大家口中的大人、法师口中的天才————冈尼尔·洛菲斯，其实只是个20不到的年轻人。现在的他正在家族城堡里，在书房外来回踱步，最终像是下定决心了似的，抬起手敲了敲门：“父亲，您找我？”
“对。”阿诺德的声音从门后传来，“进来吧。”
冈尼尔打开门，父亲正在签署文件。
写下自己的名字，阿诺德放下羽毛笔，抬起头看了一眼，将手中的文件递给他。
冈尼尔接过文件，扫了一眼，文件内容没什么令人惊讶的，只是一些小镇的人集体死亡，想来应该是什么妖魔的手笔。
但冈尼尔的手开始轻微地颤抖，他的目光锁定在了文件的右上角，那里清楚地写着文件的编号：AD0037。
“怎么会？”冈尼尔吐出一口气，将文件放回了桌上，“即使居民集体死亡，文件编号最多也应该是AC开头的秘密文件，为什么会是等级最高的绝密文件？”
阿诺德看了他一眼，从座位上站了起来，走到书架前，伸出手在半空中划了几下，悄然间，一个巨大的炼金符号浮现在书架前。
“跟我来。”阿诺德没有理会身后惊讶的冈尼尔，一步跨出，消失在了书房里，尼德霍格紧接着跟上。
两人出现在一个黑暗的房间中，阿诺德一挥手，墙壁上悬挂的火烛刹那间亮了起来，火光充斥着整个房间。
冈尼尔看向四周，这是个阴冷潮湿的房间，房间中央空出一大块地，铺设的板砖和墙壁有点地牢的风格，但房间里那张木制桌椅和高大的书架否定了他的想法。
“这里是？”冈尼尔道出了心声。
“这里是家族其中一位先祖的实验室。”阿诺德看了眼书架，沉声说道。“刚刚给你看的文件，涉及到了家族最核心的秘密。”
“永生。”阿诺德一字一顿地说道。
“永生？但……但那是不可能的！？”
“是这样没错，但是那位先祖实验时出了一点意外，他所得到的那本古籍上的炼金阵出了问题，实验失败了，先祖被卷入了实验的炼金阵毁坏前的余波中，变成了人不人鬼不鬼的样子，最终靠吸取他人的灵魂为生。”
“可那已经是多久之前的事情了？”冈尼尔有些不敢相信。
“大概一百多年前，现在的家族族长就是那时处理这件事情的人员之一。”阿诺德皱了皱眉，“知道这件事情的只有家族的核心成员和帝国王室成员，别的人知道了这件事都是要被灭口的。”
“我的孩子，我也不想让你去，可是家族的命令是不可违背的，你作为当今帝国除去族长外唯一一个十阶法师，能挑起大梁的只有你一个了。”阿诺德顿了顿，“我也曾经提出过让族里其他八阶或九阶的法师去解决这件事，但族长当时就否决了这个提议，因为当时族长的队友全是八九阶的，但最终只有族长一个十阶的人活了下来……”
“我明白了，父亲。”冈尼尔点了点头。
阿诺德叹了口气，走到书架前，手指划过一本本书的书脊，最终停了下来，取下其中一本，打开后翻找着。
阿诺德停了下来，将书籍递给冈尼尔：“这是当初他们封印先祖用的炼金阵，你到时只要将这个阵法刻在一个物件上，这个物件就会将它吸收并且封印在里面。”
“记住，在刻好后就把它丢出去，不然你也会被封印在里面的。”阿诺德看着冈尼尔的眼睛，“答应我，平安回来。”
“好的，父亲。”冈尼尔点头答应。
“走吧，去收拾一下行李，明天早上就出发。目的地是安康镇，那里离出事的地点比较近，先收集一些线索，小心为主。”阿诺德拍了拍儿子的肩膀。
“父亲？”
“怎么了？”
“这本书可以给我吗？”
“本来就是给你的，千万要小心。”
“是的……”
……
家族庄园的后门，阿诺德与身后的管家看着冈尼尔背起行囊。
冈尼尔穿着纯白的长袍，上面没有任何华丽的花纹，背后背着一个旅人背的行囊，手里拿着一人高的木棍形的器物，这是他的法杖。
行囊有些破旧，有些地方甚至磨损严重。冈尼尔挥挥手，赶走了一只嗡嗡叫的苍蝇。
“去吧，解决好了就马上回来。”阿诺德紧紧拥抱着冈尼尔，“你的名字是冈尼尔，能穿透一切的长枪，没有什么能阻挡你……”
冈尼尔张了张嘴，想要说什么，但还是闭上了嘴。
阿诺德松开了手，拍了拍冈尼尔的肩膀：“你母亲会为你感到自豪的。”
冈尼尔点点头，转身出发。
看着冈尼尔走远了，阿诺德的表情冷了下来。
“冈尼尔，虽然无坚不摧，但终究是一件武器，一件被族长紧紧握在手里的武器……”阿诺德的脸上写满了厌恶，“有时候我真讨厌族长的一些决定，甚至恨不得干掉他，逼走艾薇儿、派冈尼尔去执行任务……他还有什么做不出来的！”他来来回回走了几步，突然停下来，皱着眉盯着旁边水塘边上的一只青蛙。
“可这是没有办法的事情，正如家族和皇室的关系一样，互相厌恶，又互相依存……”管家毕恭毕敬地鞠了一躬，“老爷还是相信少爷比较好，少爷一定能平安回来的。毕竟……”
“好了好了，有些事情还是藏在心底比较好。对了，昨天有什么事情？”阿诺德转身朝庄园里走去。
“昨天托尔家的商会派人……”管家跟在阿诺德身后。
身后的水塘边上，一只青蛙跳起来，将低空飞行的苍蝇吞进腹中，又跳回了草丛里。
