话说王伦和锦儿成亲之后，过了一共五天，这一天正好就是原计划里发兵阳谷县的日子。王伦来到了聚义厅之中，开始点将。由于并不是要攻占阳谷县，所以王伦也没有点太多人，而只是点选了六百兵马：两百骑兵和四百步兵，并带领三员大将随行。其余人等，以吴用、林冲为首，镇守山寨。随行的三员大将是：鲁智深，晁盖，刘唐。
梁山军离开了寨子，望阳谷县方向行进。途中村庄的百姓早就已经看见了，梁山军的如此阵仗，马上前去阳谷县县衙打小报告了。阳谷县县令听闻梁山军来犯，一时间竟然也是没了主意。应伯爵、花子虚二人说道：“大人切莫忧虑，不必担心那梁山贼寇！我弟兄二人，愿意尽领城中兵马，擒拿那些个反国草寇！”县令闻言大喜，把城中的一百骑兵、九百步兵尽皆交付与应伯爵和花子虚，令其率兵退敌，以建奇功！
应伯爵和花子虚心中一凉，他们能够当上这个一县都头，靠的都是西门庆的帮衬，不然就是以他们两个人的本事啊，就算是跑到大街上去要饭，人家也不会给他们一口吃的。
不过两个人也在心里盘算着，梁山军毕竟是山贼，能有多厉害？只要自个下令，全军重点攻击那个贼首，敌兵必然就会不战自溃的。于是两个人又在军中寻找厉害一点的弓箭手，想要让这名弓箭手在开打之前，就射死梁山军的领军之人。就算是一时间射不死，也得给他射伤了！只是很搞笑的一点是，县里的兵，并没有弓箭手。这却又是怎么回事呢？原来弓箭手都在州城、府城里了，平时如果没有战事，是不会让县城里的兵持有弓箭的：这也是宋朝一向打压军队所造成的后果。
唉，没有弓箭兵就没有弓箭兵吧！应伯爵和花子虚都各自长叹了一声，然后领着兵马，硬着头皮出城迎敌了。
阳谷县县城南门外，王伦已经把军队一字排开了，而应伯爵骑马、花子虚步行，领着军队出得城来。可是王伦却是可以很明显地看见，这阳谷县的宋军，出城是如同群蝇钻洞一般，毫无秩序可言，甚至还已经发生了互相踩踏的事情。等到军队全部出得城来，阵势却是歪歪斜斜、松松垮垮的，跟王伦这边的军队简直就是天壤之别。王伦这边的军队，队列整齐，军士精神饱满。
花子虚大叫道：“梁山草寇，不好好待在你们那水洼之中，居然还敢来此处找死？待会，就叫你们尝尝我花子虚的厉害！”王伦骑在马上，刚要想话来回应，这边的鲁智深早就已经不耐烦了，大叫道：“你这腌臜撮鸟，别在那胡乱辱骂！有胆的，都过来跟洒家大战上三百个回合！”花子虚大骂：“你这是哪里来的野和尚？”晁盖也步行出阵，指着花子虚大骂道：“某家乃是济州郓城县东溪村的托塔天王晁盖，江湖上多闻我的大名！这位，乃是曾经三拳打死镇关西的渭州鲁提辖鲁达，后来出家，人们都叫他花和尚鲁智深，其力能倒拔垂杨柳！有我等领兵来此，尔等宵小之辈，理当献城投降，怎么还敢在这里口出狂言？”
其实晁盖的这句“江湖上多闻我的大名”也是没有说错的，此时此刻，晁盖的江湖名气还是比较大的。刘唐刚刚也想出去扯几句话，只不过他发现好像有点尴尬了，因为他的名气还远远不如鲁智深和晁盖的名气来得大，索性就不说了。
应伯爵听说了之后，说道：“我还当是谁呢，原来是你这一个贼秃驴，还有你这一个贼保正！让你们也尝尝我应伯爵的手段！将士们，杀贼有赏！”这个应伯爵的最后的“有赏”两个字都还没有说完呢，鲁智深早就按捺不住了，直接抡起禅杖来，一下子就把花子虚给拍死了。众军看见花子虚阵亡，各自心惊，就开始慌忙地往城门内退去。应伯爵本来也是没有战心，就随着人潮退进城中去了。鲁智深还在那里大叫：“有胆的别走，吃上洒家三百禅杖！”晁盖问道：“寨主，敌兵退入城中，似此怎生奈何？是否下令攻城？”王伦：“不必，我军并无攻城器械，强攻必然是伤亡不少。阳谷县步兵都头花子虚已死，我等的任务已经完成了，收兵回山！”
且不说王伦等人收兵回山，却说武松，自从拜别了王伦之后，回到清河县之中，却找不见自己的哥哥武大郎武植。四处打听，也是没有人知道他的哥哥究竟是去了哪里。无奈之下，只得把附近的所有地方全都逛了个遍，才终于打听到了，武大郎因为武松从前太能惹祸了，在清河县已经是待不下去了，已经搬去阳谷县住了。武松心里一阵懊悔：“我竟然给自己的哥哥，添了这么多的麻烦！他为人又是太过于忠厚老实，不懂得这个世界上的人心险恶。他在阳谷县人生地不熟，也不知道是不是会受别人戏弄欺负！”
不知不觉间，武松就来到了景阳冈，三碗不过冈酒馆。武松顿时就来了兴趣，问那个店小二：“何谓三碗不过冈啊？”店小二：“小店的酒啊，烈！寻常人只消三碗，便会一醉不起，起不来，自然就过不得这个景阳冈了，故此名为‘三碗不过冈’啊！”其实这个也很好解释，就是他们店里的酒的酒精度比较高。
武松又是个好胜的人，问道：“果真如此厉害？那先给老爷来上十碗！”店小二面露难色，说道：“这位客官，您要是想吃肉，我们店里啊，鸡肉、鸭肉、鹅肉、猪肉、羊肉、鸟肉、鱼肉（宋朝禁止吃牛肉）是应有尽有，可是这酒，我们店里最多只能卖一个客官三碗酒！”武松：“这是为何？难不成怕老爷赖账吗？”说着，武松面露怒气，掏出了一锭大银子，压在桌子上。店小二回应道：“不是小的怕您赖账，只是这景阳冈最近出现了一只大黄虎，好生厉害啊！已然是连伤了二三十条人命了。为此，阳谷县发出公文来，限令猎杀此虎。此虎受诛之前，所有来往行人，不得独自过冈！这位老爷，现今天色已晚，您酒足饭饱之后，且在小店歇息一晚，待明日天明之后，再与人结伴而行，如何？”武松：“你这店小二，好会唬人！这座景阳冈，老爷我不知道走了几十回，何曾听过有老虎？你这里莫不是一家黑店，诓我此地有虎，使我留宿，然后趁夜做了我？”
店小二一时间哑口无言，这么不听劝的人，他还是第一次遇见，也只能说道：“好好好，您刚才拿的这锭银子啊，正好够买十八碗酒。小的这就给您上酒，至于这下酒的肉菜啊，小的就不收钱了，这是您最后一顿了！”武松心里暗骂：“这店小二太会唬人！”其实这确实也不能够怪武松，因为武松从前流亡江湖的时候，这座景阳冈确实是走了无数回，也确实没有遇见过什么老虎。
只不过这一次，是真的出现老虎了。
