上一次凛冬已经是在十数年前了，当时野人们也曾叫嚣着要袭击东海望，但直到最后也没有付诸行动。
而现在的绝境长城，几乎每天都有着数量不详地野人想方设法地试图攀爬过去，从没有过这样一天，自由民会如此这般不将曾经的天险当回事。
守夜人只要走出长城，沿着冰墙横向走上一趟，就能够在冰雪中找到一具又一具早已经僵化的尸体，以及周围大量的碎冰沫渣。
这显然都是在攀爬过程中不慎从冰墙上掉落下来的倒霉野人。
有着如此高风险，野人们却还是视而不见、前仆后继地行动着，只能说明塞外的威胁已经远比绝境长城的天险要可怕得多。
“我不知道异鬼到底长得一副什么鬼样子，但我知道在那片土地上，有着一群可怕的东西已经将野人逼到了生死存亡的境地。而它们，很可能在不久的将来威胁到守夜人、乃至于整个北境的生存问题！”
同样的警告由莫尔蒙来说就要有份量得多了，来自熊岛的他加入守夜人之前真真切切是位地位崇然的伯爵，真正的大贵族出身。
而杰奥·莫尔蒙加入守夜人的原因并非是触犯了七王国的律法，完全是出于个人意愿，不但不会有损他的荣誉，反而会为他的人生经历添上色彩浓重的一笔。
再加上军团总司令的身份，莫尔蒙的发言几乎就代表了整个守夜人组织，这便使得贵族们不可能不把它听进心里去。
亚瑟原本心中所属的这一具有权威代表性的人物是班扬，但既然莫尔蒙来了，自然是要由他来配合。相比总司令，首席游骑兵的身份多少还是差了那么点意思。
在莫尔蒙站起来支持异鬼的言论之后，贵族们沸沸扬扬的争吵声变得小了许多，即便先前接连听了威尔和欧莎两人的供词，众人其实还是分两种不同的态度地。
一种已然开始倾向于亚瑟，这些人都有思考过最近一些反常的蛛丝马迹，就比如说北境野人出没的次数确实比往年频繁了许多，就连临冬城近郊也有子民反应过见到了野人的踪迹。
总之，在没有办法证明异鬼并不存在的情况下，到塞外去一探究竟就显得很有必要了。
另外一种则是无视了威尔的恐惧和欧莎的痛苦，全然不想去理会两人的供词，眼睛看到地不一定就是真实地，或许真有一些无法解释的现象蒙敝了两人的双眼。
只不过出于对莫尔蒙的尊敬，这反对的声音倒是不那么粗犷频繁了，贵族们可以不相信威尔，可以不相信亚瑟，却没办法质疑总司令。
“其实能够证明异鬼存在的并不只有威尔和守夜人，北境先民早有与长夜相关的文字记载，只是因为时间太过久远，很多古藉都在岁月的侵蚀下化成了灰烬，只留下了以故事传承下来的痕迹，但在守夜人的图书馆里，总司令大人很幸运地就找到了相关的古典！”
直到现在，亚瑟才开始打出他最大的底牌，这就是他托付守夜人办的第二件事，从伊蒙学士的书架上找到有对异鬼进行描述的资料。
贵族们也许会出于对莫尔蒙的敬重而对异鬼的说法将信将疑，但这还是不够，而让他们亲眼见识一些更为直观的证据，可比道听途说来得有说服力得多。
口供可以作假，文字总是骗不了人地，流传了千百年的异鬼传闻，难道真的仅仅只是空穴来风？
正好先民们书写的古藉中就有答案。
三个木盒装好的样本逞到了大厅上，只有一本是数千年前还遗存下来的古版，其余两本都是守夜人方面根据记忆大致仿写出来的。
经过了这么多长时间，就算守夜人还能找到这样的资料，也早已经是风化不堪，经不起贵族们一个个翻过来翻过去地折腾了。
所以仿写的羊皮卷送到了糙手糙脚的贵族们面前，贵族们也没什么讲究，拿起来就凑到一起争相观看，真要是经历了岁月地古藉估计在这一扯下就得扯得七零八落。
当然羊皮卷上的内容到底是精简了太多，守夜人只记录了他们需要展示给贵族们看地一些信息，以至于贵族们稍稍浏览了一下就可以记住上面写的东西，再传给未能顾上眼地其他人，很快就看了个遍。
至于最有价值的珍本当然是送到了艾德面前，公爵大人倒也知道木盒里那本古藉的意义，动作还是相当小心谨慎，也只有在仔细看完一页时，才会用手指去翻到另外的页面。
翻阅速度慢是慢了点，倒却没有人去出声提醒艾德，而随着时间一点点过去，明显可以感受到艾德收起了最后的那一点不以为意，脸上的神情变得越来越严肃，越来越郑重。
在那本维斯特洛的编年史中，公爵大人曾不止一次地看到了有关异鬼的文字记载。
“如大家所见，羊皮卷中所描绘的异鬼形象，几乎和守夜人以及女野人所说的一模一样。而威尔可不识字，他是没办法看懂羊皮卷上的东西地。这就只能说明，数千年前先民们就曾与那些东西打过交道，而现在，它们又一次苏醒了！”
从贵族们的表情中，亚瑟就知道即便不用他提醒，贵族们也已经意识到了这一点。
编年史中大致会提到些什么东西，守夜人所抄录的羊皮卷上又记录着什么，亚瑟虽然先前没有与守夜人方面通过气，却也能够知道个大概，无非就是八千年前那段终年不见天日的黑暗历程。
一场长达整整一代人凛冬降临维斯特洛大陆，当代的先民们在寒冬中迎来新生，也在寒冬中走向死亡，数十年的时间里都看不到春天的到来。
许许多多的人被饿死，被冻死，就连生活在城堡里的国王也会和他的子民一样因为无法抵御严寒的侵袭，生生被冻死在自己的被窝里。
在那似乎看不到结束的黑暗中，饱受摧残的先民们却绝望地迎来了比凛冬更可怕的东西，它们毫无征兆地出现在人们的视线中，一现世就掀起了巨大的灾难。
王国的军队压根就无法抵挡异鬼的步伐，它们驱使着死人为自己作战，然后又将倒下的先民再一次转化成傀儡，在这样不对等的战争中，等待着先民们的将是一场种族*灭绝的巨大危机！
