第二天早晨，开蔺醒来，他老婆还睡着，他起床洗漱穿衣，自己淘米下锅，吃完饭，走出家门，上官署去。开蔺早来官署，官员们都还没到，主公也没来，他坐在门房等。等了一刻，才有人来，慢慢的人越来越多，都是海瑶城高官大将。刘子其、顾斌、闻童、卫升等将领蜂拥进来。仲昌统和仲昌康也来了，仲昌康是浔滨镇守将，他是仲昌统的弟弟。开蔺等他们全进去后，才踱步进去，他在堂下站着。
大堂很宽阔，里面官员济济一堂。季旭初进来，在正中坐好，诸将官揖礼说：“参见主公。”季旭初说：“众将官免礼，两旁坐。”
官员们依次坐好，季旭初说：“今天召诸位将军来，是为了出兵攻打瑟江城。瑟江城城主敖正燮暴虐凶残，野心勃勃，违背古公明训，兴兵攻占北方两大城衢城和笕叶城，杀死衢城城主第世英大人和笕叶城城主郗超大人，破坏夏州自古公分封八城以来三百年太平，暴行不可饶恕。八天前，壤城城主封兰成和坨城城主戎昱两位大人一同来海瑶城见我，我们三人商量取得共识，决定三城联合攻打瑟江城，诛杀敖正燮，消灭瑟江军。我召众将官今日来大堂议事，是要集结部队，调运粮草，进攻瑟江城。”
代邑镇守将许大广站起来，走到堂中，许大广是个粗直的汉子，穿着戎装像螃蟹的硬壳，代邑镇离海瑶城远，他远道前来，心里鼓鼓欲动，向主公揖礼，振声说：“听主公调令，代邑三千士兵已经出发，不日就可抵达海瑶城，末将先行赶来，参加主公会议，但听主公令下，末将愿率代邑三千将士做前锋，攻打瑟江城。”
“嗯，”季旭初点头嘉许，“许将军坐。”
许大广坐好。刘子其站了起来，他走到堂中，向季旭初揖礼说：“主公，瑟江城和海瑶城相邻，属下驻守的夏平镇和瑟江边境接壤，平日里两地百姓友好往来，太平安乐，日子过得好好的，我们为什么要去攻打他们？瑟江城和北方两城冲突关我们什么事，我们只要自己平安无事就可以了。”
季旭初听了不说话。顾斌走出来，向季旭初一揖说：“主公，子其将军说的对，我们海瑶城与瑟江城交界，两城关系向来不错，平时都没什么矛盾纠纷，他和北方大城不知道为了什么发生战争，具体原由我们也不大清楚，他们打来打去是他们的事，跟我们有什么关系，我们何必要参与其中，让将士们打仗流血牺牲。”
曷里镇守将闻童也出来说：“是呀，主公，瑟江城和海瑶城有很长的边界，两城向来关系良好，我们没理由去攻打他们，打起仗来，伤了和气，以后还怎么相处？”
季旭初说：“几位将军，我已经和封城主、戎城主说定联兵攻打瑟江城。”
玉田镇守将卫升走出来，说：“主公，说定没关系，我们可以更改，主公可以派人去壤城、坨城，告诉封城主、戎城主取消攻打瑟江城计划。”
接着又有几位将官出来进言，你一句我一句，都不赞同出兵，季旭初听了生气。
“诸位将军所言差矣！”
就在群猪共拱时，大堂下一声大喝，把全堂人都震住，大家循声看去，大堂下冒出一个人，这人长相奇丑，穿着小吏衣服，从堂下走到堂上，在正中站定，向季旭初揖礼说：“参见主公。”然后转身对顾斌、闻童、刘子其、卫升等人说：“诸位将军想要太平安乐，就应该听从主公号令攻打瑟江城，诛杀敖正燮，除去暴虐才能安享太平，当年古公大人率军征战，扫荡凶顽，才有夏州三百年太平——”开蔺看着主公，季旭初点了点头表示许可，开蔺接着说——“敖正燮野心显露，他攻占北方两大城后，接下来便会攻打海瑶城，所以我们要趁他现在军力还在恢复时，出兵消灭掉他，主公的决定十分英明，现在是我们攻打瑟江城的最好机会，错过这个机会，等敖正燮军力恢复，便难对付。”
刘子其说：“怎么会？你说的事情根本就不会发生，只要我们对他们友好，他们就不会攻打我们。”
开蔺笑着说：“刘将军见过敖正燮？”
刘子其摇头说：“没有。”
开蔺说：“刘将军没见过敖正燮，不懂他的心性，他是个极具野心的人，北方两大城衢城和笕叶城的人对他也很友好，不是照样被他攻占。”
闻童说：“打仗花费很大，我军得消耗很多钱粮，你知不知道？”
开蔺笑着说：“闻将军不用操心钱粮，我们海瑶城很富足，府库钱粮多得很，这点主公最清楚——”开蔺看着主公，季旭初点头——“闻将军爱惜钱粮，更应该支持主公开战，只有出兵消灭敖正燮，才能确保海瑶城的财富不被侵占，我们现在吝惜钱粮，等到敖正燮军力恢复，前来攻占海瑶城，到时海瑶城所有财物都成他的了。”
卫升离座出来，对季旭初揖礼说：“主公，不能开战，前段时间，玉田镇官署的房顶被台风刮飞，这是不吉的征兆，预示不能出兵。”
开蔺大笑说：“卫将军，你官署内房顶被台风刮风，怎么会是预示不宜出兵，怎么不是预示你的纱帽不保？”
“你……”卫升气得说不出话。
仲昌统兄弟仲昌康出来，对季旭初揖礼说：“主公，我们不用攻打瑟江城，我们只要做好防御，保护海瑶城不受瑟江军侵犯。”
开蔺说：“仲将军，靠防御保不住海瑶城，瑟江军凶悍，笕叶城有坚固高大的城墙，都被瑟江军攻占，我们海瑶城更不好防御。”
顾斌从座位上跳出来，指着开蔺说：“诶，你谁呀？”
都卫田夤说：“他是我都卫衙门一名小吏，叫开蔺。”
“小吏……”顾斌哈哈大笑，傲慢地看着开蔺，说：“主公和众将官在大堂商议大事，哪有你小吏说话的份？”
顾斌说完，官员们都哄笑起来。开蔺看着顾斌，冷笑说：“顾将军也知道这是大堂，主公在大堂上坐着，我们这些人，不论职位高低，都是主公手下当差，只要能为主公分忧，谁都可以尽心进言。”
闻童瞪着开蔺说：“打起仗来，真刀真枪拼杀，要玩命得死人，你知不知道！”
开蔺说：“士兵吃军饷，将军领俸禄，当舍生忘死英勇杀敌，当年老城主跟随古公大人征战，是何等勇敢，闻将军如果怕死，就该辞职回家，开蔺虽不才，愿代闻将军率兵出战。”
“你、你……”闻童青筋胀得像树根，攥紧拳头，愤怒地挥舞着。
仲昌统坐着一直没说话，这时站起来，对季旭初揖礼说：“主公，您是不是已经决定要攻打瑟江城？”
“嗯，”季旭初说，“我和封城主、戎城主三人商定，八月初四，三城联军杀入瑟江境内，直取瑟江城，消灭敖正燮。”
仲昌统说：“既然主公决心已下，诸位将军不必再争，大家都回去领兵，跟随主公出征，进攻瑟江城，诛杀敖正燮。”
仲昌统说话很有分量，他说完，众将官都没了声音。季旭初开始发令，命各镇部队于八月四日前在夏平镇集结，攻打瑟江城。
