锦曦撩开车帘子，扫了一眼官道不远处，歪歪扭扭的田埂延伸向的那一片小土坡，土坡周围栽种着几颗树，土坡上稀稀疏疏绕篱竹坐落这不出十来户人家的矮房子，房子顶上都是盖着稻草和茅草，远远还有狗吠的声音传来。
“东家姑娘，要不，你们也顺道去我乳娘家喝口茶，歇息片刻？”话唠子又问道。
锦曦摇头道：“多谢，不用了，你们去吧，我们也要赶路。”
“那，我就不勉强了，我们后会有期吧。”白衣男子道，锦曦点点头，缩回身子，阿财跳上车，阿旺正要扬鞭，突然那白衣男子急道：“有道是百年修得同船渡，在下沧云，还没请教东家姑娘贵姓？”
在这个时代，随便打听陌生女子的姓名，是唐突的，所以白衣男子只问锦曦的姓氏。
锦曦淡淡一笑，道：“免贵姓梁，后会有期。”说完，撂下帘子吩咐阿旺赶车。
马车很快便驶远，这边官道边上，白衣男子背手望着那马车远去的方向，嘴角扬起一抹得意的笑意。
一旁的灵宝脸上因跑路而泛起的红色，尚未完全褪去，看着自家少爷，不解问道：“少爷，你不是说要抓住那姑娘来要挟文鼎，逼他现身吗？咱们的人就乔装驻扎在胡村，只要你一声令下，那不手到擒来？”
沧云微微摇头，道：“这会子不能用强！”
“为啥不能用强？莫不成，少爷你是在忌惮那姑娘身边的两个随从的身手？”灵宝问道，话音还没落，脑门子上就挨了一巴掌。
沧云瞪着灵宝，手指戳着灵宝训道：“以本少爷的身手，文鼎都不放在眼底，哪里会怕了这两个随从？你这蠢蛋，我不用强，是不想打草惊蛇！”
“灵宝明白，少爷是想要取得梁姑娘的信任，好顺藤摸瓜，一网打尽。”灵宝连忙改口。
“嗯，就是这样！”沧云收回手，看着官道上渐渐成为一只小黑点的马车，凤眼眯起，眼底闪过一抹凌厉。
“少爷，那你取得梁姑娘的信任了么？什么时候从她那套出文鼎的下落？”灵宝又问。
“姓梁的大脚丫头，我现在还没摸准她的深浅，那丫头自打上了马车，就在后面睡的打鼾，我都找不着机会套话。她贪婪又敛财的本性，我倒是瞧得真真的，你没瞧见她来抠我这瞎子手里的铜板时那样子，笑得嘴巴都歪了，乡下没见识的丫头就是肤浅!”
“少爷，两个铜板能买一只大肉包子呢，底下那些小老百姓敛财，那也不稀奇。倒是少爷你，别再咬牙了，仔细脸上那玩意儿落下来那可就露了馅儿！”灵宝很无奈的道，少爷的脸上粘着那块恐怖又恶心的东西，如今还做出这样一副咬牙切齿的样子，真的很难看很丑陋很伤人眼睛，灵宝忍不住要提醒一句。
“我倒是从那个赶车的阿旺口中，套出了不少大脚丫头家里的情况，住哪里，有几口人，家里打理着什么铺子，这趟去县城为何目的，哼哼！”
“那太好了，我们少爷就是厉害！”
“哼哼，那还用说么？但凡跟我打过交道的，都晓得我厉害，就爷爷那个老糊涂一叶障目！好了，不说这些烦心事，我们先去胡村歇个脚，明儿一早也去县城！睡了两日的通铺，明儿回了县城，本少爷得找两个姑娘好好的捏肩搓背……”
灵宝听到这些，小脸顿时垮了下来，有姑娘捏肩搓背的地方，自然是青楼了，哎，看来明儿又要上青楼了……
锦曦一行到达望海县城的时候，日头已经偏西，简单商议了一番，决定今日先去小北门的铺子里落脚，等明日上昼，再去茗山阁的总号。
隔了一段时日不见，锦曦看到舅舅孙玉宝，第一印象就是他清瘦了好多，再有就是他的个头也拔高了。穿着一身天水青的直缀，墨发用白带子束着，眉目俊秀，身姿秀挺，言行举止间自有一股斯斯文文的书卷气铺面而来。
因为端午前一日孙玉霞跟孙老太和孙氏那说的事情，锦曦这趟来县城，格外对孙玉宝多了些关注。找了个借口，去了一趟他的屋子里，发现桌上，抽屉里，甚至睡觉的床里面，枕头边，都是书。
锦曦认得字，留意到那些书都不是她爱看的那种小说话本，也不是什么游记，而是四书五经之类的正书。锦曦随手翻开几页，发现书里有些地方，画了线做了标注，边上还用正楷小体写着几句诠释或是心得，这字体，锦曦认得是孙玉宝的。俨然，这些书，他一直在研读，而且还很用心。
“舅舅这样用心的研读这些书，莫非是打算重拾学业，参加科考？”锦曦合了书卷，坐在孙玉宝的书桌边沉思着。
孙大虎和孙玉霞也早已从孙家沟回来了，夜里，锦曦跟孙玉霞睡一屋，两人说了好长时候的话，杂七杂八的闲聊，直到最后都困得睁不开眼皮，才相继睡去。
等到孙玉霞一觉醒来，身边已经没有锦曦了，一问孙玉宝才晓得，锦曦半个时辰前便已梳洗完毕带着阿财四兄弟去了茗山阁总号。
初夏的早上，日头才刚刚起山，县衙这条街上，早已是人来人往，车水马龙。
锦曦站在县衙那一排的长街上，仰头打量着街道对面，那座三层高的酒楼。酒楼的大门门楣上，黑色匾额上三个龙飞凤舞的烫金大字：茗山阁！
年前为了马家兄弟的事情，锦曦跟随文鼎一道来了趟县衙的大牢，出来时，便到街斜对面的茗山阁总号来坐了一会。那时候心里装着别的事情，没对这酒楼多留心，算起来，这趟虽然是第二趟进这里，可是却是浑然陌生之地。
“差不多了，咱们也进去吧。”锦曦朝身后跟着的阿财四人招呼了一声，率先抬脚走在前面，朝着街道对面的茗山阁而去。
……
锦曦选择的这个时辰，刚刚结束早上的饭点，距离晌午又还有一两个时辰，酒楼里鲜少有顾客上门。但是，并不代表这会子就是酒楼的空闲期。
因为，好多后堂和后厨的准备事宜，都会在选在这个时间段进行。这个时间段，往往酒楼里的相关管事们，都会在场，所以锦曦起了个大早挑选这个时间段过来。
显然，长桥镇的戴掌柜，应该是给总号这边捎来了书信，锦曦走进酒楼的时候，目光才四下打量了一圈，就有一群人朝着门口这边迎了过来，走在最前面的，是一个白净面皮，长八字须的中年人。
“敢问这位姑娘，可是打从长桥镇过来的梁姑娘？”八字须的中年人脸上堆满笑，朝锦曦拱手问道。
锦曦淡笑点头，道：“我正是。”
八字须男人大喜，扭头跟后面的几个人对视了一眼，转过脸来激动而恭敬道：“在下姓胡，是酒楼的掌事，拜见新东家。”
胡掌事说着，率先朝锦曦弯腰拱手做了一揖，身后跟着的几人也都纷纷效仿，一个个脸上堆着笑，给人的感觉似乎恭敬又热情，还欢迎的很。
阿财几个在后面也悄悄对视了一眼，眼底稍显放心。
胡掌事又将身后的另外几个年纪不一的男子，逐一引荐给锦曦。
锦曦在心里将这些人的姓姓名，体貌特征跟他在酒楼里所从事的的职务，用最快的速度对号入座。
八字须的胡掌事，是负责整个酒楼的诸事调度的。负责后堂蔬菜瓜果米粮酒类物资采办的李管事，是一个矮矮胖胖如球的中年男子。
衣裳齐整，面色和善，脸上时时刻刻都挂着笑，年纪跟孙大虎差不多的瘦高个男子，是负责跑堂的张管事。
国字脸，脸膛黑红，嗓门洪大，头发用干净的布给包裹起来，腰间还插着一把大菜刀的男子，是酒楼的顶梁大厨洪厨子。站在洪厨子身侧，一个穿青色长衫子，抖着阔袖的书生模样的人，是酒楼的账房先生，大家都叫他王秀才。
“我等得到戴掌柜的书信，说新东家有望这两日便可抵达，我等一早就守候在这。谢掌柜在三楼雅间设下酒宴，恭候新东家，为新东家接风洗尘，东家，这边楼上请！”大家伙都逐一的认过后，胡掌事接着说道。于是，一行人簇拥着锦曦朝楼梯口走去。
一楼大厅宽敞明亮，二楼是四合院式的雅室，门口的走廊上铺着地毯，廊下悬挂着灯笼，因为是日里，所以灯笼是熄灭着的。每一间雅室的门口，都以花草来命名。
三楼的一间雅室内，里面很宽敞，屋子中间竖着一面大大的屏风。屋子一隅，坐着两个抱着琵琶的歌女，显然是过来助兴的。
一行人绕过屏风，屏风后面摆着一张大大的八仙桌。锦曦的视线落在最上首的那个五旬老者身上。
那老者穿着一身灰褐色的直缀，形容清瘦，眉眼深沉中带着一抹锐利，两处鬓角已经花白。坐在那里，好像正在思忖什么事情，被绕进来的脚步声惊扰，猛地一个抬头，眉眼间的威严之气尚未散去。
