时间就是生命，时间就是胜利。
雷晓波此时的脚已经疼痛到了极点，额头上的汗水不仅仅是因为长途跋涉所致，还有就是被疼痛给折磨的。焦海洋明显感觉到了雷晓波的异样，他关切地问道：“晓波，不行的话，你就停下来休息，留一个人照顾你，我和朱元章、高智其他几个人去就行了，保证完成任务！”
高智等其他七个人听后，纷纷劝他留下。但雷晓波却笑着说：“不行，我怕这山里的狼，还是个母的！人多力量大！”
朱元章乐呵呵地说：“哪有？我今天听指挥部那边人说，好像早被人抓住送到动物园了！”
无论其他人怎么劝，雷晓波还是极力坚持着朝前走，高智一边扶着他，一边心疼地说：“就是个演习，你这么玩命干嘛？”
“有些事可以不较真，有些事必须较真！”雷晓波一瘸一拐喘息着说道。
按照雷晓波和朱元章的分析，蓝方炮阵地应该离二组不到1公里的样子，而且依据地貌判断，很可能就靠近河边一块相对隐蔽且空旷的区域，据尖刀班一名战友说，战术驻训时，他们连曾路过那里，虽然地形复杂，土质较硬，增加了炮阵地的构工难度，但便于伪装和疏散。战友的一番话更坚定了雷晓波当初的判断。
简单地对任务进行明确后，雷晓波让高智带其他四个人选择并占领观察所，自己带着朱元章等四人悄悄潜入阵地附近，以确定之前判断是否准确。
为了防止被蓝方发现，雷晓波要求所有人务必注意隐蔽和战术动作幅度，能用的伪装术全部用上。另外，一旦判断无误后，高智立即展开侦测，确定火力打击方案。
途中，由于喝过的军用水壶会发出响声，四人商定，每次大家集中喝完一壶水，再喝另一壶，以减少响声。接近三时许，雷晓波等四人终于来到阵地附近大概八百米处，为了防止发出声音，他们小心翼翼地将踏上会发响的石头拿走或垫上草，一声不响地向前摸去。正当他们爬行至离阵地三四百米处时，似乎听到了有脚步声正在步步逼近。雷晓波示意迅速分散隐蔽在草丛里，不一会，过来了三个人，距离几十米的样子，用电筒照了照，没有发现动静便调头而去。
隔了几分钟后，雷晓波示意大家可以集结，他们赶紧找到一处较为隐蔽的地方，用望远镜和夜视仪仔细观察前方区域的情况。通过几个人轮番的观察，四人认定，这才是蓝方的真实阵地。于是，几个人收拾好器材，立刻撤退到安全区域，同时，雷晓波让朱元章迅速将目标位置报告高智。
朱元章用尺子在地图上仔细标定后，便吩咐通信员将坐标传给了高智。高智接到蓝方炮阵地坐标后，经过系列计算，最终形成火力打击方案。
指挥部接到尖刀班的方案后，没有做任何修改，上报了导调中心。蓝方始终没有想到，当自己将对红方的炮阵地打击方案上报中心时，却被告知，红方已经先于其半个小时完成任务。
当雷晓波被战友背回到指挥部时，一直处于昏迷不醒状态，高烧到四十度。军医脱掉他的鞋后，发现其脚上的伤口处已经化脓并溃烂，军医心疼地责骂高智他们：如果再送迟点，说不定都有生命危险。
这一觉，雷晓波睡得很长，也做了很多梦。在梦里，他看到了林梦雪，半年多没见，她愈发得楚楚动人。林梦雪埋怨他为什么一直不和他联系，自己一个人在美国真的很孤单，她不想在美国待了，那儿不是她的家，更不是她的天堂，她说她想回国，回到故乡，回到他的身边，再也不和他分开。他拼命地点着头，说以后让她哪也别去了，两人永远不再分开。
雷晓波再次醒来时，第一眼见到的便是高智，他环顾四周，觉得好陌生，不像是野外，像是医院，自己怎么会躺在这个地方呢？
“高智，这是哪？”雷晓波欲坐起来问。
“军区医院，你快躺下！让你别死撑着，你非死撑！睡了一天一夜！这次可吓死我们了！”高智赶紧将他平躺在床上。
“演习还没结束吧？靠，我他妈的怎么这么不争气！”雷晓波不停地骂着自己。
“明天结束。你也别自责了，这次导调中心对你评价很高，指挥部准备给我们尖刀班嘉奖呢！彻底击败五队，大获全胜！”高智兴奋地说。
雷晓波看着他，虚弱地问：“你怎么来的？”
“我怎么来的？我背你来的！昨天凌晨向指挥部报告完火力打击方案后，朱元章突然告诉我，你昏倒了，我一路狂奔过去，跟他们会合，将你背到指挥部，指挥部军医一看，说必须立刻送到军区医院救治，导调中心立刻派了一辆车将你送回来了，我呢？陪护！”高智说完，替雷晓波倒了一杯水，并递给了他。
“这点小伤怎折腾成这样？”雷晓波叹了口气说。
高智说：“你不会没听过《扁鹊见蔡桓公》的故事吧，小病不治，大病难医！本来是没事的，那天晚上，我们过河，还有这两天只穿了一双胶鞋来回在山路里跑，来不及换洗，就我们这些人的臭脚，伤口不发炎化脓才怪？”
雷晓波听后，不再说话，一个人慢慢闭上眼睛，似乎在想着什么。
高智见他双目紧闭，关切地问：“怎么了，还不舒服吗？”
“没有！对了，高智，学校今天还有去演习基地的车吗？最后一天我记得是咱们张志强队长开发的系统用在了这次演习中，说是可以提高射击的精度和效率，很想亲眼看看效果如何？”雷晓波说道。
高智一脸惊愕，骂道：“雷晓波，你别给我装什么境界，就你现在这身体，还去演习？高烧烧了整整一天，伤口也才刚刚好转，你去什么去？想看的话，演习结束后，找张队长请教不就得了？”
这时，一名护士过来查看输液情况，雷晓波问她：自己现在能不能出院？护士说：必须等到脚上的伤口消肿，且近两天不出现反复发烧情况下，才能考虑出院。
护士走后，高智生气地说：“你这人脾气有时真倔，以后可要好好改改！”
雷晓波抬起头看了他一眼，轻轻说了句：“谢谢你！高智！”
住院的几天里，队里的教导员看望过他一次，并表扬他继承了野狼六队的优良传统。另外，让雷晓波感到特别高兴的是：张志强刚从演习基地回来，就直奔医院探望了他。
一见到雷晓波，张志强便拍了拍他的肩膀说：“周国新老队长当年走前跟我说，他遇到了一个好兵，我当时没觉得，不就是个子高点嘛，后来发现，你小子的确有种！怎么样，好多了吧？”
雷晓波微笑着说：“好多了，谢谢队长！对了，队长，这次您的那套系统怎么样啊？没亲眼见到，挺遗憾的！”
张志强自信地回道：“效果不错，射击效率提升了不少，放心吧，以后有你看的！”
雷晓波崇拜地看着张志强说：“有机会一定要跟您好好学学！”
“你马上就有机会了！”张志强笑着说。
雷晓波有些不解地问：“为什么？”
张志强解释道：“还记得当时我给你推荐的导师吧，我们军内知名的指挥自动化领域教授！他当年是我的导师，如今你考研面试复试都过了，也成了他的学生！以后你除了叫我队长之外，还多了个称呼：大师兄！”
张志强刚说完，雷晓波便叫道：“大师兄好！”
雷晓波在医院躺了三天后，便回到了队里。临近毕业，队里所做的第一项工作就是参加学院组织的毕业综合演习总结。
总结大会上，首先是由导调中心对整个演习进行了一个客观的评价，既对其中表现好的方面进行了表扬，又极其严厉和深刻地指出了存在的问题。好的地方是：战场时间观念比较强，作风顽强，对炮兵行动中的一整套流程清晰。不足之处：临场应变能力不灵活，个别情况处置过于草率，尤其对炮兵连进攻战斗中的个别突发情况处理方案显得不够合理，成熟。
雷晓波通过朱元章口中了解到，导调中心所指的不合理是最后一天演习中，指挥部突然出题：连观上空有敌侦察机低空盘旋；连观有零星炮弹落达，部分人员受伤，其中连长重伤。指挥部本意想通过这样的“刁难”看看学员的处置情况，结果一名战友支支吾吾说了半天，没讲到点子上。
雷晓波问：“这名战友的演习身份是什么？”
朱元章说：“好像当时是一个协调组组长吧？”
雷晓波遗憾地说：“难怪指挥部不满意，一般情况下，连长受伤，由预先指定的连长代理人，通常是侦察班长进行负责实施，当然也可以是其他人。战斗命令可以这样下达：侦察兵迅速转移连长并实施紧急救护；通信兵沟通营观、前观和阵地，汇报情况；其余人员携带器材利用有利地形立刻疏散阵地！”
朱元章笑着朝他竖起了大拇指，说：“教导员，你基本功很扎实嘛！”
雷晓波说：“当年李永明教授曾经和我们讲过类似的情形，活学活用罢了！”
在随后的学院表彰名单上，雷晓波被评为本次红蓝对抗演习标兵，和蓝队一名学员一起成为了建院历史上第一次实施红蓝对抗演练中，表现突出的学员。
即将毕业前，高智一天突然找到雷晓波问：“晓波，问你件事？”
“你说。”
“你这几年是不是资助了一个四川来自偏远山区的高中生？”
雷晓波心里一惊：这件事算是自己的秘密，他没有跟任何人提过，而且是自己大一下学期刚开学，无意中在广播里听到的一次呼吁，便找了一个资助对象，按说这个孩子马上要高考了！高智怎么知道的呢？
“这都三年前的事了，还说它干嘛？对了，你怎么知道的？我没跟任何人说过！”雷晓波笑着问。
高智耸了耸肩，说：“大二时，你总问我借钱，我就怀疑了！按说你的家庭条件还凑活吧，而且，我们平时还有津贴，也花不了几个钱，你怎么老哭穷呢？”
“我那不是因为处对象了嘛，中间有两次坐飞机，花了不少银子！可我还是搞不明白，你怎么知道是四川的呢？”雷晓波继续问。
“你看看这个吧！我刚去学院邮局寄行李，在窗台发现的，听说都放很多天了！”说完，高智将一封信递给了他。
雷晓波好奇地接过信，发现：信封上收件地址只写到学院，没有具体到详细单位；发信地址写着“四川***山区某中学范宁奇寄”的字样。但邮局为什么不将这封信放到学院传达室呢？至少传达室有几个战士对他还比较熟悉。
仔细看完后，雷晓波才了解，范宁奇为了找他，每次都缠着送汇款单的人，烦请他能帮着查找到底是谁寄的。送信人因为每天有很多信物要送，根本没时间没搭理他，但范宁奇就在身后一直软磨硬泡，最后，送信人被整急了，才帮他查到了汇款的源头。
“每次发津贴后，你都会去邮局，今天又看到这封信，这还不能说明问题吗？”高智看着他说道。
“哎，不提了！芝麻粒大点的事，再说也没多少钱！还有，这个小孩子信中说上大学就不让我给他再寄了，要勤工俭学！”雷晓波收起信件说。
“我要跟队里汇报一下，这样的好人好事，必须要宣传！”高智一本正经地说完，便准备找队里领导。
雷晓波立刻上前拦住他：“都跟你说了，这么小的事，提它干嘛！要是想着做给别人看，那还不如不做！有些事，可以说，有些事，藏在心里就行了！好了，说说你吧，有没有跟队里谈谈你毕业的想法？”
高智盯着他看了几秒钟后，抬起头，望着天空，低沉地说：“找了，但队长那人你知道的，心太黑了！我听说最近他找了不少学员，基本都是暗示！”
“人渣！”雷晓波生气地握紧了拳头。
高智无奈地说：“没办法，队里现在都是他说了算！”
“我记得张成山教导员说过，每年毕业分配，除去到边疆西藏的，其他基本都是按照籍贯地，分到各自地区所在的炮兵部队，而且表现突出的学员可以优先选择，总部也是这个精神！姜队长凭什么就要按他的意志？”雷晓波愤愤不平道。
高智说：“他跟你就讲一点，军人要服从命令，要讲原则，要相信组织！这你就没招了！”
高智说的不假，军人以服从命令为天职，决不能跟组织谈任何条件。但是眼下的这个组织，还能让这批学员信任吗？
“高智，我们一起学习生活了四年，队里绝大多数战友相信你也了解，都绝对地忠诚，踏实，本分！前几天，你看看有多少人写血书志愿到边疆，到西藏去，到祖国最需要的地方去，没有一个人落下的，我看你还带头了呢！你是江西人，你曾说最大的梦想就是去福建沿海一带，哪怕是海防哨所，都无所谓！这个要求并不过分，而且组织在进行毕业分配工作时，肯定会先跟每个人沟通交流。姜队长不可能不考虑所有人的感受吧？他要是硬干，迟早会出事的！”雷晓波激动地说道。
高智说：“又能怎么办呢？其实我也想送的，可是和你当初一样，自己迈不开那一步，觉得好羞耻！我想过了，分哪都无所谓，我是军人，也是党员，在哪都能建功立业！”
雷晓波紧紧地握住他的手说：“高智，以你的能力和素质，我相信用不了多久，一定能在部队大放光芒！”
高智笑着说：“大放光芒那是佛祖，我可达不到他那个层次，你还差不多！看你这几年所做的一切，我自叹不如啊！”
“别笑话我了，你才是我的偶像！”
“我不是，林梦雪才是！”高智无意中说道。
