今日苏州城隐隐藏着不安，乌云遮日，像是暗伏在深夜的毒蛇，等着猎物放松警惕便会张开大嘴将其裹入腹中！
贾家盐铺一早运来三大车的私盐，大掌柜亲自押运，临走前还对着铺子掌事千叮咛万嘱咐，说是从今日起这店里盐价还要往上再翻两成！
盐铺掌事听此急得跺脚：“大掌柜不可啊！如今咱们苏州的盐价已是高出各州县了，还往上涨能卖出去么？”
贾家大掌柜轻拍了两下盐铺掌事肩头，哀叹一声：“没法子了，这盐价不往上提咱们贾家铺子全都完了！”
“可这...”盐铺掌事觉得还是不妥，欲要还口！
“你见谁家天天愿意吃水煮青菜？我看你是在这盐铺里待的时间长了，真是咸吃萝卜！”大掌柜这几日已经是被贾家一摊子烂事搅和的心烦意乱，见其还推三阻四，疾言厉色教训一番。
望眼大掌柜离去之时满脸怒气，盐铺掌事两手一摊，摸了摸鼻子。
辰时之至，苏州城内街道上人也渐渐多了，一看见盐铺木牌子上抄的盐价，愤愤出声：“今日卖的是盐还是金子？”
一斗七钱的盐，怕是给圣人吃的吧。
“呸！你们贾家做生意的就是黑心”盐铺门外一位手挽菜篮子的白头老妪，看见这盐牌上的字，双手叉腰，一口唾沫星子喷在这盐铺门外地上。
铺内正在擦拭盐槽的小厮，听这老妪如此说辞，气急扔下手里头的抹布，撩了袖子咄咄出口：“我说你这老婆子，吃不起盐可以用水煮，滚远了别在这儿嚷嚷！”
话音落下，还冲着外头众人挥了挥拳头。
门外围着的百姓们瞧这架势，谁还敢多言一句，这盐价贵着也得买，谁让民以食为天，食以盐为先呢？
虽说今日里盐铺没出什么岔子，可已经是怨声载道。
干柴遇烈火总会烧，只是这火能烧的多旺，还要看这炊火人。
既有了矛盾就总会有崩裂的时候，能熬过几日也要看这贾家的能耐。
揽月阁里，涟漪正捏了块儿远山黛仔细给自家小姐画眉。
“小姐，贾家放盐了”落宁端着一碗酒酿藕团推门进来。
“真的？”
“噌”的一声站起身子，涟漪捏着的眉黛在自家小姐那娇媚脸上蹭了一道黑。
陆子虞感觉不对劲儿，俯身朝着桌上立着琉璃镜照了照，见脸上有道黑印子，忙用手去擦拭，谁知越擦越脏，最后干脆捂着脸，嘟了小嘴，娇声道：“完了完了，你们家小姐嫁不出去了～”
“噗嗤”涟漪和落宁二人见状，忍不住笑出声，自家小姐一贯爱惜自己容貌，平时脸上出了痘都是三五日不出门，这模样要是出门估计整个苏州城的公子哥儿们，心不知要碎几条街！
涟漪抿唇莞尔，放下眉黛打了净水来，给小姐洗净脸上的黑印子，又重新描了妆。
陆子虞抻手从妆台上捏起一支点翠芙蓉钗，对着镜子抬首比划几下插在发间，朱唇上挑似对妆容甚是满意：“告诉大公子静等三日再施盐不可心急，否则前功尽弃！”
落宁面颊带笑，欠身退下，虽不知自家小姐这葫芦里卖的什么药，但也毕竟跟了小姐这么久，总归知道定不是救人用的良药。
也不知这贾家怎么招惹了小姐，竟是惨遭如此下场，别说跟在陆子虞身边常侍奉的落宁和涟漪二人，就是如今正在床上躺着的贾岑也不知道自己怎么得罪了这姑奶奶！
要怪只能怪这命了，谁让贾家背地里卖私盐呢，又是谁让这九王爷来苏州查盐引一案呢？倘若这盐引一事能被陆府所摆平，九王爷自当回京禀报圣人，到时候他陆国公府归京便易如拾芥。
一桩牵着一桩，都在她布下的局里，所谓运筹帷幄不过如此。
次日苏州城内，不少叫花子成堆坐再贾家府门口和铺子外，一边敲着碗筷，一边齐声大喊：“贾家人好心思，赚的都是黑银子，铺子里面没了钱，运来贩卖走私盐，一斗盐七文钱，活活吓死老神仙，我说他赚的是百姓钱，他说百姓血喝的甜！”
街上但凡听见此曲儿的人个个都怒气填胸。
“这贾家竟然卖私盐？还卖的这么高？”穿着布衣的农妇们三三两两站在街上说着闲话。
“这苏州城，就属贾家商铺最是缺德！”稍胖一些的妇人细眉一拧，拿手稍捂了嘴低语几句。
“走，咱们堵他贾家盐铺去，吃这走私盐，可是要被抓去吃牢饭的”
百姓们聚在一起，纷纷去那贾家盐铺外头讨说法。
盐铺掌事听说他家铺子里的盐是私盐，把他吓的两腿发软，打了好几个冷颤，这一会儿又听小厮说百姓们找上了门，赶忙打烊闭店，叫店里跑堂的去给贾二爷报个信。
贾岑自从前些时日听说铺子里不少掌柜携了店里现银跑路，被气的一病不起，好不容易缓过劲儿今日又听了盐铺小厮说街上叫花子们编的小曲儿，还有不少百姓在盐铺外闹事儿，直被气的喷了一口淤血，瘫在床上呜咽：“天要亡我贾家一族啊！”
贾家那边已经是“热闹”的揭不开锅了，陆子虞这厢正醉卧在揽月阁湖上伐着的小舟里，两手掐着酒杯身腰，将那日从暮苍斋顺来的桃花酿不停歇的送入唇边。
双颊艳红，细长的媚眼混着少许雾色，湿湿润润，不知是因为湖上风大吹的，还是她心里想了什么？
夜间苏州刺史夫人贾珍房内烛火闪烁。
“啪”男子宽厚的大掌，丝毫没有怜惜的落在女人的面上。
贾珍被打在地上，头上的珠钗首饰散了一地，嘴角泛了血丝，看上去狼狈不堪，哪还有一点刺史夫人的模样？
“贱人，当初老子就不该娶了你，你们贾家一个个都是害人精”今日李卫听府中衙役禀报贾家盐铺的事，气的他是怒不可遏，上头明明交代了这批盐先不能动，他贾岑到好非要做这掉脑袋的事儿，这不是摆明了把他李卫也往火坑里推？
看了眼匐在地上自顾垂目落泪的贾珍，气的又是上前猛踹一脚：“跟你那短命的哥哥一样，都是祸害！”
说罢拂袖而去，只留下贾珍一人掩面痛哭。
贾珍心中悲不可言，自家兄长如今大病，夫君对自己又毫不怜爱，万念俱灰正想一头碰死在那红木雕花床头，听其自己房内响起一道冷的让人心悸的男声：“你死了？他有三妻四妾还能活的逍遥自在？这是你所愿？”
寻声望去，只见说话男子身影修长，穿着的是刺史府中小厮衣衫，双手环胸懒洋洋地靠在床侧，贾珍看不清他的脸，只能看着男人脸上带着森然的笑意。
