信很长。
梁金柱与陆马皆没有去,但派了亲戚主持此行,分成了两路,一路前往大食,探路的,只有十艘船,与其他出海的唐商一道出发。另外就是三十艘船,到了南海,也没有到产象牙火珠金器的堕和罗国,产金银白檀的单单国,航海繁荣的罗越、狼牙修国,还有加里曼丹岛上的盘盘国、哥罗国、诃陵国、赤土国,苏拉威西岛的拘蒌蜜国,苏门答腊岛上的室利佛逝国,而是去了吕宋。
这些国家有的已象国家,有的只是一个个部族,有大有小,与南诏形式相似,有的开化,有的还没有开化,形式复杂,以上几国皆是出使过唐朝的才知道名字的,其实当地国家与部族多如牛毛,有的独立,有的臣属,不一而足,语言又多种多样。文明了,开化了,还能沟通,落后的连沟通都不行,只能来硬的。
但梁陆船队没有去,而是去了吕宋,一个更落后的地区。只是不象李威所说,是无主之地,无人之地,有许多土著人。不过此行李威也隐晦打过招呼,带了大量武器过去,省得落得象倭人飘过去,让土著人杀得只剩下几人逃到唐朝的下场。又精选了精壮的部曲,甚至高价雇拥了一些退役的老兵上了船。更不是很顺利,船大,毕竟泉州才造船,许多地方能看到大食船的影子。“乘舶,海中大船也,累枋木为之,板薄不禁大波浪,以椰子索连之,不用铁丁,恐相撞摩火也,千人共驾,长百丈。”“入水六十尺,驱使运载千余人,除货物,亦曰昆仑舶,运动此船,多骨论为水匠,用椰子皮为索,连缚,葛缆糖灌塞……前后三节,张帆使风,亦非人力所能动也。”
就是这种史书上记载的船,远非倭国那种能乘一百来人的小海船。
技术还是唐朝第一,在做改进,可改进的时间不长,许多地方还脱不了大食与南海船的模式,也设了一些橹桨,只是起辅助作用,不能作为船舶的动力。除了一些小船灵活机动外,象这种大船依然以风帆为动力,也没有李威所想的十几节的海速,尽管出现了主帆加两个能装卸的侧帆配置,船速不是很快,又必须借助季风与洋流。
这是耽搁时间的第一个原因。
第二个原因,此行十分艰苦,天气炎热,尽管也学习了大食人,还有李威嘱咐,设了一些密封仓储备食物,甚至嘱咐了多带柑橘,补充维生素,然而海上时有飓风大浪,到了南海,天气炎热,水土不服,还有越往南去,毒虫又多,当地土著人又十分野蛮,因此一边交易一边与天斗,与人斗。
第三个原因,就是规划航道,李威那张海图画得很不标准,这一行尽量将航道标注出来,以及标准出更多的岛屿与海峡、洋流、季风。这一来,更耽搁了速度。
第四个原因,开柘新地,按照李威所选的去登陆了,吕宋群岛有很多岛屿,七八千个,大的岛屿无非就是棉兰岛与吕宋岛,比较好找,登陆地点选在东南角,也看了一下地形,中央高四周地的地形,东南一带倒是很平坦,抛去天气炎热外,确实适宜开耕。但同样有一些土著人,既然开柘,那么不客气了,这一点防止太子反感,一笔带过,没有多说。这才留下一些部曲看守着这些土著人继续开耕外,返了回来。吃的苦多,收获也颇丰的,有的是激战强抢来的,有的部族比较开化,搭成了交易,另外一个收获,在棉兰岛无意发现了一个铁矿,带的工匠不是很内行,可隐隐感到这个铁矿产铁颇丰。
到达苏州后,一部分货物就地便卖,一部分交纳税务后,卸到江船上,驶上扬州,甚至有一部分准备带到两京出售。另外就是听闻两渠用费颇巨,再次向朝廷捐纳十万缗钱资助。
倒不是一趟航海就有这么多收益,收获虽丰,只能说是将造船的本钱以及损失赚了回来,也不可能一艘船会获利几千几万缗钱的。这个十万缗钱,最少一半是今年糖与盐的获利。
这样做,李威别有用意,不这样做,不震撼,也不会引起更多的人贪婪。
但也不易,这才是真正的前人载树,后人乘凉,特别是耕地,虽说是沃野千里,大多数是热带雨林,想将它变成耕地,委实困难,不过温度高,种水果甘蔗以及水稻,收获会比中原更高产。
这个也不急,主要是开柘思维,现在唐朝只有三四千万人,不是三四亿人,对土地渴望还没有那么严重。即使逼得自己出逃,也有可能会需要两三年时间,有两三年的开柘,大约也成了半熟地。
带着几个妻妾到了内宫。
参拜完毕,李治很开心地将李潞抱起来。天伦之乐,还是有的,举在手中逗弄,但李潞很不争气,一下子尿起来,没有**,却射到脖子里面。武则天弯腰大笑。
这才象一家人嘛,李威心中想到。
不过这样的场景,普通人家会经常有之,但在皇室想寻,却难寻几次了。
李治换了衣服出来,也不气,继续乐呵呵的。
李威这才禀报,中间没有多说,只说了陆梁二人开始在海外选地开柘了,也是所有出海商人,第一个在海外选飞地的。对这个李治不大感兴趣,所谓的岛主,当时就没有注意,加上所有人忽略,也让李治认为是一个玩笑。岭南都不愿意去,谁愿意去海上千里万里之外的地方?只是得多少钱,能让两渠修好,才是他最关注的。
点了一下头,不就是一个没有品阶的岛主,立即授予就是。
李威又说到铁矿之事,南海诸岛也有矿藏,也知道吕宋盛产金银铜铁,特别是铜,难道中原没有?得有这个技术找出来,因此这个铁矿大小他也不知。但是李治开始慎重了,带回来了许多金子银子,这个李治知道,可铜与铁才是最需要的,金银值钱,但不是货币,使用时要到僦柜去换。不然拿一块金子去到市场买东西,人家准得说你神经病,也没有办法找零。
可铜又少,只好以物换物,用布匹代替货币,甚至少数贫困的山区,用铅铁,丹砂,或者麻丝鸡鸭蜡漆相互交换。特别是李威在南诏设立的草市,大多就是这种交易方法。十分落后,可就是这个落后的方法,却使西南这几年十分平静,不仅是一只神鸟出来,万事大吉……
铁就更是了。
不由重重地点了一下头。
李威这才说出第三条,直接说出来。其实都在猜测他与陆梁二人关系,不知道二人是替自己经营,但知道二人与自己关系莫逆,李威索性没有否认,毕竟二人贡税,得罪了许多商人,在江南是过江龙,在岭南,同样有冼、冯与宁氏这些土族豪门,有了自己这个金字招牌,能保护他们人身安全。
“十万缗啊……”李治嘴张了张,这不是小数字的,一个中州一年的税务所得,也没有十万缗钱。
武则天已经反应过来,不经意地瞥了儿子一眼,这一眼略带一些感谢,能让母亲露出感谢神情,已是难得。武则天才说道:“陛下,二人赤胆忠心,不能待之太薄……”
李治一直不吭声。
过了好一会儿,武则天又说道:“陛下……”
李治才恍惚地说道:“也能赏一赏。”
赏了两个散官之职,梁金柱为宣德郎,陆马为宣义郎,一个是正七品下的文散官,一个是从七品下的文散官。不算太高,可考虑到他们的地位,也不能说太低。并且改棉兰岛为宣德岛,二人为宣德东岛主,宣德东南岛主,毕竟太大了,超出了当初制订的占地数量。又有一个不利的因素,两人一体,只能占有一个名额,这让李威有些后悔。
奇怪的是这一次居然没有大臣弹劾。
李威悄悄询问裴行俭,裴行俭答道:“殿下,二人前后捐出十几万缗钱,每年又为朝廷贡税近十万缗钱,只是两个散官,即便是言官,也无从劾起。又因为殿下感化,二商仁义……”
后面的话不大好说。
一是所付出巨大,尽管授予了两个散官之职,如果朝廷有一百个这样的商人,一下子捐出一千多缗钱,甚至以后会陆续捐助,再有每年带来的贡税,朝廷国库不会空虚,又有钱办许多实事。甚至皇上高兴,全国老百姓免征税一年都可以办到。当然,不可能的。
不过二人付出的很多,略有薄赏在情理之中。即使想弹劾,皇后来势有些不妙,应当支持太子,二人与太子关系不一般,这时候弹劾,无疑是抹太子的脸面。若是提前一年或半年,还会有言官指责的。
其实这不重要。
是十万缗钱带来的震动,不是少钱,就是让邹凤炽一下子拿出十万缗钱,也非常吃力的。又不知道二商居然舍得将作坊盐场所得几乎尽数拿出,甚至透支,皆以为是航海带来的收益。
面对这个巨款,连名门望族的长者,多少都坐不住了。至少韦家的人已派了长老借看望良娣名义,正赶向洛阳,就是想询问太子的。还有一些人派了管事,前往苏州询问其他海商。
这个事不难查,有的出事了,得不偿失,这样的人很少,有的因为货物携带错了,有的因为去的地区错了,收益还是少,但大多数人收益还是不错的。当然,船只还要保养,又要交税,不全部归于囊中,总体情况还算良好,不但如此,看到收益,许多商人开始从小船换大船,到泉州订制。同时因为交易,购买了许多货物,这也刺激了经济。但对这个经济拉动,知道的官员不多。即便知道,除了少数产业,是大户作坊得利,不是朝廷得利。因此不会有太多官员关心。
盘问后比想像的稍低,可也能让人心动。名声有可能不大好,可是为了收益,许多人皆在放高利贷,这个名声比航海名声更差的。也听到死人,又不是家主出海,一名可靠的管事与部曲百姓,部曲的生命在这时代还算人命么?
这个十万缗引起的骚动,终于将百姓群臣视线从武则天的十二条与北门学士上转移,然而这时候朱敬则与魏玄同皆派人送来急书,工程出事了。