接下来的一段时间天气越来越冷，积雪愈加厚，最初漠河上的冰层安将军还能砸开两个洞掉得两条肥大的京巴鱼来，后来冰层厚到连安晏也无法破开。唯有印婆婆有时候兴致来了，不知用什么办法破开两个大洞来，一条条鲜鱼便自己蹦了出来。
宋玉依旧每日感悟周天灵气，锻炼体能，学习兵法与安将军在沙盘上相互攻伐。练气的基础早已倒背如流，却始终不能练炁，叫印婆婆颇为遗憾。太一掌法教过几次之后便能学的有模有样，但无体内无炁，有形无意，不过增加几分格斗技巧。
练体进步则异常神速，在一次比试中，他竟然比巴特尔还要强上一分，叫巴特尔大呼“到底谁才是蛮人。”兵法战略也进步明显，对于安将军诸多战略思维皆得要领，虽如今在沙盘上与安将军对垒战依旧是输多赢少，但再不会重现一边倒的败局之面。
四月末，五月初，冰雪融化，水草青青，万物生长；十一月草木枯衰，腊月大雪纷飞，花开花败春去冬来，匆匆四载而过，转眼间宋玉已是十六岁了。
这一日，天气正好，塔娜和宋玉各自骑上快马在草原上赛马。突然城中涌出数百骑天狼骑，滚滚如云，排列整齐，霍霍向漠湖方向滚涌而去。
在乘骑最前方，除了大鹰王哈日查盖和巴尔思，巴特尔也在列。巴特尔远远见到宋玉二人，远远的挥手算是打招呼，依旧跟随大队而行。
塔娜停下来擦了擦头上的细汗，好奇问道：“二哥，大哥他们要去作甚。”宋玉摇头，疑惑道：“我也不知道，瞧巴特尔的嘴都快笑裂开了，看起来不像是去打仗的，或许有什么好事也说不定。”塔娜快马一拍，道：“是好事还是歹事，跟上去瞧上一瞧便知。”
二人远远跟在狼队身后，向南行了约十里，翻过一座山丘，便看见一个码头。一艘巨形商船和十余艘普通商船停泊在码头上。
这码头之前大夏往运奴船往来居多，从十余年前大鹰王公然反叛大夏，此处便废弃已久，这还是宋玉第一次见到船队，充满好奇。
众多狼骑奔上码头，呈两列排开，显是在欢迎什么重要的人物。哈日查盖径直行到上前，在哪艘巨船伸出的一支行梯前行了一礼，大声道：“乞颜部大鹰王欢迎天国上使。”
下一刻，行梯上率先下来一名身形佝偻的银丝老妪，若印婆婆在此地，必然会识得此人正是十三年前于“鹿回镇”有过一面之缘的伍周大祭司。
大祭司身后一左一右跟着两名女弟子。右首黄衫女子约莫桃李之岁，冰肌玉骨，显十足的美人，只不过步调却是大大咧咧，颇为跳脱。左首的白衣少女同样不俗，头上梳着双丫髻，虽与黄衫女子同高，不过身材还未长开，碧玉年华却是少了一丝风姿，还未下船就好奇打量周围的景色，挽着黄衫女子的一蹦一跳，甚是可爱。
大祭司与大鹰王哈日查盖相互行过礼之后，大鹰王吩咐手下牵来三骑草原狼，道：“上使，荒北之地天寒地冻，咱们回大营说话。”大祭司一行人皆练气到了一定境界，其实早已寒暑不侵，依旧点点头，道：“善！”大祭司，以及她身后两名少女各自上了草原狼背，随同返回，余下随从则徐徐而进。
宋玉两人好奇这些来人，便立与山丘上远远看着。众多狼骑大多也都识得这两个常与小王子玩耍的孩子，也不呵斥，狼骑队伍与两人擦肩而过。
那白衣少女经过两人身旁时，一双滴溜溜的大眼牢牢跟着宋玉转动，小脸紧绷，一会露出傻笑，一会兴奋，直到快要消失在远方，她还突然转身回来冲着二人挥手示意，她的这番神气却是让宋玉和塔娜两人摸不着头脑。
而宋玉与之对望时，下一刻突然整个人一怔，脑中嗡嗡一片，似乎有一团封印已久的记忆将要浮出来，但旋即又消散无形，这少女似乎似曾相识。细细回想，他却是无论如何也想不出到底是在何处见过。
塔娜问道：“二哥哥，你和那个女娃认识么？”塔娜未听见宋玉答，又问了一遍，见宋玉仍是呆呆的望着那白衣少女的背阴。颇有失落道：“你们似乎很熟稔，认识很久了吧。嗯……二哥哥你怎么了？”
宋玉目光呆滞看着众人消失的方向，神游万里。
听到塔娜的呼唤，才回过神来，摇摇头，喃喃低语，也不知是否在回答塔娜的问题，道：“好像不认识，又好像很熟悉，就像……就像是……被我遗忘的某个重要的人。”
塔娜不满，哼声道：“认识就是认识，不认识就是不认识，什么乱七八糟的。”宋玉猛的一惊，左右甩头，将脑中杂念甩出，道：“妹子，咱们回去。”塔娜还没玩够，大声抗议，道：“多玩玩嘛，在城里呆了整整一个冬天，我还不想回去。”但见到宋玉已经拍马行去，却是不情不愿跟了上去。
下午时分，宋玉正手持长棍和安晏于沙盘对弈，门外突然想起一阵响动，接着院门打开，一个人影走了进来，却是巴特尔。
巴特尔一进来便兴奋高声道：“宋玉，你知道今日来的那些是什么人么！”宋玉一边注视沙盘上的动向一边摇头，道：“我哪里晓得，我正要问你捏。”巴特尔突然降低声音，悄声说道：“那是伍周国的使臣！来帮助咱们打败大夏国的。那大夏国残暴不堪，欺压我草原蛮人，几百年来一直被大夏奴役，这次伍周国使臣来便是为了……”安晏中午时分便知晓城中来了一批神秘客，却是不知道是伍周国的使臣，凝神静听。
巴特尔说到一半才突然想到宋玉和安晏皆是南国大夏人，便住口不说了，但最后还是忍不住翘眉道：“你懂的。”
安晏见巴特尔不说了，突然道：“吃，你今天不在状态，出去玩了一趟回来之后便一直心不在焉，魂都给丢了。”说着手中长棍将沙盘的三枚方形石子移动，吃掉中间的一枚圆形石子。接着道：“巴特尔来这里想来也不仅仅是告诉玉儿这个消息的吧。”
“嘿嘿，安叔叔慧眼，今日伍周国使团到了城里，大王说：‘自古以来皆晓得云荒大陆上东边荒州有大夏，西边云州有伍周国，但两边相安无事已千年，也不知道是伍周国厉害还是大夏国更胜一筹，想安……和……婆婆也是没见过伍周国上使的风采，双方都是人族大名，能在此地相通也是我部幸事。’”
巴特尔是为蛮人，久随宋玉一起听安晏讲课，学的不少南国礼仪，虽然不直呼安晏和印婆婆的名讳，但却是没听出大鹰王这段话中对人族颇为蔑视，竟是一五一十的转述出来。末了道：“是故大王叫我来请叔叔和婆婆一同参见今日的晚宴。”哈日查盖是他爷爷，他自八岁在狼背上征战，先后与大夏，青日部交过战，多年养成习惯称呼哈日查盖为大王。
他不清楚伍周国使团到来，为何会让他单独来宴请印婆婆和安晏等人，他也不去多想。
安晏却是不得不想，这瞬间心头冒出甚多念头，想道：“我不过是一介俘虏身，依靠印婆婆勉强在荒北之地留下一条性命来。伍周国虽千年来与大夏互不侵犯，但如今连蛮人都干高调反叛，十三年过去两度战败，大夏的形势不容乐观。这次伍周国来使必然会与乞颜部结盟蚕谋大夏，大鹰王此时让我们去怕是不怀好意。也不知道是借机敲打还是威胁评定，若是前者此生想回大夏恐遥遥无期，若是后者我表现一番说不定能有一线转机。”
安晏虽然身在荒北，却一直心系大夏。他神色平静，永远是一副不惊不躁，古井无波的神情，正要说话，屋内突然传来印婆婆嘶哑的声音，“玉儿，你觉得去或不去？”宋玉惊愕，道：“婆婆，我不知道，但是我想来肯定热闹的紧，想要去瞧上一瞧。”印婆婆道：“只是想去看一看热闹么！”宋玉道：“定然是热闹的紧，肯定有一番趣味。”屋内沉吟半响，突然道：“你且进来，我有话对你说。”
宋玉单独走进石屋后，便再听不到一分声音，巴特尔和安晏却是不知二人说了些什么。
直到临近晚饭时分，有人敲响了石屋的木门，巴特尔打开院门，门外一队整齐的乞颜士兵整齐排列，为首的侍卫行礼，见过巴特尔，说明来意，正是来请宋玉三人进宫。
四人随着众军士出了院门小道，向城中继续向前行了大约几里，周遭的石屋逐渐伟大，道上两列隔几丈便又一名蛮人军士。再向前几百丈，一个偌大的广场现在眼前，广场上首那最大的石屋最初是第一代乞颜部大王的住所，后乞颜部不断扩张，这座石屋数次扩建，便成了乞颜部的王宫。
