李威一直沉默，父亲下了这份诏书，还是让他很惊诧的。想了很多，不仅仅是削弱自己权利，父亲对军事不懂，对吐蕃轻敌，还有其他的一些原因。因此问道：“李相公，就是我进谏，父皇会不会听我的？不但不听，父皇心中会有什么感想？”
李敬玄在李治面前已经推辞过一回，再托太子求情，即使不到青海，凭这份怯弱之名，仕途也到头了。很有可能李威一求情，后面一份诏书下达，让他致仕。
“殿下，那臣该怎么办？”
李威很想说一句：“这是你自找的。”
刘仁轨在青海兵少，又面对着吐蕃大将论钦陵的冲击，说他是当世第一战神，那是夸张了。无论刘仁轨，还是裴行俭、薛仁贵，并不比他遑让多少，大食雄起，应当也有猛将，但在青海高原上，论钦陵就是无解之题！不是李敬玄，换作刘仁轨，如轻易出军，深入大非川乌海之地，同样凶多吉少。
其实刘仁轨做得还不错的，凭借着这些兵力，虽无战功，可自保了。那么大家打消耗战吧，我出兵需消耗，吐蕃出兵也需消耗，那个会笑到最后？这是上兵之道，伐谋！可这个李敬玄在后面掣肘，刘仁轨为了自保，只好这么做了。换作自己，也会想办法脱离青海。无有恶因，那来恶果？
这两个人……唉！李威长叹一口气，道：“李相公，想不去是不可能的。我只能说几条，你稍作注意。”
“请讲。”李敬玄皱着脸说。
“兵多将广是件好事，人多力量大。但换一句话来说，兵越多，指挥的难度越大，没有才能无法统管。相互的配合调动更繁琐，而且大军一多，少了灵活机动，特别是我朝军队，以步兵为主。”换作李威自己，来指挥十八万军队，心中同样会打退堂鼓。不过跟裴行俭学了很久的兵法，这一回讲起来更有条理，继续说道：“只能步步为营，不能轻军易进，让吐蕃人分而割之。”
“且慢，”李敬玄拿来一张纸将李威的话记下来。
“再有，才有所长有所短，进入军中，一旦开战，生死立分，千万不能以资历用将，而要以能力用将，文臣负责军纪物资，武将行军作战。”虽说，可知道很难。什么是文臣，什么是武将？武将不一定会统辖指挥，文臣未必没有裴行俭这样的人物。比如黑齿常之，用作一道副总管可，作为一道正总管，未必会有将士诚服。征高丽时也是分成一道一道的，一道一两万人，现在一道大的有三四万，四五万人，小的还有一万多人，也就是评书中说的前军、后军、左军、右路、中军等等。但实际情况不是这样的，不可能十几万人扎在一起，那准得完，得分成几路，每路又分成几小路，也就是一道一道的由来。
想到这里，李威摇了摇头，自己领过军队，甚至射杀过一人，还学了李靖的兵法，现在脑海里想像，都有些糊涂了。这个李敬玄率军……
“最后更切记了，吐谷浑已经一割为二，亲唐的吐谷浑皆迁居于我大唐领土。现在青海的吐谷浑皆是亲吐蕃的部族，上次薛仁贵正是没有注意，才导致大败的，论钦陵一共出了四十万军队，其中一半就是从吐谷浑抽调出来的。不能对他们抱以侥幸之心。但有一点，吐谷浑各个部族百姓生活不是很好，这可以利用。就是这也要注意，有的部族百姓生活苦，对酋长依然忠心耿耿，有的部族百姓对酋长不满。只有后者的才能利用。要么就是党项人，生活低下，吐蕃人又轻视之。这也可以拉拢。”
但以士大夫居之的李敬玄会不会愿意与这些低贱的蕃人交往？
看来无论自己怎么吩咐，朝廷得准备好战败后的抚恤吧！
还是嘱咐了一句：“缓进稳防，每进一步，立即扎营，修建城堡，只要防守妥当，火药投石机就能派上用场。这是我军之长。若躁兵轻进，必然大败。”
“但是殿下，朝廷发出大军，如何能做到缓进稳防？”
十几万大军，每天的消耗，将是惊人的数字。不仅是粮草，还有武器，以及其他物资，朝廷也不容许李敬玄象蜗牛一样行军。
李威有些急躁，就这样，未必不败，还想急着收复大非川与乌海？喝了一口茶，静了静心，说道：“不允许也要这样做，虽然朝廷会有人弹劾，但比大败而归强。战争未必非要杀许多敌人，才是胜利。那么也没有了善战者无赫赫战功这句话的由来。若你真这样做了，那个论钦陵非得着急不可。不相信，你可以看一下斥候带回来的情报，吐蕃因为穷兵黜武，各部民心皆不稳定。消耗下去，吐蕃准会内乱。但是你战败了，挟大胜之势，朝廷布置许多的反间计也随之失败。至于朝廷，由孤来替你抵挡，等刘仁轨回来后，我向他劝说，再劝说裴侍郎，以及其他大臣，合力说服父皇。就是消耗，若你能做到牵制论钦陵大军两年，那么你会看到许多对我们大唐有利的变化。”
又喝了一口茶，对李敬玄讲这些很吃力的，必须讲得清楚明白，他才能听懂，不是他笨，是对军事一窃不通。又说道：“真不行，孤今年继续开工，明年秋天将两渠停下来，将海市的税务拨出来，对你支持。李相公，莫要忘记了，还有气疫，中原兵才到青海，无论怎么勇猛，皆不适应。拖得越长，越能适应青海的天气。但切记，不能大败，一旦大败，军心不稳，又成了师老兵疲之势。”
仅是师老兵疲，就够李敬玄逐磨很久。
突然想起一件事，又说道：“这个严格来说，不是气疫，也不是毒气，不是什么瘴气，冷瘴，南诏有瘴气，是因为人少，许多地方无人居住，各种植物动物尸体腐败，随着阳光照射蒸发，吸者中毒而亡。这是事实。可吐蕃那不是，是因为地势高，空中的‘气’里少了一种最要紧的东西，叫氧气，所以呼吸困难，伴随着各种疾病发生。这有一个适应的过程，遇到这种情况也不能以为是其他疾病，胡乱治疗，派人寻找一种药材叫红景天的，在青海与剑南地势高寒冷之所，这种药材很常见，吐蕃最多，用来泡水或者泡酒喝。你去了青海询问一下便知。”
李威也没有去过青海高原，前世有一个朋友去了后，得了高原反应，开的药方就是以红景天为主，因为关心，通了电话，询问了一下，这才记在心中。
李敬玄又记下来，问道：“还有呢？”
“没有了，再不行，你抛开成见，询问裴侍郎，他的军事天赋不亚于刘相公。”
李敬玄才告辞，也真去找裴行俭。
裴行俭将他记下来的纸条打开看了看，道：“红景天？”
“是殿下说的，还说了气里有一种氧气，青海少，所以才得的气疫。”
裴行俭纵然再聪明，也不会知道神马的氧气，沉吟道：“殿下天资英慧，昔日梁积寿前去南诏，正是没有听从殿下建议，最后仓皇北归，连姚州城都失守了。”
“是，那么裴侍郎可有什么妙策补充？”李敬玄讪讪道。
“若是让我说，李相公此去，只能守，纵然是进，务必稳进，不是步步为营，是半步为营。只能耗，不可攻。”太子这是留了面子，攻什么攻啊！李敬玄的能力一攻，准得惨败而归。又说道：“其实殿下已经说得差不多了，只要做到，不会大功，但不会大败。若是朝廷呵责，我可以替你争辨。”
“谢过。”
……
此时，青海一场战役一触即发。
将刘仁轨成功逼回去，论钦陵也返回吐蕃，不愿意与刘仁轨交手，却愿意同其他唐将交手，当然太子能亲自来了最好不过。所以一场大战即将来临，他要返回吐蕃安排。
临走时，将军队交给弟弟论赞婆，并嘱咐道：“我离开后，以静为动，不要贪图绳墨小利。等我回来后，再大败唐军。”
“是。”论赞婆道。
但是没有多久，就接到了一份情报，刘仁轨离开了，将军务交给了李谨行，吐蕃都知道刘仁轨的，李谨行一直活跃在高丽，扬名也是近几年的事，了解得不多。论赞婆有些轻视。
论钦陵离开，吐蕃军队也撤到大非川驻扎，李谨行有些疏忽大意。人是在前线指挥，可是让吐蕃人不停地骚扰，物资消耗很重，特别是前线湟中城。这是一个小城，但因为地理位置，成了鄯城的重要西大门。
李谨行派斥候打探了一下，然后下令城中士兵出去伐柴。不仅生火做饭，还要取暖。即便是三月，青海到了夜晚时，依然还有些寒冷。
论钦陵一听觉得这是一个战机。
占了湟中城，等到打开了河湟地区的大门，而是因为数次激战，城中物资充足，有许多让他垂涎三尺的轰天雷与投石机。这两样东西，让吐蕃人吃了许多苦头。伤害之所以不大，是二哥的指挥，士兵散开，避免攻城，减少了伤亡。就这样，后来也没有选择攻城。但吐蕃人得到性质不同的，有了这两样东西，唐朝人只能守城，士兵集中，能将它们杀伤力发挥到最大地步。
因此，紧急调集了十万大军，吐蕃的驻军没有这么多人，主要是吐谷浑人。然后突然奇袭湟中城。
李谨行接到这个消息时，吐蕃人已经在三十里之外。李乙夫六神无主地问道：“怎么办？”
本来城中防守士兵数量有限，现在砍柴禾，不是出城就能砍到的，有的去了很远的地方，立即召回来是不大可能。一个通知，又要返回，还多是步兵，就是将拉柴的车子丢下不管，返回也来不及。
李谨行道：“是我大意了。”
正说着，远处烟尘滚起，吐蕃的前锋军已经到来。
