几个小时过去，那架F-22J仍然没有飞回来，美国佬彻底死心了。
在此期间，根据E-3C截获的目标信息，以及纪野与那名被救飞行员的陈诉，北美防空司令部的参谋基本上断定，空战结束的时候，“叛逃”F-22J所剩的燃油不会超过机内载油量的四分之一。
按照这个标准计算，F-22J剩下的飞行距离不会超过八百公里。
这也成为北美防空司令部的重点搜索范围。
那些习惯了用F-22A的超音速巡航速度计算航程的参谋忽略了一个问题，以较低的亚音速飞行，F-22J的航程还能稍微长一点。
结果就是，北美防空司令部确定重点搜索区域的时候，没有把塞德罗斯岛包括进去。
更严重的影响是，北美防空司令部的参谋人员认为F-22J不大可能回到北美大陆，很有可能在某一海域迫降，由船只接走飞行员。
虽然落到海里后，F-22J基本上报废了，但是叛逃的飞行员肯定不会寻短见。
受此影响，美军重点照顾了这一区域内的过往船只。
因为空战区域在美国西海岸到夏威夷群岛、远东与澳大利亚三条航线的交汇处，每天有上百艘船只经过。如果算上不受航线限制的渔船，还得增加几十艘。跟踪与监视这么多船只并不难，难的是逐一搜查。
美国再牛比，也没有权力在公海上搜查其他国家的船只。
再说了，北美防空司令部也不是执法机构。
牵扯到登船检查，只能向FBI求援。
对于那些外籍船只，特别是一些大国的船只，只能动用CIA的谍报人员，前往这些船只的目的地。
CIA参与调查后，首先得搞清楚是谁“偷”了那架战斗机。
如果是其他国家的情报机构所为，肯定能从中获得好处。没有好处的事，任何一家情报机构都不会做。
十二架F-22J尽数损毁，只有一架勉强飞了回来。
如果说美国只是丢脸，那么日本损失的就是实实在在的利益。
虽然按照合同约定，这批战斗机从关岛安德森空军基地起飞，到达硫黄岛上空，与日本空军派来的战斗机会合后，才算正式交货，在此之前均由美国承担相关的运输工作，而最终损失也将由保险公司承担，但是受此影响，利川小次郎肯定无法向国民展示日本军队的强大战斗力，第二批十二架F-22J最快也要半年之后才能交付。
日本的国际声誉必然遭受重创！
能从中获益的，只有四个国家，即俄罗斯、大陆、朝鲜与韩国。
基本可以排除是朝鲜的情报机构所为。虽然朝鲜间谍都很不畏死，但是朝鲜没有那么厉害的飞行员，更不可能掌握F-22J的飞行技术。再说了，战斗机在起飞之前很有可能遭到人为破坏，如果是朝鲜间谍所为，肯定会在基地里把这些战斗机炸掉，而不是升空后打一场空战。
剩下的三个国家，都有可能，因为这三个国家与日本的关系都不融洽。
俄罗斯与日本存在北方四岛争端，利川小次郎组建的新民党参加竞选的时候，俄罗斯总统就发表了非常强硬的讲话，随后加强了远东军区的作战力量，甚至向远东地区增派了四架能够携带战略核武器的Tu-160轰炸机。
日本大选开始后，俄罗斯远东军区在北方四岛北面的北千岛群岛举行了一场规模浩大的军事演习，重点检验制海与制空作战能力，Tu-160轰炸机还用重型反舰导弹摧毁了一艘报废的战舰。
在此期间，俄罗斯空军的战略轰炸机与战略侦察机从未停止过对日本的骚扰行动。最凶险的一次，一架Tu-95在两架Su-35掩护下，从太平洋方向逼近北海道，遭到日本空军的四架F-15J拦截，差点擦枪走火。
利川小次郎上台后，日本国内要求收回北方四岛的声音愈发高涨。
从政治上看，俄罗斯肯定不会归还北方四岛，甚至不会按照之前的承诺，将面积稍小的色丹岛与齿舞诸岛还给日本。因为在《美日共同安全条约》中没有包括北方四岛，所以日本要想收回这些岛屿，唯一的办法就是采取军事行动，而且是在没有美国支持的情况下，单独挑战俄罗斯。
短期看来，日本还没有这个军事实力。
虽然相对于俄罗斯远东军区，日本的常规军力有明显优势，但是俄罗斯是核大国，而且国土辽阔，日本没有核武器，国土又非常狭窄。真打起来，日本的胜算并不大，甚至会遭受惨败。
为此，日本必须提高军事力量，甚至得拥有核武器。
购买F-22J，必然会提高日本的常规军事实力，严重削弱俄罗斯在远东地区的战略打击力量。
阻挠日本获得新式战斗机，俄罗斯肯定获得不少好处。
与俄罗斯一样，韩国也与日本存在领土争端，即独岛（日本称之为竹岛）。
虽然二战后，美军把独岛管辖权移交给韩国，形式上承认了韩国拥有该岛主权，但是在更加重要的问题上，美国却偏向日本，即朝鲜海峡中的对马岛。
历史上，对马岛曾经属于朝鲜半岛的李氏王朝，后来被日本霸占。
二战后，韩国一度要求获得对马岛的管辖权。可惜的是，随即爆发的朝鲜战争，让韩国错失了这个机会。
美国在日韩领土争端上，明显偏向日本。
与对马岛相比，独岛根本算不了什么。
随着日本从美国采购F-22J，韩国立即提出类似要求，甚至暂停F-15K的采购工作，等着美国出售F-22K。
利川小次郎主张的扩张性政策让韩国如芒在背。
搞掉那批战斗机，韩国也能从中获益。
至于大陆，更加不用说了，除了与日本存在领土领海争端，还有很多矛盾，因为西太平洋地区容不下两个大国。
CIA早已掌握了可靠情报，大陆在第四代大推力军用发动机上取得重大突破，J-20即将获得理想动力。虽然更换发动机之后，需要重新设计J-20的后机身，还得对之前因发动机推力不足做出的气动设计进行改进，提高战机的综合性能、特别是隐身能力，但是J-20的总体设计早已完成，小范围改动可以在新式发动机的研制过程中进行，五年之内就能完成量产前的全部改进工作。
因为T-50的研制计划一拖再拖，所以J-20很有可能成为F-22之后，第二种真正意义上的第四代重型制空战斗机。
问题是，不管怎么说，J-20也要五年之后才能量产。
按照正常情况，量产后三年，才能形成战斗力。
如果不出意外，日本在三年之内就能获得足够的F-22J，获得绝对的空中优势，在东海地区压倒大陆。
为此，大陆有足够的理由阻挠日本获得F-22J。
哪怕这么做，仍然不能避免F-22J先于J-20服役，但是只要借此拖上一两年，大陆在东海对抗中的态势就能发生转变。
相对来说，大陆从中获得的好处不比俄罗斯与韩国少。
可以说，这三个国家都有动机。
到底是哪个国家干的呢？
CIA没有妄下定论，而是联系了日本国防省，获取了“叛逃”飞行员的个人信息，进行了全面分析。
得出的结论是：这家伙根本没有理由叛逃！
他的父亲是航空自卫队退役军官，母亲是家庭主妇，两个弟弟都在日军中服役，还有一个年轻漂亮的未婚妻。
这种家庭背景的人，根本没有叛逃的可能性。
不是叛逃的话，那是什么？
正在CIA展开调查的时候，FBI从纪野那里获得了一条非常重要的信息，上杉在叛逃前两天晚上没有回到基地住宿，而且在外面认识了一个日裔美国人。
这是一条非常重要的线索，FBI立即展开调查。
可惜的是，等他们找到那个日裔女子的住所时，房东已经失踪，住所也被清理过，房间里还有一股刺鼻的消毒水气味。
询问周围住户后，FBI获得了另外一条线索。
事发前一天晚上，公寓外发生了一起疑似绑架案，而且遭到绑架的很有可能是一名东方成年男性。
因为路灯太暗，而且当时大部分住户都在吃晚饭，所以目击者看得不是很清楚。
顺着这条线索，FBI找到了上杉的尸体。
不是在公路边，而是在警察局的停尸间。
因为没有在上杉身上找到身份证件，而且所有值钱物品都被拿走了，所以警察将其当成了抢劫案。
如果不是开始寻找遭到绑架的亚裔男子，FBI还掌握不了这条线索。
到此，足以断定驾驶战斗机的不是上杉本人，而是另外一个人。
问题到这个时候变得更加复杂。
那个“偷走”F-22J的家伙肯定懂得如何操纵F-22J，而且对F-22J的性能比较熟悉，不然不可能驾驶战斗机做出那么多高难度的机动动作。
能够驾驶F-22J，完成格斗空战的飞行员很多吗？
答案明显是否定的，基本上全是美国飞行员。
FBI开始调查美军现役飞行员，特别是那些接受过F-22A飞行训练的战斗机飞行员。
结果是，这条线索很快就断了，因为这些飞行员全在国内，事发时都在别的地方，都不可能驾驶那架F-22J。
三名日本空军的预备飞行员也在地面，没有可能成为替代者。
肯定是其他国家的飞行员，而且是至少懂得如何操纵F-22J的飞行员。
对CIA来说，这是一条更加重要的线索！
