(一)
艾瑞斯塔克东南角,一座圆形古堡状的建筑,本来是准备给女巫们的居所,没想到女巫们为了方便,都搬去了圣山顶上的大家伙里,这儿就只能沦为监狱——为了防止魔法元素的泄露,还特意寻了禁魔石。
禁魔石是一种特殊的存在,在石头的范围内难以提取自然元素,但负重训练,对于魔法师来说只有好处,而对于拥有魔法潜力的人来说,只有坏处。
这座美丽的古堡平常空无一人,今天却挤满了来客。
古堡大厅,一群战士乖巧地坐在各自的座椅上,仔细看,一圈圈细丝状的白绳缠绕在身上。不要小看这绳子,普天之下能捆住一名强壮战士,唯有那家伙吐的丝。
那是英勇战士们的证明,当然,现在已经屈服于古老的魔法,沦为弗雷尔卓德勤劳的国民。
(个中缘由,容我们弗雷尔卓德起源再叙)
(二)
“拉斯,”战士中最强壮的男子扭动着身子,“拉斯,别睡了!”
“嗯?”前面昏昏欲睡的拉斯猛然抬头,“怎么了!”
“这都中午了,女皇怎么还不来?不是说好了十一点就把我们放了的吗?”
“唉、”拉斯又闭上眼睛,“总会来的,放心吧。”
“不行,说好了十一点,女皇不来,我自己去找。”
眼见着男子使出浑身解数想要挣脱绳子,却没想到越挣越紧,拉斯叹了口气:“倔脾气。”
“你说什么?”
“我说奥拉夫你就是个倔脾气。”
“有种你再说一遍!”
“得了吧你,昨天喝酒闹事,还嫌不够啊?”拉斯止不住摇头,“你说你惹谁不好,偏偏惹女皇最看重的拉维斯,那可是年轻一代最优秀的女巫。”
“那能怪我吗?谁叫她长得那么——”
“行了,等着吧,女皇气消了就会来放我们的。”
拉斯看着奥拉夫依旧固执,也懒得多说,再度睡去。奥拉夫在越来越紧的绳子中终于放弃,嘴里不停嘟囔:“这都大中午了,我的女皇大人,你倒是快点啊,咱们说好了的——”
(三)
而我们的女皇艾希,此刻正在踏鹰穿雪,前往齐拉圣山的北面。
圣山半山腰,一个狭小的洞口,雪鹰一声长啸,顺从地盘旋落下,艾希从鹰背走下,白色的靴子和白色的雪浑然一体,她突然取下头上金色的皇冠,揽到腰间,再把扎起的长发披散开来,恢复她最自然的模样。拖着大红色的袍子,艾希脚步安静地踏进了山洞深处。
山洞里的雪凝结成冰,晶莹剔透,如镜子般映照出艾希的身影,一直蔓延到了最里面。
里面传来一声柔和的奇异呼喊:“艾希,你来了。”
“是的,艾尼维亚。”艾希隔了老远回应着,“蛮族有消息了。”
“在哪儿?”
“艾斯摩达山以西——为了躲避风暴。”
“他们倒是机灵得很。”
“这风暴因我们而起,我想是时候出发了。”
艾希终于走到了声音前,那是一个冰晶凝结成的蛋,透过透明的冰晶,隐约可以看见游动的小鸟——据说是凤凰,在弗雷尔卓德,凤凰从冰雪中重生,而在瓦罗兰其他地方,则是沐浴火焰。
多说一嘴,尊者乌迪尔的凤灵就来自艾欧尼亚古老的活火山中。
艾希将额头贴靠在蛋上,冰凉的触感一如既往:“艾尼维亚,我们必须去弥补错误。”
“我知道,艾希,我并不反对你,只是你把战士部落的人排除在外——这样不好。”
“没有承受我的怒火已经是对他们最大的奖赏,弥补过错——哼。”艾希捏了一把拳头,“等战争结束再教训她们。”
“可沃利贝尔那边——”
“那头破熊神想干嘛就干嘛,我相信瑟庄妮会做出正确的抉择。”
“那是一位二代神祗。”
“不过是二代神祗。”艾希拳头砸向墙壁,“就是新神也不能阻止我!”
“新神么。”艾尼维亚的声音充满回忆,“是啊,已经第四纪元了。”
“该说的都说了,我该走了。”
“等等,那头——”
(四)
树叶窸窣摇动,抖落闪耀冰花,是一队装备精良的猎人穿过丛林,她们呈三角形移动,护卫住中间高帽长袍的女巫,而女巫之中,还有几道扎眼的空当——抱歉,是尊者和几位班德尔城的来客。
矮小的约德尔人夹杂在女巫中心,周围刚撑开的魔法护盾以及训练有素的队伍都刷新了他们的认知。
来之前,提莫查阅古籍,弗雷尔卓德是一个落后的冰雪游牧民族,来之后,提莫终于知道了不要尽信书的道理,现实与想象相差甚远。
提莫、崔丝塔娜、阿于以及陪同的尊者乌迪尔正潜伏在人群中,他们故意隐藏了行踪,以免给别有用心之人可乘之机。乌迪尔看起来相当谨慎,提莫内心称赞,真是一位了不起的行家。
至于崔丝塔娜和阿于,觉得多此一举——不过小心些没有坏处。
“在哪儿?”
“你指的是——”乌迪尔迟疑了一下,“那个约德尔人变种?”
“对。”提莫点了点头,脖子上的项圈随之摇晃,“听说可以变成一个了不起的大家伙。”
“是大家伙,不过了不起就另当别论了。”乌迪尔纠正提莫的认知,“这个小家伙一旦变大,那可真是一场灾难。”
“灾难?”
“是的,你一见到就会明白,对了,它有名字。”
“名字?”这下就连崔丝塔娜和阿于也凑了上来,“是什么样的名字?”
看来约德尔人对名字很是敏感,乌迪尔诧异了一下,这一点倒是从没史书记载。
“纳尔。”
“纳尔?”提莫尝试发音,试了好几次都有所偏颇,“是谁取的?”
“我徒弟。”乌迪尔脸上浮现悲伤的笑容,“小女娃子,不懂事,按叫唤取的,见谅。”
“不,”阿于忙摇头,“你误会我们的意思了,行者,这个名字很好。”
“很好?”
“这个名字被那个约德尔人接受了,对吧?”
乌迪尔若有所思:“这倒是。”
“一旦被约德尔人接受了外人取的名字,那个名字将伴随终生,直至烙印在灵魂,永生永世只得一个名姓。”
乌迪尔咂咂嘴:“真不简单,好了,我们还得去搜寻它的踪迹,这个小家伙可很会藏。”
“交给我吧。”提莫自信跳起,一溜烟小跑到了队伍前头,至于崔丝塔娜,她看得直摇头,在乌迪尔的带领下去研究猎人们的新式武器去了,乌迪尔回头看看阿于,凭借可爱的人类小女孩模样,阿于早就和女巫们打成一片,开始交流起深奥的魔法。
希望旅途顺利,乌迪尔默默祈祷,脖子上的项链依次闪烁,好似回应。