清军将领胜保与西凌阿赶至平阳时，见府城以失，便将自己一路上的所见所闻和御敌之策奏报给咸丰：“该逆始而穷窜，桀悍之徒不过四五千人，使堵御有兵，早已剩办得手，令沿路裹胁又已过万。拿获长发贼讯供，欲由山西乘虚直犯京师，是以所破城池不愿曙守。臣换度情势，若不眼踪追剩，逆贼必更猖獗;若仅一味穷追，前途调兵拦阻不及，设极窜过韩侯岭，扰近黄疆，大局不堪设想。”
总结起来就是如下几条。
第一，由于该省官员的不作为，致使原本疲惫不堪，仅有数千人的太平军，一路上不仅过关斩将，劫掠粮草辎重无数，更是抓了数千壮丁，如今人数再次过万。
第二，通过对太平军每克城后，劫掠而去，不愿固守的行为推算出，太平军没有经略关中的打算，其意图仍然是直犯京师。
第三，对追击的“进退维谷”的困扰。不加紧追击围堵，太平军气焰会更嚣张。加紧追击围堵，更怕其跑得太快，怕前方还来不及防御使太平军继续轻易可城。
咸丰看到连日里胜保的奏折，颇感心慰。（终于站到一个办实事，讲真话的人。）对这样的人当然要放权，要重用。当即咸丰就拍板将前线最高指挥的权利授予胜保，授予其节制前线所有将弁的权利！
古人云：“士为知己者死。”就是俗称的知遇之恩。
胜保对咸丰的放权，颇感兴奋。由于前段时间，没有皇命在身办起事来，处处被只做做样子不做实事的“猪队友”拖累。如今终于获得最高指挥权，终于可以放开膀子干了！
接到任命后，胜保当即便开始布局。
由于已经看透太平军意图是直犯京师，便命太平军即将进犯的直隶地区的清军“守株待兔”，做好陷阱。自己亲率机动兵力将太平军赶到陷阱里。然后进了陷阱的腹背受敌之下，自然难逃覆灭。
当然这种情况有一个前提，就是直隶清军充分准备好陷阱，不然没准备好，就让太平军冲到直隶，不是由重复山西覆辙了嘛。
所以要想计划成功，就必须尽量在直隶清军准备好陷阱之前，将太平军困在山西。毕竟困的时间越久，直隶清军准备的就越充分，到时计划产生的收益就越大。更何况冬天就要来了……
计划想好了，为减缓太平军的行军步伐，先是命西凌阿率清军吉林马队在北关设伏。当太平军在城内修整好准备乘胜北上时，胜保已经在城外做好了措施。
胜保的第一步，分其势，便是要迫使太平军分兵，在各个击破！
具体情况是按照围城必阙理论，故意在东关留一缺口，待太平军突围到一半时，西凌阿率马队于北关杀出，从中拦腰将太平军截断。这样跑出来的一半会大呼幸运更加快的逃命，没跑出来的一半只能大呼不幸的被清军在怼回城中。
剧情真就按照胜保设计的剧情演了。（并不是胜保多高明，只是其掌握了主动权，提前设计好游戏规则，迫使慢一步的太平军只能被迫遵守游戏规则，以至于被清军前者鼻子走!）
自以为逃出升天的太平军，向洪洞进发。胜保率五千机动兵力前去追赶。被截留的部分太平军，胜保留下陕安镇总兵郝光甲率本部兵马负责消灭。
被困城内的太平军，自然不会坐以待毙。便想着突围，在探知城外清军的防守情况后，之便欲从北门突围，当太平军行至北门外高河桥时。郝光甲命藏于高粱地一侧的伏兵以鸟铳横击太平军。一轮齐射过后，处于中间队伍太平军死伤无数。太平军刚准备反击。却没料到队伍前面的“自己人”，调转炮头，开炮向后队打来，一时间炮火不断，太平军死伤惨重，不得不败退回城内。
为什么，自己人打自己人？
那是因为太平军攻打平阳县城，双方混战之时，守城清军开炮打死太平军一位高级将领。林风祥因此迁怒城内百姓，乃至于城破之后除青壮年外，无论老幼尽数杀尽。城内青壮年被太平军抓获后，为避免其逃跑和抱负，将其人与炮身用铁索栓在一起，专门做抬炮用。如今这些伤心人遇到机会正好报复！
退回平阳太平军通过上次虽然未突围成功，但是探知清军人数不足，没办法围城。故巧施一妙计，脱身。具体操作是这样的，城内太平军先于城北大张旗鼓突围，并派出部队多次喊杀着冲击郝光甲的守卫部队，郝光甲为恐有失急忙调集城外清军与城北对敌。太平军多次装出多次突围，成功吸引郝光甲主力与城北后，佯装败退后回城后急忙乘着夜色，打开城北对面的东门，冲出城去，向洪洞方向奔去，并于未能北上的太平军汇合。
此时郝光甲方知中计，恼羞成怒，拼命追赶逃脱太平军。却不料在追赶至曲亭镇，被逃脱的太平军杀了一个回马枪，由于郝光甲只顾着埋头赶路，没有抬头看路。顿时被杀到人仰马翻，溃不成军，仅只有十几人得以逃脱。
清军分太平军的势，企图各个击破。岂料聪明反被聪明误，不了解自己的队友实力，反而被太平军抓住战机，将洪光甲部清军击破。但是多日盘桓，胜保终于还是拖住太平军急速北进的步伐，给了直隶清军充分准备的时间！
