荷花冲他撇撇嘴，把最后几针缝好，拿剪子剪断了线头，把衣裳叠好放在一旁道：“书都默出来了？”
“那是自然的。”齐锦棠笑着说，“不然哪里能出来得这么早？刚才透过书房的窗子正瞧见小厮领你们进来呢！今晚还赶着回去吗？”
“若是没什么事自然是回去的！”荷花起身儿道，
“八月初开始城南就每晚都有市集，还有许多杂耍艺人之类的，要一直热闹到八月十五呢，你若是不急着走，晚上倒是可以去凑凑热闹。”
荷花被说的心里一动，到这边这么久，还当真没有逛过这种类似于庙会的地方。不过这事儿还得跟祝永鑫商议，她自己也不好就直接应承下来，二人正说着话，博荣就也从学堂回来，进门就道：“怎么就你自个儿？”
“爹出去抽烟了，我正好见你这衣裳磨开线了，便帮你缝补上了。”荷花伸手拍拍床上的衣裳，那荷包她故意地摆在了最上面，想看看博荣的反应。
“我上次回家本来想拿回去让娘给缝补一下呢，结果给忘得个干净，你给缝好那倒是省心了。”博荣面色瞧不出半分的不自在，侧身给齐锦棠让了座，自己也坐下拿了两个荷花已经洗过的果子，递给齐锦棠一个，这才问荷花道，“你和爹今个儿进城来可是有什么事儿？”
荷花犹豫片刻，觉得齐锦棠也不是外人，便还是把八品斋的事儿大致说了一遍，然后道：“左右不会跟咱家疑心便是了，至于到底是何人陷害他还是他们之间有什么利害冲突，就都与咱们无关了。”
“嗯，实在不行明年就不跟他家做这个买卖便是了，到时候咱们光明正大的卖给别人家，他自然也就没什么好说的了！”博荣觉得陶掌柜跟自家做生意已经好几年了，居然一出事就先疑心自家，这会儿心里十分的不满。
荷花却摇摇头道：“做生意，做生不如做熟，而且八品斋在城里的铺子多生意好，也十分的有靠山，虽说陶掌柜的铺子在八品斋中也许是受排挤，但是如果咱家把东西卖给旁人家，那么到时候被排挤的就该是买咱们东西的铺子了，说不定到时候更是耽误了买卖，倒不如帮着陶掌柜把这个难关过去，以后也必定还会有咱们的好处。”
齐锦棠闻言点头道：“荷花这样思虑也是有道理的，若是这次陶掌柜当真能度过难关，以后自然会记得荷花的好处，再做生意也会顺当许多，若是他这次过不去，你家也不会损失什么，大不了明年的生意再找别家就是了，所以倒是也用不着担心什么。”他说到这儿顿了顿又问，“你们就没想过自家开个铺子做买卖吗？”
荷花闻言苦笑了一下道：“我家一没有靠山，二没有本钱，到城里来开铺子哪里就像说得那么容易了？而且冰水最要紧的还是得储冰，我家哪里有那个的条件去弄这个？”
齐锦棠也觉得自己的提议太过不可行了，自嘲地摇摇头道：“倒是我信口开河了。”
门口传来叩门声，孙建羽推门进来道：“关得严严实实的说什么悄悄话呢？”抬眼瞧见荷花便笑着说，“呦，原来是荷花妹子进城来玩儿了，正好我今个儿想找博荣兄和锦棠去逛夜市儿，你要不要也一道去玩儿？”
荷花听了这话更是觉得心动，不过还是没有一口应下来，只道：“我得先问问我爹再说，而且今晚若是留下，又怕家里人着急……”
“这有什么难的，找个人捎信儿回去便是了，学堂也有客房，你们借宿一晚也不是什么难事，我去说一声便是了。”孙建羽满不在乎地说，以他家的身份和地位，在城里连府衙的差人都得客气三分，更何况是在书院借宿这点儿小事。
博荣见荷花一脸想去的神色，笑着拍拍她道：“我帮你跟爹说就是了，昨个儿就有几位同窗去玩儿过，回来说很是热闹，我也正惦记着去看看呢！”
虽然说自己开口祝永鑫也应该会答应，但是荷花总觉得不如博荣去说来的合适，见他主动应承下来，嘴角便不由自主地翘了起来，笑得眉眼弯弯地说：“那就多谢大哥了！”
正说着话，祝永鑫正好拎着烟袋进门，见屋里这么多人便道：“荷花，也来瞧过你大哥了，咱们就赶紧回去吧，免得要贪黑赶路了，也别耽搁你大哥念书。”
“爹，今晚我们几个要去逛夜市，城里每年八月初到八月十五这十几天都热闹得很，我刚说了要带荷花一起去，你们今晚就在书院借宿一晚，明个儿上午趁着太阳不太毒辣的时候走更舒服些。”博荣抢先开口道，“而且你也许久没进城了，我前几日去看岳丈的时候他还念叨你来着，这回既然来了，不妨就拎点儿酒菜过去跟他说说话，虽说我经常过去，但是他一个人在家也实在有些寂寞。”
祝永鑫本想反对，但是听到博荣这么说，也觉得自己既然来了一次，不去看看亲家也是不太好，回去以后媳妇也难免会有想法，便点头道：“行，那我直接买些酒菜过去就是了，夜市上人多手杂的，你们少带银钱，一定要好生照看荷花，知道不？”
“爹，你放心就是了，我肯定照看好荷花。”博荣保证道。
孙建羽也开口道：“祝二叔你就放心吧，我家有家丁跟着，不会出事的。”
祝永鑫这才放下心来，自己起身儿便先离开了。
荷花等他走远了之后才笑着说：“大哥，你如今倒是也越发的鬼了，还能想出这样的借口把爹支开。”
博荣眨眨眼睛道：“我说的本就是实情，怎么能叫借口呢？”
孙建羽最是积极，见祝永鑫已经走了，便跳起身拍了博荣肩头一记，扬声道：“甭管是实情还是借口，这会儿天色还早，各自收拾一下，换身儿衣裳什么的，等下我请客咱们出去吃饭，上回在这儿蹭了荷花一顿饭，今个儿说什么得还上才行。”
三个人各自换好了衣裳，这时候太阳已经开始西斜，一道往外走去，荷花便留意到，其余的学子都是老远地边转开了，都并不上前，也不来招呼，不由得微微蹙眉，心道孙建羽是家里在城中有势力的，齐锦棠的父亲也是为官一方，哥哥跟他们走得进自然不是坏事，但是为此说不定就要被其他学子所排斥和挤兑。
不过这会儿也不好说什么，便打起精神跟着他们一道往城中热闹的地方过去，中秋节前正是每年新酒上市的时候，城里的各家酒铺门口都挂上了簇新的酒旗，旗杆上装饰着彩绘，旗子上画着醉仙，被风一吹飘飘扬扬的十分热闹好看。
中秋前后也是瓜果大量上市的时候，一路走过来，石榴、榅椁、梨子、枣、 葡萄和枨橘都随处可见，叫卖声不绝于耳，还有些是穿得干净朴素的姑娘家，挎着柳条篮子叫卖，声音清脆好听，白皙的素手衬着各色的瓜果更是赏心悦目，生意也自然就好上许多。
孙建羽既然说要请客吃饭，便自然不能去个小摊小店，寻了处三层的酒楼便招呼几个人进去，门口的伙计立刻便迎了出来道：“孙公子许久没过来了，赶紧里头请，咱们店里新来的酒水和螯蟹，几位正好来尝个鲜。”
“行，依旧是二楼的老地方，没人占了吧？”孙建羽一看就是这儿的常客，熟门熟路的就朝里面走去。
“自然是没人占的，您里头请，小的一会儿就上去帮您点菜。”伙计躬身把几个人引进去，自个儿一溜烟儿地跑到柜台那边，不多时便上来到屋里，给几个人都分发了温热的毛巾擦拭手脸，又点头哈腰地问：“不知几位公子和这位姑娘想喝点儿什么？”
“吃螯蟹自然是该配黄酒才好，只不过荷花年纪尚小，还是给她来一壶姜茶好了。”孙建羽十分门儿清，倒是也不客气，便径自地点菜道，“你既说是新来了螯蟹，那便蒸几只来，再让你们大师傅给烩上几只，最后上个蟹绒丸子汤，其余的菜，最近可有什么新菜？”
“回孙公子的话，我们大师傅新学的剥壳蒸蟹十分的不错，是将那新鲜的螯蟹剥壳、取肉、取黄，但是仍都还放在壳中，然后放在生鸡蛋上蒸熟，上桌之后如同个整蟹一般无二，但是爪脚尽去，也省了公子们和姑娘手剥之辛苦。”
孙建羽点头道：“听着倒也不错，便尝尝这个好了，其余的再来虾油豆腐、三鲜笋炒鹌子、红丝水晶脍和糟煨茭白。”然后又扭头对荷花道，“这家店的乳糖薄荷蜜和二色灌香藕都十分不错，点来给你尝尝。”最后说，“再来一碟桂花茯苓糕和一盘三层玉带糕。”
荷花见他什么都自说自话的安排好了，原本想说只四个人点的太多，可是看齐锦棠和博荣似乎对此习以为常，便把自己到了嘴边的话咽了回去。
