印婆婆顺江逆流而上，因散去自身大半的炁，之前又重伤在身，不敢运炁疾行。出了邑岭山脉范围，在林间寻得一匹野马上了大道方才速度快了起来。
次日却又是回到江陵渡，眼见丹江与尧阴河两江与此地汇流，清黄交界分明。
丹江至极北雪山融雪汇聚，上游皆是草地丛林，水清明。尧阴河虽源于尧山，亦是皑皑雪山，却流经尧山，河下等荒芜地区时，黄沙灌入，故水浑浊。
印婆婆一时心神旷怡，天大地大竟不知该前往何处，不由想道：“我若是继续向北，乃是一片人烟稀少荒北地区，那小贱人追来，虽然易于躲藏，但不好逃脱。若是顺尧阴河而上，便到了尧阳城，那是龙德殿的势力，尧阳城内人多耳杂，我若是隐匿于城中，那小贱人忌惮龙德殿的势力必然不敢大张旗鼓，我倒还有周旋的机会。”
念及此处，印婆婆拍了拍被他捉来的野马，示意它自由了，那野马重获自由想也不想便是蹄下生风，按照原路返回走了。
正待再去东迎客栈，却是正好遇上一只准备出发的船队，一问之下便知这船队却不是前往尧阳城，反倒是逆丹江而上去关中地区的。
心中不由好奇，“关中已到荒州极荒凉等地，位于梅山等地，处于极北，地广人稀，并且生活的乃是蛮人，对于南边正统人族并无好感。故无生意可做，当地的关中城便已数年不曾有船队前往经商了，想不到却是遇到前往关中的船队。”随即转念一想：“那小贱人最终会追上我那假身，不定还会反转追来，到此处必然定会以为我去往尧阳城这等大城躲避，我何不反其道而行之一直北行。”想到此处印婆婆请求借个便宜。
领头的是一个沉稳的中年人，眼如丹凤，眉似卧蚕，一双眼光射寒芒。腰间佩着一柄长剑，手中虎口看的出来常年在刀尖饮血，这与他整个人表现出来的沉着却又完全不同，内敛中透出锋芒。中年男子再三考虑之后却终于让她上了船。
印婆婆上船之后却发现整个船队规模着实不小，浩浩荡荡数十只船排顺序跟上，奇怪的是货船内空空如也，居然是几首空船，心中更为好奇，“这货船竟然没有携带东西，却是前往关中地区接货，关中那等贫瘠之地却是有什么值得如此庞大一只船队前往。”经过几天相处印婆婆知道这领头的中年人唤做方晏，据方晏所说是前往关中正常商贸，至于真实是否如此她不关心，便也不再追问。
丹江上游本就水流缓慢，基本上有没有船队经过，便也没有水鬼愿来这一带做无本生意。
船队由数十只商船组成，北上便是无尽的草原，绿色无垠一眼望不到尽头，越是向北，天气便也逐渐凉快起来，在抵达关中城时，众人已经穿上了长袖。约莫半月之后，船队抵达一个湖泊，远远看去，湖北边有一片连绵的建筑。想来那便是关中城了，说是城倒不如说是由石块堆积成的无数石房聚集在一起的建筑群，根本没有防御的城墙。
靠近码头之后，印婆婆别过众人。方晏吩咐下人送来两套衣物，提醒道：“婆婆，这个鬼地方可不比尧阳、江南等地，寒冬到来之后整个大地都冻着了，你要办完什么事情就赶紧回南方去吧。”
印婆婆笑笑不言语，不过因为她脸上的胎印的缘故，一笑脸上的印记便挤作一团，却是比哭还难看，道：“多谢小伙子，待你回到中原南方，要是遇见一个生的俊俏好看的道姑问起我时，切莫说我到了北地。”说完印婆婆抛下两枚金叶子，道：“算我请众兄弟喝酒的。”。
这荒北地区原有生活在马背上的游牧人族，千年前蛮族被赶到这荒北之后，生活在此地的人族接纳了他们，两族逐渐通婚融合，保留了一半蛮族，一半游牧人族的习性。故此有了这关中城，关中城背靠梅山，面临大草原，西边又是广阔的湖水，既可长居于此又可牧马迁移。
印婆婆抱着襁褓中的宋玉下了货船，脚步阑珊向那石头城行去。
还未行至半途，忽只听“咻咻”两道尖锐的哨声，随即不远处的山丘后冲出一队人来，哟呵着向印婆婆这个方向冲过来。
印婆婆定睛一看，这一小队人身下的坐骑并不是马，清一色的全是草原狼，狼背上的主人皆手持弯刀利刃，凶狠凌厉，约摸有上百骑。
骑在头狼的是一名精神矍铄的老人，留着长辫大胡，一双眼睛炯炯有神，锐利如鹰。手中的弯刀挥舞，大声叫喊，“咕噜咕噜”的却是不知再喊什么。
那草原狼队来去如风，霎时间便到了印婆婆前不远处，来势汹涌，她暗中运炁防备。
那队草原狼眼见便要从印婆婆头顶踏来，那老人突然硬生生停住，立在当下，与印婆婆相距不过三尺，手中弯刀指向青天。身后的狼骑见之迅速分开，一分为二，呈椭圆从印婆婆身边呼啸而过。
印婆婆被那恶姑一路追踪变得有些紧张，这段时间好容易放松些，初一见到这些人便先入为主认为是冲着宋玉而来的，此时方才明悟过来，心想：“这些人似乎是冲那些船队去的，难道是想打秋风，可惜这船队上除了人便是什么也没有。那首领好歹也还剩几分善心，我又乘坐他的船来到此地，若是见死不救总是不好，且跟上去看看情况。”
印婆婆已决定真正隐姓埋名，不欲展示实力，未全力跟上，远远跟在那队狼骑之后。
此时那船队上众人也已发现这些人来者不善，只听得那头船上有人吆喝一声，数十条船上各自有人跳上岸来，五六十多人在码头摆开队形，手持利剑结成阵型，显非常人，而是训练有素的军士。
印婆婆早在船上时便看出那些下人脚步沉稳，并非普通商人，但见此突然如此多好手涌出也是大出所料，心想：“这些人来这关中城恐目的不纯，但不知为何在这里却是遭到当地人的反击。”
正想着，军士的和狼骑们已经各自冲锋杀成一团。那些船上的军士们虽训练有素，但狼骑哪里是普通军士能够对付，数百狼骑快如闪电，瞬间将众人的队形冲散。草原狼骑两轮冲杀后码头上已经没有站着的军士，同时也有损失了八头草原狼。
方晏在船头眉头紧皱，他接到王宫的谕令便赶赴此地，并没过多疑心，现下心知事情不妙，吩咐道：“撤退，返航！”说完头船中走出一名手持双旗的大汉在船头挥舞，分明是暗语。
商船但见旗号，立即动作，井然有序离岸退开，方晏来时所乘头船眼下排在在最尾，他在船头甲板高声喊道：“大鹰王，你是要公然反叛么。可莫要忘了当年是谁扶持你当上这荒北的王的。”
那鹰眼老者见状不理会，对狼骑口中“咕咕噜噜”说了几句，只见狼骑突然一字排开，各自从背上取下一柄弯弓，点燃箭头，一声令下“嗖嗖嗖”数道声音响过。蛮人箭术了得，又是只需点燃商船便可，火箭全部命中船只。商船本就木质干燥，外层又刷油防腐，遇火便燃，一轮火箭下来数十商船全部燃烧起来。
商船之上的军士和水手没想到对方准备如此齐全，大火瞬间从船头蔓延至船尾，个人最后却是统统抛下水来，其中大半军士不会水，下水即被淹死，沉入湖底。余下的军士和水手竭尽游至岸边，还未靠近，岸上的狼骑士弯刀便将第一批军士的头颅给砍了下来。
余下十余众军士和水手不敢靠岸，远远在湖水中扑腾，只见那狼骑门却又拿出弯弓射箭，两轮下来，除方晏靠手中的长剑将箭雨拨开还存活外，其余人已成了尸体沉入湖中，鲜血如砂，染红小半个湖面。
那鹰眼老者见只剩最后一人，取弓搭箭，锁定湖中的唯一还在沉浮的人头。方晏也感到一股强烈的危机，双手持剑举过双手，只剩一个头浮在水面，呈防备之势。
“嗖”
利箭划破长空，方晏手中长剑随着挥动，接着便听着“咚咚”两声，那只箭应声被劈断开，但箭中蕴含的无穷内劲竟然直接将长剑连根折断，落入湖中。
下一刻只见一个套索落在方晏项上。
姗姗来迟的印婆婆躲身在不远处的一首小舟上，正好见到双方的对决，却是看的清楚。原来那一箭意在斩断他手中的剑，这套索才是老者真正的意图，草原上牧马为生，人人都有一手套马的绝活，不偏不齐正好套住了水中的安晏。
一股巨力，方晏瞬间便给老者给提上岸来，左右手下瞬间将他制住。
只听那鹰眼老者对手下“咕咕”说了几句话，身后一名结着长辫青年提刀上前，对那方晏用较为生疏的人族语说道：“王说大夏气数已尽，数月前三星聚合乃是先兆，大夏覆灭只剩时间长短。天命如此，吾等草原儿郎将不必向尔等南人称臣。
我们王也知道安将军乃是大夏用兵如神的大将，只要你归顺我王，我王便饶你不死还封你为乞颜第一大将军。”
印婆婆在一旁听得心想：“原来他不是姓方，却是姓安，大夏国有一位用兵以诡道著称的鬼将唤做安晏，想来便是此人，却是不知堂堂大夏大将军扮做一名船商首领，来到这贫瘠的关中作何？还被当地的蛮人给生擒。”
安晏面色冷淡，未有半分逊色，唾了一口，道：“蛮不蛮人不人的东西，尔等还未褪去蛮族野性，千年来一直低声下气躲在这荒北雪山之下，南方半步也不敢踏入，想不到今日反倒是生出反噬之心，既然中计被尔等所擒，要杀便杀任凭处置，安某岂又是贪生之辈。”
那青年与鹰眼老者又是低声说了几句，那老者指了指方晏，锐利的眼神透出一丝狠厉，随后摆摆手，做了一个祭拜的模样。押解的两人会意将方晏推至湖边，连在膝窝踹了数脚，按跪于岸边。
安晏一言不发，引项受戮，仍是丝毫不惧。那青年走上前来，举起大刀，没有丝毫犹豫砍将下来。
眼见大刀就要落在安晏的项上，下一刻湖岸突然出现一个黑袍身影，枯槁般的手紧紧握住砍下的刀刃。不管那青年如何施力，再难进半分。
“你是谁！”结辫青年用蛮语怒道。印婆婆不知道他说的什么，只顾自说道：“老身欠他一个人情，你们不能杀他。”
“南国人！”南国是蛮人对大夏人族的称呼，长辫青年用人族语言问道：“阁下是何人，这个人是触犯我王威严，阁下想要保他，便是与整个乞颜部为敌。”其中威胁的意味十足。印婆婆身上的炁突然爆开，不屑道：“莫说一个蛮族与人族杂交的乞颜部的王，就算蛮族真正的王老身又岂会放在眼里。”说着握着刀刃的手向后一带一推，那长辫青年“蹬蹬蹬”向后连退三步。
这一手惹得众狼骑瞩目，这长辫青年唤做巴尔思，巴尔思在蛮语中是老虎的意思，意为如猛虎，乃是整个部落第一勇士，力大无穷，在十岁是便曾在梅山徒手打死一头大虫，但眼下竟被一个风烛残年的老婆婆随意一推推出三步之远。
岂不知印婆婆更为吃惊，她早已看清楚这些人当中皆无一人身上有炁的痕迹，故意没下重手，但即使以她方才的力道，眼前的这名年轻人应该已经脱刀倒地，现下只是后退三步。
随即便明白过来，前古蛮族乃是整个百族之中少有无法练炁修炼的种族之一，但天道有损有补，蛮族生来便力大无穷，肉身若练到最强横时，可与神族比肩，一拳有惊天动地，撼山倒海之威。想来这些蛮人虽然是蛮族与人族互通留下的后裔，但保留了蛮族强悍的体质，但同时也遗传了无法练炁的遗憾。她顿时收起小觑之心。
巴尔思在部落中从未有敌手，被印婆婆一手推开三步，生出一股好胜之心，拔刀就要再上。
此时鹰眼老者走上前来，摁在他的肩上，示意他不可妄动，上下打量印婆婆，用生疏的人族语言，道：“南国来的练气士，在南国如你这般强的练气士也很稀少，我等草原儿郎一向尊重强者，既然阁下要保他，我可以放过他，但你须得答应我一些条件。”印婆婆道：“什么条件。”
大鹰王道：“第一阁下须得答应帮我做三件事，第二这名安将军将终生不得再回归南国。”大鹰王毕竟是草原乞颜部的王，深知练气士心高气傲，想要对方臣服于自己是万般不能，只是叫印婆婆帮他做三件事。
印婆婆心想：“这个安晏乃是大夏国的大将军，对于宋玉或许能多上三分照顾，保他一命有大用处。且现下我还得在关中驻留，暂时答应他又何妨，至于所说安将军他归不归国与我干系倒是不大，再说待我劲炁恢复鼎盛谁又能挡我。”便道：“可以答应帮你做三件事，但这三件事必是我力所能及之事，假若你要我传授你蛮人练炁之法，老身就算有心也无力，是万万无法做到的。”
大鹰王原是有如此想法，蛮人虽然有人族无可比拟的蛮力，但几百年来始终无人能够练出炁来，终是一大遗憾，亦知晓此事不可强求，眼前这名老妪实力深不见底，眼前这点人不一定能够拿下，倒不如送个人情，至少还得到对方三次帮助。当下高声道：“好，用你们南国的话说，咱们就一言为定！”印婆婆道：“一言为定！”
言罢大鹰王蛮语吆喝两声，众多狼骑各自骑上狼，留下印婆婆和安晏两人朝着关中城奔涌而回。
