皇城，仪善宫。
望着座位上的凤后，二皇子姜瑞炎心中莫名酸楚。即便父后仍是满身华贵，却难以掩饰眼底的倦怠，鬓角隐隐现出银丝来。这几年，他在宫里的日子并不好过。帝后不和，并不是什么秘密。过去看在梁家面子上，庆元帝还要给凤后几分面子；如今看出梁霞老迈，梁家二夫人、三夫人与凤后关系疏离，就连应付也懒得应付。
除了对韩惠卿重情外，庆元帝近些年又宠爱了几个年轻的仪郎御侍。后宫的君卿大多已经芳华不在，皇帝在新人中寻求新宠也是常理之中。这些帝王新宠中肯安分的还好，知道自己身份地位，不敢挑衅凤后威严；也有年少张狂的，受了有心人撺掇，对凤后有些非议来。
凤后知道，这只是有些人在试探他的底线罢了，若是此时退后一步，恐怕真要死无葬身之地。按照宫规，寻了几个不是，处置了几位新宠。后宫虽然肃静不少，但帝后之间关系更加紧张。
对于内宫之事，姜瑞炎这几年虽在城外，却尽知晓，虽然知道父后的手段，但仍是难免有些担心。
凤后看着带着几分慕孺之意的儿子，脸上多了几分柔和。父子两人的关系表面上并不亲密，可是在心里还都是十分依赖对方的。
女儿的眼疾，虽然成为凤后的心头之痛，但是儿子的婚事也始终惦记着。对于一个男子来说，再好强能干，也不若嫁个真心疼爱敬重自己的妻子更是稳妥。世人重女轻男，纵是皇家嫡子，逾龄不嫁也是惹人笑谈。
凤后笑着喝了口茶，儿子的婚期已定，十二月初十，虽然时间上略显仓促，但是这边的嫁妆都是多年前太后在世时就预备好的，倒也便利。圣人府邸的国公小姐，对于皇子来说，在大华哪里还有比这更有身份的妻子呢？虽然自己所出的安公主姜娉因眼疾与皇位无缘，但是还有承公主可以扶持依仗。若是大事能成，儿女的平安也就有了保证。想到这些，凤后只觉得满心萧索，经历富贵荣华后，才发现平平安安就是最大福气。
除了皇室与孔家之外，最关注孔织婚期的就是已经官复原职的吏部尚书沈迎。只怪自己在曲阜时大意，信了孔府老太君的托推之词，并没有敲定幼淮与孔织的婚事。如今圣旨已下，将二皇子指给孔织为夫，除了懊恼还能够做什么？
大华律法虽没有规定禁止迎娶了皇子就要不许纳侧，可是约定俗成的，皇家的儿媳没有三夫四侧的，即便收几个内宠，也是没名没分的侍儿屋里人什么的。虽不能够与五大公侯府比肩，但沈家亦是百年兴盛的世家望族。堂堂沈家嫡子，即便送入后宫，也是君卿之位；难道到了眼下，反而要去做国公府的侍室不成？
沈迎摇了摇头，自己怎么会萌生出这样荒唐的念头？要知道，自己除了是一位母亲外，还是沈家的族长，岂能因心疼儿子，就让沈家祖宗蒙羞？
沈幼淮房里，小金鱼望着自家公子，忧心忡忡。作为是沈幼淮的贴身近侍，自然知道他的心思，知道他自从庆元十五年元月十五遇到孔家三小姐后就情根深重。孔家三小姐，如今不仅袭了爵位，成为国公，而且还与嫡皇子有了婚约。想到这些，小金鱼不禁为公子发愁，他不敢想象公子该有多难过。可是，公子如今似乎过于平静了些，这种平静不知为何令人心慌。他暗暗祈祷，希望公子能够哭出来，发泄心中抑郁，也好过于眼下的强颜欢笑。
沈幼淮坐在桌子旁，正专心地品着今儿刚刚试做的几种点心。桂花糕虽然口感不错，但是味道过于甜腻；枣泥糕很是绵软，颜色却略带几分不均；绿豆糕最是令人满意，皮酥陷滑，吃起来很不错。
沈幼淮把装着绿豆糕的盘子推到一边，吩咐小金鱼道：“这个点心还算好，你给父亲那边送去，让父亲母亲也尝尝，大姐二姐和叔叔弟弟们那里下午做了再送去！”
小金鱼还妄自忧心着，一时没有留意到公子的吩咐。沈幼淮半天不见小金鱼的应答，抬头看他，见他眉头微皱、神情变幻，问道：“怎么了？”
小金鱼还没应答，就听门外传来脚步声，随着一声“淮儿”，沈幼淮的父亲韩氏到了。
沈幼淮站了起来，小金鱼也行礼问安，随后下去奉茶。
“父亲来得正好，儿子刚做了几样点心，其中就算这绿豆糕还可口，刚要打发小金鱼给您送去。您尝一块看看，看看可还说不得过去！”沈幼淮扶着韩氏坐下，亲手递过去一块点心。
韩氏见那绿豆糕半寸见方，小巧可爱，就着儿子的手吃了。味道甜而不腻，带着豆子的清香味。韩氏笑着点了点头，赞道：“淮儿的手艺越来越好了！”
沈幼淮近日将心思都放到厨艺上，听到父亲夸奖自然高兴，脸上显得很是欢心。
韩氏的心里却满是酸涩，自己这个儿子，从小娇生惯养，哪里舍得他沾半点油烟？自从与孔家三小姐青州偶遇后，他就迷上了厨艺，整日里琢磨着粥品点心。沈氏偷偷地看了一眼儿子的双手，星星点点，尽是前些日子初学厨艺时留着的伤痕。看着这些，做父母的都要心疼死了，可是又能够这样？厨艺已经成了儿子的一个念想，谁又忍心劝阻？但是眼下，这念想怕也不能够继续。有些话，眼下开口合适吗，沈氏很是踌躇。
见父亲欲言又止的模样，沈幼淮慢慢止住了笑。
“淮儿！”韩氏咬了咬牙，终是开口：“韩遥前几日回京，你与她见上一面可好？”
“父亲！”沈幼淮红了眼圈。
韩氏扭过头去，不忍看儿子的脸，狠着心继续说道：“虽然亲戚论起来，韩遥晚你一辈，但是不同姓不同宗的不在乎这些。你们两个年纪相仿，小时候你们经常在一起玩耍的。如今她未婚，你未嫁，又是青梅竹马，说起来算是缘分。”
沈幼淮的声音有些颤抖：“是不是就算不是韩遥，您与母亲也会给儿子安排其他相亲对象？”
韩氏叹了口气，点了点头，婚嫁本是人生大事，既然孔府那边无望，难道任由儿子一直蹉跎下去吗？
沉寂了好久，最后沈幼淮才慢慢起身，在韩氏身前跪倒。韩氏站了起来，想要扶起儿子，可是沈幼淮满脸坚毅之色，又哪里扶得动？
“你这是做什么？还不快快起来！”韩氏急切道。
“父亲！”沈幼淮抬起头，看着韩氏：“儿子不肖，让父亲与母亲担心！儿子本想依附父亲母亲，就这样安过一生。如今看来，竟也成奢想。”说到这里，脸上带着几分迷茫。
韩氏流泪道：“傻孩子，难道我与你母亲就能够眼睁睁地看着你成为老公子不成！”
“父亲与母亲自然是极疼儿子的！”沈幼淮缓缓说着：“不管以后是嫁人还是其他，儿子心中都有一个念念不忘的心愿。”
“好孩子，有什么你尽管对我与你母亲说，就算你要那天上的月亮，我们也为你张罗去！”韩氏扶着儿子的肩膀道，强忍着眼泪，不知是该难过，还是该欢心。儿子终于松口，但是这样神情也实在让人心伤。
“儿子，想请三小姐尝尝儿子亲手做的粥品点心！”提到三小姐，方才还满脸迷茫的沈幼淮顿时多了不少欢喜。
韩氏抬起头，眼泪止不住的掉下：“好，好，我去找你母亲，让她尽快安排此事。淮儿的手艺这样好，三小姐定会赞不绝口！”
“赞不绝口吗？”沈幼淮低声道：“只要能够让她尝上一尝，儿子此生也就无憾了！”
