李威正在与黑齿常之、李敬玄等人议事。
主意是黑齿常之想出来的。
素和贵手下无一人能逃走，但当天晚上，鄯城中有许多吐谷浑的商人，当然，他们不敢有易动，也登上了城头，做了壁上观。看得心寒，所以古语说恩威并用。不能一味施威施暴，积压之下，不要说这些桀骜不驯的胡人蕃人，就是中原人也会揭竿而起。也不能一味施以恩，一味施恩，这些胡人蕃人很不识好歹。因此在施恩过程中杂以雷霆手段，象薛仁贵那样活埋铁勒，几十年后现身突厥，突厥人一个个下马求饶，正是此理。或者象吐蕃人，那样的暴虐，吐谷浑人反而象乖孙子。
那天鄯城的手段，经这些人传回吐谷浑，吐谷浑上下为之倒抽冷气。这一回唐朝动怒了。
以前很侥幸，比如薛仁贵到了吐谷浑，不对抗他，薛仁贵那样的杀神，也继续安抚百姓贵族，想要拉拢人心。反正唐朝不杀，我反就反就是了。可太子在鄯城那种冷漠，那种铁血，让他们嗅到不安的气氛。
但机会就来了。
唐军整编到现在，基本成军。可以将大军集于北湟道与赤岭大道，做出详攻，然后再秘密派一支精军潜入廓州，夺下整个九曲。
曲西被吐蕃人，实际上就是吐谷浑人占领，还夹杂着一部分党项人。党项人不需要担心，主要是吐谷浑的军队。另外南边大积石山有吐蕃人的军营，这是幅射整个积石山北道，控制党项人，以及遥指九曲，甚至东侧洮州的。
这场战争规模若是安排好了，不会太大。只要提前顺利将部队抵达，大营扎下来，演变成消耗战，唐朝军队占据有利的地形，坚守，吐蕃人只好望而却步。若是走漏风声，吐蕃人有了准备，反过来提前占据了有利的地形，变成了攻坚战与遭遇战。那么形式就恶劣了。
九曲，后人常不大明白，以为就是大小榆谷，实际上不是。黄河行至大积石之南，因山势阻挡，顺山折向西北，再折，折向东北，到了今天共和县一带，折向正东。共和县以西一带黄河多曲折，所以人称九曲之地，范围很宽广。原来吐谷浑诚服时，是吐谷浑管辖，唐朝羁縻所在。后来大非川之败后，双方有战，规模不大，默契地以河为界，大部河东属于唐境，河西属于吐蕃界。
吐谷浑以牧业为主，可也种植，借助黄河乃其支流以及雪山之水，种植耐寒的大麦、豆、粟以及青稞。曲西同样是吐谷浑一声最重要的农业基地。当然，若是在曲东李威不需要这么小心翼翼。此次他野心很大，想吃掉整个九曲，包括曲西。然后在曲西以及九曲其险要之地，比如独山、洪济桥、百谷城、黑峡川等地筑城堡，数座大城，以及若干小城，借助地势，以及先进的武器，将这片若大的地区真正纳为唐朝所有。
但这一片地域很大，最远的曲西离积石军有近三百里路，离达化县四百二十里路，离廓州四百五十里路。一旦变成了攻坚战或者遭遇战，后果不堪设想。就是洪济桥，离吐谷浑重城曼头城以及树敦城，已经很近了。而曲西与洪济桥皆隐隐遥指着大非川，还有大路通达。
现在拿下九曲，有许多有利的条件，吐谷浑新败，唐朝士气高昂。
党项人暗中倒戈，一旦曲西大战，吐蕃必然征调党项战士，又成了对唐朝有利的此消彼涨之势。
夏天没有过去，这时候作战从气温上对唐朝军队又有优势。
论钦陵还没有那么快回来，论赞婆指挥能力比论钦陵稍弱，这又是一份机会。新败之下，吐谷浑失去了重要的大将素和贵，对论钦婆也会动疑。这种怀疑会让军心不稳，或者迟疑耽搁，战机上再次对唐朝军队有利。
若真战事蔓延到曲西，整个吐谷浑将会震动，也可以向朝廷做到十足十的交待。
不但如此，若是成功，李威看到了无数的好处，只要顺利地将这数城拿下来。然后将大拔斗谷、石城山、承风岭、长宁峡少数几个道口封死。吐蕃人只得从九曲与唐朝军队死磕。可是唐军自己呢，却能从北边六七条大道向吐谷浑发起进攻。那么吐蕃逼得只能分兵防守。休说是论钦陵，就是孙子在世，对此也无可奈何。
甚至能伺机骚扰吐谷浑。吐蕃与吐谷浑闲是为牧民，战时为兵，这一政策召兵容易。可军队的时间不能维持长久，一旦维持长久，必须要大量供给。以吐蕃的国力，养活几万常驻兵可以，可养活十万以上的常驻兵，会是什么局面？
从曲西再向南伺机而动，一下子将党项人圈进去，得到了党项数万雄兵，而吐蕃又少了党项数万兵源，局面又是如何？
心动啊心动！
将众人召来商议，可看着地图，一个个不响声。战略是好，时机也佳，但从宛肃城到曲西这两百多里广大的地方，如何能做到迅速夺下？不是在鄯城，后方就是吐谷浑的树敦城、曼头城、大非川、赤海。唐朝军队成了孤军奋进，甚至还有许多关卡要道被吐蕃掌控，吐谷浑又能迅速出动无数大军。
一旦纠缠在一起，论钦陵回归，对唐军就很不利了。
李敬玄等人排除在外，但是李谨行，包括提议的黑齿常之落实到细节，皆是皱眉，没有任何良策。
正在此时，外面的斥候进来禀报，说是论赞婆出动大军了，不是进攻赤岭，而是渡过黄河，在黄河上架了一座石桥，取名骆驼桥，于桥东正在筑一城，驻军名曰九曲军，南面在独山又驻一军，名曰独山军。此军正是从积石山抽调而来的。然后吐谷浑人又于洪济桥渡河，在宛肃城驻军，于百谷又建一城堡曰百谷城。与吐蕃九曲独山二军遥相呼应。（历史上吐蕃曲水军桥不是骆驼桥，在骆驼桥更南边，骆驼桥是因金城公主汤沐而架，此道有通向吐谷浑处有许多沙漠，多用骆驼运货，因而得名）
“黑齿将军，英雄所见略同，”李威苦笑了一下说道：“这个计划还是取消吧，依是按照原来的计划，从大拔斗谷发起战役，在哪里供给方便，与吐蕃耗上一两年，让吐蕃人知难而通，徐而经营曲西。”
无奈，虽然大胜，这个论赞婆也不能小视，否则自己反过来成了素和贵。不过又想到了一个头痛的问题，论赞婆如此了，论钦陵前来，会是如何？
又道：“散吧，散吧，还是按原来计划行事。”
于是继续筑城，许多城池已经筑好，其实朝廷许多人不懂的，只要这些城池筑后，可以有效地缓冲吐蕃将来对内陆的冲击。当然，若是内政不和，将士怯弱，纵然是固池金汤也守不住。
但至少李威在此，不会丢失。
借助这些城池又开耕了许多田地，只是九曲的百谷、更南的大小榆谷暂时不要想。
然后等朝廷的圣旨。圣旨没有下达，却等来了两人，吐谷浑原来的可汗诺曷钵以及弘化公主。
李威不敢失礼，诺曷钵与其父慕容顺皆十分亲近唐朝，弘化公主虽只是宗室弟子，为了安定吐谷浑做了不少工作。三十几年前，吐谷浑丞相宣王欲劫诺曷钵前往吐蕃，让这位公主察觉，连夜带着诺曷钵骑上马，飞奔进入鄯城，让鄯城刺史杜凤举粉碎了这场叛变。一个很具有传奇色彩的女子。至少比呆在逻些城那个鼎鼎大名的文成公主强。
永徽三年李弘刚在尼姑庵出世那个月，夫妻二人入京，李治隆重接待，还将宗室之女许以金城县主名义，下嫁诺曷钵长子慕容忠。其实随后吐蕃吞灭白兰羌时，吐谷浑多次求救，隋唐屡次征讨，吐谷浑确实打残了，不是吐蕃人的对手。可是唐朝一直没有重视。最后吐谷浑被灭，唐朝才反应过来，却迟了，先将诺曷钵安顿在大雪山（祁连山）之南，还准备替他收回故国的。薛仁贵大败后，没有了指望，又轩移到阁门河，最后诺曷钵还是不放心，安顿到灵州。
见过礼后，李威让侍卫上茶，然后问道：“不知可汗与公主前来有何贵干？”
诺曷钵说道：“听闻殿下在鄯城大捷，首先恭贺殿下。”
“不敢，这只是小战，后面战争是胜是负，未必可知。”
“殿下这样说，我就放心了，吐蕃人不可小视啊。当初薛将军就是大意轻敌，否则也不会战事糜烂。”
“你放心，”李威笑了笑。若论对吐蕃人的重视，这天底下就没有一个人有我重视了。唐朝衰败，一是吐蕃，没有吐蕃就不会牵制那么多的重军，安禄山就不会得逞。第二就是安禄山与史思明。实际上天宝后年，百姓虽不及开元之初，但还可以度日的。或者从长远来说，汉人的气节，从安史之乱之后，就失去了。与外族交战，多是输多胜多。汉唐雄风，成为了一个遥远的梦想。
“另外我还有一个小小的请求，听闻殿下手下还有几千名俘虏，可不可以将他们让我带到灵州。他们只是百姓，也是我的子民。”
“这个嘛，”李威不由沉吟起来。不是诺曷钵有了这三四千手上，马上就能危害灵州，灵州还不知道有多少胡人，三四千人也不在意。关健这几千人在手上好用，修城池啊，修道路啊，屯田修水利啊，有的地方很险恶，不想用士兵白白牺牲，战俘能顶上。这一修还不知几年，就算修好了，也可以转移到中原。
唐朝人口还是太少。不是真正没有地，许多地没有开垦，象江南的圩田，上古时将江南定为九州中最末等。因为水多，全是沼泽，伍子胥过昭关，换在这时候，最少有十几条路让他去吴国。可那时候不行，昭关南边的山脉不大，可翻过山后，全是沼泽，只好从昭关强行而过。
就是唐朝现在，还有许多地区没有真正开发起来。或者往海外挪一挪，粮食产量增加了，这个人口容纳空间还是很大的。或者暗暗办一些商业，让那些大户人家看一看，别吞田了，商业来钱来得更快，象宋朝一样，土地危机又能缓解。这样一来，又能挪出更大的空间。不要多，有一个两三亿人口，大约问题不大。有更多的人口，就能征调更多的军队，比如现在，调一百万军队前来，踩也将吐谷浑踩平了。当然，这是梦想，若真有两三亿人口，土地危机解除，唐朝尚武的风气，以及领先世界的技术，整个亚洲也能拢于手掌，大食人也要退避七舍人，更不要说吐蕃。
靠生育能力也嫌慢，因此，将这些战俘送到中原去，呆得习惯的两代一过，全部汉化。呆不习惯，是死是活，李威当真在意？
但不大好拒绝，想了想，道：“可汗，不是我不同意，你最好上书向我父皇请求一下，也符合手续。”
其实真给问题也不大，拖一拖吧。
诺曷钵也没有在意，又说道：“能不能让我见那个素和贵？”
“行。”将素和贵带上来，有些可惜，若是将素和贵招降，吐谷浑人更加沮气。不过不可能了，除非不顾胡胜感受，将那个段铭真交给素和贵处理。就是这样，素和贵也未必投降，这不是战败投降，是让他真正归降。但李威为难了，当时将素和贵杀了就杀了，现在却不大好杀，他在吐谷浑人中很有威信，若是战俘被杀，会让一些吐谷浑人激起死志。
这事儿就这么挂着，真不行，若朝廷有了动向，押到朝廷让朝廷去处理。
看到素和贵，诺曷钵咬牙切齿地说道：“素和大将军，没有想到十几年后，我们又见面了。”
素和贵不答。
“当初本汗是如何待你的，没有想到你在关健时候狠狠地在我胸口上插上一刀子。”
当初唐朝麻木，于动无衷是吐谷浑灭亡的主要原因。另外就是素和贵这样的大臣叛变勾结，内外交困之下，吐谷浑才那么快的灭亡。若没有这些叛臣，当时亲唐派的大臣并不占弱势，吐谷浑只要能持久坚守下去，唐朝未必不发兵相救。
素和贵依然不答。
诺曷钵道：“殿下，能不能赏我一个薄面，将此人交给我来处理。”
“行啊。”李威立即答道。正好此人放是不能放，拉拢是不能拉拢，杀是不能杀，让诺曷钵杀，那一个吐谷浑人都不会有意见。忽然灵机一动，道：“可汗，我可以将战俘还给你，甚至以后作战时，其他吐谷浑人的战俘同样可以还给你。可是你能不能与我配合一下？”
