是这姐弟二人都夸赞的人，品行相貌想必定是差不了的。
只是对方是京城官家子女，只怕看不上明珏的秀才身份。
蓝氏和乔父乔母商量了几天，这才下了决心，下了帖子到周家。
三人心中虽都知道要说成这门婚事并不容易，但却不忍心叫明珏失望。那孩子这么多年难得朝家里开一次口。
过了两天，收到帖子的周家并没有邀请蓝氏乔母上门，反而亲自上门来了。
乔明瑾直到被叫到蓝氏院子去会客，才知道了这回事，也才知道这一回来的竟是周家的当家太太吴氏。且还听说是那吴氏接了帖亲自带着几个儿女及外甥女赵凌过来了。
乔明瑾带着琬儿才到蓝氏的院子，便听得里面笑声不断。乔明瑾在外面听了不由得松了一口气。
待得她进了花厅，里面的说笑声便停了，众人皆抬眼去看她们母女。
坐在左边上首的一个富家太太见着她，便支起身子问道：“这便是伯母的长孙女瑾娘吧？长得不像她娘，倒像极了伯母。这不知道的还以为是伯母的小闺女呢。”
蓝氏听了，脸上带着笑，招呼乔明瑾过去：“快来见过你周家伯娘。”
乔明瑾忙牵着琬儿过去给周家掌家太太吴氏施礼。
那吴氏忙扶住了她，拉着她上下打量，连夸了几句，对乔明瑾说道：“这么好的姑娘竟是被你爹娘耽误了，可要让你爹娘和祖母好生补偿才好。”
蓝氏听了笑了笑，同时也是一脸婉惜的看着乔明瑾。
年里拜访的人家越多，见过的富家太太小姐越多，她就越不好对别人说起这个孙女的婆家。
她越发觉得当初对乔明瑾的婚事仓促了。就算她再不愿回到益州，只悄悄给相熟的人家写信，托她们给瑾娘说上一门好亲，哪怕再差也不至于是嫁到地里刨食且温饱不济的庄户人家吧？
正婉惜间，就听到乔明瑾说道：“周家伯娘莫不是太喜欢瑾娘了？我看伯娘的这几个女儿个个长得天仙一般，几个妹妹若是放在青州，估计伯娘家里的门槛早都被踩平了。”
那吴氏听了哈哈大笑。
拉着乔明瑾的手一阵拍。心情好好。
乔明瑾瞧得出这吴氏是个爽利的人，趁她心情正好，又把她小儿子周善贤一顿夸。
那吴氏笑得越发欢快。保养得宜的脸上红红润润的。
叫过自己带来的三个女儿及周善贤给乔明瑾认识。
互相见过之后，吴氏又把琬儿搂到怀里一顿搓揉。对蓝氏和乔母说道：“这孩子真是可人疼，我一直就盼着能生个女儿，可就是生不出来。反倒生了三个皮小子。”
听了这番话，乔明瑾往坐在吴氏身后的三个女孩那边看了一眼。原来这并不是吴氏亲生的啊，看来周家后院也不太平。不过看吴氏对这三个庶女倒是还好，肯带着她们出门访客。
最后吴氏给了琬儿一个坠了羊脂玉的金项圈，这才松开了琬儿。
两家人坐在一起说话，自然就说到元宵节两家儿女的一通巧遇。
吴氏听完乔明瑾等人又把那晚的情节讲诉了一番，乐得直笑。
把明琦拉到身边，笑着说道：“我这儿子从小就得他祖父母喜欢，在家里是天不怕地不怕，连他父亲都拿他没办法。在家里就是小霸王一个，除了他祖父没人治得了他。没想到竟然在明琦这里吃了瘪。”
明琦听了朝周善贤瞪了一眼，为了那天的事，她可没少被乔母和蓝氏训斥。
那周善贤也不示弱，斗眼鸡似的也朝明琦瞪了回去。
吴氏见了，来回打量了二人一眼，和蓝氏乔母等人哈哈大笑。
那赵凌也是捂着嘴直乐。花厅里一片喜乐气氛。
因为对那赵凌起了心思，蓝氏和乔母不时拿眼去瞧那赵凌，对这姑娘很是喜欢。便时不时朝吴氏问询一番。
问得多了，那吴氏也看出了蓝氏婆媳的心思。
她有些错愕。
本来听了自家儿子说了元宵与乔家几个孩子巧遇的事，她和自家老爷还觉得这是相识乔家人的好契机。又见乔家下了帖子，便亲自领着几个庶女和儿子外甥女来了。
她家老爷做为周家家主，对回归益州本家的乔景昆一家人自然也是关注得很。自然也是知道乔景昆的长子在说亲的。
这次让她带三个庶女过来，也是想看看两家有没有说亲的可能。没想到她还没开口，人家竟是看上了外甥女赵凌了吗？
若是别人，她或许还能做主，只是这赵凌，她可真做不了主。
赵凌的娘是她的大姑子，二十几年前嫁去了京城赵家，那赵家可是帝师的家。不说赵家先祖曾做过帝师，就是如今赵凌的祖父也是那殿前大学士，赵凌的父亲也是五品京官。赵凌的婚事只怕是不愁的。
这回也不过是自家婆婆病重，那赵凌随母回益州探病才在自家住了这两个月。而这两个月来欲与赵家攀亲的人两只手都数不过来，可哪一家大姑子应了？
这赵凌的婚事，她可不敢说什么。自家还指望着京中赵家呢。
吴氏想了想，便对蓝氏说道：“我这外甥女啊，着实孝顺，见她外祖母病了，和她母亲千里迢迢不顾风雪从京师赶回来，日常伺奉在她外祖母床前，家里家外谁不赞一声？那要把她抢回去做媳妇的没有十家也有八家了。她父亲听说过了年又要升了，这回可是正四品衔。我那大姑子说，赵凌祖父有意让她爹外放任一府知府呢。”
乔母听了很替赵凌高兴，这父亲官越做越大，儿女自然是水涨船高。乔母听不出吴氏话中的潜在意思，但蓝氏怎么听不出来？
她听完很是惋惜了一番。
本来听明珏说起这赵家闺女，她就知道不容易。今天看到吴氏领了三个庶女上门，她自然也是猜到了吴氏的用意，但她怎么可能给明珏说亲一个庶女？
若是以前她可能不会那么反对，可是如今明珏是下任家主，亏了长孙女的婚事，这长孙的婚事如何能不慎重？
旁边那赵凌听舅母说她，很是不好意思。忙拉了明瑜、明琦和三个表妹出门去了。
那周善贤一看明琦走了，没人跟他斗鸡了，也坐不住，跟她娘打了声招呼便三两步跟着出门去了。
屋里便只剩了乔明瑾和蓝氏、乔母及吴氏。
吴氏看蓝氏明白了她的意思，很是松了一口气。这乔家是自家老爷特意交待要她好生交往的人家，她可不想初次登门就把人得罪了。
若是能与这乔家联姻自然是好的，只是看起来这蓝氏婆媳瞧不上她几个庶女呢。
不过也是，她自己的大儿子也是下任家主，若让她接受一个庶女当媳妇她也不愿意。
想清楚后，便跟蓝氏等人天南海北的聊了起来。也知道这一家子初回益州，很多事可能要抓瞎，便与蓝氏、乔母说起这益州各家各族之间的大事小事来……
吴氏在花厅与蓝氏乔母聊天，周善贤、赵凌等人与明瑜、明琦也在乔家凉亭里聊得正热闹。
几个孩子经过元宵夜的初遇到这一次的谈天说地，相互间很快便熟悉了起来。
直到吃过午饭，吴氏才带着周善贤等人离开。
而自吴氏离开后，蓝氏待明珏下了学，便把他叫到了房间。当着乔父乔母和乔明瑾的面，说了吴氏今天说的那一番话。
明珏听了，面上有些黯然。
这一次见着赵凌，他对赵凌更是多添了一份心思，谁知道隔在他面前的有千重山万重水。
蓝氏看着孙儿沮丧的样子，也有些不好受。
便苦口婆心对明珏说道：“好孙儿，你见过的人还少，也许多见一见其他闺秀，你或许就会发现当初的想法不一样了。再说咱们家的身份虽然跟过去不能比了，但对于那些官宦人家来说，咱家还什么都不是。这婚嫁之事，最该讲个门当户对，将来，祖母和你爹娘定是帮你寻一门配得上我孙儿的好亲事的，这一次说不成，也没什么啊。”
乔明瑾也笑着安慰了明珏几句。
在她看来，明珏之前一直窝在云家村，适龄的姑娘没见着几个，这回初见一个人品相貌都出众的姑娘，自然就放在心上了。
她也很赞成蓝氏说的让他多见一见各家闺秀，环肥燕瘦，也许见得多了，他的想法或许就会改变了。
明珏见祖母、父母亲和姐姐都在一旁宽慰他，很是不好意思。
说道：“我都听祖母的。不过孙儿也不着急，等孙儿秋闱过后，若能得个好名次，也许说亲便能好一些了，祖母和父母亲也不需要太费心了。”
蓝氏听着明珏宽慰她的话，越发心疼。
这个孙儿从小就懂事，家里家外没少帮着操持，那地里的活不管寒冬还是酷暑，可没少干。如今如不容易开一次口，竟是这样的结果。
心里更是坚定要为孙孙找到一门令孙儿中意的好婚事来。
