郗素和息敏在巩伯庄子里睡了一晚，第二天醒来，两人向巩伯告辞，巩伯送她们到门口，仆人牵着马在门口等着，两人揖别巩伯，从仆人手里接过马缰，跨上马，向巩伯挥手说“我们走了”，然后驾马离开。
走了一段路，这边是丘陵地带，地势高低不平，绵延起伏，大大小小的溪流密布，清新翠绿。郗素骑在马上，看这一带没有农田村庄，说：“姐姐，这一带都没有人家，巩伯的庄子只独户建在这里。”
“是呀，妹妹，巩伯不喜欢和别人住在一起，把房子盖在远离人群的地方。”息敏笑着说。
“姐姐，这样生活好吗？巩伯在这里恬澹自在，看样子还不错。”郗素说。
“妹妹说得对，巩伯日子过得恬澹自在，他在这里住了十多年了，整个人都变了，他以前非常敏捷，为魁驿做了许多事，自从受伤后，他就离开魁驿，在林子边盖了个庄子。”
“魁驿是什么？我听姐姐和巩伯说的魁驿，它到底是什么？”
“妹妹，魁驿是总驿站，妹妹再过几天便知道了，呵呵。”
两个人白天骑马，晚上借宿人家，走了三天，第三天晚上她们来到一座村子，村子临近一条溪，溪水宽长流过，村子在溪的左边，和溪隔着一条走廊，村子的木屋和走廊相连，一排过去，约有十几户人家。息敏和郗素牵马走过走廊，两旁有好多根柱子，有的柱子上灯芯点着火，光线朦胧不明。走到一间房子前，息敏停下，指着房门说：“妹妹，这户人家我认识，我们今晚就在他家借住一宿。”郗素点头说：“好，姐姐。”
她们把马系在柱子上，走到房门前，息敏敲门，没多久门开起来，走出一对男女，应该是夫妇，夫妇俩看敲门的人是息敏，都很欣喜，丈夫约有三十来岁，长相憨实，他揖礼说：“息小姐，您来了。”
息敏说：“李大哥，我和妹妹要回镇上，路过你这儿，天晚了，想在你家借住一宿。”
李大哥说：“两位小姐请进来坐，爱英你去做饭给两位小姐吃，我去收拾一下房间。”
他的妻子叫爱英，爱英听了丈夫的话，向息敏和郗素点头一笑，去厨房做饭。李大哥搬来椅子，说：“两位小姐请坐。”
息敏和郗素坐下，李大哥倒茶水给她俩喝，然后去收拾房间。过了一会儿，李大嫂端了饭菜出来，请息敏和郗素吃。息敏和郗素谢过她。
过一会儿，李大哥出来，等息敏和郗素吃完饭，请她们去房间睡。两人谢过李大哥，到房间睡下。第二天早晨，两人醒来，李氏夫妇俩来请她们吃饭，吃完了饭，她们向李氏夫妇告别。李大哥对息敏说：“息小姐，您这是回青木镇吧？”息敏应道：“嗯。”李大哥说：“息小姐，前几年我们央您的事，您都替我们说成，这接下几年，您还要帮我们通融。”息敏一笑说：“好，我会替你们说的，你们放心好了。”夫妇俩听了，心里踏实，脸上笑容更灿烂，同揖说：“多谢息小姐！多谢息小姐！两位小姐走好。”两人别过李氏夫妇，到屋外牵了马，走出村子，骑上马向前方驰去。
两人一早又过了几个村子，中午绕过了一座山，进入一片野地，野地里生长着许多鲜花，红的艳丽，绿的羞怯，白的淡雅，各有各的姿态。野地极其广阔，前方水汽缭绕，迷濛含混，看不清路。息敏带着郗素骑马往前跑，跑了好长时间，才过野地，听到喧豗声，前方横着一条大河，河水奔腾滚动，河上有一座古老的木桥，桥面用断裂的木板连接。息敏带着郗素骑马过桥，到了对岸，前面有一条弯路，拐弯过去进入一条街，街两旁的都是平房，木板搭盖，顶上铺着灰瓦，一间间古朴苍老，仿佛弃置了千百年，没人居住，街上也没看到人。骑马过街，街边房门都关着。郗素骑在马上，看着空空的街道，问息敏说：“姐姐，这是什么地方？”息敏看着郗素一笑，说：“妹妹，这个地方叫青木镇，我们刚才过的桥叫裂桥，现在过的这条街叫古街。”郗素记起李大哥的话，说：“青木镇，就是李大哥提到的青木镇，姐姐，我们来这儿干什么？”息敏笑着说：“妹妹，青木镇是个不同寻常的地方，她位于海瑶城和泽潭城交界处，和两城都有交通，还可以通往郛城。青木镇独立于八城之外，不属于任何一城管辖。奴家在青木镇有座院子，请妹妹到奴家院子住，奴家带你看青木镇，青木镇很神奇，妹妹你看了后，会喜欢上青木镇。”
马跑到古街头，前面有一座黑色的木楼，木楼高两层，通体黝黑，这时是白天，看过去却有黑夜般深沉的感觉。黑木楼正对古街头，像一个敦实的汉子，挺着胸膛，两只手臂向后摊开，分出两条街，右边是明街，左边是铎街。明街、铎街和古街，青木镇只有这三条街，三条街形成一个“丫”字，黑木楼位于丫字中心。
息敏领着郗素骑马转入右边的明街，这条明街看过去比古街要长，街两旁排开木楼，一层门店有招牌，但店都没开门，行人也不多，只有几个人，寥寥可数。马到了中街，息敏在一座木楼前停下马，这座木楼两层，一层开个拱形门，拱形门可以通行。息敏对郗素说：“妹妹，我们从这个拱形门进去。”息敏骑马通过拱形门，郗素也跟随进去，过了拱形门，一条长路直通远方，不过息敏没有骑远，只骑了几步，到一幢四方体大木楼，这座大木楼有四层高，高大危耸，灰暗阴沉，像危房欹斜要倒。大木楼旁边有一条路，把大木楼和明街的木楼隔开，息敏带着郗素转进这条路，跑到路到尽头，息敏下马，指着旁边有一条阴暗狭窄的里弄，说：“妹妹，从这里弄进去就到我的院子，请妹妹下马，我们回家去。”
郗素下马，突然跑出一个小厮，接过息敏和郗素手中的马缰，牵马走了。息敏牵着郗素的手，说：“妹妹，请随我来。”说着走进里弄，路面阴暗狭长，穿过很多木房，转进更加昏暗的内堂长廊，一路曲折，都没碰上人，可郗素总觉得有人影在身后跟着，回头看不到，心里感到奇怪。走到一扇对开的木门前，息敏笑着说：“妹妹，到家了。”说着推开门，豁然打破昏暗，眼前明亮起来。
