来者是位年纪较长的男子，体态消瘦，身着时服，举止清雅而儒淡，看着相公（宋代对高等级官员的尊称）模样，对陈兴明毕恭毕敬，称其为‘老神仙’。这些年官家（宋代对帝王的敬称）派来南岳的大官人（宋代对有地位男子敬称）不少，官家中意衡山一方灵秀，已下旨修造‘南岳大殿’，专供道家神灵。各路官人（指官员）夫子（指知识分子）眼见着，果真真儿‘山不在高，有仙则名’，便纷纷趋附过来。
‘老神仙’从不理会这些，他生于魏晋，已在寂寞中苦修了千年，只求哪日得缘，成了真正的神仙，飞入仙班而去。这次破例见客，实属陈兴明心中有那破除不去的‘念’，这几乎是他除了女儿以外，在这尘世唯一的挂牵，而未离云终究是要嫁作他姓，只剩下心头的那一点朱砂，他自己也不知道，究竟是不愿割舍，还是根本就割舍不去。或许正因如此，陈兴明绝不允许女儿入道，只教授她诗书女红，盼着可以替女儿寻觅到世代孔孟夫子之家，以相夫教子为本分。
“爹爹！”未离云待客人离去，步入厅堂问道：“我们家怎的会有生人？！”
“算不得生人。”陈兴明答道：“是位故人。”
这位大官人姓藤，名茂实，字秀颖，为当朝新任工部侍郎，这次南岳大殿的修造就由他来主事，此外还有礼部侍郎李弥大，给事中吴敏相辅。
滕茂实是为祥云化冰一事而来的，这不仅关系到百姓安危，且当时在春祭现场的有好几位官人，这其中就有礼部侍郎李弥大。现在事发已过去两个时辰，滕茂实勉强按住不予上报官家，他希望集合道家与佛家之力，快速了结此事。
不过，陈兴明口中所谓的‘故人’并不是指的滕茂实，而是南岳主持道长蓝方，世人皆称其为蓝真人。蓝真人已经一百七十岁，他曾经陈兴明点化，在紫盖峰上，一株千年古柏下，修行养素之道；某日山下冲出道道金光，紧接着‘嘭’的一声巨响，蓝真人见到这样的异象，即刻使出乘跷之术，飞行至那金光所在，得《火记》一本，共六百卷，从此又开始兼修内外丹术，尤善炼制延年之药。
这次造访，滕茂实携带了蓝真人早就准写好的拜访帖，否则怕是难见‘活神仙’本尊。滕茂实认为正在发生的事情，并不是天象，而是蓄谋已久的阴邪之道。滕茂实说，衡岳论尊贵不及泰山，论渊源不及鹤鸣山，论势力不及龙虎、齐云、武当，却独独受了官家这样大的恩宠，不但所造殿阁（指南岳大殿）与皇家同等规制，还御赐主持道长蓝方‘养素真人’尊号，再赐金瓦装饰其现居之祝融殿，这种种因素，早已招致其他道派的嫉恨，加之衡山香火盛极，富裕安定，更成了一块人人垂涎的宝地。现如今南岳九仙（均为魏晋南北朝时期南岳高道）中已有六位飞升入了仙班，不理人间悲喜，而张如珍、施存两位千岁‘活神仙’已去仙游，现不知居哪一处福地洞天；陈兴明虽在南岳，却隐居千年，不曾沾染过尘世，可如今事态急迫，也只得冒犯请陈仙人出手相助。
就在那朵祥云出现的当日，青城山金丹道道长张伯端找到滕茂实所住的馆驿，他送来五色仙丹两组，置于桃木嵌玳瑁锦匣内，给到管事的厮儿后便离开了，滕茂实见到后当即狠狠将那厮儿训斥了一番，命其送还，但是等找到张道长寄住的道观时，人早已离去。
拜访帖内并无字迹，陈兴明打开后从里面拿出一张白纸，上画着鱼形图案，他当然明白蓝方的用意，原来师父与徒儿都在暗示他那段转瞬而逝的过往，的确，一千年已经过去，这一千年当中曾经的那一天，是多么微不足的……，若不是她的出现……！这是孽缘还是前世的怨，他不愿再想下去。
“盈儿！”陈兴明唤未离云道：“换件厚一点的褙子，与爹爹山上走一趟。”
