说到这里，凌博涛的目光落在了南宁一行人处，“听闻南宁水袖舞乃一绝，不知今日公主可否让朕见识一下？”
听到东云国主如此直接带着轻佻的问话，钟离沄脸色一白，有些尴尬和愤怒。
这时，歌舞已经停了下来，舞姬们慢慢地退出殿中。
钟离沄轻咬嘴唇，看着凌博涛目光炯炯的看着自己，不得不从席间站了起来。
她眸光轻轻扫了一眼温子然，勉强柔声说道，“回禀陛下，我南宁国此番前来，的确准备了歌舞想要献于陛下。”
她话音一转，“但这领舞之人乃是我南宁水袖舞大家，舞姿卓绝，远胜于我，所以我就不便再献丑了。”
凌博涛呵呵一笑，声音有些低沉，“听闻十三公主才艺过人，区区水袖舞就不必这般谦虚了吧。”
他语气加重道，“还是说公主对我东云心有怨怼，不愿在此舞上一曲？”
说到这里，凌博涛微微冷哼。
话音落下，殿内便安静了下来，众人都望向了钟离沄。
钟离沄一时语噎，面纱下的脸色更是苍白了几分，不知如何回话，一双眸子又朝温子然求助地望去。
温子然嘴角依然带着笑，此时便站了起来，朝凌博涛拱手一礼道，“陛下有所不知，十三公主的确素有才名，但却不是因为善舞，而是因为擅于书法和琴艺。”
“哦？”凌博涛微微挑眉，看向温子然。
“十三公主在南宁时，便听说东云文风盛行，文人才子众多。而金陵更是好举办诗词宴会，就连闺阁小姐各个都是满腹诗词，文采斐然的才女。”
温子然身姿挺拔地站在席间，脸上带着淡淡笑容，不紧不慢地说道，“正因如此，十三公主不由心生向往，特意准备了自己拿手的才艺，想要过来与金陵的才女们切磋一二。”
钟离沄听到温子然这么说，感受到他在众人面前对自己的相护之意，心里十分满足。
她心神一定，脸上血色恢复了过来，便想起了临行前的嘱咐。
钟离沄眼眸盈盈一转，清声对着凌博涛说道，“陛下，正如温公子所言，我不善舞蹈，但是一向喜爱书法琴艺。若陛下想要看一些新鲜的表演，不如就让我与金陵才女各自献上书法和琴艺表演，这样兴许有趣一些。”
凌博涛眉头拧起，他本想借机找茬，没想到这两人却绕着弯给他来了这么一出，心中着实不太爽快。
他扫了一眼温子然，问道，“公主的意思是想和我金陵女儿比试才艺？”
钟离沄回道，“比试谈不上，只想借机讨教，还请陛下准许。”
凌博涛微微沉吟，没有立即答应下来。
钟离沄钟记恨之前凌博涛给她的难堪，见状嘴角勾起一抹笑，柔声道，“小女不才，虽自小研习书法，钻研琴谱，但资质愚钝，未能有所成就。”
她声音娇柔婉转，听着让人心生怜惜，“金陵人才济济，小女子此番请求便是想要有人能够指点一二，让我能够有所精益。”
“况且金陵的世家小姐们想必都才华横溢，精通书画，有着咏絮之才。”她姿态放得很低，“而我携艺前来也不求切磋，只想得到些许指教便满足了。”
“还望陛下体谅小女的好进之心。”
见到钟离沄的话都说到了这个地步，凌博涛咳了咳，环顾了一周满殿文武大臣，便开口道，“这种小事朕为何不允？”
他脸上挂起笑容，似是豪气万分地说道，“南宁公主与我东云才女进行才艺比试，也能算得上一段佳话。”
“谢陛下。”钟离沄微笑着又行一礼。
温子然开口道，“既然陛下觉得此间歌舞不太好看，不如现在就让十三公主开始比试吧。”
凌博涛这次倒未曾反对，但他不常关注金陵各世家小姐彼此才名如何，便转头问起皇后，“皇后，你可知金陵哪家小姐擅于书法或是琴艺？”
皇后性子端庄安静，相貌不甚出众，但是却有着一股世家出身的矜贵大方。
她听到凌博涛的问话，微微思索了一下便说道，“说起琴艺一道，孟家二小姐倒是较为擅长。”
“而书法的话，”皇后为难起来，眼神不易察觉地往汾阳王府一处瞟了一下，很快就收了回来，摇头道，“这个倒是难住臣妾了。”
凌博涛有些皱眉，转头对着孟府的人所在之处问道，“孟太尉，听闻你家二小姐琴艺不错？”
孟太尉长须瘦脸，一副文人模样，看到国君问起自己女儿，便站起来恭敬回道，“回禀陛下，微臣小女资质堪堪，哪能称得上不错二字。”
凌博涛大手一挥，呵呵笑道，“孟爱卿太过谦虚，你们金陵孟家乃百年书香世家，子孙后代都是人才辈出，朕相信你的女儿更是闺阁小姐的典范。”
他眼睛往孟府一群人一扫，“不知皇后所说的孟府二小姐是哪位小姐？”
孟燕婉看了一眼自己父亲，看到他微微点头，便站了起来，朝凌博涛行礼道，“回陛下，小女正是孟家二小姐孟燕婉。”
感觉整个大殿所有的目光都聚集在自己身上，孟燕婉心跳如雷，嘴唇有些发干，但是更多的是兴奋和得意。
看到孟家二小姐容貌妍丽，气质高贵优雅，大大方方地站在那里，凌博涛满意地点了点头，赞了一句，“孟家女儿果然不错。”
他朝钟离沄问道，“公主想如何比试？”
钟离沄微微一笑，“既然这位小姐擅琴，那我们便各自弹上一曲，再由陛下和各位大臣评判指点，可好？”
见钟离沄如是说，似是根本不担心东云众人到时候评判有所偏驳，凌博涛有些讶异，疑心渐消，转头看向孟燕婉。
看到凌博涛望向自己，孟燕婉展颜一笑，主动说道，“便依十三公主所言，燕婉并无异议。”
宫人们准备好两架古琴，摆在殿中央，铺好一应器具。
钟离沄眸子看向孟燕婉，柔声问道，“孟小姐是否想要先弹？”
孟燕婉姿态大方，下巴微抬，朗声道，“既然在我东云地界，那我便先奏一曲，已示东道主之谊之礼吧。”
说罢，她走到殿中，在一架古琴前坐了下来。
