董卓由四个彪悍大将护卫，威风凛凛地走进皇宫。他目不斜视，面无表情，内心却很复杂，他仍为即将跪拜一个寡妇深感不快。
董卓进皇宫卓前，部下已做了周密安排，牛辅控制了禁卫军，董旻监视皇宫重要人物的举动，董卓的侄儿董璜在洛阳城外警戒。
如此重大的军事行动，往日没有朝廷允许，万万不可以实施，但在西凉军坐镇的情况下，朝廷无能为力，只能睁一只眼闭一只眼。
董卓昂首挺胸，迈着稳健的步伐。他再也不像年轻时代那样大步流星，好像千儿八百路不在话下，不过，从他的后背看上去，仍像是一个生龙活虎的年轻人。
董卓走上台阶，再往前走就是长乐宫，他想着如何不跪拜太后，如何与太后交谈，她会说些什么？自己又如何应答……。
想着问题，董卓没有留心脚下的台阶，一脚踩空，打了个趔趄……。他心头一亮，难题迎刃而解。
董卓在长乐宫前等了片刻，传令官这才出现，高喊：“传凉州刺史董卓进殿！”
董卓昂首挺胸步入殿内，顾不上仔细观望，感觉四周金壁辉煌，华丽耀眼。
何太后端坐金殿，两旁站着四个宦官和四个女官。前面悬挂着竹帘，竹帘空隙较大，只是象征性的。
董卓走向前，做跪拜状，显得很艰难，故意打了个趔趄；又重复了一次……。
太后终于开口：“董卿家，你这是怎么啦？”
董卓装做为难地说：“禀太后，我长年在外征战，腿上落下疾病，实在无法下跪。”
太后到也爽快：“免跪。”
董卓暗喜，做了个揖，朗声道：“微臣谢过太后！”
太后传话：“赐坐。”
宦官走下金殿，双手象征性地扶了扶椅子。董卓走过去坐在椅子上。
何太后闻听董卓没有亲自领受懿旨，心里不快，现在他又找借口不跪拜，她更是气恼，可大汉江山危危可及，董卓兵强马壮，孤儿寡母的奈何不了他？眼下只能安抚他，万万不能得罪。她故作轻松地说：“董卿家，我们虽是第一次见面，可你的大名如雷贯耳。家兄常说起你，说你是天下少见的大孝子，还说你厚道诚实，是我大汉朝的忠臣。”
董卓谦和地说：“过奖，过奖。”
太后纵观当前的形势，知道只有和董卓拉好关系才是上上策，于是就和他套近乎：“你母亲贵体好吗？贵庚多少”
董卓答：“我母亲八十九岁，身体健康。”
太后道：“世上少见的高寿，真是有福之人。请你代哀家问老人家好，愿她福如东海，寿比南山。”
董卓做揖道：“谢过太后。”
太后接着问了几句董卓的家事，沉默了一会，口气伤感起来：“唉，天有不测风云，人有旦夕祸福。想不到家兄遭此大难，致使哀家和皇儿受苦受难，幸好你及时赶到，找到皇儿，护送他顺利回宫。你劳苦功高，将受到赏赐，以示哀家和皇儿的感激之心。”
董卓说着官场客套话：“区区小事，不足挂齿，这是微臣应尽的职责。”
太后虚情假意：“家兄活着时常说你没有坏心眼，靠得住，看来这话不假，家兄没有枉交你这个朋友。要不是你及时赶到洛阳，局势不知如何控制，也许天下早就大乱。”
“太后言重了，微臣乃一武夫，那有此本事。”他的心里却充满着自豪感，优越感。
太后转了话题：“听说董卿家不是凉州人？”
董卓朗声道：“禀太后，我是陇西临洮人。”
太后犹豫片刻，弦外有音：“听说你的家乡是番地？”
董卓迟疑了下说：“禀太后，我大汉朝有许多番地，临洮只是很小一部份。”
太后不信任的口吻：“那你怎么就是汉人？”
董卓不慌不忙应答：“禀太后，汉朝的番地生活着不少汉人，临洮也不例外，就是在匈奴，那也有汉人生存。同样，在汉地也生活着很多外族人。”
太后的口气软和了：“哀家常年生活宫中，孤陋寡闻，让董卿家见笑了。”
董卓内心怨恨太后的话，嘴上却道：“那有见笑之说。区区小事，何劳太后费心。”
太后问：“凉州距临洮有多远？”
董卓想了想答：“和长安到临洮的路程差不多。”
太后道：“那是够远了。两地风土人情如何？”
董卓道：“大不一样，就连地域风貌也不一样，临洮和陕南蜀西像似，处处山青水秀，大片大片的森林。只不过临洮地域高，天气比较凉爽。凉州的南北是很长的大平川，多是戈壁滩，北面是大漠，西面的祁连山。”
“凉州地理位置很重要，和西域各国接壤，北面是匈奴，是我大汉的西大门，也是半个北大门，是历朝历代的重镇，一般人很难担当此地重任，只有你才能镇守凉州，威震一方，保我江山社稷。”太后明显话里有话。
董卓能听出太后的意思，不好明说，只是装糊涂：“安宁牢固的江山靠众人的力量，我只是尽微薄之力。”
太后见他避重就轻，只好回到原来的话题：“凉州城和洛阳城相比如何？”
董卓道：“不可同语。”
“那么临洮城呢？”
“临洮城和凉州城差不多一般大，”提起家乡，他的声音里带着感情色彩，“不过，凉州城边没有河流，临洮城边有两条大河，城在两河交汇处，文人墨客称为‘二龙戏珠’。”
太后来了兴趣：“董卿家何不详叙，让哀家开开眼界。”
董卓侃侃而谈：“从战略位置上讲，临洮城天下罕见，也就是说，两条河和二郎山是她的天然防线。如东北面敌方来攻，在军队坚守的情况下，要朝南绕道百里才能到达临洮城，也就是说，要走到迭藏河的源头，否则，河水太大又是急流，人马渡不过迭藏河。洮河那就更大了，不过水势较为平稳。不过，要强渡洮河呢是难上加难。”
