薛纵已然六神无主，才立皇后，便出邪祟之事，此事若处理不当，朝政将乱。遂问计于贾哀，贾哀惶恐不敢言。薛纵再问之，贾哀答道：“此事须大事化小，可请巫汉禳祝，意为祛除邪祟，再使宫人将皇子所生毛发剃净，宣称禳祝成功，后斋戒沐浴，焚表祭天，谢天主降恩。之后假托天主降梦，梦中天主言，皇子薛坎乃是天上玄武七宿中的虚日鼠，私逃下界玩耍。因其擅离，秋官无人掌管，须将虚日鼠拿回天庭。之后焚薛坎以应天主召，再杀月桂宫内知晓此事之宫女奴仆，首尾干净。如此，可将祸事消弭于无形。”
薛纵反复思量，无奈点头答应，遂下诏请神汉巫婆，禳祝吉凶。月桂宫内大兴傩舞三日，昼夜不绝。三日禳祝后，薛纵命乳娘宫女将薛坎全身毛发剃净，香汤沐浴，丝绸包裹。将剔下毛发连同祭天表文一同焚化。
次日，宣百官朝会，将天主降梦之言一一说出，众官皆口称天福，都崇言道：“皇子乃星宿降世，国家之福，天主既要召回，当谢天恩，后可牺牲。”薛纵从其言，令工匠筑三层祭天坛，选吉日，坛上架柴禾。薛纵子时初刻登坛，贡献三牲，具表昭告天地。礼仪毕，乃至子时四刻，遂将皇子薛坎置于柴架之上，点燃柴禾，将皇子焚烧而死。
礼仪之前，早安排人给薛坎喂服麻药，因此薛坎被火焚烧亦不啼哭。百官见此情形，将天主召唤之事信以为真，皆跪地拜服。事毕，薛纵寻各种缘由，将知此事宫女奴仆皆尽杀害。
智者千虑，必有一失。若是薛纵并不杀害宫人，只将其囚禁深宫，外世亦不得知。薛纵听从贾哀计策，将宫女奴仆斩尽杀绝，却是欲盖弥彰。因此，鼎安城中谣言四起，有传言皇帝薛纵失天道，因此生下邪祟；另有传言说皇后非人，乃是妖鼠……如是种种，不一而足。
焚表祭天事毕，贾哀与贾荒密谈。
贾哀道：“阿弟果然好手段，此事做得天衣无缝，即便此时谣言满城，薛纵也只以为是我见识短浅，才犯如此错误。是我有一事不明，须请教阿弟。”
贾荒道：“阿姊不必客气，何事不明，只管讲来。”
贾哀道：“阿弟如何能让小皇子薛坎身患多毛之症？月桂宫看管甚严，进出用度皆详察，阿弟何来如此神通？”
贾荒笑道：“此事并非神通，乃是兄长贾夭所助。”
贾哀疑道：“此话何意？”
贾荒道：“兄长贾夭察举定边县丞，将当地所生特产托人带回与我。”
贾哀道：“原来如此，可是这药又如何喂到薛坎口中？”
贾荒道：“薛纵只查进出饮食用度，却从未查过乳娘。只需将药材与蜂蜜调和，涂抹于乳娘**之上，薛坎每日吃奶便是吃药。薛坎所选三位乳娘，入宫之前已被我收买，我只送他全家每人二十金，他三人便守口如瓶，悍然赴死。”
贾荒又续言道：“不单如此，我还在药膏内添加芙蓉花。芙蓉花，又名断肠草，长相美艳，却是一种毒草。初食此花，可利二便，治呕逆咳嗽，若长久服食，则不可中断。若中途一日不食，便如百虫噬骨，痛苦难当，只有食芙蓉花方可解。因此，即便薛纵看出端倪，硬要留存薛坎性命，也必要他断奶之后痛苦而死！”
贾哀道：“此事我已明白，另有一事，月桂宫外众多枭蛇又从何而来？”
贾荒笑道：“月桂宫内严防死守，难以进入，只需逮捕活鼠放置于宫外，逐日增多即可。鼠善打洞，且繁殖迅速，一月即可成群。枭蛇皆喜食老鼠，月桂宫四周老鼠增多，枭蛇必至。只需买通向宫内送粮之人，带鼠入宫，此事即成。”
贾哀道：“因此上便需要我那‘大将军’配合演戏，只将薛坎诬陷为邪祟妖鼠即可。阿弟好手段！此时鼎安城内谣言四起，叔父所谋，可算是多了一分？”
贾荒道：“既是谣言，便不能久。只可说此事能做个引子，他日起兵之时，民心定能有所反复，也算是有所助益。”
自此事后，薛纵逐渐冷落侯皇后，愈发宠幸皇贵妃贾哀。贾哀虽在后宫炽手可热，权势无两，却并没有骄横跋扈，反而是更加平易近人。无论宫女太监，奴仆杂役，皆赞颂贾哀。薛纵风闻此事，亦甚喜之，后宫俨然以贾哀为首。
隔三差五，贾哀便要去拜会皇后侯氏及太后吴氏，极尽谦卑之辞，善意逢迎。众奴婢皆不解，皇贵妃得主盛宠，因何还去拜会过气之人。贾哀也不解释，依然我行我素。薛纵愈加宠爱贾哀。
虽无人敢提鼎安城中谣言之事，薛纵却也心知肚明。朝会之上，薛纵听完百官奏事，言道：“朕听闻近日有谣传，有贪狼下界，将祸乱都城，诸卿以为应当如何啊？”众官面面相觑，不知何意。
向缪施礼答道：“臣亦有所耳闻，坊间盛传天狼星明亮，应在鼎安都城，将起祸乱。臣以为谣言虽乃不经之谈，但不可不防。臣常闻，千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。防民之口甚于防川”
薛纵点头称是，遂道：“向卿有何高见？”
向缪答道：“臣以为，当有文武两法。”
薛纵道：“何为文武两法？”
向缪道：“所谓文法，乃是宣而使之，民众皆说天狼下界，祸乱天下。陛下可立一宣抚使，在城中辟谣，只说天狼虽下世，亦有大羿真神降世灭狼。另选三石神射手一员，着金甲雕弓，显百步穿杨之艺，谣言必解。所谓武法，乃是镇而灭之，选一煞气将军，领军拱卫都城，明面暗里，往来严查，若有敢传谣者，立斩之。”
薛纵道：“文法太缓，武法太急，文武兼施方可。何人可使文法，何人可使武法？”
向缪道：“太尉都崇，敦厚诚笃，可行文法；邢烈将军杀伐果决，孤悬在外久矣，可召回拱卫都城，施行武法。”
薛纵道：“甚好，朕与邢将军已有数年未见，遥想当年一起纵马驰骋，疆场睥睨，不由生出老骥之心。拟旨，命邢烈率军即日返京，朕与邢将军摆酒叙功。”
向缪领旨回班，草拟圣旨，不在话下。
史官记之曰：“鼎安城起谣，上从向缪计，使都崇宣抚，邢烈镇压。”
