大明西南边陲，孟养。
刘天傣率大军得胜归来，原来之前一直在孟养城外按兵不动的散铎部，在听闻莽应里亲率的大军已经撤围后退后，便也主动退军了，刘天傣见状，忙下令追击，散铎部无心恋战，匆匆丢下粮草辎重，一溜烟逃回阿瓦了。
而这距离奚弘指挥蛮莫明军大破莽应里，已经过去了两天了。
刘天傣一路耀武扬威，军队浩浩荡荡的开进孟养城中，沿街百姓焚烧诡迎，城中官员夹道贺喜。
回到府衙，李材亲自出府相迎，两人寒暄了几句，李材笑道：“刘将军此次大破东吁，解孟养之围，其功着实不小啊。”
刘天傣本不是什么奸滑之人，他自知东吁军队乃是无心恋战，自己溃逃，此刻听李材把他一顿乱吹，心中也着实不好意思，忙道：“哪里哪里，此皆众军士齐心协力所致，我有何功。”
李材略有深意的笑了笑，拍了拍刘天傣的后背，道：“刘将军莫要谦虚，此次大胜，功全在你，我带你去见个人。”说着，领着刘天傣向后堂走去。
刘天傣进了后堂，只见这里空无一人，鸦鹊无声，转过几个回廊，走进屋内，一个身着地方特色的官员出现在了他的面前。
那人见了刘天傣，李材二人，帮拜道：“小人是思顺首领的一名亲兵，特有要是前来与大人们相商。”
刘天傣不知何意，忙看向一旁的李材。
李材只是笑了笑，道：“你对刘大人讲吧，讲的越仔细越好。”
那人便将蛮莫如何被围，思顺又是如何弃城而逃，蛮莫又是如何被奚弘守住的经过，一五一十的全都告诉了刘天傣，刘天傣听后，惊出一身冷汗，忙道：“如此弃城而逃，思顺首领就是有十个脑袋，也不够砍的啊。”
李材笑了笑，道：“刘大人所言不错，思顺弃城而逃，乃是死罪！不过嘛……思顺如果真的弃城而逃，那蛮莫怎么还能在东吁数万大军的围攻下，坚守下来呢？”
“李大人……刚才这位官员已经说的很明白了，是一个叫奚……”
“哎，刘大人这就错了，无论是查我孟养民户军户，或者是蛮莫民户军户，都找不到有叫奚弘的人嘛，或者可以说，这个奚弘，根本就不存在。”李材小声道。
“可……蛮莫历经劫难，方才死里逃生，百姓皆知此人……”刘天傣话没说完，李材却笑了起来，他转过身去，不屑的道：“百姓？百姓记得岳飞，岳飞死时百姓何在？百姓记得于谦，于谦死时百姓又何在？刘大人提百姓，未免贻笑大方。”
刘天傣低下头去，不敢再说话，思索了片刻，才道：“那按大人的意思……”
“这世界上从没有过奚弘这个人，只有思顺首领坚守蛮莫待援，刘天傣将军大破东吁主力于遮浪附近，东吁军队不得已而退兵！”李材狠狠的道。
刘天傣听了惊出一身冷汗，忙道：“李大人，这……这要是被查出来，乃是死罪啊！”
“你放心吧，我早已和上面沟通过了，上至巡抚刘世曾刘大人，都已知晓，就连黔国公沐昌祚，也默许了此事，你就不用多虑了。”李材笑着道。
刘天傣一听这些人的名字，心下也会意，李材这是用这些人来压他，容不得他再拒绝，于是刘天傣忙道：“下官知道了，一切皆听李大人的。”
李材见此，才满意的笑了笑，又朝那思顺的使者道：“这样，你可放心了？记住，回去告诉思顺，他答应我的事情，一件都不可反悔，否则，别怪我翻脸无情。”
那使者忙道：“小人知道了，小人替我家主人先行谢过诸位大人了，待我回去秉明主人，日后还有重谢。”说完，那使者便告辞而去。
此刻屋内只剩刘天傣和李材两人，李材将刘天傣扶起，又递给他一块毛巾，笑道：“刘将军擦擦汗，呵呵，刘将军身在行武，出生入死乃是家常便饭，怎么今日却这般如临大敌？”
“下官确实不曾干过这种勾当，有些失态了，李大人莫怪。”刘天傣坐到座位上，喝了几口茶清了清嗓子。
李材也坐了下来，又道：“刘大人真是大明的好官呐，只是我也有难言之隐啊，蛮莫要地交于思顺实乃我心腹大患，此次多亏那位叫做奚弘的壮士解了蛮莫之围，否则我等皆死无葬身之地也。”
“那李大人为何还要……”
“呵呵，这刘将军就不知了，思顺和我们不同，我们是流官，一但弃城逃亡，那便是死罪！而他思顺不同，他是土司，朝廷往往对土司网开一面，他即使服诛，接任的也是他的儿子，我们要完全控制住蛮莫，就必须控制住思顺。”
“我明白了，大人是想以此事为要挟，控制思顺，让他听命于我孟养。”刘天傣恍然大悟，站起身来说道。
李材笑了笑，道：“正是如此，只要蛮莫听我孟养调遣，我再无后顾之忧耳。”
“大人高，实在是高，只是这事如果被查出来，我等都要掉脑袋啊。”刘天傣又沉声道。
“这个你不用担心，为了防止事情败露，我已经暗通了巡抚和黔国公，许以破蛮大功，一并表奏朝廷，他们会为我们遮挡的，你就放心吧。”李材安慰道。
刘天傣这才略微放下心来，于是他后退了几步，告辞道：“既然如此，在下就放心了，那在下先行回去了，各方事态，还望大人仔细周旋，务使其万无一失。”
说完刘天傣便离开了府衙，李材送到门口，口中冷哼了一声，心想：奚弘？一个贱民罢了，如果真让你立了功，那我们这些朝廷命官的脸往哪放？识相的就快点滚回老家隐姓埋名或许还能逃过一死，否则就别怪朝廷无情了！
……
于此同时，孟养城外的一处密林深处，一个体态轻盈的黑衣人两下便窜了过来，这人如果让奚弘看见的话，他一定认得出来，这人不是别人，正是他曾经在孟养军营外遇见过的那个刺客。
“你来了？”密林中传出响动，一个白衣男子就这么有恃无恐的走了出来，他虽然一身的儒雅打扮，却浑身散发着一股肃杀之气。
正是东吁世子莽应里！
“你为什么会出现在这里？”那刺客冷冷的问道。
“父王让我前来接应散铎撤军，故而有空逗留于此。”莽应贤笑道，“怎么，你不想看见我？”
“有什么事快说，我没时间和你闲聊。”
“呵呵，看来这次东吁兵败，你心下十分气愤啊。”莽应贤笑道，不料那刺客却一剑横在了他的脖颈前。
“你最好不要挑衅我，我可不管你是不是什么东吁世子。”那刺客似乎非常生气，说话声音也大了起来。
莽应贤轻轻后退几步，道：“好了好了，我们大可不必如此，你家的事，我也已经知道了个大概，你不是要找大明报仇吗，我有个人，需要你帮我弄到。”
“我和大明的血海深仇，自不用你说，何况我现在已经脱离了东吁，你要弄什么人，与我无关，要想让我出力，叫你的父亲亲自来吧。”那刺客收回剑来，转身就欲离开。
“哼，你不听我的也罢，不过我要你弄的这个人，名叫奚弘，他用蛮莫的三千残兵，打赢了我父手下上万精锐，你若还想报仇，此人就不得不除！”莽应贤说完，又将羽扇轻摇，也转身而去。
