元宁就笑着说：“我们不是在县城里认了个干亲？人家告诉我怎么修剪果树，来年结的果子能更好的，我这不是想着试一试么？”
那人叹了口气：“没爹没娘的孩子可怜啊！要是有什么困难，跟大叔说，能帮的我们一定帮。”
不过是个顺嘴的人情，元宁当然不会当真，笑着应了，又道谢。
回到家中，就开始筹备过冬的事情了。
这一次他们没有请外人帮忙，就是元宁爬到屋顶上把原来的茅草都挑开了翻晒，免得霉烂。
隔壁赵六叔看到了想要帮忙，也被拒绝了。
赵六叔就去帮忙抱了一些茅草过来，捆扎好了，教给元宁怎么弄会更加牢固一些。
“我看来年找几个人帮忙把你们的房子翻盖一下吧，哪怕只收拾出来两间房也好，”赵六叔一边说一边叹气，“总这么下去也不是法子。”
这老房子的基本结构已经不行了，再怎么修补也不过是凑合。
元宁道了谢，把干燥的茅草铺上去，用干土压实了，然后再铺另外一层……
一直忙活了好几天才把房顶修补完毕。
他们的后墙也有些歪斜了，这个光靠他们的力量办不到，就请了几个邻居的大人帮忙，用木头顶住，又在墙体上围了一圈秫秸，也能起到一定的保暖作用。
不知不觉就到了十月初一。这一日乃是寒衣节，民间的习俗，是要给过世的亲人烧棉衣的，防止他们在地下受冻。
原本在自己的世界中，元宁是不参与这样的活动的，但如今入乡随俗，也跟着买了一些纸钱，就在路口带着弟弟妹妹一起烧了，一边烧还一边念叨着让家里人来领钱买棉衣过冬。
因为季秀还小，所以他们的速度很快，烧了纸，便回家去了，许多人家才陆陆续续出来。
进了十月里，天气已经很冷了，但是乡下人为了省柴炭，一边都会熬到实在受不住了才生火。
元宁却考虑到家里全是孩子，尤其季秀更小，绝对不能受冻，所以早早就把棉被换了厚的，前两天还试着烧了烧火墙，做饭的地方也从屋外挪到了堂屋里。
如此这般，一做饭连带着火墙也是暖的，屋子里的温度自然也就跟着上升了不少。
到了晚上的时候，还会烧一把炕，也不用烧太多柴，炕上有点温度，屋子里就不会太冷。
因为之前攒的柴火着实不少，就这么大手大脚烧一冬也不成问题。
接下来的时间，除了必要的锻炼，和进城之外，元宁就窝在家里教弟弟妹妹们识字、背诵简单的诗词，以及算术。
别看叔毓年纪小，会认十个数之后，让他做简单的四宫格数独都完全没问题。
仲灵则记忆力比较好，学过的字，背过的诗，很少能忘记，但灵活性比较差一些。
而伯钟则比较综合一些，各方面都还不错。
如此这般过了一个月，伯钟认了二百个字，仲灵也认了一百个，叔毓则认了二三十个字。
元宁对这样的结果还算是满意，毕竟他们没有教材，一应教具都是她随手做出来的。
家里也没纸张，练字就是拿着树枝在地上画。
他们屋子里比较暖和，之前种下的草莓长势良好，原来的木槽已经长不开了，元宁又做了两个，分了苗，有个别的草莓苗已经要开花了。
元宁就格外注意给它们保暖，晚上甚至会把它们挪到灶边、火墙边上去。
其余几个都觉得这东西稀罕，“长姐，它们还爬蔓儿呢！”
“是呀，”元宁笑眯眯的，“过段时间，结了果子，给你们解馋。”
“啥？”叔毓不信，“这东西还能结果子？”
元宁笑笑，“过段日子你就知道啦！”一边说着一边把草木灰顺着木槽边缘撒进去。
铺子的经营情况也还算不错，基本上开支都能赚回来。当然这也是应为快要过年了，出来买布的人比较多，朱记的布质量上乘，价格又不贵，所以才有了如今的销量。
因为这样不显山不露水的，倒也没引起别人特别注视。
思量着快要过年了，元宁就带着伯钟坐了张二狗的车去县城，打着的旗号是给干奶奶送礼，其实也是置办年货。
一进县城就听说苏县令最近又破获了一起大案，受到了上面的嘉许。
这一次捉到了连环命案的凶手呢！
街头巷尾到处都是议论声。
元宁与伯钟说道：“你听，这位苏县令正是因为读了书才能中进士做官，经历的事情多了，才有办案经验，能够这么快破案。
“当然这肯定也少不了他对细节的观察，雁过留声，但凡做过的事情一定会有痕迹留下，只要循着蛛丝马迹，就一定能够发现线索。
“往后你做事也一定要格外细心才成，苏县令就是你学习的好榜样！”
伯钟对这位传说中的县尊大人也充满了敬佩之心，“苏大人来了咱们这里之后，咱们这里是越来越好了！”
苏县令到任之前，他们这天庆县也是乱象丛生，民生不好，盗匪横行。
他来了之后，先是以雷霆手段治理匪患，然后带着全县百姓开荒种地、挖渠、修路……
百姓穷苦没有粮种，他就做主让百姓跟官府借贷，并且不需要支付利息。
短短两年，天庆县的气象就扭转过来了。
而苏县令受到嘉奖也不是一次两次了，只不过他年轻，也不急着升迁，前阵子还跟天庆县父老发誓，一定要带着整个县的百姓走上富裕之路才肯离开。
伯钟自然而然将这位年轻有为的苏县令当成了自己的“偶像”。
元宁对此人也是十分敬佩，少年成名，还能不骄不躁，沉下心来真正为百姓做事，实在是难得。
两人进城除了带了一些家里的白菜萝卜之外，还买了四样点心，去了林大娘家一趟。
刚巧近日林越不当值，也在家，非常热情接待了他们。
林大娘其余的儿孙看到他们这一次也不是空手而来的，脸上的笑容自然也就多了几分，还挽留他们吃饭。
元宁当然看得出来，没有几个人是出自真心，也就客客气气婉拒了，说还要急着赶回乡下去，就告辞出来了。
