用过早饭，青篱叫了福伯来，详细的询问了这长丰县人的饮食喜好，以及摆宴有无特别的禁忌，福伯一一的说了，这长丰县人喜辣口味重，这一点青篱也感觉到了，在“仙客来”住的几日，就觉得饭菜比往常的要咸一些，以为是厨房的师傅一时失了手，多放了盐，叫杏儿又重新点了菜来，依然是如此，后来才知道原来这一带的人饮食习惯如此。
福伯又说，摆宴倒也无别的讲究，只是不能上光板豆腐，因丧宴上均备有豆腐这道菜，这长丰县人将赴丧宴俗称为“吃豆腐”、或曰“吃豆腐饭”。
青篱一一记下，与红姨两人合计出六凉十热十六个菜，两个汤，一甜一咸。四样点心，米饭，面条，馒头三样主食。即是请一次客自然要照顾得周全一些，另外也须防着一时备的主食不够。
合计完毕，便差了张贵与柳儿杏儿三人去采买，自己领着红姨与合儿到厨房里先查看一番。
巳时刚到，福伯找到厨房，说保胜家的和平安家的和平贵家的都来了，青篱连忙带着这二人出了厨房。厨房与院子之间，原本是通着的，青篱总觉得厨房是个极私人的空间，便叫人在院子与厨房中间砌 了一道墙，在墙上开了一扇门儿，看起来厨房倒象是个独立的小院子。
还未转出那扇门儿，便听见保胜家的大嗓门儿。出了厨房的院门儿，便见几个妇人立在小花园的空架子下面，对着架子指指点点。
青篱扬声道：“几位婶子嫂子来得好早啊。”
红姨与合儿因早上得了她的那些话儿，便快行几步，迎过去，与那人寒喧着。
保胜家的指着其它几位妇人，朗声笑道：“李家妹子，这几位你不认得罢。”
青篱笑着道：“这几日天天见面儿，都面熟着呢，只是不知道怎么称呼。”
那保胜家的指着两位约二十七八岁的青年妇人，与她介绍：“这是你平安嫂子，这是你平贵嫂子，她们是妯娌俩。平安与平贵两兄弟可是咱们丁香巷子里有名的手艺人，平安的木工活儿在咱们长丰县可是百里挑一的精细，平贵一手硝皮子的手艺更是难得。回头你若是要打什么家什儿，便找她们俩……。”
青篱笑着应了，又先谢过这二位。
保胜家的又指着另外两位与她年龄相当的妇人道：“这两位，一个是你李婶子，她可是个会做饭的，今儿叫我给你拉来了。这一个是你王婶子，家里有一个小女儿，小名叫香儿，与你年龄相当，你若是闷了，回头叫她来陪你玩儿。”
王婶子在一旁捂嘴儿笑道：“我说保胜家的，你称李小姐为李家妹子，李家小姐称你为保胜婶子，你们这称呼岔了。”
保胜家的一愣，手一拍腿，笑道：“王嫂子不说，我还没注意呢。我这个人就是大大咧咧惯了。这么着，李家妹子，往后你跟着平安家的她们一道称呼我一声保胜嫂子……”说完自己先笑将起来。
李婶子在一旁笑道：“保胜家的不害臊，李家小姐还没说话，你就自作主张做了人家的嫂子了。”
保胜家的大着嗓门儿道：“这妹子咱看着顺眼儿，我瞧着她看咱们也顺眼，这才厚着脸皮讨一声嫂子听听。”说着转向红姨：“红大姐，你说我说的对不对？”
红姨笑道：“可不是么，我家小姐这几天，天天说这里的街坊四邻面善可亲，庆幸把家安在这里了呢。”
众人站在一起说了一会儿闲话，这几人因着青篱原先放出的“悲惨身世”，安慰了她好些话，又痛骂了她那心黑心毒的“叔叔婶婶”，最后保胜家的问道：“李家妹子，你往后可有什么打算？”
青篱装作一副苦恼的样子，苦笑道：“一心只顾着保住父母留下的那家薄产，倒没想过以后，嫂子可有什么好主意。”
保胜家的也叹了一口气，“我们这些妇道人家能有什么好主意，见天也就是做些零碎活儿补贴家用罢了。”
青篱原本也不指望她能说出什么好点子来，便微微一笑，只说先安顿妥当了，再好好打探一下，再从长计议。
众人一边闲聊，一边清洗锅碗案板用具，约莫大半个时辰后，张贵与两个丫头回来了。
青篱今日安排的菜，其中有四五样是她加进去的，其余的都是按福伯说的这里宴客的常用的菜式。
李婶子原先在这长丰县一户姓郝的人家里当过几年的厨娘，一听菜名，便张罗开了。指挥众人择菜的择菜，洗菜的洗菜，切菜的切菜，连杏儿与合儿也被她指挥得团团转。
红姨与柳儿跟在青篱后面给她打下手。青篱今儿加的这几道菜分别是梅菜扣肉，红烧狮子头，回锅肉与荷叶椒麻鸡。另加了一道经过改良的玉米羹甜汤——把里面的“玉米”二字换成“水果”，做法不变。
柳儿拿着一把干豆角道：“小姐，我去干菜店里，没见着小姐说的梅菜，那掌柜的说拿干豆角炖肉也极好……”
青篱心道，做这梅菜扣肉缺的东西可不止一半点儿呢，光是没有那腐乳便会使这道菜失色不少。那腐乳自己倒也是能做，只是现在做来不及了，只好暂切先拿酱油与白糖混合一下替代了，心中略有遗憾，却仍是点了点头，叫柳儿拿去洗净用热水泡上。
叫红姨取了刚买回来的五花肉，切成八个大块，放到锅里煮上，又取了几只白条鸡，交与保胜家的切成小块儿，保胜家的一面忙活，一面朗声道：
“李家妹子，没想你也会菜啊。可比俺们这长丰县里好多小姐强多了，前面巷子里的张老头家的茜雪那丫头，家里就那几十亩的地，几间破房子，她还愣装什么大家闺秀，前几天儿硬是叫张老头给她买了一个丫头，天天带着那丫头出门闲逛显摆，她爹和她哥干一晌的活儿回家，还得现做饭给她吃……。”
她这话一出，其它几人连连附合，连看起来有些腼腆的平安家的，也忍不住插话：“她呀，心气高着呢，一心想当少奶奶，前几天沈府里头招丫头，听说这里面有往沈家三少爷院子里送的人，她便塞了不少钱给李牙婆。旁人都说，她明着是去当丫头，实际上打着做三少爷通房的主意……。”
这话一出，红姨脸色一变，连连干咳，平安家的猛的醒过神儿来，一时说的忘形，忘了这里还有一个未出阁的大家小姐，很是尴尬。
青篱正好将手中的活儿忙完，笑着道：“劳几位婶子嫂子先忙活着，我到前面儿看看去。”
说着带着红姨出了厨房的门儿，红姨嘴里嘟哝着：“这帮子妇人，就爱乱嚼舌根。”
青篱一面走，一面道：“奶娘，咱们在京城里什么样的事儿没听过，没见过？她们说她们的，我只当没听见罢了，再说，咱们又不会与她们天天混在一起，等咱们安定了，可有许多正经事儿等着咱们去做呢。”
两人到了院中，张贵与福伯在厅堂北面的房间门口说着话儿，见她过来，连忙道：“小姐，这桌椅都摆好了，您去看看罢。”
青篱点点头，刚行到门口，突然顿住脚：“今儿自打吃过早饭便没看见杨镖头，可知道是去了哪里？”
张贵道：“杨镖头早上在外面碰上小的，叫给小姐带话儿，说有事儿去一趟庐州，晚饭前就回来。小的方才一时忙乱，忘了回小姐了。”
青篱点点头。前院与后院相隔的这排房子，被她安排做了会客厅与客房之用。
张贵将男客安排在厅堂北面的这间房内，女客的那间安排在厅堂南面的房里，两间房里各放了两张八仙桌，茶碗与点心都已摆好，透过窗户，青篱看见前院里几个男子坐在院中晒着太阳，说着闲话。看看时辰也不算早了，便红姨与福伯前去请人，叫张贵招了那些人先陪着在北面的房间里就座。
张贵死活不依：“公子本是叫小的来侍候小姐的，这会儿小姐忙着，小的倒象个主子的坐着，这象什么话儿。”
青篱把眼儿一瞪：“你不陪着，难道叫我去陪着？那象什么话儿？”
张贵只得苦着脸儿去了，柳儿在一旁吃吃的笑个不停。
二人回到厨房，见在李婶子的指挥下，六个凉菜已然做好装盘了，整整齐齐的摆在桌案上，连忙笑着道谢，王婶子接过话儿笑道：“谢她作啥，待会儿吃酒席她也有份儿咧。”
合儿一把揪住柳儿，笑道：“今儿就数你躲清闲，快来，这活儿交给你了。”
柳儿接过她手中的活计，杏儿在一旁朝着青篱道：“小姐，整日里就数她事儿多，天天挑这挑那的。”
合儿娇笑一声跑出了去。她刚出去不久，从外面跑进来两个年约十三四岁的小丫头。保胜家的一见这二人，指着一个穿着杏色半旧夹袄的，笑道：“这个就是我给你说的香儿，”又指着另外一个穿着明显偏大的粉色上衣，又有些消瘦的女孩儿道：“这是在巷子尾住着的李大郎的妹子，叫小英。”
这两个小丫头立在青篱不远处，半晌，那个叫小英的才略带着几分腼腆，不停闪动着的目光中带几分艳羡，小声问道：“你就是这家里的小姐？”
青篱笑了笑，“我叫李青儿，你可以叫我的名字。”
香儿往青篱跟前儿凑了几步，道：“你的衣服真好看，耳坠子也好看。”说着又往她头上瞄了瞄：“发簪子也好看。”
王婶子在一旁直笑着这丫头是个没出息的，眼皮子浅云云，但是言语之间更多的则是浓浓的溺爱之意。
那李小英又似不信一般的问道：“这么大的房子真的是你买下的？”
保胜家的在一旁大声笑道：“这两个没见过世面的丫头，真会在这里丢人现眼，赶快去前面儿坐着罢，马上要开席了。”
香儿欢呼一声，转身便往外跑，而李小英听了保胜家的话，眼睛里闪过一丝不悦，沉着脸儿赌气一般的走了。
平贵家的看在眼里，怕李家小姐怪贵，连忙解释道：“小英这孩子吃苦能干，是个极有心气儿的，偏偏她家灾荒不断，她们家如今过得不如人，便有些小心性了，唉……。”
保胜家的也跟着叹了一口气：“各人有各人的命儿，有什么法子呢。”
青篱见刚才那两个小丫头虽然言语之中都流露出羡慕之意，但是关注点很明显的不一样。那个叫小英的对她的羡慕似乎只是因为她与她相纪相当，而自己却有这样的大房子住……而香儿却只是关注衣服首饰之类的。再结合这几人的话，心中了然，穷人家的孩子早当家，这话还真是千古不变的真理儿呢。
差一刻午时整，红姨过来说，街坊们都请到了，请小姐过去，青篱查看了一下蒸笼中她做的那几道菜，见颜色还好，挑出几样来与在场的几位品尝，都说味道极好，青篱自己也分别尝了，狮子头与荷叶椒香鸡的味道都做得与记忆中的不差，只是这干豆角扣肉，到底是没有腐乳，味道勉强算过去。
见厨房里的事儿都忙得差不多了，便叫柳儿拿出多做了两份菜，请平安平贵两妯娌在厨房里先垫垫肚子，拉了保胜家的、王婶子和李婶子三人，一起出了厨房。
今儿前来吃宴的人，有不少还带了贺礼来，有的是十来个鸡蛋，有的是一盒点心，也有的是一些土产，不论贵贱，青篱都一一笑着谢过，并命柳儿赶快去准备回礼。
青篱与众人寒喧一番，又陪坐了一会儿，一桌请保胜家的与红姨代为陪着，另一桌请王婶子李婶子与合儿代为陪着，与众人打了招呼要去厨房盯着，便出了门儿。
回了厨房，又谢了一回平安平贵两妯娌，并请她们到前面吃宴，这才与杏儿二人挑了些饭菜，一面与杏儿闲聊着，一面在厨房就着桌案草草吃了午饭。
