木艾淡淡一笑，说道，“沈公公客气，一路远来辛苦了，还是先宣旨吧，然后再请公公进厅奉茶。”
“是，殿下。”沈公公直起腰身，重新走回香案后，展开手里金色锦缎制成的圣旨，高声喊道，“护国仙夫人、蓉城义士欧阳警吾接旨！”
木艾看了一眼欧阳，两人一起带头跪了下去，身后是十七掌柜和几个丫鬟小厮，至于任白衣、金老爷子等江湖人，早避让到后园喝茶去了，他们是不屑于跪拜一张黄缎子的，在他们江湖人眼中，可以跪天地、恩人、父母，但是不能轻易跪朝廷，跪官员，除非是宣誓效忠，否则就是对权势低了头，削了他们的傲骨。
欧阳一则是候府秘营出身，二则娶了木艾这个亲王之尊，所以难免要与朝廷有纠葛，倒也没有任白衣等人那般抵触。
沈公公尖着嗓子，足足念了快一刻钟，无非就是夸赞木艾帮忙赈灾有功，爵位已经不能再升，就赏了多少珍玩下来，最后几句才提及她成亲一事，避过事先没有报与鸿胪寺这一轻慢之罪，直言欧阳协助赈灾有功，破格封为义郡王，虽然没有世袭罔替，但是却是比那些后妃的父兄，甚至公主夫婿爵位高出甚多。
这样的厚赏，在外人看来是恩德，实际上却有意无意中为木艾又惹来许多无形的嫉恨，她打定主意以后坚决不回花都去住了，离得这么远尚且都难免被暗流波及，如果深陷其中岂不是更糟糕。
木艾和欧阳对视一眼，在沈公公最后那声“钦此!”之后，双手接过圣旨，小安扶了木艾站起身，沈公公笑道，“殿下此次赈灾功勋甚厚，陛下和众位朝臣都是赞誉有加，所以圣旨长了一些，殿下膝盖没有麻吧，都怪老奴读的慢了。”
“沈公公客气了，先进厅喝杯茶吧。”木艾淡淡一笑，同欧阳一起引了他往里走。
木十七上前与那些金甲护卫交接，卸了车上的各色赏赐，又请了他们到西厢小厅里吃些水果点心，顺白探问些花都那边的琐事。
木仙府如今已经有一个亲王，一个逍遥王，两个郡王，一个郡主，放眼整个百花这样的豪门再难找出第二家，沈公公有心巴结，他又天生擅言，坐在厅中客位，喝着茶水，把花都里的诸事说了个清清楚楚，木艾听出他话里的讨好之意，也想着在宫中多个交好的总管，总是个耳目，就算他们府上没有争斗之心，也总要防备别人有伤害之意，于是微笑着说道，“今日真是多谢公公解惑了，虽然本王不常在花都久住，但最得力的掌柜却在那里，公公以后但凡有用到我们府上的地方，尽管派人去食为天说上一声。”
沈公公得了这承诺，乐得见眉不见眼的，起身行礼，说道，“殿下真是抬举老奴了，以后殿下有用到老奴跑腿之处也尽管吩咐一声。”
木艾笑着点头，挥手示意小安捧上一只秋香色的锦缎荷包来，说道，“这是给公公准备的，留着路上买碗茶水喝。”
沈公公猜到里面必定是些金银珠宝之类的物件，于是连忙推辞不肯收，最后看着推辞不过，就又笑着行礼，说道，“殿下也知，老奴平日常出入于各家府邸，这润手银子不缺。如果殿下真想赏赐老奴，就赏老奴一罐蜂蜜带回去吧，老奴上了年纪，五脏衰弱，每晨起如厕都有些难过，还望殿下垂怜。”
木艾知道他是有些便秘，但是扫了两眼他圆滚滚的肚子，却不觉得是因为年老的关系，反而应是油腻之物吃多了。于是挥手从空间取了一罐蜂蜜出来，示意小安递过去，说道，“公公肠胃恐怕比常人弱，早晨空腹喝些蜂蜜水，三餐多吃蔬菜水果，少食肉，不出半月就会好上许多。”
沈公公欢喜接了蜂蜜，连声说道，“谢殿下赏赐。”然后就告辞欲走，木艾还以为他会住上一日，甚至已经吩咐木十七准备宴席，没想到他如此匆忙，询问之下，才知，他身上还带了另一份圣旨，要赶去蓉城府衙宣读。
木艾一直对当日把苗府抄家有些介怀，总有些后悔不得已之下过于狠戾了，如今听得朝廷终于有旨意下来，就问道，“那苗府尹的家眷可会被刑囚？”
沈公公摇头，“陛下仁德，除了男丁发配至石头堡服劳役之外，女眷并没有降罪，准其各回娘家安顿。”
木艾松了一口气，比起那些被没入教坊司，发卖为奴的犯官家眷下场，陛下这次确实算是宽仁了，也让她终于对他的评价，在奸诈功利软弱之外，总算多了些好感。
想起这几日酿好的那些果酒，她就笑道，“本王这几日闲来无事用各色果子酿了些好酒，在这城里开了个小酒庄，叫闲听落花，一会儿就叫十七掌柜装上十坛，还请公公捎带回去，献进宫里，如果陛下喝着尚能入口，赏赐一两个名字就最好了。当然，还有两坛紫玉葡萄酿制的好酒，是给公公准备的，留待公公闲时小酌两杯。”
沈公公一听果子酒三字，那眼睛比见了蜂蜜还亮三分，现在花都里谁不知道，最好喝的酒不是清莲酿，不是状元红、竹叶青，就是这木仙府酿的果子酒，味道醇美，还带着果子的香气，喝上一口，当真是五脏六腑都如同被洗涤一番似的，全身都透着清爽。
但是这酒却极少，就是他这样陛下身边的红人，也不过才喝过两次，而且还是在安伯候和武伯候这两位老候爷处沾的光儿，因为木仙府的好酒不卖，只在年节之时添个三五坛在礼单里，送与亲朋好友府上，就连皇宫里也存不上几坛，陛下除非是兴致好，或者龙颜大悦大宴群臣之时才会拿出两坛分与众人。
也有人不信邪，到食为天缠着那掌柜说情，可人家掌柜说了，一百个果子也不见得能酿出一坛果酒，以鲜果斋里五两银一只的价儿，一坛酒只成本就五百两，说出去天下都要骂他们木仙府糟蹋银子，况且这酒是仙夫人亲手所酿，别人就算买得起果子，也酿不出里面的仙气。
于是再没有人去食为天纠缠，反倒是几个好酒的大臣，每到年节之后必到两个候府和新进加入的孙府去拜访，然后必定能喝到那想念已久的红尘醉，甚至有时还会有新酒出现。
如今他来宣旨，居然得了十坛好酒回去，陛下定然是欢喜之极，赏赐不必说，他在宫里的地位定然会更稳固，更何况仙夫人还送了他两坛，待到各殿总管小聚之时，保准惹得他们眼红。
沈公公要行大礼，被木艾拦住了，又闲话了两句，才送了有些乐得找不到北的他出了门。
看着他们一行人走远，赶去府衙，木艾半依靠在欧阳身上，笑道，“如果陛下赐了名字，咱们这小酒庄以后想不发财都难了。”
欧阳见她一副奸计得逞模样，眼里满是好笑，“你啊，连一国之君都敢算计。”
“我也没白让他赐名字，不是还送了他十坛好酒做润笔了吗？”木艾不承认利用上官御风做广告，笑着同欧阳回了后院，换下了沉重的朝服，又让小安把赏赐给欧阳的那套郡王朝服比了比，笑道，“这衣衫大小这般合体，看样子，安伯侯定然是进宫向陛下请罪了。”
欧阳点头，“这样的大事，不可能瞒的住。”
木艾不愿意他想起以前在秘营的日子，前世也看过几本小说，所有关于杀手和暗卫的训练过程都很是血腥残酷，她只想想欧阳训练了十年就觉得心里抽疼，于是扔下朝服，吩咐小安等人去清点那一马车的赏赐之物。
木十七安顿好了琐事，就进来拜见，木艾一直不相信大禹那般听话懂事的孩子，会违逆她的意思，找个女子做小妾送回来，如果是误会最好，但是如若他是真心喜爱这女子，那他可对不起花都里的阑儿了。
木十七知道自家主母一定心忧那上门女子之事，于是连忙把经过细细说了一遍。
原来，今日一早儿，木十七正带了几个小伙计儿擦抹台面儿，摆放点心盒子，却见从门外走进一对儿主仆来，那主子是个二十岁左右年轻女子，容貌很是娇美，举手投足都带着一股子魅气，水绿色的纱衣，虽然式样和料子都不错，但是却稍显有些不够端庄，小丫鬟微黑瘦小，穿着件半旧的棉布衣裙，往主子身边一站，衬得那绿衣女子更是美了三分。
食为天的点心在整个百花都是极有名气的，平日里各家高门大户，甚至只要是有些财力的中等人家，都在食为天买点心，也常有那长居后院的小姐们求了母亲出门来逛，在店里挨样尝上一点儿，然后买上几盒可心的回去，算是难得的轻松之事。
所以，木十七看了这主仆俩也不觉惊奇，示意小伙计们继续忙碌，就上前行礼招呼道，“小姐可是要称些点心，如果没有喜爱的口味，可以先尝几样，今早刚刚出炉的栗子糕很是香软，小姐要不要试试？”
如烟的目光在铺子里一扫，见满眼都是各式各样的点心，心痒难耐，她以前在醉红楼也曾吃过几块，还是因为得了一位大富商的欢心，那人叫小厮买回来的，她还记得只六七片雪白的牛舌糕就要一两银，实在贵得离谱，她自己虽有积蓄，可那都是辛苦攒下的，是绝对不舍得花上几两买点心吃的。
此时见了这铺子里琳琅满目的点心，充斥口鼻的香甜之气，想起以后自己就是这铺子的老板娘了，想吃什么吃什么，日日数着金银玩耍，可真是神仙一般的日子啊。她旁边的小丫鬟偷眼瞄着身前最近处的一盒蝴蝶酥咽口水，被如烟借着宽大的袖子掩着玉手，狠狠掐了一把之后，就马上低头不敢再看。
如烟稳了稳心神，尽量露出端庄温婉的微笑，说道，“请问这位掌柜，您这铺子可是欧阳禹公子名下的？”
木十七见她不尝点心不问价格，开口就提起大少爷的名讳，心里疑惑，脑子里迅速转了两圈儿，说话就留了余地，笑道，“这位小姐为何如此动问，我们大少爷出门办事去了，如若小姐有事，可以留下话来，待大少爷回来，小的可以替您转告。”
如烟虽然没有问出这铺子到底是不是大禹的，但是听木十七提到大少爷三个字就确定了她的猜测，于是压下了心里的激动，也不恼怒，继续笑着说道，“这位掌柜有所不知，小女子正是听从欧阳公子的话，才找到铺子里来的。”
木十七一愣，不知自家大少爷为何把一个女子支到铺子里来，于是尽量委婉的问道，“哦，小的并没有接到大少爷传信，有何怠慢，还请小姐见谅。不过，小的冒昧的问一句，小姐与我们大少爷是何…”
如烟知道他没说完那半句是问她与大禹是何关系，于是装作娇羞的低了头，给小丫鬟使了个眼色，可惜那小丫鬟正忍着口水发呆，没有看到她的示意，她心里恼怒，只得又偷偷掐了一把，小丫鬟突然吃痛，醒过神来，冲口就是一句，“我们小姐是欧阳公子的妾！”
她的声音又清又脆，早晨铺子里还没客人上门，店堂里稍显空荡，这个“妾”字就趁机在铺子里放肆回荡，惊得那几个伙计都放下手里的点心盒子，看了过来，心中疑惑，他们一卖身进府的时候，第一件事就是背熟家法，其中第三条，男不纳妾，女不做妾，人人皆知，主仆同守。
怎么如今大少爷却违了家法，弄个妾室回来，难道不怕主母发怒？
木十七一听这话，再看如烟的脸色就变了，半是疑惑，半是惊奇，就是没有奉承巴结之意，如烟心里奇怪，大户人家的少爷收两个女子做妾室太过平常，难道这欧阳公子家里有何蹊跷不成，早知道她就不应该心急上门，再仔细打探一二好了，但是此时骑虎难下，只能硬着头皮撒谎了。
她拿帕子半掩着脸，好似羞涩已极的低声说道，“小女子前几日在清平县城遭人欺辱，正巧欧阳公子路过，仗义援手救了小女子，小女子与欧阳公子相处一日夜，互相倾慕，但是欧阳公子急于赶路，不能带着小女子同行，于是特意雇了马车送小女子到食为天来，说掌柜的自然会带小女子进府门。”
木十七暗自咧了咧嘴，心里说道，“大少爷可真是看得起他，这般犯家规的事情，怎么就托给他了，而且听着女子的口气，相处一日夜，不会是已经…”
他心里懊恼，但是面上却还是笑着问道，“小姐既然是我们大少爷送回的，可是有何信物或者书信？”
如烟脸色一僵，随即又挂上为难模样，说道，“当时公子急着赶路，并不曾留下什么信物，只说食为天是他家的铺子，小女子也没敢拦下他。”
木十七一听更是苦了脸，大少爷连信物都没给，不会是吃干抹净，骗过女子芳心就跑了吧，不过他转念一想，又把这想法揭过去了，毕竟他与大少爷也相处过一段时日，对于大少爷温和稳重的性子，还是很清楚的。如果这女子说的是真，那就定然是中间出了什么差错，如果是假，那就更要谨慎一些。
他打定了主意，就说道，“小的不知小姐是大少爷的客人，刚才真是怠慢了，既然是大少爷请小姐来的，那小姐就先随小的去后院休息片刻，待小的禀报了我们主子，自然会派人来接小姐进府。”
如烟一听这掌柜是相信她了，心里顿时涌上一股狂喜，连忙点头，随着木十七去了后院东厢房的小厅。
木十七唤了个小丫头端了热茶和点心进来，然后笑道，“小姐安坐，小的这就去禀报主子。”
如烟微微点头，很是矜持的道谢，“劳烦掌柜了。”
“不敢，小姐客气了。”木十七又行了一礼，冲着那端茶的小丫头使了个眼色就出了门，很快小丫头扯了个借口也退了出来。
木十七皱眉细思半晌，说道，“琉璃，屋中这主仆两人自称是大少爷在清平县收回的妾室，事关重大，我要去写信派人送与夫人，你先在厅中照料着，记得不要多言，顺便也探探她们主仆的底。”
琉璃这丫头穿了套水蓝色的棉布衣裙，乌黑的头发梳着双丫鬟，绑着彩带，眉清目秀，看着就干净爽利，平日在铺子里人缘也最好，做事说话无不透着一股子机灵劲儿，所以，木十七今日才把这样重要的事交给她做。
琉璃一口应下，笑道，“掌柜的放心，我就算不能探出她们的底细，也定是不会让她们套出话去。”
木十七点头，又嘱咐了两句，就匆匆走了。
琉璃进了大厅，见那主仆两人已经把碟子里的点心吃掉了一半，就挑了挑眉头，掩下眼里的嘲讽，上前抬手为如烟倒了一杯茶，笑道，“小姐，可是喜欢我们铺子里这点心的味道？您不知道，这蝴蝶酥和马蹄酥都是昨晚做的，没有刚出炉时那般酥脆可口了，如果小姐以后长住下来，一定要尝尝新出炉的。”
如烟早晨未曾吃过饭就赶来了食为天，耐不过肚子空得厉害，刚才大口吃了几块蝴蝶酥，一见琉璃进来，就怕被她看轻，但是此时听她说话这般天真，年纪也小，就放了心，起了在她口中打探些底细的心思。
她微微一笑，摆出主子的架势，伸手拿了块点心递给琉璃，说道，“我们赶路急，早晨未曾吃饭，刚才吃了两块点心垫肚子，味道真是不错，你也吃一块吧，这点心贵得很，想来你平日也难得吃到。”
琉璃装作欢喜的接了，笑嘻嘻道谢，其实心里早腹诽了三五十句，他们夫人那般宽仁，别说这些普通点心，就是那些用料极珍贵的好点心，她们也都是常能吃到一两块，这女子居然还如此来收买讨好与她，真是可笑。
如烟看她掰了半块放进嘴里，吃得眉开眼笑模样，就问道，“你们这铺子里，点心如此美味，客人又多，想来一定是日进斗金吧？”
琉璃咽下口中的点心，笑道，“小姐真是聪明，我们这铺子百花闻名，当然赚的银子不少，可是也不如外人想的那般多。别的城里也有很多传统点心铺子，分了不少生意。对了，不知小姐是从哪里来？”
“清平县。”
“啊，清平县，”琉璃做出一副欢喜摸样，说道，“奴婢知道清平县，因为我们大少爷曾说那县城东边有家老字号点心铺子，做的黄金糕和千层糕很是美味，好像叫做‘老陈记’。小姐既然住在哪里，一定也常吃那家的点心吧？”
如烟被问得微微一愣，她随着那莽夫到了清平县，也不过停留了两日功夫就遇到了大禹，哪有时间打探这些，于是只得敷衍道，“是啊，那家铺子的点心味道也好，只是没有咱们铺子的好吃。”
琉璃骄傲的扬了头，说道，“当然。”
如烟以为敷衍过去了，轻轻松了一口气，却没看见琉璃眼里一闪而过的冷光。她害怕琉璃再问出什么话来，让她难以回答，于是就开始套问大禹的情况，可惜，琉璃不是说才进铺子，不太清楚主家的事情，就是脸带娇羞的扭着帕子夸赞他们的大少爷如何俊朗，如何仁厚，恨得如烟暗暗直咬牙，最后也就放弃了。
琉璃端了茶壶出去添水，就跑去前面与掌柜的说了，木十七也觉奇怪，正商量着还要再探探她们的底细，沈公公就带着圣旨上门了，于是又开始忙乱接旨一事。
木艾听了这些话，扭头看看欧阳，突然笑了，说道，“我猜这女子应该不是大禹送回来的，她应该是不知为何与大禹有些瓜葛，想要攀上门来做妾的，而且对咱们府上的底细也不清楚，就算听过一些传言，加上大禹的姓氏，恐怕是把他错当成是你的孩子或者晚辈了。”
