张亮被抓后，李世民安若无事，李渊驾幸长安以北的仁智宫，诏三子侍驾。李渊在一湖旁的岸边，对三子说：“近日，总觉得有些不太平，比如东突厥的入侵，还好李靖挡于边境，但是颉利与突利北方诸部落，侵扰不断。”
李建成说：“父皇不需担忧，我朝初建，正是发展之时，而颉利部众勾心斗角，大都心怀鬼胎，政令不一。”
李渊说：“你说得不错，但是草原部落在面对一个强敌时便会团结起来，这点无庸置疑。”
李世民见此机会说：“大哥所说的确有些道理，但是只有先韬光养晦，不动声色，方能击败突厥。再者，突厥是游牧民族，习惯迁徙，因此没有我们农耕的稳定，我们是以不变应其变，后出手而定大局。”
李渊听了感到很满意。而李建成和李元吉则心怀怨恨。魏征得知太子在陛下面前失了风头。对太子说：“秦王那边兼有文武之才，我们也不差，但是我们得先出手。”
李建成说：“你怎么也这样小心翼翼，我们若先出手，不是就把自己放在风口浪尖上。”
魏征恳切说：“既然太子殿下如此说，那我就不提了，但是对秦王应早做准备。”
李世民回到府中，对长孙无忌说道：“长孙兄，张亮被捕了。”
长孙无忌疑惑地说：“张亮就是房玄龄推荐的那个很有才干和骁勇的文武之才。他怎么会被捕呢？一定是太子府的人干的。”
李世民说：“你说得不错，唯今之计该怎么办啊？”
长孙无忌说道：“不急，坐下慢慢想。”
两人坐在青藤架下，一时语塞不发，突然有人来报说：“秦叔宝和程知节将军来了。”
长孙无忌说：“快快有请。”
李世民起身去迎接两人，两人见到李世民，连忙拜见，李世民说：“何需如此，都是自己人。”
长孙无忌看到两位大将，顿时心生一计，说：“现在张亮被抓了，我们得去救他，我这里有一计，需要两位将军配合一下。”
长孙无忌说道：“派一个人去偷钥匙，另一个人去探听张亮的囚禁之所。”
两个人互视无语，也并未说什么。程知节说：“张亮肯定在密室，我听说太子宫有一条密道。”
“这条道是我无意中探听到的。”
李世民说：“既然有所耳闻，事不宜迟，筹划一下行动步骤。”
程知节先去了东宫，因为他和李建成有过些恩怨，李建成曾经也希望让程知节成为自己的属下。
程知节走到了东宫门外，想到自己已经进入了虎穴龙潭，但是对于他来讲，这些没有什么。
东宫太监进去报告说：“程知节将军请求入见。”
李建成说：“请他进来吧。”
程知节看到李建成与李元吉在正堂端坐，他咳了两声，径直入内，拜见了李建成与李元吉，李建成看到，连忙扶程知节入座。
李建成说：“程将军定是有事而来吧。”
程知节说：“的确有事相求，但我想和太子殿下谈谈其他的，听说太子殿下善书画。其实我也有些书画意趣。”
李建成心想：他对书画之事有趣，怎么不去其他地方呢，偏偏来我这里。
李建成也顺应其意，说：“我这书画珍藏确实不少，程将军可随我进藏室一看便知。”
首先，李建成打开了一副珍藏的魏晋的书法，有钟繇的，有王羲之父子的，有陆探微的……
程知节对书画本无兴趣，他在找密室入口，他的眼光随着这些书画，却看到一幅画后面暗藏玄机。于是，赏完这些书画后，程知节出了东宫，在一株桃树下想到东宫禁卫森严，就心生一计，让秦叔宝化成刺客，自己去密室救出张亮。
子夜时候，秦叔宝带着几个身手敏捷的兄弟，与东宫侍卫遇见动起手来，李建成走出殿，也与其交手。程知节进入密室，不出几步看到张亮，此时的张亮已经奄奄一息，神情恍惚。
秦王府那边正担心是否得手，而消息已经传来说东宫有刺客，张亮已被神秘人救走。
张亮在秦王府的消息被封锁。而长孙无忌却有些担心，太子那边不会善罢甘休。不出几日，太子在李渊面前谄言道：“程知节意图不轨，这次的东宫遇险与此脱不了干系。”
李渊半信半疑，但还是罢黜程知节为康州刺史。辞别的时候，程知节对秦王说：“知节一走，你又少了一个可依靠的人，太子与你已经是水火不容，殿下宜应自保。”
李世民叹了口气，说：“为国为民，实是大计，太子阴险，圣心不藏，他是做不好太子位的。”
“等风头一过，我就奏明陛下，让你回来。”
程知节点点头，说：“愿此生与殿下共进退。”
程知节罢黜走了，殷开山也逝世三年了。李世民在府中常常相忆二人，并常叹道：古有俞伯牙钟子期琴音互知，不若今日世民与诸位生死相依。
长孙无忌看到李世民心有余悲，对其说：“兄弟离散，羁客在外是常事，前朝薛道衡的《离思》想必殿下有耳闻吧。”
李世民说：“人归落雁后，思发在花前，此句堪比上乘乐府。”
李世民对其说：“太子那边的人也不可小觑，比如魏征，薛万彻薛万均兄弟。”
长孙无忌说：“魏征确有奇计，但是李建成未必能听得进去，据我的了解，还有一个王珪，是梁朝时期的尚书令王僧辩之孙，此人现在比魏征更得信任。”
李世民说：“这个人我见过，确实非凡，有些谋略。”
长孙无忌说：“可惜王珪自律清高，绝对不会有所动摇，不可能效忠于秦王。”
李世民淡淡地说：“这点我到不怕，我自有办法，真正的人才是会看清大势的。”
这时李世民的长子李承乾，一个年仅六岁处于龆龀之年的孩子，来到李世民膝前，李世民抚着他的头发。长孙无忌说：“公子气宇不凡，是个成就大事之人。”
李世民却说：“死生有命。”
李世民谈起了《论语》，对长孙无忌说：“颜渊是个贤才，他说得是对司马牛的境遇所感，因而成大事者，不外乎天地间的顺势，还有自己的矻矻穷年。”
长孙无忌说：“殿下觉得太子会有什么动机？”
李世民说：“我不能全而知之，但是他对我们的动机会敏锐地知道，不可不防。”
翌日，初春寒风，柳梢随风飘飖，略有春寒慑人，柳絮若飞花，回舞在天地间，以它的随意飞舞成为春天自由的象征，秦王府春意浓郁，地上的碎绿残红，一直铺到门槛外，只是不见有人在院落的树下的身影，书屋的纸上也只是有简约的几个字，李世民正在思索后面的几个字。
长孙无忌突然进来说道：“刘弘基将军来了。”
李世民想到刘弘基在甘肃镇守边陲，怎么回来了呢，突然又一念头进入他的脑中，刘弘基是不在边疆立了战功，还是他在边疆负伤，李世民顾虑重重。他出去一看，刘弘基还是当年的飒爽，只是更加的老成持重。刘弘基看到秦王依然的风采，对其说：“殿下自晋阳起兵，就对我关照颇多，为此我便是终身以效，此次，我这是回故里探亲的，没想到碰到秦王府，我就进来一访。”
李世民说：“这样甚好，快和长孙先生屋里坐。”
三人进屋后，李世民问他边陲事宜。刘弘基说：“现在就是甘肃的梁师都，横行西北，他与突厥的部落勾结，犯我边境。”
“梁师都的野心我觉得和突厥有异，突厥是爱钱财，而梁师都则割据华夏版图，与我大唐分庭抗礼，不除难以肃正我朝之正统。”
李世民说道：“是啊，你的担心有必要啊。”
“但是一场内在的风雨，快在我们的内部发生了。”李世民叹了口气说道。
刘弘基问道：“秦王有忧虑？”
秦王说道：“不是忧虑，是大难啊。而我也不能澄清事实，要暗中行动。”
长孙无忌说：“也许我们都已身陷其中。”
