努维家的庄园与罗德家的庄园有近1/3的领土几乎是紧挨着的，只靠着树林以及一条小河隔离开来，散步的时候，不时越越界是极正常的事情，一般只要不是太苛刻不近人情的领土，都不会计较这样的小问题。
此时，西维亚和马克修斯便沿着两个庄园交汇处的那条小河在慢慢走着，河水清澈，一眼可以望到底，不过，冬天时节，自然不能奢望有什么鱼儿的踪影，不过，阳光正好的时候，看着河面一派波光粼粼也是极别致的景色。
“南希平时最讨厌吃海鲜，不论是鱼类还是虾蟹，抑或是贝类，她都不喜欢，唯独在怀你的时候，特别特别地想吃鱼，而且还指明了要海鱼，整整吃了三个月才算吃腻了，当时，阿拉贡还特地带她住到了迦蓝城去，以便每天能吃到最新鲜的海鱼。”马克修斯口气温和，唇边带笑，与西维亚分享着“关于阿拉贡-罗德与南希-罗德夫妇俩的那点事”。
西维亚听着，只是微笑，并不接话，既不拒绝，也不积极追问，马克修斯见状却并不在意，继续与她述说着庄园中存在着的曾经的记忆，细致到哪一块石头上曾经有过什么样的趣事，哪一颗树下曾经发生出什么囧事，哪一片花田里曾经有过什么样的浪漫——连续三天时间里，他都是这样看似温吞，实则强硬地述说着。
直到现在，西维亚也没有对马克修斯曾经提出的回归罗德家族的提议表示任何意见，马克修斯也是聪明人，所以，他也便没再提同样的话，只是不断地向她述说着她父母的曾经，述说着罗德家族的团结互助，试图以一种柔性的方式“感化”西维亚。
虽然这样的目的令人无奈，但不得不承认，马克修斯是个在社交方面极有魅力的男人，他总能适时地控制谈话节奏，在西维亚稍感不耐的时候便转换了话题，让她无法拒绝交流，毕竟，大多数的时候，马克修斯说的内容都是令人感到愉悦的。
“比诺利的夏天满山都是紫云草，一成片的紫色，由浅及深地蔓延开，好像一片紫色的云一样一直连绵到天上去，那样的景色是极美的，同时，比诺利的紫云草是加工最顶级，最迷人的‘紫色诱惑’的必备材料——如果你喜欢，明年就可以拥有最新鲜最动人的‘紫色诱惑’。”
马克修斯话中的怂恿令西维亚不禁笑出声来：“谢谢您的建议，不过，比起顶级香水‘紫色诱惑’，我对那漫山的紫云草恐怕更感兴趣一些——比诺利曾经出现过变异种的高阶紫云草吗？”
“三十年前曾经有过，”马克修斯很是博学多识，无论是学术知识还是乡野轶闻都是信手拈来，“据说是一株4级魔植，那年的紫云草的生长因此受到极大的影响，以至于最后的产量比往年少了将近一半，当年倒是吸引了好多植培师过来，想要收服它，不过，那株紫云草虽然是4级魔植，却拥有强大的致幻能力，等闲三四级的植培师都拿它没有办法。”
听着马克修斯的述说，西维亚倒抽了一口冷气——要知道，一般来说，植培师能够驾驭比自己等级要高上两至三级的魔植，像西维亚这样的1级植培师，一般能控制3级魔植，如果是特别优秀一些有可能控制极少量的4级魔植，虽然随着魔植等级的提升，这种跨级控制的情况越少，但，像马克修斯所说的这样，4级植培师还收服不了的4级魔法植物实在是稀世罕见！
“那后来呢，那株变异紫云草最后怎么样了？”西维亚很感兴趣地追问着。
马克修斯见她有兴趣，便充分发挥口才，将曾经的 那场盛事描述得细致入微，令人身临其境，如此这般，不知不觉间，两人又走了半个下午，直到下午茶时间——照例，马克修斯提出了共进下午茶的邀请，不过，同样是照例，西维亚依旧拒绝……
自此，两人各自分手，各归各家。
回到庄园的西维亚没有吩咐管家准备下午茶，而是直接杀到苗圃去照顾起她的宝贝魔植们——现如今，她对这帮小家伙们可算是照三餐加下午茶加宵夜时间地定点定时看护，魔植们的每一个变化都令她牵挂于心，为此，七叶就曾笑话她现在的状态完全是初为人母一般……
与西维亚的忙碌不同，马克修斯回到庄园后却是径自前往阳光房，与妻子共进下午茶。
“今天的情况怎么样？”梅莉递上香浓的红茶，一边问道。
“情况还可以，”马克修斯一边放糖加奶，调制奶茶，一边说道，“她对阿拉贡和南希的往事还是比较上心的，相信再过两天就可以试着劝她回安雅城——那里可是她曾经出生与成长的地方。”
“你计划为她正名吗？”梅莉问着，指间拈着小勺在茶杯中轻轻转着。
“恐怕没有这么早，”提起这事，马克修斯不禁微蹙眉，“她似乎对于回归家族十分不以为然，这可不是一个好信号……”
“可是，德里斯维奇家最近似乎透露出想要我们履行婚约……”梅莉迟疑地说着，小心观察着丈夫的神色——果然见他神色一沉，陷入思考。
犹豫了再犹豫，梅莉还是决定将这个话题彻底挑开了说明：“当年，与德里斯维奇家的老爵爷有过约定的是父亲，当时，他们私下商议的人选是西维亚——”
“那是因为当时，阿拉贡才是爵位继承人！”马克修斯沉着脸色，口气也变得有些阴沉。
“但是，交换信物的是阿拉贡啊！”梅莉略有些急切地脱口而出，待看到丈夫冷峻的目光后，她立马意识到自己的失态，瞬间调整状态，放软语气，放低姿态道，“马克，我知道你一向是最守信誉的，无论如何，当年与德里斯维奇家有过约定的人是西维亚-罗德，这件事不仅是我们两家知道，安雅城里稍微上了些年纪的老爵爷或者爵爷夫人们都知道，如果你当真要让西维亚回归罗德家，总要处理好这个问题，毕竟，虽然亚历克-德里斯维奇身体不好，却是德里斯维奇家唯一的继承人，一旦谁嫁了过去，就立马是伯爵夫人。”
“这件事，我再想想，”马克修斯沉着脸，为这个话题作了个生硬的总结，梅莉见状，知道自己再也不好继续，只得顿了顿，喝了口茶，换了一个马克修斯感兴趣的话题，将之前的尴尬话题给岔了开去，迅速缓解了有些僵硬的局面。
下午茶的这个话题，看似被暂时掩盖了过去，但到底在夫妻俩的心中都埋下了阴影，一天的忙碌过后，直到晚间，一个人独自关在书房里的时候，马克修斯还是忍不住将这个话题拎出来想了又想，与此同时，由此引发出了更多的，关于西维亚-罗德正式回归罗德家族后需要考虑的问题——例如如何说服族内长老承认西维亚身份的问题，例如爵位继承权的问题，例如阿拉贡曾经拥有的私人财产的继承权问题，例如……
问题很多很多——这是几天来，马克修斯第一次如此认真地考虑这些问题，之前的几天，他的心中充满了喜悦与感怀，喜悦于西维亚依旧活着，感怀于兄嫂的早逝及西维亚曾经的凄苦，并且，他一心努力于说服西维亚，倒是真心没考虑到一时西维亚回归，他们将面临的这诸多麻烦……
是夜，无论是努维家庄园的灯还是罗德家庄园的灯都亮到了极晚才被熄灭，只是，这亮下的诸人，各自的考量却是各有不同……
……
冬天对于农人们而言是猫冬的季节，虽然比诺利村庄的农夫们种下了冬小麦，但是，这个时节，真正需要打理的农活并不多，所以，农夫们的生活相对闲适而放松，然而，无论是什么季节，孩子们总是耐不住寂寞的，上山下河，上树下地，只要是能玩的地方，他们通通不放过。
这一天，小皮特便拉起大旗，纠集了一帮孩子，呼啦啦地进山了，冬天的山林虽然没有其它三季那么繁盛，却也有着一些独特的物产，例如比诺利本地极有名的一种红岩果便是只产在冬季，在那些春夏之类被藤萝的绿意牢牢附着的岩石壁上，长出了串串不过指甲盖大小的红色果实，在枯萎成黑褐色的干藤之间顺势生长，红黑相映，极是显眼。
这也是孩子们最喜爱的零食之一，又甜美多汁，又不会饱肚，每次，他们都会把目光所及，触手可摘范围之内的所有红岩果都吃得干干净净——红岩果的果皮薄，只能轻手摘下，如果用工具的话，几乎是一碰即破。
小皮特记得山里几乎所有可以产出红岩果的山壁，所以，他成了当仁不让的领军人物，带领着一帮孩子们嘻嘻闹闹地进了山。
离了大人们视线的孩子们就如同撒欢的小狗崽儿一般，四下跑着，互相说笑打闹，虽然大体的方向总是一致，但总会有些人喜欢摘摘这片叶子，拉拉那根树枝，一不小心就稍微离开了大部队——
“啊！！！妈妈呀，救命啊，哇！！！”
突然一声带着哭腔的尖叫声打破了欢乐的气氛，小皮特反应最是迅速，大声叫停了小伙伴们，喝斥他们不许再乱跑，然后拉过一名平日时仅次于自己勇猛的大孩子，快速向出声地跑去——
惶恐，惊惧，不安……冬天的山林里，孩子们面面相觑，各自看到了别人脸上呈现着的，与自己一般的恐惧……
