松鹤楼离得不远，他们便打算走路过去。刚出门，就看见铺子门口站了位年轻女子，正盯着他们贴出来的告示。
这招绣娘的告示是马大胜早上刚让人贴上的，没想到这么快就有人来看了。
“小姐稍等，我去问问就来。”马大胜道。
“马伯尽管去忙，咱们不急。”杭云素道。
马大胜点点头，走上前去与那女子打了个招呼。
“姑娘是要应聘绣娘？”他和气询问。
那女子听到声音转过头来，仔细打量了眼马大胜，见他气质方正，便点了点头。
“你们还招人吗？”她的声音很轻，带着一丝犹疑，似乎不太适应这样的对话。
马大胜不动声色打量了她一眼，见她面纱遮住了半张脸，露出的眉眼十分出众，通身打扮也不似穷苦人家，倒是有些好奇。
“招的，不过咱们店里需要手艺熟练的绣娘师傅，不知道姑娘以前可做过这活？”
那女子神情微微局促，顿了顿才开口：“我没有正式做过绣娘，但自认针线功夫还可以。因家中妹妹生了急病，银钱上有些不济，才想着出来找点活计。掌柜的若是有意，我回去拿些往日做过的针线活来，您一看便知真假。”
马大胜听了，倒是有些意动，便道：“我这会要出去一趟，要不你去取了东西，一个时辰后再过来一趟，你看如何？”
“当然可以，那我这就回去取东西。”那女子松了口气，朝马大胜福了福身，转身往回走。
马大胜瞧着她纤细的背影，心里有种说不上来的熟悉之感，再回想她那一双精致的眉眼，忽得双目一瞪，急忙张口唤道：“姑娘，请等一下！”
那女子停下脚步，转头看向他，面露疑惑：“掌柜的还有什么事吗？”
马大胜回身瞧了眼带着帷帽的杭云素，想了想，对她道：“今日正好我们东家小姐也在，你这绣活由她来看最好，只是一个时辰有些长，我家小姐还赶着回府。这样吧，我让我家伙计赶着马车同你一道去取，再送过来给我们小姐过目，如此也不耽误功夫。”
“这...”那女子有些迟疑，但见马大胜神情坦荡，自己又急需一份活计，便点了点头，“那就依掌柜的吧，我家就住在东面的青桥巷里，应该很快就能回来。”
“好，你且稍等。”
马大胜立刻唤了叫二牛的伙计去驾了马车，又叮嘱了两句，看着他将人接上马车出发后，才回到杭云素身边，朝她不好意思地笑了笑。
“马伯这是...”杭云素好奇问道。
“等会小姐见到人就知道了。”马大胜咧咧嘴，卖了个关子。
杭云素也不多问了，一行人关了铺子向松鹤楼走去。
到的时候，酒楼大厅里已座无虚席，他们人多，便要了一间包厢，点了几道招牌菜和一壶太平猴魁，一行人坐着喝茶说话。
第一道菜上来的时候，二牛便领着先前那位女子到了包厢外。
杭云素此时已摘了帷帽，坐在正中朝门的位置，是以那女子一进门便看见了她，当即目露惊愕，在原地愣了好一会，才在马大胜的提醒下进了屋。
“带你见一下，这位便是我们东家小姐，主家姓杭。”马大胜替她介绍道。
“见过杭小姐。”那女子朝她福了福身，目光落在她的脸上，美眸中惊讶愈浓。
杭云素近距离看了她一眼，心中也泛起惊异，虽她脸上面纱未摘，但这眉眼...
红珠站在两人边上看得更加真切，视线在二人脸上来回，不禁小嘴微张，表情惊疑不定。
包厢里一时陷入沉默，马大胜也头一次遇见这种情况，试探着道：“这位姑娘，能否请你摘了面纱？”
那女子回过神来，顿了一会，点点头，抬手揭下了面纱。
待看清她的脸，包厢里众人半晌都反应不过来，便是杭云素都吃惊地睁大了眼，不可思议地盯着那女子。
“太...太像了！”红珠好不容易开了口，一脸的惊叹。
杭云素这时也反应过来，压下心头惊异，朝那女子笑了笑，伸手请她在旁边的位置坐下。
“多谢。”
那女子依言坐到了她旁边，两人互相打量着，心里都升起一丝奇异的感觉。
“敢问姐姐是哪里人氏？如何称呼？”杭云素先开口道。
面前的女子与她有七八分相似，但骨相气质更成熟，应当已有十七八岁。
“我姓王，老家在潭州府。”那女子应道。
“那我便称您一声王姐姐吧。”杭云素微笑道，“我记得潭州府离燕京有千里之遥，姐姐是随家人一起迁来这里的吗？”
王蒹见她笑容娇美，态度亲和，防备之心渐消，再加上与自己相似的容颜，心中更是起了几分好感。
“我是来燕京省亲的，只是多年没有联系，竟不知他们已经搬走了。老家又没了亲人，索性在这燕京留了下来。”她轻声解释。
杭云素点点头，瞥见她手中拎着的包裹，笑道：“这是姐姐拿来的东西吧。”
“是，都是我平日里绣的一点小物件，请小姐过目。”王蒹想起了来这里的目的，连忙打开包裹，将里面的东西摊开给杭云素看。
“那我就不客气了。”杭云素朝她笑笑，从包裹里拿了一只小巧的香囊放在手里细细端详了一番。
香囊上绣的是一副秀珍的松鹤图，配色层次分明，针脚细密整齐，图案也栩栩如生，可见绣工很是扎实。
“这些香囊帕子都是我平日里绣了打算卖给布庄的，因为买不起特别好的料子和丝线，绣出来的成品只能算一般。小姐若是不满意，我可以再回去准备好一点的来。”王蒹见她又拿了几条帕子，瞧得十分仔细，有些不安地道。
杭云素将东西放回原位，轻声笑道：“不用了，姐姐的手艺我看过了，要是您愿意，就在我们铺子里帮忙吧。”
王蒹愣了愣，随即面露微笑，点点头道：“我自是愿意的，不过不知道店里什么时候开工？家里还要安排一下。”
“我们铺子还要装潢布置一番，约莫半个多月才会正式开业。至于绣娘的活，待我们负责制衣的戚师傅来了，有了具体章程，再通知姐姐。”说到这，杭云素想起什么，道，“听姐姐说家中妹妹得了急病，急需银钱，若是不嫌弃，我这有一些，姐姐不妨拿去应急。”
王蒹本欲拒绝，但想到躺在病床上气息微弱的贴身丫环，又把话咽了下去。
“那就多谢小姐了。”
平白受人恩惠，王蒹心中难抑羞愧，脸蛋亦变得通红。
“姐姐不用不好意思，谁都有遇到困难的时候。这点钱姐姐日后挣回来，再还给我便是了。”察觉她的心思，杭云素开解道。
王蒹怔了怔，抬眸看向她，见她目光清澈，心底那点难堪也渐渐散了，倒觉得自己有点小家子气。
“嗯。”她笑着点了点头。
“姐姐还没用饭吧，不如与我们一道吃吧。之后再让二牛驾着马车陪姐姐去请个大夫，来去也便宜些。”杭云素又道。
王蒹本不想再麻烦她们，但听到后一句话又迟疑了。
居燕京大不易，何况她现在不比从前，什么倚仗都没有，便是请个大夫也得看人眼色。若是坐着马车去，医馆的人也能殷勤些。
今日已承了这杭家小姐许多情，索性就再麻烦一回吧。
“那就叨扰了。”她红着脸答应道。
杭云素吩咐人添了碗筷，又加了几道菜，让红珠与含真也入了席，一桌子人热热闹闹吃了饭，便让二牛送王蒹去了医馆。
在铺子里等了约莫一个时辰，二牛驾着马车回来了。
因时辰已不早，杭云素问了几句王蒹家中情况，得知那妹妹无甚大碍后，嘱咐马大胜有空多看顾着些，便坐着马车回了杭府。
一进家门，她就听到了个令她一阵眩晕的消息：
杭瑞景被请去了大学士府，
至今未归。
