出站时，雷晓波一眼就看到了肩挂中尉军衔，穿着一身帅气军装的六叔雷建安。见到六叔后，雷晓波是左看看，右瞧瞧，一直摸着六叔肩膀上的那几颗星星。雷建安笑着说他：“摸什么摸，明年毕业，你不就是副连了吗？你小子整四年授中尉，我在部队干了十几年才好不容易熬到现在这个位置。”
“六叔，你从小就是我心中的偶像，在部队提干，那得做出多大贡献啊？太佩服你了。”雷晓波兴奋地说道。
到了六叔的部队后，雷晓波发现，眼前的一切都已物是人非，他最想见的黎辉哥哥早在六年前就复员回家了。当年那几个和他一起玩的小伙伴们，像吴奇，李小乐，戴盈……已没了踪影。六叔告诉他这些孩子们有的上了大学，有的已经参加工作。
唯一一个雷晓波还能认识的便是当年还骂过他“是不是思春了”的连长，如今已成了部队的营长。雷晓波有些纳闷，按照部队提拔的话，这连长到营长一般也就六年左右吧，这都快十年了怎么才到营长呢？
六叔告诉他，营长为人比较正直，部队一些潜规则他根本瞧不上眼，按照他的能力，现在干到副团绝对没问题，但每次遇到调整时，那些比他能力差的因为懂得其中的道道，纷纷给上面表示，但营长从来不做这一套。上层也有人给他暗示，可营长就是不理会，没办法，在这个营长位置上干了近六年。
雷晓波一听便想起了自己的新队长姜广才，唉！不知这些人算不算部队的蛀虫，总想拿着别人的好处才给办事，这人性中最善良的部分都哪去了呢？
“那他从连长干到营长挺快啊？四年都不到！”雷晓波好奇地问。
“当时集团军大比武，营长拿到军区第三名，破格提拔的！”雷建安解释说。
在六叔部队的三天里，营长曾专门让炊事班做了一桌好菜招待了雷晓波。饭桌上，营长笑呵呵地问雷晓波：“你小子现在毛长齐了吧？思春了没有？没思春的话，我来给你介绍介绍，告诉你，我手头上可有好几个不错的姑娘哩，全是高材生！”
雷晓波的脸“唰”得一下就红了，他有些不好意思地说：“感谢营长，我还没毕业，等以后工作了再考虑吧！”
六叔雷建安知道雷晓波故意找了借口推辞，关于这个侄子的事情，他再清楚不过了，前几天知道雷晓波要来，雷建国还专门打电话给他让好好劝劝晓波。
营长见雷晓波的脸涨得通红，便笑着说：“呦呵！还有些不好意思呢，当兵三年了吧？应该算是个老兵了，这有啥不好意思的！”
吃饭过程中，营长问雷晓波毕业有什么打算，雷晓波告诉他自己想考研。营长当时就朝他竖起了大拇指，并对六叔雷建安说：“建安，你这个侄子有志气！我们呐，亏就亏在了学历上，你当兵十几年才整了个中尉，我这都二十多年了才混到少校，为啥？不就因为你我都是中专学历嘛，还要打个括弧，进修弄来的，要是有晓波这样的学历，咱们不早上去了？”
雷晓波知道营长这话说的没错，当年周国新老队长临走前，对他说，我们这支军队今后这些年必将对干部以及兵员的学历知识结构进行重塑，不能再像以往那种跟大老粗似的，小学文化，初中文化甚至文盲来指挥这支军队，高技术战争最核心的一点就是人才的较量，总不能幻想未来还手执屠龙刀倚天剑去打赢高技术战争吧。
离开部队前一天晚上，六叔雷建安极其严肃地对雷晓波说：“晓波，关于你个人的事情我全都知道了，你可不能像你姐那么傻乎乎的，婚姻非儿戏，后面若能考上研究生，今后再留校的话，你想想有多少好姑娘等着你！干嘛非要执迷于老家的呢？”
雷晓波一听到家人提到他的事，心里就特别地烦躁，他有些克制地说：“六叔，我知道你为我好，可为什么不能在家找呢？你当年不就是在老家找的吗？”
雷建安耐心地说：“那是什么年代？现在是什么年代？再说，你老婶在老家有工作，以后我不在部队干了，可以提前为她办理随军，再做安置啊！”
“我以后也能这样啊，现在只要有一双手，干啥不吃饭，你们都不了解那个女孩，也不给我机会，至少先看看再说嘛！”雷晓波抱怨地说道。
雷建安听后有些生气，他说：“晓波啊晓波，这点怎么跟你姐一样呢？你现在看看你姐，为什么明明有一条好走的路，非要绕着走？你们啊，就是太年轻了，做什么事情太冲动，太意气用事，我觉得你晚几年再考虑，相信过几年，等你接触的人、经历的事情多了，一定会明白你六叔我今天说的话。”
雷晓波没再说什么，他觉得这次探望舅舅和六叔，都遇到同一个话题：他的个人感情问题。在舅舅家，姥姥和舅舅、舅母轮番劝他；在六叔这边，依然如此。
回到家后，雷晓波并没有待多长时间，他告诉家里，自己要提前返校准备考研。父亲觉得这是大事，没再阻拦，尽管母亲还希望儿子能多在家陪陪她，但考虑到事关未来前途，也没再说什么。
返校时，雷晓波发现高智也回来了，于是两人每天穿梭于教室、寝室和食堂，一起复习，一起讨论，一起研究近几年的考题特点。
高智依然建议雷晓波还是去趟姜广才家里，并开玩笑地说如果掏不起钱的话，他来出，毕竟这是一辈子的大事。但雷晓波并不为所动，在他心里，干不出那种见不得人的事。他告诉高智，暑假提前回来的主要目的就是准备考研，他已预感到队长在保研这个问题上，肯定会对他使绊子。
整个假期，雷晓波和林梦雪就联系了两次，一次是关于林然的高考志愿问题，那还是高考结束后的第二天，林梦雪在电话中跟他说了下弟弟的估分情况，不出意外的话，高重点线一二十分应该没问题。雷晓波听后建议林然报考医学类的院校，学一门技术未来肯定好就业，而且随着社会发展，人们越来越重视医疗健康的问题，现在看病难是每个中国老百姓最大的心痛，如果林然能当个医生的话，无论对他自己，还是对家庭都有很大的帮助。林梦雪本来希望林然能和雷晓波一样，上军校，而且最好就上他所在的军校。但听了雷晓波的建议后，觉得很有道理，另外母亲并不希望林然去部队，毕竟就这一个儿子，内心舍不得。
林然的确没有辜负家中的期待，最后被家乡省城一所重点医科大学录取，所学的专业是临床医学，而这个学校恰恰就是当年雷晓波父亲所在的大学。
第二次和林梦雪联系就是弟弟被录取的事情，从电话中，雷晓波能感觉到她极其兴奋的心情，仿佛像自己考中了一样。他感慨，如果当年林梦雪没有来回的折腾，说不定也能考上大学，圆她从小就一直做的梦。但，如果真那样的话，他还能认识林梦雪吗？或许，这一切都是缘分吧。
大千世界，人与人之间的相遇，似乎是冥冥之中注定，一切好像自有天意。生活中因缘分而千姿百态，色彩绚丽；生命里因缘分而离奇曲折，错综复杂。初中时，林梦雪的转学；高中毕业后，在城墙那次不经意的邂逅；县城两次的擦肩而过……这一切不是缘，又是什么呢？
林梦雪除了在电话中提到弟弟林然录取的事情外，还说了一件让雷晓波心里特别落寞的事情，她说公司马上准备派她到杭州一家英语辅导机构去培训三个月。下半年有可能要随公司一些人去国外待上一段时间，因为现在公司的业务发展势头越来越好，董事会决定在国外设立办事处，方便日常业务往来。
雷晓波起初并不以为然，说：“这是好事啊，在国外干一段时间，积累些经验，以后回国内不管跳槽与否，都是找工作的资本！”
可林梦雪却说她一点都不想去，雷晓波问何故，她说：“晓波，我自己什么水平我自己清楚，按说这样的机会根本轮不到我，是汪向东在里面起了关键性的作用，他已经被公司破格提拔为副总，下半年就是由他带队，从公司内部挑几个人去美国。”
雷晓波听后，心里顿时感觉空落落的。林梦雪说的没错，按正常的话，公司在开拓市场初期，肯定会选择一些学历高的，林梦雪应该不具条件。但他不知道，当时汪向东在公司领导面前提议，说在美国办事处，需要一个类似办公室秘书的职位，这个职位也没太高的要求，只要把口语练练就可以了。当时公司领导知道汪向东在追求林梦雪，便同意了他的意见。
雷晓波感到一丝失落，他低沉地说：“哦，那你的意思是……”
林梦雪深吸了一口气，缓缓说道：“晓波，我知道你心里怎么想的，如果没有汪向东的话，你一定会鼓励我去的！毕竟是一次难得的学习经历。可按照我自己内心的想法，还是和刚才说的一样，不想去。前段时间我曾和你聊过汪向东，现在他简直成了我家的常客，烦都烦死了，好不容易摆脱刘万鹏，现在可倒好，换成他了，我跟他不止说过多少次不可能，他也不管，竟然从我父母那边开始做文章，他的心思我很明白，不就是想用父母来压我吗？前几天爸妈知道我能出国了，天天在后面像唐僧一样念叨着说一定要珍惜这个机会！爸妈越这样说，我就越不想去。”
稍微冷静下来的雷晓波想了想，说：“梦雪，别管其他人什么意思，最主要的是你自己，我觉得这次出去对你的确是个机会。说真的，我内心是不想让你走，那样的话，估计更难联系你了。可我不能太自私，你先去再说，好好学点东西。如果有一天你真的想回来，那就随时回来。我会在这里一直等着你，永远！”
不争气的眼泪再一次从林梦雪的眼角滑落，她动情地说：“晓波，我也是！不管今后相聚有多远，我……我……”
“梦雪，别说了，我什么都懂！”
放下电话时，雷晓波心里五味杂陈，他知道自己内心根本不想让林梦雪去国外，可又怕耽误了她美好的前程。另外，他越来越感觉那个师兄汪向东不简单，不仅仅是工作中，而且在感情上也正在步步为营，竟然在半年内成功获得了林梦雪父母的默许和好感。雷晓波开始变得有些担心，甚至恐惧，他害怕林梦雪某一天最终会因顶不住父母的压力而彻底离开他。
开学后，队里的第一项工作就是研究保送研究生名单，学校给六队的指标是四名。结果正如雷晓波预计的那样，姜广才找到他，装模作样地说：“雷晓波，关于这次保研的问题，上面就给了四个指标，比较紧张，有十几名同志都符合条件，你怎么看啊？”
雷晓波知道队长在试探他，便说：“一切按政策办。”
姜广才脸上浮现出一丝难以捉摸的表情，他说：“政策当然是要考虑的，我和教导员商量过了，这次保送不仅仅要看成绩，而且要看综合素质。你呢，两个方面的都不错，成绩我看了下还是年级第一，我觉得你……”
姜广才停了下来，端起茶杯，轻轻地吹了吹，然后撅起嘴巴，极其慵懒地啜上一口，继续说道：“我觉得你可以考虑把机会让给其他同志，按照你的能力，考研肯定没问题，发扬下风格嘛！”
雷晓波想：如果是其他奖励，都不用队里领导说，自己都会毫不犹豫地让出来，这些身外之物，他不在乎。三年来，只要涉及到奖励荣誉，他都会首先表态，不要考虑自己。仅有的那次三等功，也是出乎他的预料，若不是部队连长那封信，谁会知道呢？他不想为了什么目的而刻意去做什么。但如今保研不是奖励，而是对学习能力的认可，怎么能说让就让呢？
他说：“队长，如果队里的确有其他同志提出来，希望能够有这个机会，我会考虑。但我更希望队里能公平公正地去对待这件事情，因为事关每一个合乎条件的战友前途问题。不过，这里我也表态，不管最后结果如何，我都会支持队里的决定。”
姜广才极不自然的装着一副笑脸，说：“嗯，觉悟不错，队里肯定会考虑的，你回去吧，具体确定还有几天，你有什么想法再找我！”
最后这一句“再找我”似乎语气上加重了些。雷晓波心里暗自苦笑：这不就是赤裸裸的暗示吗？
一个星期后，队里公布了四名保研名单，雷晓波没有丝毫悬念落选，除了年级第三在名单之中外，剩下三个都是刚符合条件，且综合排名靠后的人员。当时名单一出便在六队引起轩然大波，很多战友私下里议论，这队长不知又要了多少好处，竟然会整出这样一份名单。
名单公布后，雷晓波虽然有些郁闷，但好在他有思想准备。老队长张志强因为这件事情还专门找过雷晓波询问相关情况，对于姜广才，他并不是很了解，只听说，这个人的眼光对上不对下，心比较黑。无奈自己已经离任，不好插手队里的事情，只能安慰雷晓波让他好好准备年底的考研了。
高智为这事还经常骂雷晓波为什么这么不开窍，不就是花点钱吗？名单上的那几个不都送了？而且姜还专门给过他暗示，为什么就不听呢？雷晓波反问道：如果换成你，送不送？结果高智也无言以对。
