从龙城的繁华是毋庸置疑的，镇武王辖下太平清明。
城内的淳康书院中培养出一位位朝廷柱梁，边关鬼谋；城西的商业区一年所交商税足抵一州大小税务之和；北城靠靖江的著名红妆楼船上夜夜灯火不熄，留下一个个才子佳人的故事。
曾有一落魄举人在此著词《洞仙歌》曰：
“红妆玉字，承从龙亲授。陌上芳华总还有。问因何宿醉，踏月云台。春色里，却赏烟霞袖手。
酒边闻剑起，歌舞升平，方许君为罗帐友。任浊世纷纭、靖江扬尘，再相见、海棠依旧。且岁岁、江畔系孤舟，何须梦蓬莱，不慕仙寿。”
不知哪里出奇，竟引得红妆船楼名满陪都的玉人芳心暗许，一夜春宵罢，还附赠了百两银钱进京赶考而去。
古虞升在从龙城郊也有些时日了，却是第一次来到这从龙城。
一行五人，付启之亲自带领，赵南走在最前，他对此地最是熟络，一路上喋喋不休的向沉默的九十号、怯懦的二十一号以及不胜其烦的古虞升说道着趣闻轶事。
“你以前也会去喝花酒吗？”古虞升突然问道。
“你这个不识趣的。”赵南语气突然变得沉闷，埋怨一声转身向前走去。
赵南自然对从龙城了若指掌，然而，因为身份的原因，所有豪门子弟该有的经历，他都不曾有过。
虽然十年如一日的练武已经让他心如磐石，但是水滴石穿、日久石碎。他也只能控制身体不去越界一步，却控制不住心里的向往与艳羡。
“一号说的不错，这从龙城真是天下文人墨客，百姓黎民挤破脑袋想来的地方。”付启之感慨道：“江湖人自诩匡扶正义，是镇武王府为天下毒瘤。然而只有在这从龙城，才是真正的理想国！”
赵南闻言，马上扭头瞥了一眼古虞升。
“某人就是要做个匡扶正义的江湖人呢！”
古虞升听闻也面色如常，侠道难述，他听到任何人对江湖人的看法都不会引起波澜，但他却会暗自记下，与已经知道的侠道进行对比参照。
从龙城再怎么繁华，也总会有阴暗之地。比如他们此行的目的地——从龙大牢！
从龙城的天牢同样是虞国规模第一，有这么一个笑谈：京都天牢拉随便拉出来一个人，都有可能是四品三品大员；陪都天牢随便拉出来一个人，都能让一方江湖抖三抖！
京城天牢如何，古虞升不得而知。但是他却要鉴定陪都天牢的真实性了。
天牢位置在城中并不算角落，倒是让人意外。甚至天牢外不远处还有三三两两的小贩，以及一栋栋大户人家的府邸。
并且，天牢从外看去并不是很大，门面极小。几人进去后，也只见两个打哈欠的狱卒，显得极为冷清。
“付典狱长！”
两人看起来瘦弱的很，看到付启之之后赶忙开口道。
“我已卸任，无须这般相称。”付启之语气略显冷冽，有些生人勿进的官威，与平日里的洒脱截然不同！
几人这才明白，原来自己的信任教习，竟然是从龙大牢的典狱长。这可是一个不下的官阶了，比起西庄教习，定然是滋润快活的多。
“我已经跟陈典狱长分说，今日带人进去一趟。”
两个小卒哪里敢有什么意见，马上就进入后堂。
古虞升等人在外等待，只听得轰隆隆的声音响起，待付启之带领四人进入时，只见得一个偌大的石门，自地面洞开。当下便知，定时有什么机括控制，只是不能被几人知晓。
顺着台阶缓步向下，很快环境就变得阴冷潮湿起来。
台阶不算短，并且有几处弯弯道道，说明这大牢位置绝对极深。不多时，眼前渐渐宽阔起来，付启之说道：“进入其中，慎言慎行，最好闭上眼睛捂住耳朵。”
几人肯定不会照做，但确谨慎了些。
古虞升一直暗中观察四周的环境，他心中一直有一个猜测，一个大胆的猜测：师父，会不会就在这里？
“教习，这天牢里都关了些什么紧要人物，这种环境，只怕人呆不了多久就得死吧。”
古虞升看似无意问道，自然不是无故放矢，到这个位置，墙壁上已经可以见到细密的水珠。可见环境之恶劣，他只是在这里呆了这么一小会就已经浑身不适了。可想而知那些常年关在这里的囚犯呢？
“呵呵，要是二十一问这句话，我就得怀疑他别有用心了，但是你嘛……洪经筹的表弟，我也就不妨告诉你吧。
这里的人，最少都是内力外放的江湖强人。仅仅如此还不够，比如铸剑谷，谷主、长老皆为内力外放，却只有谷主‘有此殊荣’。”
内力外放？
几人心中吃惊，那他们今天要杀的囚犯，难道就是内力外放吗？
古虞升几人明白，他们小组本次的试炼内容，就是杀掉一位囚犯，若是内力外放的话，就没有什么拼头了，即便手脚被缚，也远远不是几人可以力敌的。
“你们放心吧，有这个机会纯熟偶然，一位三流小帮的帮主原本只是内力境，却在押送过程中半路突破，根基不稳，但是突破之际却杀掉了镇武王府几位好手，王爷震怒之下，就被关押在这里了。”
“就算如此，也不是我们能杀的人啊！”二十一号言语中有些慌张，他是门派之人，再熟悉不过内力外放的实力，自觉几人远远不足，连人家一个手指头也碰不到。
“丹田已经被破，还被贯穿了琵琶骨。就算你们不去，他也没几月可活了。况且……”付启之笑吟吟说道：“又不是要求你们一次就要成功，内力外放高手，确实恐怖，我这么多年也只是堪堪碰到门槛。所以你们要在这里住一段时间，何时功成，何时回去。如果知道目标死亡你们都没有得手，唉~你们就一直在这里住下来吧。”
言语虽然唬人，但是几人明白，这个任务真的算是宽松了，几人又不是傻子，既然没几天可活，哪怕等他死后制造些痕迹也能蒙混过关了。
只是不知此举，除了能提前了解内力外放之外，还有什么别的好处。
带着疑惑，几人终于进入了监狱范围，这里还有一个岗位。有一人在桌子上喝着闷酒，与上面不同，这人虽然神情憔悴，但是明显实力不低，手拿酒盅不时翻出几个花样，酒水一丝不洒，可见此人对内力掌控极高！
“老莫，今天又是你在这里啊！”付启之态度也足以说明一切，他对待这人极为客气，亲自上前拍打肩膀问候。
“唉~可怜痴情总伤心，白纸黑字胜千金！”付启之口中的老莫并未理会他，而是自顾自的斟了一杯酒，一饮而尽。
“得了得了，别学这些虚头巴脑的东西，赶紧办正事！”付启之不耐烦道。
老莫还是没有说话，摇摇头，从桌子抽屉中取出一沓花名册，翻找一会自语道：“寻你万千遍，不知在眼前。”
他提笔在一个名字后划上一个斜杠，将名册递给付启之，“兄弟相逢千杯酒，不巧莫猛心满愁！名册囚犯一应上，来日负荆……负荆……”
老莫张口即来的打油诗忽然有些卡壳，古虞升身后的九十号窃笑一声说道：“来日负荆斯事休！”
老莫看了九十号一眼，“你这小子不要胡咧，影响整体美感！”
付启之看了看名册上的人，点点头说道：“回头我在送你本《对韵新解》，可别在这里污人眼耳了，瞧瞧你那大黑脸！”
这老莫身高接近两米，偏偏又体宽无比，可能是因为练得是硬功夫，所以胳膊上、背上都有隐隐隆起的肌肉。这样一个大汉，模仿文人雅士说出来的句子，实在是滑稽极了，而且念的诗还是打油诗。
“说住了啊，必须得是淳康书院的正品才行！”老莫嘟囔一声，终于正常说话了一次。
几人又走了几步，付启之才说道：“老莫名为莫猛，其实已经内力外放了，否则也不会在这里看守这么多囚犯。唉~其实也是一个可怜人，爱上谁不好，爱上了红妆船楼的女子。那里的人岂是易与之辈？”付启之摇头兴叹。
“大概就两年前的事，老莫这人孑然一身，一人吃饱全家不愁。家底也殷实的很，镇武王府月俸也多，老莫这些年确实攒下了一笔不小的钱。平日里一毛不拔，嘿！那次倒好，一下子给砸了出去，给那女的赎了身。那成想，人家有心上人，说什么迫不得已才骗了老莫，将来一定会还钱的！
呸！那女的追随一个穷书生离开了，当年所有人都让老莫追上去宰了那崽子。偏偏老莫不愿意，说什么尊重她的选择，我当时还觉得老莫境界挺高，那成想没多久就成这幅模样了。”
付启之也是心中触动，这才说了这么多。搞得古虞升也唏嘘不已，九十号更是一脸愤恨！
“我这人真是嘴碎，正事要紧！正事要紧！”
故事令人感怀，但是古虞升自觉没有资格去同情或者怜悯老莫。他只是陷进了爱情的痛苦中而已，除此之外，老莫还是一个很值得他羡慕的人。
可怜古虞升还不知道爱情的痛苦不是一个而已能修饰的了！
越过老莫，就算是真正进入了天牢的核心区域了。两旁开始出现一个个牢笼，里面呆着形形色色的人，但是更多的是尸体！
即便是内力外放，在这恶劣的环境、苛刻的待遇招待下，身体也会被腐朽，走向死亡。其实只要来到这里，很少会有活着出去的了。
古虞升还是想当然了，他以为总会有囚犯挣扎，顺着缝隙挥出双手表现出癫狂的神色。事实却是所有囚犯都默不作声，甚至有些人连头都不抬，根本不看他们一下。
偶尔有人盯着几人看，眼睛中似乎散发着幽幽绿光，令人胆寒。
顺着弯道渐渐往深处走，两侧的火光都暗淡了许多，终于，来到了目的地。
“燕西郡，井桥县……三流帮派，拦江帮，是你吧？”付启之看着囚笼中披头散发的男子随口问道。
拦江帮？
古虞升心中一震，僵硬了转过头看……不是旁人，正是拦江帮帮主，林悦的父亲——林景书！
思绪瞬间就回到了新年，回到了井桥县、翠阴山——
林景书只跟自己说过一句话，他在拦江帮养伤那段时间，林景书曾经路过那里，对他说，“臭小子底子还不错，好好养伤，将来就是拦江帮的柱梁啊！”
后来，伤好之后古虞升见得拦江帮人就越来越少，也没有什么机会和时间了。
古虞升对林悦的感觉十分奇怪，他确定那不是爱慕之情，时间流逝，他越来越笃定这个想法。可是……那个救了自己又刻意保持距离的女孩儿……想起来见到林悦的最后一眼，血淋淋的头颅被黑无常提在手中！
“宋群！”古虞升牙关紧咬，已经藏起来的愤怒和戾气又渐渐涌上心头。
“小三儿！”赵南拍了一下他，这才让古虞升清醒了过来。
眼睛清明的古虞升发现三个学徒都一脸呆滞的看着他，这才意识到自己失态了。自然将原因归根到不可控的戾气经上。
“哗啦啦！”
铁链突然犹如蟒蛇一样涌动来，形成一个钢铁的漩涡，内力疯狂肆虐着狭小的空间，风暴中心的，正是一直沉默不语的林景书！
“没想到在这个地方了，还能让我再杀几个镇武王府的鹰犬！”林景书充满侵略的目光扫视这几人。
“砰~”铁链突然定了下来，刚刚还喧嚣无比的牢房兀的安静下来，连付启之都没有在这急转中反应过来。
“怎么是你？”林景书不可置信又夹杂着愤怒的目光紧紧盯着古虞升……
......
