刘子其和壤城坨城的将领坐在一桌。刘子其身边坐着一位壤城将领，年纪和刘子其差不多，都三十来岁，身材颀长，眼睛光亮，一张清瘦的脸，常露笑容，坦白可亲。刘子其向他揖礼说：“请问将军大名？”
这位壤城将领友善地回揖，说：“我叫陶令皋，壤城潘家镇守将，请问将军大名？”
刘子其说：“我是海瑶城夏平镇守将刘子其，很高兴认识陶将军。”
陶令皋笑着说：“我也很高兴认识刘将军。刘将军，这桌上菜肴都是你们海瑶城的食物，真是丰盛，早听说海瑶城物资丰富，果然是这样。”
同桌一位海瑶城将领说：“是呀，陶将军，我们海瑶城的食材多，这还只是一般的鱼肉，我们海瑶城还有更好吃的美味佳肴，我们河里有一种鲈鱼，可以清炖了吃，把鲈鱼切开，搁些葱姜，放在盘里，倒些清水，放在锅里炖，炖熟了拿出来，鱼肉嫩白，味道鲜美，特别好吃。”
刘子其笑着说：“我们还有更特别的美食啦，陶将军，你有时间到我夏平镇，我请你吃一道特制的美味叫‘醉鳖’，这道美味是用鳖做的，先将鳖浸泡在酒里，让鳖喝酒，等鳖喝醉了，再把它捞出，放在烈日下暴晒，三日后把它放进锅里炖，炖上一个时辰，炖熟了拿出来吃，那才是极品美味。”
陶令皋笑着说：“多谢刘将军美意，有时间一定去夏平镇，吃这道极品美味。”
“欢迎陶将军来，欢迎各位将军来。”刘子其向全桌人揖手，得意地说：“我们海瑶城不但有好鱼肉，我们还有好厨师，我们厨师能将瓜果雕出各色花样，非常精致，各位将军看了，肯定会惊叹……”
桌上一位坨城将领看不惯刘子其自得的样子，直接了当说：“刘将军，你们海瑶城将士怎么只懂得吃？如果你们打仗也能像做菜花心思就好了。”
刘子其说得正起劲，被他冷语打断，心里生气不好发作，夹了口菜吞下去。
仲昌康这一桌人有八位，其中海瑶城将领占了一半，壤城和坨城各两位，海瑶城四位将领年纪都有三十多，壤城和坨城将领都比较年轻，最大近三十。一位壤城将领名叫伍发茂，他问坨城将领汤长俊：“长俊将军，你们壤城军队是怎么攻下权禾镇的？”
汤长俊放下手中的筷子，笑着说：“伍将军，权禾镇守卫不多，我军先用弓箭将守城敌兵压制，然后用撞击车撞破城门，冲进去将敌人消灭，战斗进行得很顺利，我军只付出极小的伤亡代价，便攻破权禾镇。”
仲昌康对坨城攻城利器撞击车印象深刻，他说：“汤将军，你们坨城的撞击车真好，车上那棵木头好硬，我看它撞城门，两三下就把木头撞烂。”
汤长俊自豪说：“车上的木头叫蚬木，比所有木头都要硬，城门自然经不起它撞。”
仲昌康听了点头，他问：“这蚬木是从哪里得来的？”
汤长俊说：“这蚬木生长在山里，我们从山里采出来。”
仲昌康说：“哦，从山里采出，汤将军能不能拿一些给我？”
汤长俊说：“这蚬木我们特意拿来攻城用，你们又不敢冲锋，要这蚬木有什么用？”
仲昌康笑了笑，说：“这么好的木头，肯定还有其它用途，我们可以把它用在别处。”
汤长俊摇头说：“蚬木很稀有，坨城深山里才有，不容易砍伐，我们自己要尚且没有，不要说给你们。”
仲昌康说：“我可以花重金向你们买。”
汤长俊说：“你花重金我们也不会卖，蚬木是攻城利器，我们不容易得到，送也只送给英勇作战的友军，你们拿了也没用。”
仲昌康碰了壁，知道得不到，也就不说了。
闻童和同桌的壤城将领谈得倒很欢洽，他一桌旁坐着壤城两位将领，一位叫甘宝，一位叫李怀绩，两人住在大山，都没见过海，对海很好奇，闻童驻守的曷里镇恰好靠海，他们便向闻童打听大海的情形，闻童乐见别人请教自己，有问必答。
甘宝说：“闻将军，你说海边经常刮台风，台风来了，海上的渔船怎么办？它们会不会被台风刮走？”
闻童说：“台风非常大，风暴一过，什么都会被刮跑，海上的渔船会被大浪吞没，渔民的房子会被大风刮倒，人不躲也会被刮飞，不过有人发现海岸边有避风处，渔船开进避风处，不受台风的侵袭，海边住的渔民还用大石头砌墙，大石头重，台风刮不动，吹不倒，海边台风多发，但渔民都很聪明，想出各种应对的办法，呵呵。”
李怀绩说：“闻将军，你说大海那么广大浩瀚，船在大海航行很危险吧？”
“危险！”闻童睁大眼，说：“大海广大浩瀚，海浪有你们壤城山那么高，而且还是动荡的，渔船在海上行驶非常危险。”
李怀绩说：“闻将军，海浪有山那么高，不会灌入内陆吗？”
同桌一位坨城将军杨明笑着说：“闻将军说的山可能是小山坡。”
闻童说：“我确实看到过比山高的海浪。”
杨明说：“那是你没见过壤城的山，你见了壤城的山，就不会说海浪比山高，呵呵。”
顾斌和他们隔壁桌，他听了闻童和李怀绩谈话，凑过来说：“李将军，你们壤城都是山，那你们的房屋是不是都建在山坡上？”
“嗯，”李怀绩说，“壤城多山，多数房屋都是缘坡而建，有的房屋建在山顶高危处，看上去很险奇。”
顾斌说：“你们壤城将士都生活在山区，你们爬山的速度肯定很快。”
李怀绩说：“是，我们是经常训练爬山，有时候我们抓捕山贼，要跟山贼比爬山的速度，呵呵。”
顾斌也笑着说：“你们壤城将士爬山的速度快，我们海瑶城将士在平地上行走的速度也很快，我们海瑶城广阔，一个镇一个镇离得很远，我们要走得快，才能走得到。”
坨城将领杨明取笑说：“走得快好，但不要跑得快，呵呵。”
晚宴散了后，三位城主就在衙内歇息，三城将领走出镇衙。海瑶城将领们一起回营，路上卫升对顾斌说：“那些坨城的将领太可恶，不就是打下一个小镇，神气什么，在晚宴上羞辱我们。”顾斌说：“是呀，打了一个胜仗也没必要看不起人，我们不就是没准备好，吃了点亏。”刘子其骂道：“坨城这些人都是山野鄙夫，看他们在桌子上用手撕肉，像野人吃东西，真恶心！”仲昌康也气愤说：“是野人！好心跟他们做生意，他们还不买帐，不识时务！”他们心里有气，一路骂到营帐。
第二天清早，三城部队出发。坨城军走在前头，战士们迈步坚定，整齐而有速率，壤城部队紧随着，不舍不离，能张能飞。海瑶城将士跟在最后，队伍庞大散乱，季旭初也节制不了。这时开蔺还在路上，骑着病马，日行一里，苦苦向前追赶。
