秦威与张之然本就不是什么矫情之人，在晚上两人如来时一般用过了苏子船楼的醉蟹和女儿红之后，秦威捧着一坛女儿红，看着眼前的张之然，心里也不知是什么滋味。总有一种当初送自己女儿去闯荡江湖的感觉。在两人相处的这段时间里，张之然一直恪守弟子之道，对秦威执弟子礼，这一切都是秦威不曾感受过的。虽说偶尔的一些小心思总被秦威一眼看穿，但是秦威经历世故，自也不会去拆穿，一老一小这些时日好似天伦之乐。
今晚算是张之然第一次喝酒，也是张之然首次得知自己并非江湖上那种豪饮客，还没和秦威喝上两杯，就已经脸色涨红了。小半坛子下肚，张之然就躺在地上不省人事了。秦威蹒跚几步走到张之然身边，把他架起来送回房中，再独自一人回到院子里，借月色下酒，怡然自得。
太阳并不会因为张之然的醉酒而偷懒，睁眼时，强烈的日光照在张之然的脸上。张之然眯着眼看了看，发觉竟是快到正午了，赶紧起床洗漱。
“小子，等你到了江湖上，可少喝酒，你这酒量，啧啧。”听见张之然起床动静的秦威也不敲门，就这样走进张之然的房间说道。
“要不是前辈你昨晚用将要分别的理由压我，我也不会喝这么多酒。以后去江湖上我就说自己不会喝酒就行了。”张之然边洗脸边含混不清地说道。
“行了，”秦威随手把一个包袱放在张之然的桌上说道：“这是你的盘缠，你每到一个新地方记得不仅要给我来信，更要等到我的回信再走，别错过了梅姑娘那边的消息。”
“知道了前辈。”张之然有些不明白这秦威平时豪放不羁，怎么一到这时候就这么啰嗦，明明这些话昨晚都嘱咐自己好几遍了。
“好了，老夫就不多说了，路上注意安全，你去吧。”说完这些话，秦威转身欲出房间，张之然见状赶紧擦了几把脸，赶上去郑重施了一礼说道：“前辈，在下昨晚说过的话必会践行，不会让前辈久等的。”
“行了行了，你赶紧走吧，一会老夫还要去苏子船楼再要些吃食，耽误了这午间好时候，新鲜的食材都要叫这群人做给别人了。”秦威不耐烦地挥着手，脸上的笑意却不是这挥手间能挡得住的。
终于，背上秦威为他准备的盘缠之后，张之然回头看了一眼这间生活多年的小院子，没想到这么快就又要分别。心中没有不舍那是假话，但是更多的是对先生的思念，此刻化为一股动力，鼓舞着少年前行。
张之然一路走，出了城后，想起秦威的话，自己的线索就断在三医庐。如果先生要去寻找自己，三医庐那边先生是定会前往的。打开地图判断了一下方向，张之然便直奔三医庐行去。这一走便是一个下午，等到张之然想要寻找歇脚的地方时，正好看到自己当初被卷进寇半天和楚山剑派的纷争的那家酒家。
左右四处都没什么别的好歇脚的地方，张之然便走进酒家里去。故地重游却没有物是人非之感，只有当初廖道人打出的窟窿那留下了一些修修补补的痕迹。张之然唤来小二，看了看菜牌，还是点了和上次一样的面，顺便加了两样小菜。本想就这么坐在一楼，但是想到上次参与的赌局，张之然看看二楼还有空位，便上楼选了个位置坐好。
等菜的过程中，张之然打量了一下二楼的食客。靠窗的两张桌子一张坐了一位带面纱的女子，桌上的饭菜不再冒热气，显然是已经享用过了。另一张坐着一位身着黑衣的男子，相貌英气逼人，一身劲装干净利落。人最多的桌子那里坐着一群江湖客，正在高谈阔论地说着什么，毕竟现在是晚餐时间，是最好的休息时间。这群江湖客打扮各异，唯一相同点就是一会站起来一个比比划划地，好似面前的空气就是江湖一般。
张之然的面和小菜很快就上来了，还是上次那位不怕事的小二，张之然见到熟面孔还对他笑了笑，可惜三年过去了，小二早就把张之然忘在脑后，当下也只是礼貌地回了个笑容。
“你待那楚山剑派为何被擒，这朝廷进去一查，哟嘿，楚山剑派上上下下百口人没一个是清白的，都和那清教有所密谋。”本来已经准备好好吃饭的张之然听见这话，耳朵又竖了起来。
“真的假的？楚山剑派立派百年，怎么就成了魔教的窝点了？”
“这事朝廷已经有了公论了，我跟你说，越是这种历史悠久的门派，背后越有许多肮脏糟粕之事，幸亏咱们圣上英明，早早地发现了这些阴谋，不然真要让楚山剑派这么发展下去还不知道怎么办呢！”听见有人质疑自己之前的话，那名正一脚踩在凳子上派头十足的江湖客骤然提高了嗓门说道。
“我听说这次事发，还是那知守剑派先发现的。知守剑派的掌门人不愿让自己的盟友误入歧途，曾多次相劝，可人家楚山剑派始终不同意。无奈只好将其踢出定秦山盟，这才事发。”似是不愿让那位派头十足的江湖客独领风骚，下边坐着的另一个人也赶紧爆出个猛料来。
“可我曾听说楚山剑派立派百年，行侠仗义之人辈出。往前说有洛字辈两位前辈结伴杀进西泽国先锋卫救出平民百人，往近说也有当代大弟子楚桀携五位师弟平了地游山匪盗三寨。阁下这一番话把楚山剑派贬的一文不值，是不是有些过了？”说话之人竟是刚开始坐在窗边的那位面纱女子，不知何时已经来到这群高谈阔论的江湖客身侧。
这群江湖客听到她谈起这些事，不知道该如何应答。那个踩凳站立的男子听到之后，看她一眼有些恼羞成怒地说道：“这是朝廷已有定论，你个妇道人家又懂什么？”
这句话说的轻视意味十足，就连张之然都有点听不下去了，那群江湖客一个接一个地开始相劝。被面纱盖住脸的女子不知是什么表情，但见她露在外面的手青筋裸露，恐怕已经心中怒火已生。
“兄台此话差矣，我武朝立国后曾有规定，解除这些年来对女子的束缚。女子可同男子一样，可习武，可进科；可入仕为官，亦可谈论天下大事。兄台这句话难道是对我武朝朝纲有所不满？”这句话是那位依旧坐在窗边的劲装男子所说，字字铿锵，就是话里的意味有些重了。
这些个江湖客，不管说了多少楚山剑派的不是，但心里对武朝还是充满自豪的。此时这顶大帽子扣下来自然没人敢接。
见这群人都不做声了，面纱女子看了这些人一会，转头回到自己的座位上去了。居然连和劲装男子说声谢谢都没。
男子也不在意，说完了这句话就不再理会。那群江湖客吃完了饭，再没什么谈兴，就这样灰溜溜地走了。
这下酒楼二层瞬间清静不少，那女子在窗边看了一会，至天色渐黑，终是起身准备下楼离去。张之然用完了饭菜，也准备走了。就在这时，那位劲装男子突然说道：“阁下留步，在下听说昔日大盗寇半天居然是个女子？阁下对这事可有什么看法？”
听到熟悉的名字，张之然先是神色一动，可是对方后面的话却让张之然大奇，那寇半天明明是位相貌英俊的公子，怎么会是女子呢？
偏偏这句张之然听来有些无厘头的话真就把那名面纱女子喊住了，只见她转身极快，三步并作两步坐在劲装男子的对面道：“阁下是何人？”
面纱女子的语气有些冷，再配合她此时身子微曲的架势，酒楼上层的气氛瞬间变得剑拔弩张。
