隔日一早，丁家又派了人来请天极去赴会。
天极想，这个恒源的少主还真是没完没了，只得吩咐巧眉拿了外出衣裳来。
巧眉在跟前替他整理着衣服，一面说道：“前儿在太太那边听说要给爷娶亲的事，看来这回准成了。府里很快就要有大奶奶了。”
“什么大奶奶？别胡说。”天极现在满心想的是芳草，哪里还听得进别的姑娘。
巧眉见天极脸上似乎有些高兴，忙道：“说来爷年纪也不轻了，府里有了大奶奶，太太也省点心。爷别不好意思，要是以前杜家那门亲做成就好了。”
傅天极将巧眉的手推开，自个儿的系着带子，冷冰冰的说了句：“阿弥陀佛，好在没有做成。”
巧眉一笑，不敢再说什么。知道他要出门见客，又特意将那双深蓝的缎面靴子拿来。天极两下就换上了，临走前对巧眉说了句：“我知道你也大了，在我房里这么多年，辛苦你了。改天我去禀告给太太，让太太做主给你配门亲事。”
巧眉一愣，刚才还说大奶奶的事呢，怎么话锋突然又转到了自己的头上。正想分辩时见傅天极已经大步走了出去，快要走出院门。
巧眉望着他的身影，一时不知思绪也跑到哪里去呢。直到小丫头正叫她：“巧眉姐姐，姑娘请你过去说话呢。”
“好，立马就去。”巧眉赶紧答应了一声。
傅天极出了门，先来到书房里将一个盒子拿出来然后让人叫来了承影，对他说：“这件东西你替我交给留香坞的掌柜。”
承影连忙接过，回答道：“好，立马就去吗？”
“不立马去你还想等到什么时候呢？”
承影弯着腰，笑嘻嘻的说道：“见爷要出门，不让小的去么？”
“芝麻大点的小事，你跟着去做什么。要不你替我去见恒源家的那位少主，我去送东西？”
承影连忙告饶：“爷不是说笑嘛，承影哪里有这个本事和恒源家的人打交到。马已备好了，爷可以出门了。”
“好，交给你的事记得办妥了。若有什么话一定要记住回来带给我。我见你这记性是越来越差了，说来也没上年纪。快去吧。”
承影连忙告退。
小厮等早就牵了马来请天极上去。天极翻身上去，对跟前的人道：“各自忙去吧，我不喜欢出了门都跟着。难道你们手上都没事不成？”
天极的奶兄冯春出来打着千儿说：“爷别怪。这是太太的主意，说爷出门大家都前后跟着才是我们这样人家的规矩。”
“狗屁的规矩，你们要跟，跟天麟去，难道我还要去惹事不成。”天极懒得理会他们，一摔鞭子，身下的马便乖乖的走了。
街上的铺子也都开门迎客了，做地摊生意的也开始了一天的忙碌，加紧吆喝拉客。天极在马背上见这些生意人的忙活。不仅想起芳草也是这样一年四季的忙碌，为了生活不得不奔波如此。想到此处心里微微的有些心疼。看来他得加快步子让芳草早日过上安定平静的日子，不用再这样的辛劳。再说刚才听巧眉的话，已经昨天母亲的交代，他们也正忙着给自己相对象，这事再也拖不得。看来是到了摊牌的时候了，天极一面想，一面打算去留香坞走一圈。后来才发觉原来自己走了一条别的路，是无法到那边的，只好作罢。
傅天极心事满怀，缓缓的来到了荣宝楼。这里不愧是南京第一的酒楼，现在时辰尚早就已经是高朋满座了。
他才下马就有店里的酒保出来替他将马拉去喂草休息，又有小二出来迎接。
“爷里面请，是坐楼下还是楼上。”
天极道：“你别管我，我来找人的。”巡视了一回见一楼并不见丁夏的身影，便往二楼去。才一上楼，天极便一眼看见了丁夏正临窗而坐。
傅天极连忙过去，丁夏赶紧起身行礼：“给国公爷请安了。”
“安，怕有一两年的日子也见过了少主了吧。”天极一甩衣袖便大大方方的在丁夏对面坐了下来。
丁夏温和的笑说：“国公爷真是抬举再下，唤丁夏名字就好。在国公爷面前哪里敢当少主二字。”
傅天极眉毛一扬，言语清晰：“都说恒源的少主年少有为，经营头头是道。怎么也谦虚起来，我么不过是赖着祖上的这点基业。”
丁夏见傅天极如此还真有些不大爽快，不像是生意人上了桌子就谈生意。不管成不成，先笼络下交情。突然记起他在沿海抗倭的事来，忙恭维道：“丁夏不才，生意的事都是父亲在打理。再下不过当个甩手掌柜。哪里比得上国公爷年纪轻轻就为朝廷立下功业，听说你们在宁波那边干得不错。”
傅天极爽朗一笑：“不值一提，不值一提。毕竟不是什么真正的战场，哪里就说得上功业二字。”
丁夏忙端起跟前的茶敬了天极一回，两人对饮过。傅天极心想这丁夏三番两次的请他，到底是为何事呢。见丁夏不开口，也不好直接就问。
丁夏招呼了一桌酒菜来，与傅天极边吃边谈。后来不知怎么的就提起杜家的事来：“国公爷才回来，想来还不知道他们家的三爷如今回南京来任职了。往日里我见你们还是很有交情。”
天极道：“是呢。当初还在京城的时候从小与他们家的杜柯都谈得来，一晃大家都是成年人了。听说他的仕途走得很平顺，确实不错，家里有爵位，他们家还出过一个娘娘。只是这两年似乎有些走下坡路了，但风光依旧不减。”
丁夏听来也一笑，也不知妥不妥便问：“当初听说国公爷和他们家的二小姐订了亲，后来怎么就吹了。你们两家都是豪门望族，这件事闹得好多人都知道，传得沸沸扬扬的，坊间还有好几个版本。”
天极听丁夏提起这事，微微的有些不快，脸上冷冷的目光看向了别处。
丁夏见状只好淡淡一笑，不敢再说什么。气氛突然有些略显尴尬。丁夏想了想又道：“说来他们杜家也是侯府也是富贵人家，怎么忍心让个千金小姐流落在外面为了生计而拼搏呢？”
天极淡淡的说：“其实侯府那样的环境不适合她生存，在外面至少个性能够张扬，做回杜芳草也很不错。在深闺里的生活本来就不适合她。”
丁夏听了感觉有些异样，忙看了天极两眼，心想莫非他和人家二小姐退亲是为芳草的事，芳草上次去宁波难道就是为了找他，是为了躲避自己找他。所以当初也是为了他才拒绝了自己。
丁夏紧紧的握了握拳头，脸上平日里的那抹温和的笑容渐渐的有些淡了，有些阴冷的问他：“国公爷，你和他们家的三姑娘是不是有一段故事呢？”
天极一怔，心想他怎么就猜到了，突然有想芳草去宁波的事他应该是知道。他和芳草的故事也确实从宁波开始的，天极也不回避，直爽的答道：“是，我想娶她过门。”
丁夏的眼越来越深沉，脸上那丝笑容也不见。将手中的那杯酒一仰头便喝光了，吐了几个字：“对不住了，国公爷。留香坞的掌柜恰恰也是我丁某看中的人。这件事可能不能让国公爷称愿了。”
傅天极眯缝着眼，缓缓的站了起来，也将手中的酒一饮而尽。冷峻着脸，目光坚毅，停顿了半晌才说了句：“少主说的我已知道，既然如此，那么我也不好多留，告辞。”天极一拱手便与他作别转身与丁夏擦肩而过。
丁夏见他不欢而散了，看着一桌并未动筷子的酒菜只得又坐下开吃，将满满的一壶酒一饮而尽。
接着让伙计接了账，头有些晕乎乎的。心想，芳草呀芳草，你果真就看上他呢，他哪点好。你们留香坞有今天的成就难道不是我一手提拔起来的？就这样你随了他，真的一点机会也不给我留了吗？
丁夏总觉得不服气，虽然他不是士族，但这份家业举国上下也是排得上号的。丁夏一面想,便顺路来到了留香坞。见芳草正在招呼生意，突然见他来了，迎上了笑容：“少主来了，请里面坐。”
丁夏不吭声就来到了内室，小林赶着上了茶来。丁夏正喝着，心想一定要问问她。过了好一会儿芳草才进来，陪着笑道：“真对不住，让少主久等了。”
丁夏借着酒劲直接问她：“你和傅家那位年轻的国公爷是一对吧。”
芳草道：“说这个做什么？”
“你回答我！”
只见他一脸的严肃，再没一丝以往的温和。心里正嘀咕着。
丁夏却等不到她回答了，一把将她拉了过来。突然重重的吻住了她。芳草忙推着他，想要喊却喊不出来，丁夏身上的酒气让芳草感觉头晕。此时傅天极正赶了来，哪知看见了这样一幕，一跺脚，摔了帘子大步走了。
芳草一把将他推开，满脸的羞愤，随即伸手给了他一巴掌：“你给我滚！”
