不得不说，日本还是有狂信徒的。即使在德川幕府的禁教政策之下，大部分信徒不得不转入地下活动，但是他们还没有放弃信仰。
但是，真正的最致命的打击，也正是因为这个原因。
在锁国期间，天主教徒受到残酷血腥的镇压，日本天主教徒的数量急剧下降。但是，仍然有一部分人偷偷信仰天主教，其中以天主教主要的根据地九州为主要集中地。也就是这里，爆发了标志日本天主教徒最后一次奋迅的“岛原之乱”。
1634年起，岛原、天草地区连续发生天灾，导致民不聊生。在幕府的残暴统治之下，以天主教徒为主的民众，终于爆发了江户时代最大的一次“邪教暴动”——岛原之乱。
（尽管教科书上把这次暴动叫“农民起义”，但是作者觉得，还是叫“邪教暴动”比较合适。因为其领导、骨干都是信徒，而且都是贵族和武士，不是普通农民。还有明确的宗教式的宗旨，无论怎么看，都和农民不搭边。）
岛原之乱的领导人天草四郎，本名益田时贞，父亲益田好次是小西行长的家臣。后来时贞被过继给天草甚兵卫，改名为天草时贞。天草自小聪颖过人，有神童之称，且外表俊秀。有一位相士曾对天草说：“阁下面相尊贵，本应掌握天下，只可惜生在德川时代，难成大事。”
天草接受天主教思想，在民众中宣传“天地本同根，万物是一体，其间并无尊卑之别”的教义，被教民奉为“天童”。
1637年，天草四郎领导了岛原、天草的信徒暴动，史称“岛原之乱”。
岛原之乱的领导人，大多是在大坂冬、夏之阵中逃出来的西军浪人，其中大部分是西军的天主教徒。西军战败之后，站错队的大多数大名不是被没收，就是被减封。老大都保不住了，小弟就更不用说了，很多武士都丢掉了饭碗。
其中一部分在失去主君之后，就逃到了岛原、天草等地方。其中比较著名的有出仕天草家、志岐家的“天草五人众”等豪族。他们招募各地浪人，最终推举天草四郎作为总大将。
在天草四郎的领导下，起义军迅速占领岛原半岛南部的原城，于城上竖立起十字架，挂上画有十字架和圣像的旗帜。他们宣布要推翻幕府，建立“地上天国”，成立天主教信仰的新政府。据统计，参加暴动的教民共三万七千余人，其中有战斗力的为一万三千余人。
同年12月，幕府先后接到岛原、天草农民起义的消息，急忙派遣板仓重昌为幕府专使，赴九州领导镇压起义军。板仓到达九州后，对起义军发动两次进攻，但均以失败告终。
因此，幕府又派谴松平信纲前往九州督战。获此消息后，板仓感到幕府对自己不信任。1638年元旦，在松平信纲到达九州之前，板仓对原城起义军发动了突击进攻。但是在天草四郎领导的原城义军的奋力抗战下，板仓军队大败，损失三千九百余人，板仓重昌战死。
松平信纲到达九州后，以板仓的失败为教训，采用包围的战术，企图等待城中粮尽，义军自动瓦解。与此同时，没有什么办法的幕府军居然请求荷兰人帮忙炮击原城。但是荷兰人也没有多少大炮，攻击同样的不给力，一番折腾之后仍然没有什么实际效果。
别看荷兰人也是信天主教的，但他们动起手来也一点不会客气。看到这个，大伙是不是有些眼熟。没错，这几乎就是中国太平天国起义的前奏。当年，欧美列强照样是帮助鞑子，一点儿也没有考虑什么香火之情。
然而，由于围城，粮食缺乏，义军战斗力大大下降。1638年2月28日，幕府军发动十余万军队对义军发起总攻击，因饥饿力衰，义军大败，原城陷落。天草四郎及其属下全部义军战死。岛原、天草农民起义宣告失败。
岛原之乱结束后，幕府的各藩也受到了严厉的处罚，松仓家的当主被判斩首之刑，天草领的领主寺泽高坚被减封，后来在江户发狂自杀。
岛原之乱的失败，是天主教最后一次在日本中世的历史舞台上出现。天草四郎领导的起义军，依靠着狂热的信仰，可以用不到一万五千人的兵力抵挡十余万人的幕府军队近一年，可见一支被宗教洗脑之后的军队的坚定性。
正是因为这样，天主教被幕府更加的敌视，打击力度进一步加大。
此后，天主教从此一蹶不振，对于天主教的信仰完全转入地下，人数也非常少。自1549年以来传入日本的天主教几乎消失，历时仅仅不到90年。直到明治维新时期，天主教才重新开始抬头。
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天主教在日本扑街的原因有很多，分析起来主要有有三点，其实都是他们自找的。
其一，天主教这种一神教，有着极强的排他性，他们在传教过程中，所表现出来的对日本神道教、佛教，以及儒家思想的反对和藐视，也是自古以“神国”自尊，深受儒家思想影响的德川统治者所不能容忍的，这是对积淀已久的日本传统文化的挑战，自然会引起日本统治者强烈反感和抵制。
此外，天主教还反对日本社会中的一夫多妻制和蓄妾行为，反对堕胎、切腹、贩卖人口等。天主教的此些伦理思想都是直接地、正面地与日本传统伦理道德思想相对立，相冲突，两者之间的矛盾是不可调和的。
其二，天主传教规模的扩展，信徒的激增，引起幕府的恐慌。1581年，日本全国信徒约有15万人。到17世纪初，日本全国的天主教徒已激增至75万人之多，天主教已深入民间，遍布日本各地。传教士通过把信徒组织起来，编成讲、组进行有计划、有组织的传教活动。此种传教行为使德川幕府深感不安，深恐这些天主教徒被丰臣秀吉的遗族、旧臣以及反德川势力所利用，组织暴乱。
而且天主教逐渐渗透到德川幕府统治的内部，形成幕府统治的潜在威胁。天主教不断渗透到日本社会的各个阶层之中，许多地方大名、领主、中央官吏以及德川氏的近臣都成为虔诚的天主教徒。1609年发生的“切支丹武士”冈本大八与“切支丹大名”有马晴信的渎职事件，已引起了德川幕府的高度警觉和震惊。且许多切支丹大名、武士，对天主教的虔诚程度远远超过了对幕府的忠诚。
此外，位于日本西部地区的多数大名、领主，基本上都是对德川幕府心怀不满的那种。他们要么是丰臣政权的遗族或旧臣，要么就是像岛津那种，一向对中央政权阳奉阴违的土皇帝。
而天主教有着很强的凝聚力，就似一张无形的网，将他们紧紧连在一起，形成一种潜在力量。这些潜在力量一旦爆发或被天主教所利用，则足以动摇德川政权的统治。
为此德川幕府为稳固政权统治，必然会采取相应的措施来抑制和打击天主教。
其三，也就是重要的一点。那就是天主教这个外来的西方宗教，并不像是他们宣传的那样善良，也并非是仅仅为了信仰。要不荷兰人怎么会帮助幕府，对天草义军开炮。
这些传教士可都是侵略的开路先锋，他们与欧洲殖民主义侵略势力有着千丝万缕的联系，使日本统治者一直对其心存疑虑和恐惧。虽然他们在日本采取了和平的传教方针，但那完全是因为日本比较强大，他们一时吃不下。
天主教当年一直都是这样，如果遇到软柿子，就直接捏了，比如倒霉的印第安人和非洲人，还有菲律宾和越南等地区。而遇到强大的，则是采取渗透、和平演变等较缓和的方式进行，比如对中国、日本、印度等地区，就是使用的这种政策。当然，使用这种政策的地区，他们都无一例外的遭到了可耻的失败。
如1596年的“圣?菲力蒲号事件”，就把天主教的侵略本质暴露无疑。在丰臣秀吉的部将增田长盛与该船船长谈及西班牙的广阔领土是如何得到时，船长回答说：“先派传教士，使其国民成为信徒，然后派遣军队与信徒里应外合，征服该国。”丰臣秀吉闻此后，随即开始第一次禁止天主教，并对天主教传教士和信徒进行大肆屠杀。
后来的德川幕府也是一样，他们为维护国家安全和民族尊严，防止西方殖民势力利用天主教东侵，即采取极为残酷的禁教政策打击消灭天主教，也是可以理解的。
当然，到了现代社会，这些顾虑都已经不存在了，所以天主教才重新发展起来了。但是经过了这么多年的压制，他们再也牛叉不起来了。
到了现在，日本的天主教信徒也不过才50万人多点，别说不能和佛教、神道教等老牌宗派相比，就连一些大点儿的邪教都比不上。
而且别忘了，现代日本人的宗教思想是很随意的，比起同属东亚的韩国人，完全是两回事（天知道棒子的脑子是怎么长的，他们的天主教信徒里面，有很多的狂信徒。）。所以这50万的水分相当大，虔诚教徒能有5万人，教廷都可以感谢上帝了。
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PS：本章写起来很费力，查了很多资料，还有部分总结是以前和教主同学等人讨论的内容。十分佩服教主在宗教问题上的敏锐见解。
