京城，文宣公府门口。
孔织随着孔竹下了马车，抬头望望肃穆庄严的匾额，再看看门口的老幼夫男，怎能不生出物是人非的感触。堂堂千年世家，人口凋零至此，繁华已成云烟。
虽然才过去三年多时间，但文宣公府的人员变更得骇人。直到老太君下了马车，孔菊与孔竹姐妹簇拥着父亲上前，门口的四名门卫都是都不知道眼前这些是身后府邸的正牌主子们。
守卫中有个伶俐的，见眼前这些人除了几个女子，其他都是男眷，穿着打扮不俗，就长了个心眼，拉住了狠巴巴想要上前问话的同伴，恭声说道：“劳请几位贵客出示拜帖，容小的们进去禀告我家大小姐！”话虽然说得温婉，倒也尽职尽责，让人无法心生反感。
被拦在自家门口，这种感觉很是不好，连老太君的脸上都流露出几分不虞。孔织跟着几位长辈后边，冷眼旁观，不知自己这位三姨母会有什么决断。
“大胆，是老太君回府，还不赶快去禀告孔纱过来侍候！”孔菊见老太君达拉下脸来，想着那叛逆家族的女儿，心中无名之火顿生，脸色黑沉得吓人。
那护卫听到眼前这慈眉善目的老爷子就是公府的老太君，应答起来越发恭敬，转身就要往西府那边去。
孔织看了看那护卫十七、八岁，虽然满脸恭敬，却难掩眼睛狡猾。看来，她是打算借口送信来脱身。孔织望望其他那几名门卫，健壮威猛有余，却不像伶俐人，难道还要让大家等在外边不成，
想道这里，孔织笑着道：“且慢到西府通报，找个机灵小厮，往二门里传话，请郡主与大公子出来迎接老太君。”
那护卫应了，除了叫小厮报信外，还低声叫一个同伴到西府那边请大小姐过来。
*
西府，孔纱坐在侧室冯氏房里。她脸色有些发暗，应该是最近消息不好的缘故。
冯氏，闺名乐筱，北宁侯冯群的幼子，是冯群五十岁那年所出。虽然是庶出，但是其生父是侯府最得势的侧夫，因此他的身份不亚于与寻常世家的嫡出公子。自从两年前，他行了成人礼后，说媒的人络绎不绝，冯侯却将这个宝贝儿子许给孔家西府大小姐为侧室。
孔家女息不盛，前国公孔莲姊妹四人，才出了五位小姐，其中四人陆续病故夭折，只余下孔纱一人。明眼人都知道，那位西府大小姐就是继续国公夫人的当然人选。
冯氏的孩子才怀了四个月，身上根本看不来什么变化。孔纱却坐在他对面，痴痴地望着自己这位侧夫，眼中有些复杂。虽然她喜欢这个小鸟依人的夫君，听到他怀上的那刻也充满期待，但是从曲阜回来后，她开始焦虑起来，母亲的态度很不好，恐怕真如母亲所说，当自己长女出生后，就是自己接受惩罚之时。
冯氏看着妻主神色沉重地望着自己，有些纳闷，轻声问道：“怎么了，乐筱有什么不对吗？”
孔纱笑着摇摇头，虽然答应冯侯联姻是出于两家的利益，但是成亲这大半年来，不知不觉地喜欢上眼前这人。她看了看窗前几案上玉笼里飘出的渺渺香烟，又看了看刚才看着冯氏喝下的半碗薏米粥，生出几分不忍，伸出手去，摸了某冯氏的肚子：“好孩子，母亲知道你定是个好孩子！”
冯氏羞得满脸通红，低下头去，头上一根金簪掉到地上。孔纱弯腰捡起，看看冯氏，见他满身满眼流露出的父爱，心中倍感无奈，一步错，步步错，事到如今哪里还有退步的余地？只是，终究是对他不住。她拿起金簪，笑着说：“筱儿，为妻帮你簪上！”
两人在房里一个娇羞，一个愧疚，就听门口有人低声禀告道：“大小姐，东府那边有人过来传信儿，说是老太君回来了！”
“哐当”一声，那金簪掉到了地上。
孔纱脸色惨白，看了看地上的簪子，忽然大步出门，对那人道：“送信儿的人在哪儿？”
西府前院，送信儿的不是一位，而是三位，除了一位眼熟的下人外，后面还跟着两名面生劲装女子。孔纱眉头微皱，问：“老太君回府了，是三夫人护送回来的？”问完，看向那两位面生女子：“你们是？”
其中看着年长那位回道：“小人等奉了四夫人之命，请大小姐过府！”
“四夫人！”孔纱很是牵强地笑道：“四夫人也回来了吗？你们稍等片刻，待我换件衣服就去。”
两人应声恭候，孔纱转身进了内宅。
虽然孔纱咬紧嘴唇，想要压制自己的恐惧，但都是徒劳。她感觉到倦怠至极，身子万分沉重，想想母亲上次的态度，不禁生出几分狰狞之心。若是自己能够早日决断，不留下母亲与姨母两个后患，也不至于此。只是凭借骨肉亲情，理所当然地以为随着时光流逝，母亲早晚会解开心结。可是，在所谓的祖宗礼法面前，又哪里容得下母女天伦？眼下，只好多做准备，费心周旋。
想到这里，孔纱传来两位心腹小厮，秘密吩咐了两句，打发出去。随后，她又到了武氏与冯氏房里，婉转地告诉两人，母亲对自己有所误解，若是自己晚上不回来，怕是要受母亲责罚，请两位夫君请各自母亲出面求情。武氏与冯氏听说远在曲阜的岳母回来，都要跟着前去拜见，并且要亲自为妻子说清。孔纱安顿了两人，换了件外衣出去。
武氏之母是位列京城十大世家之一的武家家主武冰，前些年担任户部侍郎，去年升为户部尚书。而冯氏之母冯群虽说行为低调，但却是与东平侯崔弘、西卫侯梁霞、南安侯楚乐并列的北宁侯。有这两人出面说情，别说是孔菊，就是前文宣公孔莲在世，怕也要顾忌三分。
西府外，早已后人暗中等候。两个出去传信的小厮刚出府，就被人尾随在后。
