阳光照透薄雾，在不同的绿色之上留下了一块块光线隐隐变化的金斑，衬托得“自然居所”蓬勃梦幻。
尤里斯安和费利佩带着“访问团”其他成员，跟随艾勒丝汀、埃克西里昂穿行在树屋之下，被一位位或大胆或害羞的精灵注视着，他们尖尖的耳朵微微摇晃，树叶编织而成的衣物贴身又优雅。
“各位，这段时间你们就居住在这里，千万不要随意乱闯，有的精灵对人类并不友好。”艾勒丝汀指着几十颗大树连成的一片小树林说道，上面有着足够多的树屋。
听着她的话，阿弗瑞斯甩了甩自己的尾巴，一本正经地道：“没有问题。”
它听得很清楚，部分精灵只对人类不友好，看来自己可以到处转转，搜集一些纪念品了。
尤里斯安微笑对艾勒丝汀道：“公主殿下，还请您将堕落魔化的精灵名单给我。”
“他们都在精灵树附近的‘囚禁所’内，你们现在就要去调查？”埃克西里昂对魔法师们积极的态度表示认同。
尤里斯安摇了摇头：“既然如此，伊文斯阁下他们肯定会去查看，我们还是在森林里到处转转，询问一下这些堕落精灵的朋友，了解具体的情况，所以……”
他笑容满面，点到即止。
艾勒丝汀轻轻点头：“我会把堕落精灵和他们朋友的资料给你们。”
“最好标注出堕落前与他们接触最多的那些。”旁边插着手的费利佩补充道，虽然这看起来是深渊气息造成的感染，但事情调查清楚前，不能排除任何可能，否则就容易被人蒙蔽。
埃克西里昂脸色微微变化，然后微不可及地点头答应。
这并非他做贼心虚，而是任何一位精灵高层听到费利佩的话后最正常的反应，他是怀疑精灵内部出了问题。
阳光照耀下，费利佩的脸色和躺在棺材里很多年没有外出的吸血鬼非常相似，不过他没有解释这是正常的调查流程，任由埃克西里昂和艾勒丝汀猜测，也许有人沉不住气，主动跳出来呢？
十几分钟后，安尼克、斯普林特拿着名单和标注的地点向森林东南边行去。
“乌尔默，堕落精灵凯莱特的好朋友……”安尼克念着名单。
在无论男女都长相清秀的精灵注视下，他的脸蛋难以遏制地泛红，于是赶紧给自己丢了一个“机械化心智”。
斯普林特看了他一眼：“这有什么害羞的？我们是调查者，天然处于主动的位置，应该是他们紧张！”
“我面对陌生人时总是局促不安，无法控制情绪。”安尼克脸上的红潮褪去，双眼变得冰冷无情，像是一尊钢铁魔像。
斯普林特撇了撇嘴巴：“局促不安？你太没自信了，说错什么，做错什么，是经常有的事情。”
“担心给他们留下坏印象？真是好笑，我们还不知道能不能再来斯特鲁普森林，你就算做了非常丢脸的事情又怎么样？而且你这幅害羞局促的样子比任何丢脸的事情都让对方印象不好。”
他对安尼克的性格一直诟病不已，这次接受了海蒂的“委托”，帮忙让安尼克更自信更大胆一点，这样才能更好地面对老师，将奥术的争论放到一边。
“怎么会？我最喜欢这种害羞的男孩子了，这说明他内心非常纯净和单纯！”忽然，一道清柔的声音加入了他们的谈话。
这可未必，老师发明的“闷骚”单词已经得到了公认，斯普林特一边腹诽，一边循着声音望了过去，看见一位瓜子脸的漂亮精灵走来，她黑色头发，银白皮肤，穿着简单的树叶装，手中提着一把竖琴。
上下打量了一眼，斯普林特暗自对安尼克道：“有精灵看上你了，可别放过这个机会，要不然以你的性格，这一辈子就注定单身了。”
他清了清喉咙，帮好友问道：“这位女士，不知该怎么称呼您？”
“我是男性。”漂亮精灵尖而柔软的耳朵摆了摆，似乎对这种状况并不陌生。
即使有“机械化心智”，安尼克的脸也变得非常难看，斯普林特更是脸部肌肉抽动地道：“你是男性？你还说最喜欢男孩子？”
漂亮精灵摇了摇手中的竖琴，一副诗人的气质：“爱情不分性别。”
安尼克拉了斯普林特一把，强忍住不适，转身离开。
“难怪奥术图书馆里的资料说精灵由于生命漫长，生活悠闲，所以爱好艺术，有着各种奇奇怪怪的特殊喜好……”斯普林特深深地忏悔和后怕，差点将好友推入了深渊。
安尼克还未来得及回答，背后那漂亮精灵就笑呵呵地开口：“对了，还没有自我介绍，我是乌尔默，刚才听到你们在念我的名字？”
他是月精灵，有着出类拔萃的听力，尤其在森林里顺风的时候。
“乌尔默？”斯普林特和安尼克停住脚步，脸色都不太好地回过身。
“乌尔默先生，我们有事情想询问您。”最终，加持了“机械化心智”的安尼克“鼓起勇气”问道。
乌尔默面带笑容道：“两位，对七弦琴有什么看法？人类对竖琴的改进是否丢失了最本质的东西？”
“……”安尼克和斯普林特顿时哑口无言，他们的老师虽然是大音乐家，但他们跟着他是学习奥术和魔法，不是音乐！这种专业的音乐问题，他们连方向都找不到！
乌尔默叹息般摇了摇头：“不懂艺术，我们就没办法成为朋友，而不是朋友，我们就很难愉快地交谈，你们对蜡像有没有看法？我最近购买了一尊，感觉很有意思，你们喜欢吗？”
“……”斯普林特和安尼克再次目瞪口呆，忽然觉得自己平时的生活太没有“格调”了。
“蜡像你们也不懂？唔，失落文明呢？我听说魔法议会找到了一处蒸汽文明的遗迹？”乌尔默失望地说道。
呼，安尼克、斯普林特同时长长地吁了口气，讨论历史和失落文明是每一位奥术师的特长，否则没办法冒险和鉴别事物，而且这处遗迹还是自己老师发现的。
一番愉快的交谈之后，乌尔默终于松口：“两位客人来询问凯莱特的事情？”
“对，我们想知道他堕落前有没有反常的迹象？”安尼克如释重负，赶紧问道。
乌尔默纤长匀称的手在琴弦上拨拉了两下，带出优美的音符，黯然道：“一切都好好的，凯莱特还说他学会了一种特殊的舞蹈，准备表演给我看，结果……他就堕落魔化了……”
声音逐渐低沉，接近无声。
“特殊的舞蹈？”安尼克害羞归害羞，可性格谨慎细腻，没放过任何一个线索。
“这是我们的约定，互相谱写诗篇、乐曲，或者根据不同文明的记载编排各种特殊的舞蹈，以此取悦对方。”乌尔默解释了一句，神情郁郁。
这似乎没有问题……斯普林特继续问道：“除了你之外，凯莱特有没有和谁走得比较近？或者说和哪一派的精灵走得比较近？”
“我们都是自然平衡派，都喜欢人类社会的音乐、雕饰、油画等事物。”乌尔默没有隐瞒，忽然想起什么似地道，“他有几位自然憎恨派的朋友，不过，‘自然居所’是一个不大的圈子，谁没有几位自然憎恨派的朋友？对了，在堕落前，他刚轮换驻守过深渊缝隙，这也许就是他魔化的原因吧……”
这是精灵王庭提供的主要线索，安尼克和斯普林特都很清楚，见问不出别的有价值的情报，于是与乌尔默告辞，寻找名单上的下一位精灵。
…………
海蒂、卡特里娜同样拿着一份名单，穿行在“自然居所”守护的森林里，不时看到有精灵拿着枯死的树根刻着雕像，或者以特殊的天然颜料在树皮纸上作画，一派悠闲恬淡的社会景象。
“各位……”
前面一处空地聚集了上百只精灵，一位个子中等的女性精灵站在树上，做着演讲——海蒂之所以能肯定性别，主要是从精灵们的穿着打扮来区分，女性精灵一般是嫩绿树叶编织成的长裙，男性精灵则是上下两截的树叶装，外面围着兽皮。
如果他们打扮一样，海蒂和卡特里娜就必须更仔细才能辨别了，毕竟精灵一族无论男女都相对纤细漂亮，自己两人又不能失礼地用魔法鉴定。
停在空地旁，卡特里娜扯了扯海蒂的衣角，指着另外一边道：“费利佩先生……”
阴郁的费利佩双手插在口袋里，安静地站在一棵大树之下，听着那位精灵少女的演讲。
“……我是诺丹尼尔，在这里呼吁大家多捕杀斑鹿。”精灵少女声音高亢却不显尖锐地道。
“什么？”
“斑鹿这么温顺的森林动物？”
下面的精灵们纷纷表示不解。
诺丹尼尔？海蒂和卡特里娜对视了一眼，这就是自己两人准备寻找的对象。
诺丹尼尔恳切地说道：“深渊缝隙失控事件让森林里的猎杀者们变得疯狂嗜血，所以被我们击杀了很多，数量急剧减少，这种情况下，缺乏了天敌的斑鹿会无法控制地增长，它们的生育力可是能和老鼠媲美的。”
“而斑鹿要是超过一定限度，以根茎、块根等事物为主食的它们将对森林造成无法挽救的伤害。”
“我们必须维持自然的平衡！”
这就是“自然平衡派”？海蒂和卡特里娜兴致勃勃地旁听起来。
等到诺丹尼尔完成演讲，大部分精灵接受，两人才迎了上去。
