沉思半晌后，若有似无的声音在殿中响起：“张福，你觉得左相如何？”
一句话说的张福丈二的和尚摸不着头脑，但好歹也是在御前服侍了十多年的老人了，如果这点都不明白那也算是白活了，低垂的双眸转了两圈之后，慢慢地答道：“林将军战场所向披靡，又即将身为皇子岳丈，自然是大晋之肱骨啊。”
这在御前，一定要有一颗公正不偏不倚的心，否则就会被怀疑私下和哪位皇子或娘娘有来往，而不被皇帝信任，这点觉悟张福还是有的。
“肱骨么？一个人的肱骨在全身上下自然重要，可这肱骨如果过于强大，其他地方的重要性就会黯然失色啊。”老皇帝目光望向殿外轻轻地说道。
“皇上慧眼如珠，老奴这把年纪，见识和记性本就不好，现在更是大不如前，怎能跟皇上相提并论。”张福讪笑着，躬着的身体更弯了几分。
“你这老东西，净跟朕打马虎眼，罢了，也不为难你，走吧，去朝霞宫。”说罢起身抚了抚身上的九龙锦袍，步出了殿门，踏上准备好的步辇，在一众太监的抬持下，朝洵夫人住的朝霞宫方向走去。
本来三年一度的秀女之选要在今年八月进行的，但由于皇帝为体现仁心爱民，经此征战之下，国力损耗严重，遂为了表达爱民之心，不再进行大规模的秀女选拔，这让那些本就削尖了脑袋想凭着一人得道鸡犬升天，把女儿送上龙床的官员们失望了，本来打好的如意算盘落了空。
之前眼看着太子也大势不再，皇帝隐有废太子重立储君的苗头，但冷言更冷面的二皇子萧沐风根本就是油盐不进不好依附，正苦于无门之时，皇帝又下令大赦天下，太子也被解了禁足重新有听政之权了，太子心思虽然阴狠，但也好掌握喜怒，所以这些钻营的官员好像一下子找到了可以投奔的对象，不停地往太子府邸投奔。
一下子太子府又恢复了往昔门庭若市的热闹场景，但经过这么多事，太子也不敢再像以前一样无所顾忌，况且皇后现在对太子的管制也更加严格了，所以这些投机取巧的官员把这些孝敬往来都改在了暗地里进行，连送进太子府的姬妾歌女都要偷偷摸摸地送进去。
皇帝当初已经知道了之前太子的种种行径，还愿意让太子重新掌权，私下里的用意就不言自明了。
已经对皇帝有些心灰意冷的萧沐风自知皇帝对自己已有所顾忌，干脆也装作视而不见，日日不是待在城外军营里，就是在兵部埋头处理事情，只是上朝的时候偶尔发表一下看法和建议。
一月前刺杀林清霁的行动由于落蝶的横插一脚而铩羽而归，想到这些一股无名之火就从木村拓哉的五脏六腑翻涌而出，就因为一个丫头坏了自己多年的辛苦经营，还差点让自己死于那个该死的侍卫之手，想到这些手就不由自主地颤抖，拿起身旁的武士刀飞身而起朝院中的一口大水缸砍去，水缸应声四分五裂，清澈的水流淌得满地都是。
自从那次失手之后，耗费十几年心力培养的义女们仿佛态度也冷淡了不少，不像以前一样对自己唯命是从、俯首帖耳，她们不但不感念自己这么多年的抚养栽培，反而为了两个同门的死而悲愤，暗地里还责怪是自己害了她们两个丢了性命，想到这里木村拓哉的心内火气更胜，翻飞之下，瞄着水缸旁的一株碗口粗的桂花树，运足了内里准备劈去，却未料一个嘲讽的声音自身后响起：“难道木村先生只会朝这些没法反抗的死物身上撒气吗？”
木村拓哉一脸阴沉地转身看去，一个玄色劲装女子站立在院门口，朝着他露出嘲笑的表情。
木村拓哉那张苍老的脸上沟壑横生，让人望而生畏，一阵杀气袭向玄色劲装的女子，惊得她心内一颤，当然身为皇后身边的人，自是不会在面上表露半分惊惧，杀气带来的疾风只掀起了散在两颊的碎发，纷飞之后继而落下。
“不知道锦儿姑娘来此所为何事，皇后娘娘是在怪罪在下了么？”木村拓哉忍住心中不快，正色道。只是汉语总归不是他的母语，说起锦儿后面的儿字时音调拉的格外长，怪异的发音让锦儿有点想笑的冲动。
生生忍住内心的憋笑，正色回答道：“皇后娘娘说计划有变，既然现在那位回朝了，就不是那么容易动手了，况且，如果动手不慎的话反而会招来祸端，娘娘已经掌握了新的消息，有新的计划了。”
“什么？不杀了？难道皇后娘娘害怕了？你们中原人果真是胆小，畏畏缩缩的难成大事。”木村拓哉脸上怒气又起，不屑道。
“请木村先生说话注意分寸，这话是我听到的也就罢了，如果是娘娘听到的只怕你有十个脑袋也不够砍的，况且你来我们晋国，若不是娘娘暗中保护，你早就被林家发现灭口曝尸荒野了，还容得到你在这振振有词地指责皇后娘娘？”锦儿柳眉倒竖厉声说道。
“况且，难道你们东瀛人眼里就只有刺杀暗杀这一条路么？娘娘既然有了计划，自然要比你刺杀来的效果好，你不妨就在这里候命，放心，有娘娘在的一天，就能保你无恙，你也有看到你的敌人人头落地的那一天的，耐心等着吧，如果有需要你的地方娘娘自然会让我来传话。”锦儿说完话，随手在面上一抹，立时变换出一张不一样的脸消失在了院门口。
木村拓哉持刀立于桂花树下，自从来到晋国，费劲心思终于找到了之前的线人，可那个线人现在已经在晋国朝堂中站稳了脚跟，也不想在没有把握的情况下就和他明明白白的合作。况且现在要对付的人已经不是十几年前的那个毛头小子了，而是有宰辅之权加上赫赫军功的左相，所以那个线人并不愿意放着安稳的日子不过，把一家老小的性命别在裤腰带上来帮助他木村家族了。
好不容易费劲口舌才使那个线人松口说愿意帮他一试，就把他扔给了那位宫里的皇后娘娘，本想着终于能傍上一个大人物复仇有望了，但只见了皇后一面后面就没再见到了。
也是，堂堂皇后若和一个敌国男人过从甚密总归不合适，但每次都派来一个小丫头，而且每次容貌都不一样，只知道她叫锦儿，都不能确认是不是她的真名，现在刺杀不成，又说改了计划，眼看着仇人在眼前却让他不行动坐等佳音，让他怎么能不心焦。
