林初荷很惆怅。
她一直对于自己的智商和能力十分自信，始终认为自己就算做不到力挽狂澜，至少，也可以轻易令各种纠结的局面变得柳暗花明。然而如今，在明知道自己即将要倒霉的情况下，她竟然想不出任何办法，来替自己化解这场危机。
请问这到底是为什么？
乔朗那个公子哥儿的脑袋，是给雷劈过烧坏了吧？你要送礼，可以，她林初荷喜闻乐见，但是，你能不能不要连个面都不露，打发个家仆跑了一趟便了事？难道是怕当面被人拒收礼物太没面子，索性遁了去？但无论如何，这闹得不清不楚的，实在太不负责任了好么？
眼下的情形是，想要将东西还回去，却基本上连人家的门都进不了，想搁在这客栈里呢，那贺掌柜又死活不答应，似乎除了将东西收下带回家，再没有别的办法。最糟的是，还不知简阿贵那边儿会怎么想——所幸那人是简阿贵，或许还肯听她好好解释，若换做谭氏，直接烧火棍伺候一顿再说啊！
在这里，林初荷不得不严肃地再次重申：遇上乔朗这个扫把星，果然是不会有好事情的，必定要狠狠地被他害一把，这事儿才算完！这难道就是传说中的“冤孽啊冤孽”？
“这些个官家子弟，脑子里到底装的都是些什么东西，完全理解不了哇！”
直到第二天，三人将所有的东西搬上牛车，又去那鱼苗铺子里取货付账，将七八个盛满了泥鳅苗的细竹篓子搬上车，踏上归程，林初荷还是满嘴里气哼哼地嘟囔着。
简如意大大咧咧地一屁股在她身边坐下来，嘻嘻一笑，掐着嗓子做作地道：“我说荷妹子，就这么一点子事，你咋还念叨个没完没了了？昨晚上睡觉的时候，我听见你说梦话，都在叨咕这些呢！咋的，那乔公子送点东西给你，就叫你心里放不下了？”
“你不说话，没人把你当哑子卖了！”不等林初荷答言，简阿贵先就回头冲着简如意一声暴喝，“满嘴里不干不净的，还有点当大姐的样儿没有？！”
林初荷瞥了简如意一眼，心道叫你嘴贱，转而摆出一副做小伏低的姿态，天真可爱地对简阿贵道：“爹，昨天怕是你也累了，咱也没说几句话。其实这个事儿吧……”
只要能跟他把话说开，那应当就出不了大纰漏了。
然而，令她完全没有想到的是，简阿贵压根儿就不给她这个机会。
“荷丫头。”他哑着嗓子，仿佛十分疲惫地道，“这个事，咱们回家再慢慢说。你也知道，我赶车的技术不咋地，还是得专心一点的好，省得咱路上再遇上点危险啥的。人摔一跤倒还好说，最怕把那些个泥鳅苗给弄死了，你说是不？”
一句话，将林初荷酝酿多时的一肚子解释，全都堵了回去。
林初荷偏过脑袋对一脸幸灾乐祸的简如意翻了个白眼，只得悻悻住了嘴。
这一路，简阿贵再没出过一句声，谁也不知道他脑袋里都在琢磨些什么，只听见从车头有一声儿没一声儿地传来阵阵叹息。
赶了大半天的路，牛车从南边进村的时候，家家户户已经在张罗着做晚饭了。
从官道上下来，路就开始崎岖不平，牛车在泥道上歪歪扭扭地前行，林初荷给颠的差点将中午吃的饼都给吐出来，冷不丁一回头，就见钱小乐站在路边，看样子，好像是在等什么人。
简阿贵也看见了他，吆喝一声停下车，和颜悦色地道：“这不是小乐吗，咋站在这儿？”
“叔，初荷。”钱小乐彬彬有礼地跟二人打了招呼，轮到简如意，却只在喉咙里含混不清地嗡隆了一声，“我下学了，等着牛二叔来接我，平常这个时候他早就到了，今天也不知为何……”
牛二叔是钱里正家的一个老仆，如今年纪大了干不动活儿，就专管接送钱小乐上学下学。
“哦，那兴许是家里有点啥事，给绊住了，要不你上车，叔捎你一段儿？”简阿贵热情地道。他是真想尽快修补和钱里正两家的关系啊！
“……好。”钱小乐犹豫了片刻，终是爬上车，眼睛根本不朝简如意的方向看，径直对着林初荷道，“初荷，你们这是进城了？”
“嗯，我爹领着我和大姐上县城买泥鳅苗子。”林初荷就点点头，“小乐哥，我瞧着你咋好像瘦了似的，念书很辛苦吧？你答应了来教我家宝认字的，总也没来。”
简如意在旁发出一声嗤笑。
“最近课业比较忙，实在抽不出时间。你回去问问宝儿，如果他愿意的，晚上上我家来，我教他。”钱小乐一板一眼认真地道。
“行，那我回去问问。”
其实两个小孩儿有很多话可以聊，不过，当着大人的面，总归有些顾忌。林初荷说完这句话，牛车上，便又陷入了一片寂静，时间一长，钱小乐就有点坐不住。
眼看着钱家的宅子就在前方，他忽然压低了嗓门，对林初荷小声道：“初荷，你们是不是遇上啥事了？”
林初荷苦笑着摇摇头：“其实……也没啥大事，不过，我觉得可能……”后头那“我要倒霉了”几个字，她没有发出声音，趁着简如意看向别处，便飞快地冲钱小乐做了个口型。
钱小乐的眉头皱了一皱，再没说什么，轻轻碰了碰简阿贵的肩膀，道：“叔，你把我在路边搁下就行，再往里走，你们就该绕远了。”
简阿贵其实也不太敢直冲冲地跑到钱里正家门前去，听他这么说，也就没再坚持，依言喝停了牛车，满嘴里嘱咐他当心，看着他的背影消失在宅子门口，这才又驾起车来，朝西边而去。
刚走到简家小院门口，谭氏和简兴旺、简吉祥一起迎了出来。
“大老远地就听见车响……我估摸着你们今天肯定得回来，就把你们的饭也捎带着做了。咋样，这一趟还顺利不？”谭氏的表情难得的十分和煦，笑呵呵地道。
简阿贵跳下车，接过她递来的帕子在身上掸着灰，头也不抬地道：“还行。”接着便立刻不停口地吩咐，“兴旺，把那些个泥鳅苗子都搬进咱院子里，回头把这牛车洗刷干净了，明儿一早送还给罗家。足足借了三天，要是耽误了人家的正事儿，那可就太不好意思了。”
简兴旺答应一声就过来卸车，谭氏也凑上去帮忙，一边搬，一边就有些纳闷地道：“你们咋买这么老多东西？简阿贵，你皮痒痒了吧？几个尺头一看就不便宜，尤其是这三个，嚯，可是好东西啊！还有这点心……你们咋都拣贵的买？嘿，你连胭脂都买了，咱家就没人搽这玩意儿，你找揍哪你？”
她每说一句，林初荷心里就紧一分，恨不得找个地方把自己藏起来。偏生那简吉祥这时候又迎上来，满脸笑意地道：“妹子，回来了？这一路可把你累坏了吧？娘从早上就说你们今儿要回来，我从酒坊拿了点那灵泉水，你赶紧进来喝两口，又凉快又解渴。”
“对，荷丫头，你跟着你二哥赶紧去喝口水，完了咱一家人进堂屋。”简阿贵不答谭氏的话，却对着林初荷道。
“咋的了？”谭氏察觉出他有些不对劲，收了笑，疑惑地问道。
“不急，过会儿大家凑在一块儿说。你锅里做的啥，先把火灭了吧，咱不着急吃饭。”说完，简阿贵立刻就扔下帕子进了厨房，从水缸里舀了一瓢水，把脸埋了进去。
见情况不对，简吉祥连忙拉着林初荷去了他的屋子，将装着灵泉水的碗塞进她手里，看着她喝了两口，这才低声道：“……啥事？”
林初荷看他一眼，无奈地道：“咱爹多半是在跟我置气，我们这一趟去县里，又遇上那个乔县令的儿子了。他……”
“吉祥，别在那儿问你妹子，荷丫头，你也不要先跟你二哥通气，我说过了，有话咱去堂屋里慢慢唠。”简阿贵站在屋子外头大声道，又吩咐简如意，“去把你爷也扶出来。”
全家人很快就聚集到了堂屋里，简阿贵防着春喜偷听，还小心翼翼地关了门，坐在桌边叹了口气，对谭氏缓缓道：“车上那些个东西，你说的贵价尺头，百味斋的高档点心，还有那馥香阁的胭脂水粉，都是乔县令的儿子送的。人家指明……是送给荷丫头的。”
“啊？”谭氏和简兴旺、简吉祥、韦氏同时张大了嘴，很快，她的脸就垮了下来，凶神恶煞道，“荷丫头，这是咋回事？”
咋回事，我也很想知道好吧？
林初荷顿了顿，尽量用平稳的语调道：“哥，头前儿咱去朱大夫的医馆瞧病，遇上乔夫人和乔公子，那乔公子泼了我一身药汁，你还记得吧？娘，我回家后不就告诉你，那乔夫人赔了一身新衣裳给我？就是我身上这套啊！这回去县城，大姐嚷嚷着让我请她吃包子，我们就去了一个有名的酒楼，正巧，又和那乔公子撞上了。”
“当时大姐也在，我们拢共也没说两句话，之后便再没见过。谁知第二天，他就打发人来送了这些个东西。”
“然后呢？”谭氏死盯着她道。
“然后，就没有然后了……”
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