将绢布收好。我用手电照了照，身后的石阶并没有在这座高台处戛然而止，而是沿瓮腹（地宫）的结构继续盘旋往上，估计延伸到瓮口去了，因为过于狭窄迂回，就像一段扭曲的蛇肠。
“风就是从那儿灌进来的。”萧一笑望着层层递进渐渐虚无的石阶， “隧道的尽头应该就是出口。”“头儿，咱还是原路返回吧。”高大全却似乎有些胆怯，“总觉得-----前面有很多双眼睛盯着咱们。”陈默也说：“原路返回吧，趟生不如走熟，至少这样安全些。”我也觉得不可再轻进，此番探查太过顺利，总觉得少了点什么。那种感觉很难用语言描述，就像心里预料着一件事情会发生，但目前还没有发生，注定发生，却又不知何时发生一样矛盾而纠结。
我的左脚刚向后抹开一个弯，就被天佑堵住了，那家伙面色凝重气息急促地对我说：“快，往上走！”我怔了怔，他指着高台底下低声喊道，“原路回不去了！”转眼望去，先是诧异不解，后毛骨悚然：只见整个瓮底（地宫）不知何时已被异类占领——全是那种黑红相间的怪蛇，辨不清有多少条，它们彼此盘绕互相交缠，无数鳞片摩擦着、碰撞着，不断发出窸窸窣窣的声音。
石门早已被堵死，甬道也被封闭了，就连那三十六口瓮罐也被淹没得只剩下顶盖。蛇群跟泛滥的河水一样不断往上蔓延，有几条已顺着石阶往上爬来。惊恐之余我恍然大悟：这里本来就应该是它们的天地，千百年来一直生存在某个隐蔽的空间里，由于我们碰触了某处机关，才将其从囹圄中悄悄释放。意料中的危险终于发生了，还好我们没有穷途末路，望着逐渐蔓延过来的“黑色海洋”，以及不断帘卷的“赤红火焰”，我扬手向大家下达撤退的命令。
一路盘旋往上，瓮口缓慢收缩，渐渐能看到条状巨石砌成的古塔基层，我推测，耸立在上面的肯定是阵眼中的那座巨塔。待攀至大概与地面平齐的位置，空间一下子豁然开朗。我们发现，瓮口已经由圆形变成了五边形，在每条边线上各由铁链缀着七口细颈凸腰壶，铁链有手腕粗细，壶体也非常庞大，至少能塞进去三四个成年人，环顾四周，就像挂着一串串乌青色的灯笼。
蛇群并没有蜂拥追来，除高台边晃荡的那几条以外，其余都在瓮底彼此纠缠，这给了我们可喘之机。石阶没有了，余下的是幽深诡秘的黑暗和缥缈浮荡的冷风。我闭上眼睛仔细回想了一下塔阵的布局，并用心感触风吹来的方向，最后确定出口在右前方，也就是阵眼的坤位（西南方向）。睁开眼睛，我见高大全在不远处撅着屁股，两手左一划拉右一划拉，形迹甚是怪异，于是喊了他的名字。高大全立刻站起身，结果撞在一只细颈凸腰壶上，后者好几百年没被人撞过了，像在睡梦里被人推醒一样，发出一声迷迷糊糊的闷哼。
“你在干嘛？”我问。“系鞋带呢。”高大全提起裤子，向我展示他刚刚打成的死结，嘴里忍不住抱怨，“鞋带这东西只适合用扁平的，圆的老是开，特烦人！”
看到他前额渐渐隆起的大包，我很不好意思：“那个----你没事吧？”高大全咧开大嘴，露出有些错落但还算洁净的牙齿，然后用手掌在前额抹了一下，轻轻甩一甩，似乎把疼痛和委屈一下子全甩掉了：“没事！我妈说，松松皮子长得快。”萧一笑左手搭上细颈凸腰壶，回眼瞄着他：“你都这样了，还想怎么长啊！”高大全嘿嘿一笑，不再说什么。
“头儿，这是青铜的。”萧一笑敲了一下壶身。我也敲了一下，并用手摸来摸去：“有什么不对吗？”萧一笑自言自语道，“青铜文化起源于三皇五帝，兴盛于春秋战国，衰落于秦汉魏晋，隋唐以后陵墓中能见到的青铜器怕只剩下镜子了。而在这样一个说陵不是陵的地方，既非冥器，又非祭品，置此青铜之物何用？”
我虽然没有萧一笑那种敏感和细致，但也觉得几十个细颈凸腰壶吊在这儿甚为蹊跷。无奈壶身没有任何铭文，连片纹饰都没有，在手电筒下干巴巴反着青灰色的光。摸着摸着，感到指尖有点发粘且凉凉的。收回一看，上面粘了几滴暗黄色半透明状的液体，搁鼻子下闻闻，一股酸腥苦涩的味道，还略微夹杂着腐败的恶臭。
蹲下身，我看到壶底有个直径约半公分的小孔，正不断渗出黑黑黄黄的液体，顺着滴落的液体往下看，又发现地面蹲有一只拳头大的蟾蜍——当然也是青铜的，蟾蜍昂起头，张开阔嘴，正巧将滴落的液体吞进肚子里，这让我想起了张衡发明的地动仪。
我还发现，这只蟾蜍似乎拖了条长长的尾巴，仔细分辨才知道那不是尾巴，而是人工开凿在地面上的暗沟。暗沟宽两厘米左右，深四五厘米，顶端本应是封闭的，结果因工匠们太过敷衍潦草弄得跟猫盖屎一样，高一段低一段，掩一段露一段。我顺着那条暗沟往前走，走没多远就是另一只细颈凸腰壶和另一只蟾蜍，然后又是暗沟，最后发现，这些暗沟是互相融汇贯通的。
明白了：液体先从壶底淌出，注入蟾蜍口中，再从蟾蜍尾部导入暗沟，再通过暗沟输送到瓮腹（地宫中段）的数千凹槽，最后由导管缓缓引入长明灯。等我明白这个原理的时候，已不难猜到壶腹里装有何物了，不过还是想亲眼确认一下。
我让高大全和天佑帮忙把我托起来，小心攀上壶顶，左手取下沉重的铜盖，右手用手电往里照射。我看到了，暗黄色、粥状的液体中有一个人在跟我对视，但肯定不是我自己的倒影。那是个女人，确切说，是死了几百年的女人。其实，壶腹里窝了好几个女人，全都腐烂到看不出胳膊和大腿，辨不清脑袋和身子，唯独她的腐烂程度最轻，虽然五官已经脱形，但眼睛却仍跟活的一样充满杀气，不断冲我放出冷幽幽的光。
不等高大全和天佑做下放的动作，我直接跳了下去，弯下腰一阵呕吐。萧一笑左手在我脊背上轻轻捶着，右手去背包里掏湿巾，双眼盯向头上的细颈凸腰壶，口中自问：“不会真是炼脂炉吧？”
