“仲德先生，你怎么看这封信？”看完之后，夏侯渊继续将信出示给协助自己镇守关中的程昱。后者接过信，看完之后却是抿着嘴一言不发。
“汉中张鲁，朝廷多次遣使前去招降，却都被他所杀。如今被关羽攻打甚急招架不住，却还有脸来向将军求救。这等厚颜无耻小人，理他作甚，任凭他去和关羽狗咬狗吧。”协助夏侯渊驻守关中的大将颜良有些不屑地道。除了颜良，文丑还有京兆尹钟繇，另外大将蒋济，以及夏侯渊的族弟夏侯德亦在。听了颜良这话，文丑和蒋济乃至夏侯德均是点头赞同，唯有钟繇尚不置可否。
“元常有何高见？”夏侯渊可不想让钟繇一直沉默下去，见他不说话，索性主动发问道。
“将军，若是不发兵相救张鲁。以关云长与赵伯涛之能，只怕非汉中军所能抵挡，汉中早晚落入刘备之手。一旦汉中落入刘备之手，则关中只怕日后难以安宁。可是若要发兵，一来关中之兵不过七八万，除却防范西凉马腾与韩遂，所能调动者不过四万。再者，丞相尚在漠北，此时与刘备开战，不甚明智啊！”钟繇抚着自己的胡须慢慢说道。
“正如元常所言，我也是左右为难啊！”夏侯渊叹道。
“不，非出兵不可！”程昱放下张鲁的求援信之后，忽地开口道，语气甚是坚决。
“仲德先生认为如何？”夏侯渊见程昱如此发话，也是连忙问道。
“诸位，眼下天下大势已然明朗，主公与刘备南北相抗之势已成。多则四五年，少则两三年，主公与刘备必有一战。现如今大汉十三州，除却西凉尚在马腾韩遂之手，就只有汉中与西川，既不属丞相，亦不归刘备。汉中乃高祖成就基业之地，西川更是天府之国，户籍人口过百万。若能得此两处，则无论是主公还是丞相，必将实力大增。日后相争之际，也可多一份胜算。如今张鲁求援，乃是天赐良机，令我等得以进军汉中。西川刘璋乃懦弱之人，只需占据汉中，蚕食西川乃是水到渠成之势。”程昱侃侃而谈道。
“话虽如此，但是关羽有五万大军，我等如何能调动许多兵力相救呢？”夏侯渊皱眉道。
“呵呵，妙才将军，我军去救张鲁，却不是兵发汉中，而是此处！”程昱指着地图上的一个点道。
“上庸？”夏侯渊等人一看都是颇感意外，为何要进兵此处？夏侯渊稍一思索，表情却是若有所悟。
“上庸连接荆州与汉中，易守难攻。我军若是经祁山大道或是斜谷道去救汉中，则大军至少需二十日方可到达南郑。此时已是盛夏，若是碰上暴雨，则大军失陷于谷中亦是常事。与其如此，不若挑选精锐骑兵，自潼关出关，直扑南乡、上庸之地。一旦这几处关隘被拿下，关羽五万大军便被断绝归路，困与汉中。蜀道艰难，运粮不便，关羽随军携带粮草必然不多。比及其人得知上庸被我军所占据，又需要一段时间。我等只需在上庸将其困个十日八日，则其军心必然溃乱，如此大事定矣！”
“原来如此！”夏侯渊等人也是恍然大悟，但是夏侯渊随即皱眉道：“上庸等地易守难攻，如何能迅速拿下？”
“呵呵，将军有所不知，上庸太守申耽，心向魏公久矣，早欲将上庸献与魏公。奈何关羽便在襄阳，不便行事。如今关羽身在汉中，若是将军大军至此，其人必然开城响应。”程昱微笑着道。
“上庸纵然如此，那南乡之地呢？”夏侯渊为了保险，又多问了一句。
“南乡令申仪，乃是申耽之弟也！”程昱继续笑道。
“如此便好！”夏侯渊闻言也是大喜。看了看众人，夏侯渊沉声道：“眼下魏公虽身在漠北，但令我总督雍凉之事。如今关羽兵犯汉中，我等自然不能置之不理。我意，元常你留守长安，颜将军与文将军随我率一万骑兵先行，出潼关与函谷关走弘农，南下直扑南乡与上庸！蒋将军率两万步兵，随后赶上！日后若是魏公问起，一切自有我夏侯渊担着！”
夏侯渊最后一句话并不是无的放矢，眼下刘备和曹操虽然没有正式议和，但是基本上还算是相安无事，基本上都是默认在曹操返回许昌之前，双方暂时停战了。自己这么擅自兴兵，万一获胜自是一切好说，若是失利，甚至引起曹刘双方全面开战，那可就不太好玩了，这责任一旦追究起来，足够程昱他们喝一壶的。
现在夏侯渊这话说出口，基本上就是表明了自己的态度：你们该干嘛干嘛，出了事有我夏侯渊兜着！这样一来，钟繇等人也就可以彻底放开手脚，各行其是了。当下颜良和文丑随夏侯渊整顿军马先行，蒋济率军随后跟上，一行人出了潼关和函谷关，就全速挥军南下。
这一切身在汉中的关羽和赵峰自然是不知道的，前者在得到杨任这个得力臂助之后，已是兵不血刃杀到离南郑不足百里的沔阳。而赵峰，也是刚刚占据了定军山和对山，俯瞰阳平关的同时，更是在威胁天荡山与米仓山。
“将军，这定军山果真是易守难攻啊！”登上定军山之后，诸葛均和马谡也是感叹道。赵峰点了点头，最难得的是这山上还有数道清泉，足够数万人的大军饮用。正因为如此，赵峰索性下令全军按扎在此。
看了看马谡，赵峰心中不禁感慨，这老兄历史上就是据山死守，被人断了水源以至于失利。现在他跟着自己，可不能再给他这种机会了。
“将军，接下来应该怎么办呢？”朱然等大军按扎完毕，主动过来请示道。
“等，等杨昂按捺不住过来挑战，我们就以逸待劳，将他击退以夺取阳平关天险！”赵峰笑道。
“杨昂会来吗？”朱然有些不确定地问道。
“他自然会来！”赵峰信心十足地道。从这些天杨昂的表现来看，此人性情之急世所罕有，对山刚一失陷，就急不可耐命定军山守军连夜去夺回对山。现在自己连定军山都占了，以他的性格，不急得跳楼就算他沉得住气了。
杨昂当然没跳楼，不过他也已经急成热锅上的蚂蚁了。二山被占，阳平关内的一举一动都在对方眼皮子底下，这简直是要了杨昂的老命。不等天亮堂了，杨昂就急不可耐率领五千人马，前去定军山下挑战，意欲夺回定军山。
“将军，杨昂来了！”赵峰正和朱然巡视营寨，却见牛金从山下急匆匆赶来禀报道。
“将军，王平不才，愿去斩了这杨昂，以报将军知遇之恩！”刚一听牛金这话，一旁的王平就主动请缨道。赵峰看了看一脸期待的王平，笑了笑道：“不急，让杨昂多晒会儿太阳！”
“哈哈哈哈！”朱然等人闻言均是忍俊不禁。此时正当盛夏，赵峰等扎营于山上，还有树木营寨可以遮阴。杨昂带人在山下的开阔地上，顶着大太阳叫骂，这滋味可就不太好受了。赵峰心中也是暗暗得意：历史上黄忠怎么对付夏侯渊，我今天就怎么对付你这比夏侯渊更性急的杨昂。
“将军，杨昂那厮在山下叫骂，甚是嚣张啊！”牛金听得山下传上来的污言秽语，也是有些怒了。赵峰闻言笑了笑，接着下令道：“来人，将军中鼓乐手召来，奏乐为杨昂助兴！”
“将军不急不躁，心胸宽广，当真是名将风范！”朱然等人恭维道。赵峰心中却是暗笑：要是你们当初在神亭岭听了我怎么骂周瑜，估计打死你们也拍不出这样的马屁来。
“将军，赵峰那厮不肯下来啊！”叫骂了半晌都不见有人下山，一名负责叫骂的士卒有些垂头丧气地道。
“娘的，这赵峰妄称当世名将，就是个缩头乌龟！”杨昂气愤难耐地道。看了看负责喝骂的人都已经嗓子喊哑了，杨昂也知道一时间敌军怕是不会下来了，可又不甘心这么回关，只得下令暂且找个阴凉处驻扎，两名亲兵拿着一条白布巾给他扇风。
“将军，汉中军已然懈怠，可要杀下山去，将他们一举击破？”周泰眼见对方不少人都已经躺下了，顿时按捺不住问道。
“不急，汉中军可曾开始造饭？”赵峰忽然问道。
“正在搭建锅灶，准备造饭。”周泰有些莫名其妙，为何赵峰突然会问这个问题，但还是老实答道。
“他们用的是哪里的水源？”赵峰继续问道。
“就是山上流淌而下的清泉。”周泰下意识的答道，随即似乎醒悟过来，压低嗓子轻声问道：“将军，你可是想在水中下毒，好收拾这帮汉中军？”
“下毒？这样做未免有伤天和。幼平，你率人去半山腰，将我从南江城搜罗来的那些巴豆，统统撒到水里去！”赵峰贱笑一声道。
“将军英明！”周泰这次对赵峰是佩服得五体投地了，兴奋地直搓手，自去撒巴豆不提。
山下的汉中军自然不知道水里有什么名堂，煮好了饭的他们，除了负责警戒的卫兵，其余人都已经开始三三俩俩聚集在一起吃饭。
“哎呦，我肚子痛！”吃到大概一半的时候，不多时一人突然捂着肚子，接着跑走去找个地方准备方便。他这一开头，越来越多的人肚子里也开始翻江倒海，只得四处寻找方便之所不提。
“怎么回事？”杨昂正自诧异，突然自己肚子里也开始一阵翻涌。正自没处理会，却听得定军山上杀声阵阵，数支人马冲下山来。
“不要乱，准备接战！”杨昂看着已经开始慌乱的军阵，急声令道。但是他这个要求明显有点强人所难，数千名拧着裤子，拉稀拉的脚步虚浮的士卒，在猝然受袭之下，压根就组织不起有效的反抗来。一个个除了拧着裤子乱窜，还能做什么呢？
“不要乱，不要乱！”杨昂急得都快蹦上天了，但是还是有越来越多的人开始像无头苍蝇一样乱窜。杨昂大呼小叫，但是他没想到的是，这反而让他更为引人注目。
“受死吧！”杨昂忽然听到身后传来一阵怒吼，骇然之余回头一看，正见一个彪形大汉手里拿着一杆大刀，恶狠狠地朝自己砍来。
“喀喇！”杨昂横过枪杆挡这一刀，却被对方轻松砍断了枪杆。大刀余势不衰，直接切进他的肩膀，竟是将他斜斜地劈成两半。
“哈哈！”看着眼前被自己砍死的杨昂，王平也是心中大乐：如此一来自己怎么也算有点功劳，投奔荆州军总能捞个不错的位置吧。杨昂这一死，其余的人强敌当前，肚子还在闹革命，又无人指挥，当真是内忧外患。这等军马，又能有什么作为呢。不到半个时辰，大部分敌军就已经被歼灭，其余的或是投降或是被俘。
“好臭！”视察战场的赵峰，隔着老远就闻到一股臭味。数千人拉稀，这场面怎一个壮观了得，所有的俘虏都被收缴了衣甲和兵器，然后去河边洗屁股。牛金等人的脸色也不大好看，毕竟这实在是太臭了。
“将军，杨昂被我斩了！”王平兴冲冲地提着杨昂的脑袋前来请功，众人眼见他得了如此大功，却也暗暗佩服。适才臭气熏天之际，正是王平一马当先冲进乱军之中杀死杨昂，朱然等人扪心自问，都明白自己实在是没这等臭本事。
“子均辛苦了，此番大功若是不赏，实在是难教众人心服。”赵峰感叹了一句，接着故作无奈地道：“可惜子均乃是蜀公麾下，否则的话我现在就能升你的官了！”
王平听到赵峰这话，哪还能不明白他是什么意思，连忙拜倒言道：“小人这几日跟随将军，对将军极为佩服。若将军不嫌弃，小人宁愿追随将军左右！”
“好！难得你有此心，我这就认命你为我帐下校尉。张将军那里，我自会与之分说！”赵峰心中虽然暗爽，但是这表面文章还是要做的。
“多谢将军！”王平大喜，他原本只是什长，一下子升到校尉，这可真是平步青云了。赵峰心中暗笑，当初历史上王平投奔刘备时，就因为他能带路，刘备一下子就封他为偏将军。不过自己可不是刘备，封不了这么大的官。
“将军，眼下杨昂已然被斩，阳平关旦夕可下。我等只需过了阳平关，再渡过丐水，离南郑就只有两天路程了！”兴奋劲稍微缓下来一点，王平总算想起自己的职责了。
“如此甚好，传令，就进阳平关，大军休整两日，令派出哨骑查探关将军的动向！”赵峰还是选择稳妥一点的行军策略，自己这一路总共不过万余人，最好还是不要太过孤军深入了。
