“嘎——嘎——”
一只眼神灵动的乌鸦贴着长满发光苔藓的洞顶飞过，不时发出粗哑的叫声。
在她下方不远处，一支由多种混沌生物组成的队伍正缓缓穿行在崎岖不平的地下洞穴中。
这支队伍正是陈邃带领的谈判小队，他们离开大空洞后径直朝着断头部落方向而去，依照赫米尔矮人留下的信息，谈判和俘虏交换均会在那里进行。
头顶上的乌鸦自然是苏妙变化而成，她负责在相对安全的空中侦察并警戒周边情况，一旦发现问题就用鸣叫声通知下面的人。
其实陈邃完全不需要警戒，只要不刻意掩盖自身气势，在这深度一百米左右的浅层地下几乎没什么生物敢靠近他，更别说主动攻击了。
不过，为了不打击野精灵少女的热情，他还是安排了侦察的工作，正好队伍即将进入断头部落旧址，多一只天上的眼睛总是有利无弊的。
虽说断头部落曾经将头骨图腾插到了大空洞外围，但那只是一种对于势力范围的宣告，实际上真正的部落聚居地离大空洞仍有半天路程。
当他们正式踏入断头部落原本的土地后，时间已经来到了傍晚时分，距离赫米尔矮人给出的最后期限还有几个小时，陈邃不得不催促队伍加快了脚步。
这片地区在不久前惨遭矮人王国和三大佣兵团联手入侵，至今仍然留存着许多战争留下的痕迹，众人一路走来，光是穴居人的尸骨就看到了不下百具，凄惨地散落在路边无人收捡。
“嘎嘎——”
苏妙的示警声从头顶传来，陈邃立即抬头一看，原来部落聚居点已经近在眼前。
穴居人正如其名，在通常情况下都是居住在山洞中的，而每个大洞中又呈环状排布着一个个小洞，分别归属于单独的穴居人、抑或是一个穴居人家庭。
然而这些大大小小的洞穴如今早已人去楼空，有的还在混乱中遭到严重毁坏，曾经热闹的部族聚居地已然成为一片了无生气的废墟，令人不禁心生感慨。
当然，陈邃并没有心思替别人感慨，通过苏妙的示警，他已经知道敌人就在前方不远处，那里曾是原断头部落大族长的居所。
断头部落上一任、也是最后一任大族长不知从哪儿得到了住房的知识，因此抛弃代代相传的洞穴，搬到了用滋滋兽皮毛制作的豪华帐篷中，最终成功害死了自己和族人。
赫米尔矮人似乎对穴居人的土地资源没有任何兴趣，占领这里后并未建立居住点，也没有派兵驻守，就连穴居人留下的设施残骸都懒得清理。
陈邃不禁怀疑：这些矮人恐怕一开始就没把断头部落放在眼里，大费周章单纯只是为了夺回大空洞尽头的藏宝库，或者说藏匿其中的神器。
“*&￥……！*#”
前方的矮人大概是发现了苏妙的身影，呜哩哇啦地叫喊起来，听到他们的声音，陈邃总算相信了穴居人和矮人源自同一祖先的传闻。
苏妙依照陈邃早先的吩咐没有在附近逗留，而是不断盘旋升高，从更高处俯瞰整个聚居地的布局，并搜索可能存在的埋伏。
但赫米尔矮人们显然不愿意被人这样监视，又叫喊几声后，忽然换成了地底通用语：“窃取我族神器的贼人，现身吧，我们知道你来了！”
陈邃被这生硬的语气一顶，当即气不打一处来，心中暗骂：“什么叫窃取神器的贼人？明明是老子花费灵魂力塑造出来的东西，就算原主人是摩拉丁，我也应该算作帮他找回失物的好心人吧！”
他完全忽略了自己占据失物不归还的事实，黑着脸招呼左右，一行人大摇大摆地走上了曾经族长大帐所在的岩石平台。
虽然族长大帐早已化成了灰烬，但这块方圆数十米的平台的确是整个聚居地地势最平坦、视野也最良好的地方，想来那些矮人就是看中了这点，才将平台选为谈判地点的。
双方几乎在同一时间看到了对方的样貌，脑海中闪过无数念头，又同时陷入了沉默。
陈邃利用黑暗视觉，在微弱的火光下看得清清楚楚：对方一共来了二十三人，其中二十二个都是矮人，领头的五人更是混身金光闪闪、气势不凡。
而剩下那一个却出乎了陈邃的意料，因为他是个精灵，一个拥有金黄色长发、青铜色皮肤的男性太阳精灵！
“太阳精灵怎么会出现在矮人的队伍里？还是最为排外的盾矮人！”陈邃震惊道。
在塞雷塔世界，智慧种族因为生存环境不同，对待其他种族事物的态度也大相径庭。
比如盾矮人（高山矮人）因为生活在封闭的偏远山区，所以性格大多有所缺陷，显得傲慢而排外；而金矮人（丘陵矮人）因为时常与外族交流合作，所以更加热情友善、接受能力强。
太阳精灵在精灵中的定位就跟盾矮人一样，他们以高等精灵自居，自称是精灵族无数分支中血统最为纯正的一支，大多生活在远离人世的孤岛、孤峰或古树林中，数量极为稀少。
正因如此，绝大多数太阳精灵都生性倨傲而孤僻，对待其他种族的态度比盾矮人还要恶劣。
而矮人和精灵又是这世界上相互之间最不对付的两个种族，因此当陈邃看到太阳精灵和盾矮人站在一起时，受到的震撼比目睹神灵请深渊领主吃饭还要巨大。
就在双方当事人一声不吭地互相打量时，那名太阳精灵反倒率先打破了沉默，用优雅而淡漠的声音说道：“他来了，我能感觉到，神器的气息就在面前之人身上。”
陈邃眉头微皱，将注意力从领头的矮人转移到精灵身上，顿时发现了对方的特殊之处。
“这家伙是个瞎子？”
原来那名太阳精灵一直紧闭着双眼，手里也握着盲人常用的弯曲拐杖，可他的右手却准确无误地指向了自己。
“您说的没错，萨利耶里先知，他们已经到了。”一名金甲矮人冷然道：“看样子，来的正是窃贼本人。”
