临漳哼哼唧唧的躺在那筠背上。
高大的白狼步履稳健，背上的人没有感觉到过多的颠簸，舒舒服服的躺在柔软的毛发中。
哈提驮着叶怀瑾与那筠并肩奔跑在前面。
“你说我有可能解你族群的危机，可我们合力斩杀一头狰就已经是极限了。你说的那位老祖，只怕我还不够他塞牙缝的。”她担心的道。
那筠目视前方，声音平稳。
“白塔沙漠里，流传着一个传说，说长生天是沉睡的神女，她沉睡时说，千年后的一天会有一个脚踏红云的人不远万里，来沙漠里唤醒她。长生天醒来之时便是沙漠回春之时。”
“脚踏祥云是至尊宝，可脚踏红云是什么鸟人？”她忍不住笑出了声。
“不就是叶姑娘你吗？我这一千多年的时间，一直想找到那个预言中的人。叶姑娘的法力不就是深红色的么？人类的修真界有人的法力是这个样子的么？”
叶怀瑾想了想，还真的没见过。
那筠继续说道：“传说三千年前，这里还是一片浩瀚无垠的草原，草原上生长着一种上古恶兽，名为狰。
他们身形巨大，皮毛坚韧，自天地初创便统领着这片草原。他们胃口极大，喜食肉类，人类和各种动物来者不拒。草原在他们的统领下民不聊生。”
“后来长生天孤身一人，从天而降。收服了狰的族群，将他们约束在沙漠里唯一的绿洲。
长生天后来便留在了草原上，保佑着这片草原的昌盛繁茂。
无论牧族和狼族，还有草原上千千万万的生灵，都奉长生天为草原之神。
那时候的狼族甚至还有人见过长生天踏着红云在天上飞呢。”
她说着说着口气里带了惋惜。
“可惜我出生的晚，没能亲眼看见，据说长生天一直在等那个同样踏着红云的人，等了一千年也没有等来。
于是在两千年前陷入了沉睡，沉睡之前留下了那句预言。
此后草原开始衰败没落，终于在长生天沉睡六百年后彻底变为沙漠，白塔沙漠重新落入狰的统治之下。”
众人平静的听着她述说白塔沙漠三千年的传说和历史，不禁暗暗唏嘘。
“那你们截那一城的百姓是要干嘛？”临漳安逸的瘫在那筠背上。
那筠无奈的叹了一口气。
“今年的沙漠一场雨也没下，比往年还要干旱，早就没有什么动物了。
也只有我们白狼靠着祖上传下来的一片石林和一条暗河，艰难度日。
可偏偏今年狰的族群要求的贡品是五十个人。这沙漠周围的人群早就搬走的搬走，灭绝的灭绝。
上哪里去凑这五十人？也是不得已才想到这个办法。”
“狰也吃人吗？”叶澄瑜问道。
“自然是吃的，这人肉可比牛羊珍贵多了。听说他们还会豢养人类用来供那位老祖吃食。
我原想着把这一百多人的大礼送给使者，没准能换来进入宁洲的许可。可却被你们给搅和了。”
那筠的语气平静。
“你们也经常吃人吗？”江雁行淡淡的问。
那筠笑道：“不下雨的沙漠就是块死地。没东西吃了什么都吃，何况人呢？”
她抬头看了看众人异样的神色，冷声道：“你们以为白塔城的牧族人靠什么生活？为什么肯在如此荒芜的地方一代代居住？我们白狼的皮毛可是很珍贵的东西。”
“你误会了，我并非要为他们辩解。不过，谢谢你放了他们。”他肃然道。
那筠沉默了片刻，道：“好在我赌对了，如果叶姑娘就是预言里的那个人，我们族群的将来也许就会有希望了。”
“如果……我不是呢？”
“那我们白狼一族将不复存在，而你们会为所有的沙漠白狼陪葬。”
——
狼群一刻不歇的奔跑了三个时辰，才隐约看见石林的影子。
他们是沙漠里天生的健将，跑起步来，一日千里的骏马也追不上。
“不是说是一条暗河吗？这儿怎么有一个湖泊？”
叶怀瑾指着一个湛蓝色的宽大湖泊说道。
在沙漠里看见湖泊，比在无人踏足的雪山上看见篝火还要稀奇。
“如今是夏天，暗河本就是与黑水河相通的，河水水位暴涨之后，这里便会出现一个湖泊。不过昙花一现罢了，每年最多半个月。”
叶澄瑜看见有许多不曾见过的稀奇古怪的动物都来此处喝水。
拉着妙仪欢呼雀跃，“道长，你快看，竟然有野生的骆驼诶，那个是沙鼠吧，好可爱……”
白狼将众人放在石林入口处，便四散开去。
众人跟随着黄衣的女子进入了迷宫般的石林。高矮粗细不一的石柱纵横交错，奇峰罗列。
随处可见被风沙侵蚀的石柱下方的洞穴里，间或卧着一头怀孕的母狼或者几只嗷嗷待哺的幼狼。
那筠将他们带入了石林深处，寻了一处半埋在地下的干净洞穴。
“招待不周了，你们暂且歇在这里吧，晚些时候我让哈提寻些干草来。”
“不必麻烦了，必要的东西我都带了，在骆驼身上，等你们把骆驼赶过来了。我们自己可以搞定的。”叶怀瑾摆手道。
那筠点点头，不再多说，转身离去。
一盘浑圆的落日贴着沙漠的地平线，把大地衬得暗沉沉的，透出一层深红。
托着落日的沙漠浪头凝固着，像是一片睡着了的海。
金黄色的光芒金子般洒在黄衣女子的衣裙上，宛若星辰。
那筠静静的站在透明澄澈的湖泊岸边，手里攥着一块人形的石头。
湖面平静的像是一面水镜，偶有一只小动物跑来喝水，惊起一点点涟漪。
一阵骚乱打破了宁静。平时乖的像猫儿般的骆驼们一见到湖水，就发了疯似的撒开蹄子猛冲，脑袋一下子扎进湖水里。
叶怀瑾实在拉不住撒欢的骆驼，只能任它们冲到湖里大口喝水。
她挠挠头道：“不好意思啊，打扰到你了。”
“没有。”那筠笑笑，收起了利爪。
“你在雕什么？”她好奇的问道。
“长生天啊，只有一些细节没有雕好了。我这个一定比神庙里那个精致。”那筠扬了扬手里的石雕。
叶怀瑾接过来细看，原先石庙里的神像年代久远，早就看不清面目了。
那筠刻的这个小石雕，面目清晰，栩栩如生。
她越看越觉得有些纳闷，奇怪的道：“这张脸，我怎么好像在哪儿见过啊？”
