漫长的会议终于结束了。新田踏出警视厅大门时，天已完全黑了下来。在樱田门上地铁，没过几站便在有乐町下车。进入十二月，走到哪里都是人，光是保证不撞到人，就身心俱疲了。
新田的目的地是一家位于外堀大道沿街大楼里的平民风格的居酒屋。新田告诉店员见面人的名字后，店员说：“您的同伴已经先到了。”随后引导新田至吧台。
等在那里的是能势。胳膊肘撑在吧台上，用茶碗喝着水。看见新田来了之后，立刻露出和蔼可亲的微笑：“呀，你来了。”
“不好意思，让你久等了。”新田边把外套递给店员边道歉。
“不用在意。我早料到稻垣小组的会议会延长。”
“不好意思。”新田再次道歉之后，在能势旁边坐了下来。
刚才会议中途休息时，两人发信息约好等会议结束后一起喝一杯。
新田点了两杯生啤和几样下酒菜。这家店他来过几次，对招牌菜很熟悉。
生啤很快就上来了。两人先干了杯。
“虽然晚了点儿，但还是要恭喜你高升啊。”新田举起酒杯说道。
能势一脸不好意思，歪头苦笑：“在自己的地盘上踏踏实实地做调查，才对我的胃口，而且还自由，不用被人管。本厅这种地方，根本就不适合我，但是既然上头下了命令，没办法。”
“你这说的什么话。像你这么有能力的人，待在下面的辖区，实在是太屈才了。”
“你饶了我吧。我可不习惯被人恭维。”能势无奈地皱皱眉，喝了口啤酒，擦掉嘴角的白色泡沫后，凑到新田面前：“先别说我了。倒是案件那边的进展有点儿让人意想不到呢。而且，我做梦也没想到，还能有机会再一睹你那时的风采。”
新田倒抽了下身子，转过脸去，看着能势圆乎乎的脸。
“我们小组的会议内容，你从别人那儿听说了？”
能势笑着摆摆手：“不用问也能猜到。从一开始，当稻垣小组被召集过来的时候，搜查一科科长……不对，应该说是尾崎总监的用意就一目了然了。他是想重新上演几年前的那次作战计划呗。最不可思议的是，酒店竟然和上次一样，又是东京柯尔特西亚。一向以新奇大胆著称的尾崎总监怎么可能想不到。既然要重新上演那次的作战计划，怎么少得了稻垣小组。说得更准确些，怎么少得了新田你这个主角呢？”
新田皱皱眉，叹了口气：“刚刚组长跟我说了同样的话。”
“那是当然。试想一下，自己的部下被当作救世主，稻垣组长能不自豪吗？”
“下命令的人倒是轻松，吃苦的可是我们这群底下的人哪。”新田缓缓摇了下头，喝起了啤酒。
几年前，东京都内发生了一起连续杀人事件。警方解读了凶案现场遗留的神秘暗号，破解出下一次作案地点会是东京柯尔特西亚酒店。那时，尾崎他们想出的办法，就是派数名刑警假扮成酒店员工潜入调查。当时，新田假扮成前台服务员。被选中的理由是他不仅英语流利，而且外表很有气质。
虽然最终顺利逮捕了凶手，但回想起来还是会出一身冷汗。因为除了调查之外，作为酒店员工的工作更让人疲惫不堪。新田从未想过酒店服务业竟然如此不易。
说实话，不想再有第二次了。可是……
“除了你，没有更合适的人选了。这点你应该比任何人都清楚。”稻垣的话在耳边回响。
当看到那封告密信的时候，新田就作好了心理准备。在小组内部会议上，稻垣一开始就挑明要潜入东京柯尔特西亚酒店调查。而最先被点名的就是新田。同上次一样，还是假扮成前台服务员。
新田本来还想推托，岂料当时的形势何止是寡不敌众，简直就是孤立无援。“废话少说。赶紧点头同意。要是连你都发牢骚，那这事儿就进行不下去了。”被本宫数落了一顿，到头来只能接受任务了。
之后会议决定让后辈关根假扮成行李员，也跟上次一样。其他同事有的扮成客人，有的被派去客房清洁部这种不会和客人有直接接触的部门。因为客人不会看到，所以没有必要真的去做客房清洁的工作，况且他们也做不来。那个工作需要极其熟练的技巧，新田上次经历过，所以很清楚。
点的菜上来了。新田拿起一双一次性筷子。
“我还是想不明白，那封告密信。”新田夹起一块生鱼片，扭头问道，“目的何在？”
“协助警方逮捕凶手的善意告密？”能势“啪”的一声掰开手中的一次性筷子，“……想必事情没这么简单。”
“单从那封信的内容来看，告密者知道凶手是谁。如果是善意的，直接在告密信上写明真凶是谁不就好了。”
“没错。告密者的动机很让人费解。是不是告密者不知道真凶是谁，只知道真凶会出现在酒店呢，但这样的推理很难成立。”
“但那封告密信看起来不像是恶作剧。不是有那张照片嘛。”
与告密信装在一起的，还有一张照片，偷拍的男女二人合照。照片上女性的脸很清晰，可以确定就是这次的被害者——和泉春菜。但和她一起的男人面部被打上了马赛克，完全无法辨识。照片地点是和泉春菜的公寓前，应该是二人从玄关进入公寓前的一刻拍摄的。
想必告密者想传达的讯息就是：我手里有被害者和与她交往的男人在一起时的照片，当然也知道那个男人是谁。
“是啊。毕竟这次的案件，原本就是起源于告密。”
新田点点头表示同意。“匿名举报热线……是吧。”
“不直接给警察打电话，却选择用那种方式，举报人肯定是想掩盖自己的身份吧。打匿名举报热线，不用担心被追踪。况且，这次的举报人也没用电话，而是通过网络，看来相当谨慎。”
“举报者和告密者会是同一个人吗？”
“很可能是。不过话又说回来，举报者是怎么知道那个房间里的女人被杀害了呢？真是想不明白。那房间可是在公寓的六层呢。”
“举报者、告密者和凶手是同一个人，这个假设怎么样？”
能势瞪大他那细长的眼睛：“真是大胆的想法啊！”
“告密是向警方发出的挑战。‘我会在酒店的跨年晚会上出现，你们要是有能耐就来抓我啊。’不过发出挑战的理由就不清楚了。”
能势喝干了杯里的啤酒，嗤嗤笑出声来：“你每次都有出人意料的想法啊。刚刚这个想法，其他人都没想到。我会留心一下的。呀，真是太吃惊了！”
新田半开玩笑的意见，能势非但没有当作胡言乱语，还认真地接受，真正出人意料的，是他吧。
“这次的案件，能势兄你负责的是哪一块？”
“调查取证。现在在调查被害者的交友关系。但说实话，完全没有头绪啊。一点儿成果都没有，就算骂我游手好闲，只拿工资不干活，我也认了。”
“被害者是一个人住吧。家人呢？”
“在山形县。”能势从西装口袋里拿出笔记本翻看，“被害者老家就在山形。我们跟她老家那边取得了联系，她母亲来认领了尸体。趁此机会，我们问了她母亲很多问题。被害者的家庭情况似乎有点儿复杂。”
“怎么说？”
“被害者的母亲是当地很有名的点心铺店主的独生女，丈夫是上门女婿。两人生下了和泉春菜。女儿还是小学生的时候，丈夫搞外遇，离家出走了。从那以后，母亲就一个人经营店铺了。两人闹离婚的时候，家里争执不断，和泉春菜受到影响，慢慢变得跟谁都不爱说话了，只是一直嚷着说高中毕业后要离开老家到别处去。实际上，和泉春菜毕业之后到了东京，一边在老家点心铺的连锁店里打工，一边去职业技校学习宠物美容。母亲也因为没能给她一个美满的家庭而心中有愧，女儿想做什么就都随她了。女儿到东京后，母亲还一直给她寄生活费，但是几乎没有联系。尤其是在女儿成为宠物美容师能独立生活之后，金钱方面的关系也断了，两人之间完全陷入了杳无音讯的状态。她来认领尸体时，号啕大哭，一直后悔说要是能多联系一下就不会发生这种事了。”
“要是能多联系一下……听这口气，要想从母亲这里找到解决案件的线索是没什么希望了。”
“是很遗憾。”说着，能势合上笔记本，重新放回了西装口袋里。
新田吃了口毛豆：“我觉得最重要的，还是弄清楚被害者肚子里的孩子是谁的。”
“你说的没错。可是，无论我们怎么调查，都没有发现她和男性交往的痕迹。手机里没有相关的记录。我们也问了她的同事，可是他们都说从来没听她提过男朋友的事情。宠物美容师的工作之一，就是和顾客聊天，可她聊的不是宠物就是服装，从来都没提过跟男人有关的话题。”
“私人生活和工作严格分开啊。”
“也许是吧。可是，她连跟朋友都没提过男人的话题。我们查了她的手机记录，发现她在社交网站上和职业技校时代的朋友还保持联系，但是聊天留言里也完全没有相关内容。实际上，我们和她的几个朋友直接见了面，谁都没听说过她有男朋友。不仅如此，还有人说和泉春菜可能是对男人没兴趣，这辈子都不会结婚呢。”
“长得那么漂亮，实在是可惜了。可是，既然她都怀孕了，说明到头来还是有男人的嘛。难不成是萍水相逢的一夜情……”
“根据我对和泉春菜的调查，那个可能性不太大。就连交往比较久的朋友，都不曾听她说过和谁交往过。她肚子里孩子的父亲就是进出她房间的那个男人，这肯定没错。”
“她和那个男人都有这么深的关系了，但也没跟朋友透露过，想必是什么见不得人的秘密关系吧。”
“我是这么觉得的。”
“比方说，对方是有家室的？”
“嗯。”能势点头应道。
刚好店员经过，新田叫住他，点了杯威士忌，能势则又点了杯生啤。
“刚刚我虽然说了成果为零，但实际上有一件事引起了我的注意。”能势悄悄说道。
新田不禁笑了：“果然是能势兄。我就说怎么可能什么收获都没有。”
“你就别讽刺我了。不然我都不好意思往下说了。也不是什么特别大的发现，你随便听听就行。我在意的那点……哎，是啥来着？”能势再次掏出笔记本，“对了对了，是被害者的wardrobe。”
“Wardrobe？”
“这个词本来是衣橱的意思，引申为那个人的所有服饰行头。和泉春菜的一个朋友曾去她家做过几次客，碰巧有机会看到了她衣橱里面的衣服。因为衣橱里面的衣服风格和她平常的穿着太不一样，那个朋友吓了一跳。”
“怎么个不一样？”
“据她那个朋友说，和泉平常都是偏中性化的打扮，显得性感的衣服她都不穿。其实那种打扮也比较符合她宠物美容师的职业。可是衣橱里挂着的，净是些少女趣味的衣服。”
“少女趣味？！”回答如此意外，新田不禁提高了嗓门。
“嗯……”能势又看了一眼笔记本，“哥特萝莉风呀，少女风呀，等等，貌似说法有很多。具体是什么样子我也不太清楚，不过她那个朋友说是类似洋娃娃的衣服。”
此时新田脑中浮现的，是那种常在秋叶原看到的年轻女性的服装，或者角色扮演玩家的服装。
“是不是服装的喜好变了呢。她那个朋友有没有问原因？”
“没能问出口，好像她那个朋友是没经本人同意私自偷窥了衣橱。”
这时店员端上了威士忌和生啤。新田端起冰镇威士忌，没有马上喝，而是转脸望向能势。
“如果是男人，一般交往的女朋友变了，服装风格也会跟着变。基本上都是因为交往的对象说你更适合这种衣服，从而引导男性穿成自己喜欢的样子。可是，像和泉这种情况，也是一样的理由吗？”
“你是说，她的少女趣味是因为男朋友的引导吗？也不是没有可能，但就我少得可怜的经验来看，不太像。”
“为什么呢？”
“就一般情况而言，男的吧，要是喜欢上了一个女的，就会接受她的全部，包括服装。如果男人喜欢上的是喜爱偏中性化打扮的女性，那他应该不会让她去穿什么洋娃娃似的衣服。再说了，大多数男人是不会被那种少女趣味的服装吸引的。”
“说的是……”
新田没能反驳，只是心里由衷地感叹这名刑警果然非等闲之辈啊。他感慨地摇摇头，然后喝起了酒。
“关于服装的调查，到这儿还没结束呢。后面有截然不同的事等着呢。”
“怎么说？”
“据物证搜查小组说，和泉春菜从今年秋天开始频繁在网上购买衣服。不止衣服，还有内衣、饰品什么的。手机里还留有网购的记录。”
“最近，看了网上的照片就冲动购物的可大有人在呢。这怎么就变成截然不同的事实了呢？”
“我指的是服装。我们把和泉网购的衣服图片给几名女性看了，衣服的品味可是广受好评呢，二十八岁的女性穿没有任何问题。我们反问不会太少女风格吗，你猜怎么着，她们说完全没那回事，与其说是少女风，倒不如说显得稳重成熟。”
能势喝了口生啤，问道：“你怎么想？”
“我唯一能想到的，就是她对服装的喜好又变了。”
“正是。但问题是为什么。我刚刚也说过，男性一般不会要求自己的恋人改变服装风格。女性改变服装风格，是因为她想那么做。”
“难不成是使用了催眠术？”新田小声嘟囔了一句后，伸手去拿毛豆。
“催眠术？”
“就是有人用催眠术让她想改变风格。”说完，新田马上摆手道，“不好意思，玩笑话别当真。”
“又是一个崭新的想法呢。我得赶紧记下来，可别忘了。”说着，便真的在笔记本上写了些什么。“真拿你没辙。”新田苦笑道。
“你刚刚说被害者手机里没有男性的痕迹，对吧。那他们平时是怎么保持联系的呢？”
“这是个很大的疑问。不过能想到的倒是有一点。”
“什么？”
“那就是，被害者还有另一部手机。”能势伸出食指说道，“那部手机是那个男人专门买给和泉春菜和他保持联系的。他杀害和泉春菜后，把手机带走了。这么想，是不是比较合情合理？”
“原来如此。我投赞成票。真不愧是能势兄，果然犀利。”新田点头表示同意。
“过奖过奖。”
“假设真如你推理的那样，那这个男人可是相当谨慎啊。为防止和被害者关系破裂后留下自己的痕迹，事先准备了专用的联系手机。”
能势露出严肃的表情：“说的没错。”
“那个男人如此想方设法地掩盖两人的关系，要揭露他的真面目想必没那么简单啊。”
“强敌啊。所以才需要新田老弟你们的帮助啊。当然我们也会继续努力调查的。”
“明天一早我们就去东京柯尔特西亚酒店待命。”新田说道，“一到酒店，就得先去理个发。要是还留着现在的发型，肯定又会被念叨的。”
“哈哈，是被‘那个女人’念叨吧？”能势幸灾乐祸地笑了起来，“还真是有点儿怀念呢。不知‘那位’过得还好吗？”
“似乎挺好的。昨天我们组长去酒店打招呼的时候遇到她了。说是现在已经调到礼宾部工作了。”
“礼……部……是个什么玩意儿？”
“礼宾部。三年前新成立的，主要是满足酒店住客各种要求的部门，比如说餐厅预约，为客人购买想要的商品，等等。说得通俗一点儿，就像便利店一样。”
“听起来可不像是个容易的工作啊。”
“我猜，正因为那个工作不容易，她才被提拔过去的吧。”
能势频频点头：“‘那位’肯定做得很优秀。”
“‘那位’可是一个只要认为自己是正确的，即使面对警察也丝毫不会退却的厉害角色呢。”
新田盯着威士忌酒杯，脑海里浮现出山岸尚美要强的脸庞。
这次的作战计划新田完全没兴趣，倒是满心期待能和她再次见面。
