扬州城中有一处僻静之所，百年风雨侵蚀，给此时的扬州刻上了一段风尘的印记。这个处所的主人就是曾经隋朝名将来护儿之子来恒。
在路上长孙无忌对高士廉说：“隋朝的旧臣中不乏才能出众之人，皇上曾经说过，唯才是举。因此这位故人是我们可以考虑举荐的对象。”
高士廉说：“照你这么说，此人是有经天纬地之才。”
长孙无忌说：“东汉的一位先杰你可能听说过，东汉开国时期的来歙，可惜死于非命，令人唏嘘。”
“这位莫非就是来歙之后？”高士廉惊奇地说着，又说：“莫非是来护儿之子来恒，我听说他在此处闲居，但是也是偶然听说，怕消息不准。”
长孙无忌说：“来恒虽然年纪不大，却富有才能，他兄弟来济也是俊才。”
两人正笑谈之间，就到了来恒住处，长孙无忌先敲了敲门，又对高士廉说：“舅父，我猜这来恒的住所已经很久没人来过了，你看门把都生锈了。”
高士廉说：“自古良才终成器，十年不闻方惊人。”
长孙无忌说：“舅父的话句句有理。”
倏忽之间，门开了，里面的人是一个面容清癯的年轻人，眼光炯炯有神，看见长孙无忌与高士廉后连忙作揖，长孙无忌与高士廉回礼。长孙无忌问道：“汝可是来恒？”
来恒说道：“从未见过二人，你们怎么会知晓我的名字？”
高士廉说：“公子不要怀疑，我俩是慕才而来。”
来恒很小心地看了这两人，看到其服饰华彩，说话非同一般，来恒想到莫非是朝廷的人。
长孙无忌说：“可否进去一谈。”
来恒把二人请进后堂，长孙无忌看到这里面，只有书画贴墙，再无其它装饰，其书画颇为精妙，长孙无忌看着一幅寒梅傲霜图，随口便说：“此画妙矣。”
又对高士廉说：“舅父你看，此画是寒天时节，有位僧人在雪地间行走，突然此僧回首往来之路，竟有一株梅花，傲雪凌霜，而且此僧面容惊讶。”
“整幅画又注重细节，又关心全景的大气，在生动意趣上又不输人物画，人景相合天衣无缝。”
高士廉说：“你什么时候开始学会评画了？”
“让舅父见笑了，只是有所了解。”
两人的话语你来我往，站在一边的来恒说：“二位是官员吧。”
“不知二位大人来此有何事？”
长孙无忌说道：“在扬州寻访，知道你是个俊才，特来拜访。”
来恒说：“小生不才，岂敢二位大人亲自来访。”
来恒连忙站起来，又对两人作揖。长孙无忌：“实话实说，我是当朝皇帝之妻兄，长孙无忌。”
高士廉说：“我现任吏部尚书，是其舅父，又是当朝长孙皇后的舅父。”
来恒连忙叩头，说道：“小人眼拙，不识泰山，请见谅。”
长孙无忌说道：“你父亲是隋朝大将军来护儿，你也会居朝廷要职，因此都是同僚。”
来恒说：“若大人有提携之意，我定结草衔环，以报大人恩德。”
长孙无忌说：“你是这里的人，应该对这里的风土人情有所了解。”
来恒见状，说：“大人请吩咐。”
长孙无忌说道：“现在不急，以后定有重任予你。”
“现在你和我们一起启程去京吧。”
“还有你的兄弟来济，一块儿走吧。”
于是四人前往长安，来恒和来济没有想到，他们二人从此将平步青云，做到宰辅之位。
一路上，四人乘船泛游，或是乘马急驰。这时的太极宫中，李世民接到了长孙无忌与高士廉的信，李世民看到后，对着房玄龄说：“长孙无忌回来了，此番派其去扬州，他对扬州民风，官府之运作，都上奏了。”
房玄龄说：“说不定，高士廉和长孙无忌还有其他的发现。”
李世民命令地说：“他们一到京就叫来见我。”
房玄龄知会后，出了两仪殿。
长孙无忌等四人，刚进了长安，高士廉对来恒，来济说：“长安与扬州两地相距千里，风土人情有异，你们要多听，尽快了解长安的环境。”
长孙无忌说：“我担心的不是这个，你们要当官，必定会遭小人暗算。”
“这仕途就是深不可测的。”长孙无忌说。
高士廉说道：“快到宫门了，你们两个尽量缄默，我和长孙大人先进去，你们两人在宫外等候。”
来恒与来济说：“全凭两位大人做主。”
长孙无忌与高士廉徒步进去，在两仪殿之外遇见了一位太监，太监说：“二位大人可回来了，皇上有请。”
长孙无忌与高士廉进去，行礼之后，李世民说：“在扬州察访，你们奏书上说得不错，但朕要听听有没有什么新鲜事？”
长孙无忌说：“还真有一件事，不得不说。”
“前朝大将来护儿还遗有两子，叫来恒和来济，我也是偶然听到有人说他俩居于扬州老家，这两人是有些才干的。”
“皇上不是说要唯才是举，因此我们这次把两位青年才俊带了回来。”
李世民说：“这来护儿细细想来还是东汉名将来歙之后，既是名将之后，文韬武略不输常人吧。”
李世民说完后，召见了来恒来济两兄弟。李世民一见后，便发觉两人的确貌似不凡，对答如流。
李世民说：“你二人先留下来，官职以后会授予你们的。”
两人皆谢恩后，出了两仪殿。
来济与来恒在长安的街上，感受一个新地方的民情世俗。
来济对来恒说：“这长安偌大，尽是贵胄之都。”
来恒说道：“你说得有理，但我觉得这里的百姓和扬州没什么区别，至于贵胄皇亲，你见了几个？”
“不必感慨，一切自有天缘。”
来济说：“你怎么也信天了？”
来恒在长孙无忌的安排下，与来济一同住在了城西，城西的院子里成为了两人走上仕途之前的处所。二人可能没想到自己以后也成为像长孙无忌与高士廉那样的人。
