入夜的梧杭城里，火光冲天，成片的民房在熊熊的大火中呜咽。
街道上不断传出哭嚎与惨叫，惊慌失措的人们在火光中像无头苍蝇般四处逃窜。
没有人能帮助他们，因为起义的囚军在城里四处烧掠打杀。
说是起义，其实不过是一帮囚徒流匪。
据说囚军是由几个征夫领头，这几个征夫当初因为大雨，误了筑造边境城墙的工期，要被杀头。他们便一不做二不休，杀了押送的军士，趁着南青国皇帝驾崩，纠集了流寇散氓，自称“囚军”，揭竿而起。
没想到短短数月，囚军愈发壮大，渐成燎原之势，占了南青国三分之一的国土。
整座梧杭城如人间炼狱，在无尽的火光之中，不断地榨取着人们的生命。
一名十七八岁的男子躺在断壁残垣之间，衣服被鲜血染透了大半。
在他的旁边，跪着一名男孩，大概十一二岁的模样。
这两人，大的名叫沈达，小的名叫沈默，是亲兄弟。
兄弟俩原本出生在殷实的家庭中，数年前家中变故，父母皆亡，家财尽被叔伯强占瓜分。
当时年仅八岁的沈达抱着尚在襁褓的沈默逃到梧杭城，靠着乞讨与打杂工艰难求生，看尽了人间冷暖，因为长期吃不饱，二人都瘦弱不堪。
半个时辰前，兄弟二人互相搀扶，一瘸一拐地跟着一群百姓逃难，没想到遇上一队正在烧杀抢掠的囚军士兵。
同行的百姓全被杀光，包袱、货资全被抢走，只有沈默因为沈达在混乱中将其藏在断墙根下，才幸免于难。
不知过了多久，待沈默听不见响动，扒拉开乱石从墙根下出来，只见自己的哥哥身中数刀，倒在地上连呼吸都有些困难，已然是命不久矣的样子。
沈默大惊失色，急忙扑到哥哥面前，急急叫着哥哥的名字。
“阿默……”沈达气若游丝地唤了一声。
沈默忙扑到他的面前，带着哭腔问道：“哥，你怎么样了？疼不疼？我带你去看郎中。”
“不疼。”沈达忍着剧痛笑了笑，脸色愈发苍白，“哥要走了。”
“去哪儿？”沈默睁大眼睛，“我陪你去！我去找个木板来拖你！”
“不用了。”沈达竭力吸了口气，苍白的脸上浮过一丝红晕，“不是去哪儿，是哥哥……就快死了。”
沈默听言，紧眠着嘴唇，眼里噙着泪水，死死地盯着沈达。
“以后就只有你自己了。”
沈达用颤抖着的手轻轻擦去沈默的眼泪，手上沾染的血在沈默的脸上留下一道深红的痕迹。
“但是我知道，你自己可以活下去的，从小你就啥都不怕，敢跟那些大人抢食，路上的野狗你也能打跑……咳咳，咳咳咳……”
伤已及内脏，沈达止不住地咳嗽，呛出两口浓血，脸上的苍白更盛。
沈默急忙扶起哥哥的头，让其靠在自己的怀里，哭腔浓重地说道：“你别说了，我现在就带你去看郎中！城西的刘郎中医术很高，还是个大善人，会让我们赊账的。”
沈达轻轻地摇了摇头，声音愈渐微弱地说道：“没用的，我的伤，我还会不知道么？再说兵荒马乱的，刘郎中还是不是活着都未可知呢……”
“阿默，哥哥没办法保护你了，你等会找个地方躲起来，躲到天亮，等没人了再出来，然后往平梁城走……”
“往后，你做工也好，乞讨也罢，记住，无论在什么情况下，一定要活着！只要有命在，一切便好！明白么？”
沈达忍着剧痛交代后事，絮絮叨叨地说了好一段话，说话会费气力，会让他死的更快更痛苦，但他实在放心不下自己的弟弟。
沈默不语，只是紧紧地抱着哥哥，突然，他哇地一声哭了出来，泪水如决堤一般涌出，啪嗒啪嗒地不停往下掉。
“听见没有！”沈达好似突然精神了一般，带血的手紧紧抓住沈默的腕部，严厉地吼道。
沈默哭腔更盛，好半天才点了点头，低声回了一句“听见了”，仿佛带着无尽的委屈。
见沈默点头，沈达才欣慰一笑，缓缓说道：“还记不记得那年，咱俩在街上行乞，遇着个大善人，给了十个铜子儿。咱俩高兴坏了，花五个铜子儿买了十个白花花的馍饼，饱了一天。”
沈达嘴角带笑，回忆着过去：“第二天，，你个小贪嘴的，吵着要吃雪花糕，那雪花糕要一文一个，我……我下了好大的决心，才给你买了一个，你记不记得，你啊，高兴坏了，一个雪花糕，咳咳……，啜啜地啃了一天，咳，咳咳咳……”
声音愈发地断续，也渐渐地微弱下去，沈达的气息慢慢消失，目光愈渐溃散。
不知过了多久，除了远处的厮喊，一切都安静下来。
沈默无言地跪坐在地上，脸上的泪痕还未干透，呆呆地看着怀中的沈达。
他面无表情，但眼里的悲痛却更加令人彻骨断肠。
直到天亮，他也没挪动半分，只是看着自己的哥哥，为他一遍一遍地整理着乱了的鬓发。
终于，沈默站起身来，眼中的悲伤换为了带着些许无奈的坚定：“哥，你走好，我会活下去的……”
他将沈达拖离马路，找了一席草席将其盖上，然后头也不回地往城门而去。
那个将他们兄弟俩赶出来的家他也不知道在哪里，当然，他就算知道也不可能回去，如今之计，就是按照哥哥的话，往平城而去。
平梁城是南青国除都城外最大的一座城，那里有重兵把守，据说朝廷反攻囚军的部队也聚集在那里，应该会比较安全。
沈默拄着不知从哪儿捡来的木棍，往城门走去。
一路上，街边巷内不断传来的凶恶的斥骂与凄厉的哭喊，甚至一些囚军士兵在街边就对妇女行起强人之事。
沈默只能假装听不见看不见，毕竟自己人小无力，也是自身难保，怎么还会有气力去救别人。
七拐八拐地走过几条深巷，沈默就来到了城门口。
囚军士兵正把守着城门，虽然他们都是些流氓匪寇，毫无纪律可言，但几十个人加起来，也能把城门守的密不透风。
沈默躲在一颗歪脖子树后面，屏息想了一会，反身进入一户家门大开，看上去还并不如何破损的围院之中。这户人家早已人去楼空，值钱的东西要么被主人逃难时搬走，要么就被囚军洗劫一空，只剩一具七八十岁老人的尸体孤零零地躺在院子中央。
沈默叹了口气，并未理会这里面是有何亲仇纠纷，径直走向茅房，往衣服上抹了些粪水……
“军……军爷，小的、小的想出城，往那、那庄户人家讨、讨口饭吃，行行好，行行好。”
沈默一手拄着木棍，一手拿着破碗，佝偻着身子朝守城门的囚军士兵谄媚一笑。
“这他妈哪儿来的小叫花子！臭死了！滚滚滚！赶紧的！”
一名看上去是伍长的囚军捏着鼻子，怕沈默污了自己的鞋子，将其一脚踢翻在地，又一脸嫌弃地甩甩手上的长鞭。
现在虽说是封了城门，没有特令不得出城，但也没人会在意一个满身污臭的小乞丐是否在城内。
“谢谢谢谢，谢谢军爷！”沈默被踢得龇牙咧嘴，但嘴上还是说着感恩的话，迅速拾起长棍破碗走出城门。
他寻了条小河，将身上污垢洗净，又扒下一具尸身上的衣服，便匆匆往平梁城的方向而去。
因为梧杭城被囚军攻破，通往平梁城的路上全是逃难的人，沈默混进人群中，跟着往前走。
沿途的村户早已得到风声，也全都逃难去了。
逃难的人群愈聚愈多，往平梁城的路还要走一个多月，这路靠着重峦叠嶂的断龙山脉，山高水深，极其险恶。
人们想尽办法寻找食物，抓野物、挖野菜、摘野果，可这时节已近深秋，加之近年水旱之灾交替频发，许多人家早已没了收成，野菜野果早就被那些人家挖来吃了，这路上可挖的野菜可摘的野果少之又少。
不出几日，就有了饥荒的征兆。
许多人开始挖树皮掘草根，也有人别无他法，往深山里去以求一条活路，甚至有人实在饿得不行，去挖那观音土来吃，最后吃得肚皮鼓胀，横死路边。
也有人跟在富人家的车队之后，想着或许能得捡些吃剩的饭菜骨头，但其中某些人却有些别的打算，富人车队里的家丁护卫们个个如临大敌，手握刀枪，逼得逃难的大部队始终与之隔着几十丈的距离。
有些身子较为强壮的，见富人的车队无法下手，便组织起来，四处抢夺病弱者的食物，那些病弱者往往被他们暴打一顿，然后随意地丢弃在路边，生死由天。
沈默把这些都看在眼里，他和其他旁观的人一样，都没有上前帮扶。
他不是不想帮，只是这些人都不是自己的亲友，现在连自己都自身难保了，为别人出头，就只能让自己死得更快，哥哥说过，无论如何都一定要活下去。
又过了几日，开始下起了雨。深秋的雨不似夏日那般狂暴，却如同丝丝的寒针直透人心。
许多难民在饥寒交迫中挣扎，甚至有些人走着走着，就倒在路旁，再也爬不起来了。
这逃荒的路，越走，人倒是越少了。
作为一个十一岁的孩子，沈默的情况也不容乐观。
他虽已饱尝世间冷暖，早熟得很，也机灵无比，但他毕竟还是个孩子。
他抢不到食物，好不容找到的一点吃食，也经常被饿得眼红的大人抢走。
有时他真的坚持不住了，想着就这样倒下睡过去也不坏，可每每想到哥哥沈达临死前的话语，他又不得不站起来，继续往前走，继续挣扎着活下去。
这天，灰蒙的天空终于不再下雨，但晨间的风依然彻骨。
沈默与其他几个逃难者实在走不动这山道，只得靠在一颗枯死的树下休息。
这树的树皮早在几天前就被先到的难民剥了个精光。沈默几人只能嚼着从地上随意拔来的黄草，他已有三日粒米未进，只是喝了几口水嚼了几口难以下咽的草根，已是饿得头昏眼花。
突然，天空中传来巨大的呼啸声，只见从极远的天边射来一红一绿两个光点，一前一后，似是在追逐。
一声巨响，红色光点的前方凭空炸开，逼得其陡然停下。
地下的逃难者们定睛一看，那红色光点居然是个人！
众人无不仰头瞪眼，一个个惊得目瞪口呆！
天上有仙人！
