“你在这儿干什么？”林初荷微微一怔，来不及想，就冲口而出地问道。
来人正是青怀县令乔文山的独子乔朗，他立在酒坊之前，着一件松花色的云纹锦袍，神采飞扬顾盼生辉，眉眼间全是笑意，春风般和煦融暖。他身后跟着的两个小厮手里抱着包装精美的尺头、礼盒等物。
严格说起来，这人其实也没做错过什么，第一次见面的时候虽然将药汤泼在了林初荷身上，但论到底，那也不过是无心之失，算不得什么大事。可不知为何，林初荷每每一瞧见他，就不由自主地觉得脑仁疼，简直生怕下一刻，这家伙又给自己惹出什么麻烦来。
她的态度可着实算不得友好，不过乔朗似乎并不以为意，笑呵呵地冲她拱了拱手，朗声道：“林姑娘，好久不见了。”
“你还没回答我的问题。”林初荷瞪他一眼道，“寒鸣山离青怀县城路途迢迢，你可别告诉我你是顺路上来观光游览的。”
乔朗抿唇灿烂一笑：“姑娘也知山路难行，我好不容易来一趟，可否请姑娘给碗水喝？有什么话，咱们坐下慢慢说不迟。”
林初荷撇了撇嘴。
她是真心不想让乔朗进小山居。这会子李氏、林家槐和赵钏儿都在酒坊里坐着呢，她这样贸贸然领个男人进去算怎么回事？这可是青怀县令的独子啊，被家里人瞧见了，就算她浑身长嘴，只怕也说不清！
可是……这家伙不来也来了，总不能把人堵在门外头吧？
左右无法，她只得稍稍往旁边让了让，不情不愿地道：“进院子里坐吧。郑大哥，麻烦你沏壶茶来，我那间屋子里有前儿曹师傅买的六安瓜片。”
郑威答应一声去了，乔朗笑眯了眼，跟在林初荷身后走进小山居。
听说有人来访，李氏和林家槐他们一早已经迎了过来，猛地抬头便见林初荷身后多了一个衣着不凡器宇轩昂的年轻公子，身后还有随从相护，纷纷大吃一惊。
“荷丫头，这是……”李氏有点发愣，也不知道招呼人坐下，只管张口结舌地瞅着自家闺女。
乔朗倒是落落大方，冲李氏恭敬做了个揖：“大娘你好，在下名叫乔朗，是林姑娘的……朋友。”
“乔朗？”赵钏儿记性好，一听到这个名字，惊得差点跳起来，一把拉过林初荷道，“他就是简阿贵说的那个人？咱县太爷的宝贝儿子？哎呀妈，你还真认识他啊，我还以为那简阿贵是张着臭嘴胡咧咧哪！”
头疼……林初荷以手扶额，无精打采地颔首道：“只是认识，并不熟悉，哪里就算得上是朋友了？”
说着，她又转向乔朗介绍道：“这是我娘，我大哥和我嫂子，那是我弟弟。话说你今天来到底有什么事啊！”
乔朗与诸人见了礼落了座，郑威也将茶送了过来。他端起茶杯呷了一口，这才不紧不慢地道：“听说林姑娘已经离开了小叶村回到家，自己的酒坊不日便要开张。你我相交一场，于情于理，我自然都该来道贺。”
他一边说，一边示意那两个小厮将手中的礼物搁在桌上：“这是我的一点小心意，不算什么好东西，还请林姑娘不要嫌弃。”
赵钏儿往桌上一瞧，立刻张大了嘴：“馥香阁的胭脂水粉，百味斋的点心……还有那几个尺头，全都是贵价货啊，这还不算好东西？”
“嫂子！”林初荷回头冲她皱了皱眉。
话说这些个富贵人家的子弟，是不是专喜欢给人送礼物啊？上一回她跟着简阿贵去县城买泥鳅苗，只不过是在沧波楼与乔朗恰巧遇上，回头他便让人送了一大堆东西去客栈，差点害她倒大霉，今儿个又来？果然是有钱没处使啊！
“无功不受禄，这些东西，乔公子还是收回去吧。”她把桌上那些个礼物盒子往乔朗的方向推了推。
“林姑娘，你怎地如此见外？”乔朗挑了挑眉，似乎略略有点委屈，“朋友之间互相赠送礼物，原本就是很平常的事……”
“我们不是朋友。”林初荷摇了摇头，“我只不过是小小民女一个，高攀不起，再说，每次乔公子都送这样贵重的东西，以我家的家底，根本无力还礼。”
“不用还礼，不用还礼的。”乔朗连连摆手，换上一副可怜巴巴的情态，“是我自己想要送林姑娘这些礼物，姑娘你只管踏实收下便好，千万不要再推却了。朋友相交贵乎诚，这些身外之物，姑娘又何必太过计较？”
真是不知柴米贵的阔少爷啊，你可知这些东西若换成钱，够林家一户舒舒坦坦地过好几个月了？
林初荷懒得和他在这件事上过多纠缠，抬眼瞅了瞅桌上的东西，便道：“我知道乔公子是一番好意，我看不如这样吧。点心留下两盒，给我弟打打牙祭，胭脂水粉……也留下一盒来给我嫂子用，其余东西，还请乔公子收回去。乔公子往后若得闲来寒鸣山上转转，我们无上欢迎，但千万不要再带任何礼物了。”
“我还能再来？”乔朗眉开眼笑，“好，好，我知道了，一定是我送的东西不实用，下一回，我先跟人打听打听，再另外你们能用得着的东西。”
这人还真是……油盐不进，怎么就跟他说不清了？
林初荷觉得脑袋疼得愈发厉害，太阳穴突突突跳个不休，一挥手，迫不及待地结束这个话题，问道：“你怎么知道我离开了简家，自己要开酒坊了？”
乔朗脸上现出一丝得意：“家父是青怀县令，要打听一个人，并不是难事，我自然有我的方法。”
他顿了顿，又接着道：“林姑娘，我隐约也听说，你是被姓简的那一户给逼走的，这其中是否有什么关节？他们若欺负了你，你不必害怕，我必然想办法替你讨回公道的。”
他这样一说，倒刚好提醒了林初荷：“我正好要问你，简家酒坊这些日子常有官兵在周围走动，这件事，是不是跟你有关系？”
“是。”乔朗痛快承认道，“他们对你不好，自然该得些教训，这不过是小惩大诫罢了。”
“行了吧你。”林初荷瞪他一眼，“他家虽算不上好人，却也不敢做什么欺诈之事。这种莫须有的罪名，你往他们头上安，最后注定了是不了了之。到时候，简家人四处吆喝，说我与权贵勾结，落井下石的害他们，我成什么人了？这件事你不要再管了，也别让那些个官兵再去简家生事，我自己的事，自己会处理。”
“……好吧。”乔朗似乎有点丧气，但终究是点了点头，“林姑娘，我今儿是专程来给你道贺的，你不要老是绷着脸行吗？好歹给我个笑。这山路上不得马车，我可是生生走上来的，累得我够呛，这会子还饥肠辘辘哪！”
李氏闻言，连忙就道：“要不乔少爷晌午就留在我们这儿吃饭吧。我们家房子小，不好招呼人，中午就在这酒坊里凑活一顿。只是我们平日里吃的是粗茶淡饭，也没啥好招待你的，你别嫌弃。”
“娘！”林初荷无语地看向李氏。
“咋的了？”李氏一脸无辜，“人山长水远来一趟，咱请人吃顿饭，不是该当的吗？”
乔朗立即又高兴起来：“求之不得，那我就不客气了。”
李氏立即拉了赵钏儿去准备，林初荷在桌子旁坐了一会儿，也没什么话可跟乔朗说，干脆让林家槐陪着他，自个儿也进了厨房。
中午这顿饭，李氏可算是下了血本，将原本请席要用的食材都拿了出来，说是反正明天也用不完，到时候浪费了，反而是糟蹋东西。她在后院杀鸡，林初荷一脚踏进厨房，就见赵钏儿蹲在地上削萝卜，抬眼贼兮兮地冲她笑。
“笑啥？”她没好气地嘟囔了一句，走过去也拿了一个萝卜。
“妹子，我还真没瞧出来，你这丫头蔫儿坏啊！”赵钏儿嘻嘻笑着道，“平常一声不吭的，竟结识了这样的人物，青怀县令的公子啊，咱老百姓做梦都攀不上！有这么个靠山，你还担心以后没活路？”
“说啥呢！”林初荷抬腿轻轻踢了她一脚。
“咳，还有啥不好说的？他巴巴儿地跑了来，你不搭理他，他也不生气，这是个啥意思，你还能不清楚？那乔少爷家世好，长得也好，我瞅着，他对你也没啥脾气，往后……”赵钏儿神秘地眨了眨眼。
“行了啊，再说我翻脸了。”林初荷死死揪着眉头道，“这寒鸣山也不是咱家的，他要来，我拦不住，娘要留他吃饭，我也不能把他往外赶，不过别的事，我压根儿从来就没想过。”
“你还有啥不满意的？”赵钏儿对此表示不解，“妹子，那可是县太爷的儿子啊，打着灯笼都难找这么一人，你要是跟了他，往后日子那眼见着是一天比一天强啊！我说这话，不是想沾你的光，也蹭几个钱花花啥的，我既然嫁给了你哥，早就做好了准备要过苦日子，跟着他一起挣钱养家，就算再累，只要我俩和和气气的，我心里也高兴。我这是真心为你打算啊！”
林初荷看了她一眼，啼笑皆非：“我说你们这些嫁了人的女子，是不是都不知道害臊了？啥话都敢往外说。”
“跟别人，我当然要考虑周到一点，但咱姑嫂两个感情好，有啥说啥呗！”赵钏儿翻了翻眼睛，“你对人家不冷不热的，人家帮你出气，你还不许他插手，说啥自己的事自己会处理。我问你，你是咋处理的？要是那姓谭的凶婆子真的来给你赔不是，你是不是就得帮着他们求爷爷告奶奶了？凭啥呀！”
这些事情，林初荷不想跟家里人多说，他们既然帮不上什么忙，就完全没必要跟着操心。但赵钏儿这样一而再再而三地发问，可见心里着实是替她担忧的。
“放心吧嫂子，我敢打包票，那姓谭的女人，绝对不会来跟我道歉。”
========
稍晚二更~
