六月初十一大早，王氏便跟润生两个到镇上去了，听她爹说是要去采办些吃食，宝珠还疑惑着今是啥大日子么，还是屋里要来客人？等到中午她们回来，宝珠才知道，今儿是她的生辰。
王氏是这样想的，连着几年没顾上给宝珠娃儿庆生，今年赶红玉来之前便给娃儿庆上一回，买了些花生点心糖，又秤了一斗米，合计着做一回大米饭，也不招呼老院他们了，就一家四口人，简简单单的庆上一回。
宝珠去她的小菜园子里摘了些青菜，进了灶房刚舀了一盆水，王氏便笑呵呵让她出去玩儿，“今儿你生辰，灶房的事儿不用你管，娘给你炒几个菜。”
宝珠笑着点头，在院子里转了不大圈儿，地是早起刚打扫过的，鸡舍和牛棚也清理了。晃荡了半晌，又回了自个屋，习惯性地拾起笤帚又扫了一遍炕，看着一尘不染的桌椅和干干净净的地面，突然便觉着无从下手，纠结着要不要再擦一回柱子跟房梁，可想了想，这是个大工程，少不得还要润生哥来帮忙，一会儿饭好了她娘见她忙乎少不得又要叨咕。
润生在外头叫她：“宝珠，跟哥到河边儿挖泥鳅去吧？”
宝珠提不起兴趣，“前些天儿跟思沛哥去的勤，今儿不去了！”
想写写字儿，可自家已经很久没有买纸了，拿出被她翻的发黄的千字文看了一阵子，索性站起身，到院子墙根儿取了镐头往自个儿菜地去锄草。
二丫娘正在河边洗着衣裳，瞧她小布丁点大，卖力地挥着镐头，十分有趣，便笑着逗她：“宝珠娃儿累不累？最近咋没来婶子家玩儿呀！”
宝珠笑眯眯回她，“不累，二丫姐常来找我玩儿哩。”
二丫娘呵呵笑着，“你二丫姐可比不得你勤恳！今赵家小孙女儿庆生，这不，一大早起便凑热闹去了！”
宝珠恍了恍神，那可不就是宝云么，又听二丫娘旁里一个大姑娘说着：“今儿从赵家路过，排场可大着咧，全村儿去的人不少，连里正都去了。”
二丫娘笑着嗔她，“赶明儿咱春芳要生一个出来，那还怕没排场？盛德还不得每年给大办一回？”
春芳扑哧一声儿笑了，“盛德屋哪比的上赵家！”
二丫娘瞅一眼宝珠，“说起来，那娃儿还是宝珠娃儿的亲姐姐哩！”
宝珠垂下眼睑不搭她这句，就听见春芳略带惊奇了问：“说是别人屋过来的，就是小宝珠屋里呀？宝珠是谁屋头的娃儿？”
“嗨！”二丫娘瞅一眼宝珠，压低声儿了说：“就是陈家呀！原来村东头的，老大家那房，铁贵呀！”
“哟！这么一说，还真认得陈家大嫂子，我瞅着那娃儿倒还不如宝珠娃儿长得稀罕哩！”
“长得好倒不如命好，陈家老二媳妇儿，知道不？那长得多俊，白净白净的！现如今病的就剩骨头！”
宝珠见她们凑在一块兴趣盎然地掰扯起当年的事，只想耳根子快些清净下来，撅着个嘴儿，一言不发地拎着锄头就往回走。
王氏见宝珠进了门儿脸上不大喜庆，本想问她，但又觉着问了她也不会说，等几个菜张罗完了便叫宝珠进厨房里头，将做好的菜一样拨出来些盛进食盒里，又盛了些米饭，让她给张红玉送去，又悄声儿叮嘱她：“魏大夫说，那痨病传染小娃儿，去了跟你妗子离远了些。”
宝珠是知道的，肺结核在现代算是家喻户晓的高传染性病症，古代的医生虽然不明白它的传染性究竟有多强，却也从实践中总结出它能传染老弱病小等抵抗力弱的群体。
她倒并不怕传染，食盒是二婶专用的，最近二婶几乎不咳嗽，偶尔咳一回也是用帕子捂着嘴，每日也只送一回饭，倒没有更密切的接触。
张红玉正躺在炕上做着针线活儿，笑着坐起身夸她：“宝珠娃儿真乖，回去给你娘说，明儿不必来送饭，妗子身子好些了，明儿自己能下地。”
宝珠把食盒里的菜一一取出来摆在炕桌上，听了她的话儿直摇着头，“我瞅着妗子还没好利索，明儿我还来！”
张红玉笑笑，“咳嗽倒好些了，就是自打病后，身子一直虚着，不大有劲儿。”
宝珠笑嘻嘻伸手去指一碟青菜，“妗子，这是今年我自己种的菜，今儿是我生辰。”
张红玉从炕底儿取出一块叠的整整齐齐的帕子递给她，“妗子记着呢，宝珠娃儿是六月初十生的，过了今个便八岁了。”
宝珠接过来细细瞧，雪白的缎面儿，帕子绣的极讲究，正中央两朵粉彤彤的牡丹花儿，配着雪白的底子显得极艳丽，宝珠从来没收过这样好的礼物，缎子可值钱着呐，放这个时代，那可是有钱人家用的，庄稼人的衣裳别说是缎子，就是普通的棉布也算是顶讲究的，他爹这些年了，还不是一直舍不得扯棉布，还穿麻布衣裳呢。
宝珠抿着嘴儿，将帕子递给张红玉，摇着头说：“这样好的帕子，婶子留着自己用。”
张红玉笑着接过帕子，又拉她的手，指着帕子一角让她瞧。宝珠眨眨眼，这才发觉右下角儿还绣了宝珠的名儿，想起二婶子不识字，要在帕子上绣上宝珠两个字，一定花了许多心思吧。
最后，她有些难过地收下了帕子，回去的时候，便红着眼睛拿出来给王氏瞧。
王氏重重叹一口气，“你二婶子多稀罕你，这么些年了还记得你的生辰。”又想到什么，嗔怪宝珠，“好好的庆生，不准哭，快去叫你爹跟你二哥，开饭了！”
宝珠应了她娘一声儿，又到院子里擦了把脸，洗了手，这才换上一张笑脸儿去喊她爹。
今天陈铁贵难得的心情好，喝了几口酒，话倒多了些。嘴上一直絮絮叨叨夸赞着宝珠，说是前头在陈家露的一手给屋里长了脸儿，又说宝珠娃儿勤快，懂事。
王氏笑着嗔他：“这会儿知道闺女儿好？平日不是还老凶闺女呢？”
陈铁贵嘿嘿笑着，“就是怕你把娃儿惯坏，你惯着娃儿，我就得管着娃儿，不能让你害了娃儿！”
宝珠怔了怔，去瞧他爹，见他这会儿已经醉了，脸上黑红黑红的，他美美喝下一口酒，带了些任性的口吻哼哼了几声儿，说：“宝珠娃儿从小的尿布那都是我这当爹的给换的。噢，猴崽子长大了，倒不认我这个爹，成日亲着你。”
王氏呸了一声儿，让两个娃儿夹菜吃，“甭去理你爹，上午便闲不住在屋里喝了会子，这会儿已经舌头大了。”
宝珠夹了一筷子炒泥鳅进她爹碗里，笑着说：“爹和娘哪个都亲！”
话音刚落，外头响起了一个声儿，“贵娃儿哎！”
宝珠听出是爷爷陈二牛，便急急忙忙出去开了门，见他身后还站着陈翠喜，忙笑嘻嘻叫了人。
王氏也跟出来了，招呼他们进来，说是今儿宝珠生辰，屋里随便做了些吃的，吩咐润生去添两把椅子。
陈翠喜笑嘻嘻逗过宝珠，才对王氏说：“那敢情好，闻着就像是有好菜吃！”
王氏问她：“妹子今儿咋有空跟爹过来？”
陈翠喜笑着入了座，“前些日子回屋收租，今儿过来看看爹娘，晚上就回县里。”
陈二牛则叹着气，“今早红玉大兄弟来家里头闹了一场！”
王氏皱眉问：“是为了啥事儿？”
陈翠喜接了话儿，“还是二嫂病了的事，硬说是铁富跑了，咱爹娘也不管二嫂，让她一个人带着两个娃儿在屋里受着罪，闹得大，还要报官哩！我晌午来的时候，人已经走了。”
王氏叹了一声儿，“有铁富的消息了没有？”
陈翠喜摇头，“我跟娃儿他爹寻了好些日子也不见人，约摸去了别的县。”
王氏听了这话儿，又去劝陈二牛，“爹也别心急，铁富那花花肠子，就是务工我瞧着也不靠谱，没准儿赶明儿又回来了。”
陈二牛听了倒没说话，看了看陈铁贵，又瞅一眼王氏，皱着眉不言语。
王氏隐约觉着他有啥话儿要说，在桌子下头猛推一把陈铁贵，陈铁贵才反应过来，问他爹，“今爹来有啥事要说？”
陈二牛有些犹豫地开了口，“红玉娃儿也着实可怜，你娘跟你兄弟媳妇到底也不同意先前商量的，说是怀娃儿还小，怕染上痨病……”
王氏约莫想到他来的目的，一时担心宝珠娃儿也小，一时又觉着自家该出这个力，心里挣扎了半晌，嘴上倒没吱声。
陈二牛又说：“你娘便跟红玉兄弟承诺了，说是红玉今后就接来你屋里养着。”沉默了半晌，这次他抬头看王氏，“好赖也没两年的功夫，你们屋里能帮一把便帮一把的。”
王氏心里有些来气，自个儿愿意跟被人逼迫是两码事，陈刘氏倒会办事，一下子就给自个儿家推了来，按说要不是屋里有宝珠，她本也没二话，原本年后便跟丈夫商量好了，想着等麦收完得闲了就把宝珠娃儿放在她姑家安顿好，先住个一两年的，回头便把红玉接来。这会儿陈刘氏倒硬给赶鸭子上了架，她堵着一口气，便梗着脖子没吱声。
不多大会儿陈翠喜已经吃了满满一碗饭，笑呵呵将碗递给宝珠，“再给妗子盛半碗。”转而对王氏说：“润泽在外头上学，润生是男娃儿，成日干活儿身子又壮，左右也没多大事儿，宝珠来我屋就成！”
王氏冷笑一声儿，“原也是这样打算的，今给宝珠庆了生，明后个就要到县里跟妹子商量这事，谁成想咱娘嘴巴倒快，先给红玉兄弟答应上了。”
陈铁贵重重放了碗筷，“爹回吧，这事我们应下了，趁着宝珠三姑在，今就送娃儿走！”
